Прошло около десяти минут с тех пор, как Ворден в последний раз слышал, как Куинн что-то говорил. Но он предпочел это ему кричащему. Раньше он чувствовал, что тот может начать буйствовать в любую секунду, но сейчас он был расслаблен и больше не придерживал двери.

Ворден прислонился к ней спиной.

“Эй, что мы все еще тут делаем?” спросил Ратен. “В любую секунду этот пацан может сожрать нас, не пойму.”

“Но это не правда, м?” ответил Ворден. “Как ты думаешь, он не мог нас сожрать вот прям недавно, честно говоря, я даже не думаю, что меня, придерживающего дверь со способностями, было бы достаточно, чтобы сдержать его.” затем он провел рукой по груди. Рана высохла и больше не кровоточила.

Послышалось движение с другой стороны двери, когда Куинн поднялся с пола.

— Ворден, ты еще здесь? — спросил Куинн.

— Да, я тут. Ты теперь в порядке?

— Да, все в норме, и ты, наверное, хочешь знать, что только что произошло, да?

— Ну, я бы солгал, сказав “нет”.

Куинн глубоко вздохнул, готовясь рассказать Вордену всю историю. Это было тяжело для него. В отличие от Лейлы, которая так спокойно относилась к этому, не все были такими же, и он боялся реакции Вордена.

Он медленно начал рассказ о том, как получил книгу, и после ее использования внезапно почувствовал себя по-другому. Куинн продолжал, говоря о событиях в академии и даже о произошедшем с Лейлой. Все вплоть до момента, когда он прибыл на эту планету через портал, в конце концов превратившись в Кровососа.

Однако были некоторые детали, которые он умышленно опустил. У него не было причин рассказывать о системе, и то, что касалось ее, включая таинственного светловолосого мужчину.

Эти загадочные проблемы были его собственными, и рассказать Вордену нужно то, что ему знать нужно.

На несколько мгновений между ними воцарилось молчание, пока Куинн заканчивал рассказ. Ворден, естественно, был шокирован всем этим. Вампиры, он даже не знал, что такое существует, и если бы Куинн рассказал ему об этом раньше, он бы подумал, что тот сошел с ума.

Но Ворден видел то, во что превратился его друг, и мертвое тело Йена в комнате было тому доказательством.

— Знаешь, а я ведь знал, что ты не такой, как все, с того самого момента, как встретил. — сказал Ворден.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Куинн.

— Ты знаешь, как работают способности? У каждого человека в организме есть несколько мутантных клеток, которые он может активировать. Чем больше человек активирует, тем выше уровень его способности, моя допустим позволяет мне копировать эти клетки из человека в мое собственное тело. Вот почему, если кто-то является пользователем земли первого уровня, я могу скопировать лишь такое же количество мутантных клеток, что и у него. Но когда я тогда пожал тебе руку, я почувствовал разные клетки в твоем теле, Куинн, просто по какой-то неведомой причине я не смог их воспроизвести. Я пытался и пытался, они формировались и разрушались, но каждый раз заканчивался неудачей. Такое было впервые со мной.

— Ты боишься меня, Ворден?

— Боюсь, Куинн, у каждого есть свои секреты, которые они не хотят, чтобы другие знали, некоторые больше, некоторые меньше. Понятно, почему ты это скрывал, ведь правительство, военные и большие семьи — все они попытались бы прибрать тебя к рукам, используя тебя во благо себе.

Ворден повернулся и отодвинул металлическую дверь. Она сдвинулась в сторону, и когда он поднял лицо, его рот широко раскрылся. К его удивлению, Куинн выглядел практически как совершенно другой человек. Его окружала абсолютно новая энергия.

Куинн вырос на несколько сантиметров, его кожа выглядела очень гладкой и слегка побледнела. В то время как лицо выглядело немного более мужественно.

— А вот это будет трудно объяснить? — сказал Ворден.

****

Прежде чем покинуть комнату, Ворден решил проверить тело Йена. Он продолжал искать и искать, но не мог найти ни малейшего признака ядра продвинутого уровня.

“Он лгал?”

Но что он действительно увидел, так это два следа от укуса на шее. Прямо сейчас Куинн выглядел вполне нормально, но глядя на следы, это убедило его, что все, сказанное его другом, было правдой.

Они вдвоем пошли осматриваться, пока не наткнулись на туалет. Внутри было зеркало, в котором Куинн мог видеть нового себя. Изменения были не настолько радикальными, чтобы нельзя было сказать, что это не он, но выглядело так, будто он только что прошел 12-недельный курс обучения модели.

Продолжая ходить по кругу, они вернулись на арену, где ранее сражались. На данный момент Куинн был сыт после последнего приема пищи, и ему не нужно было пополнять банк крови.

Основываясь на информации от Йена, портал, скорее всего, находился в этом здании, где-то был спрятан потайной переключатель, но они понятия не имели, где тот может быть. После безуспешных поисков они вдвоем сели на пол арены.

Куинн спросил, что Ворден вообще делал здесь, а тот дал простой ответ: “Я пришел за тобой”. Хотя они недолго оставались на этой теме, поскольку, казалось, Ворден уклонялся от разговора.

Куинн предположил, что это было как-то связано с Питером, и прямо сейчас он был последним человеком, о котором хотели говорить эти двое.

Вот тогда у Вордена заурчало в животе, ведь прошло много времени с тех пор, как он съел последнюю пищевую пилюлю.

— Ты голоден? — спросил Куинн.

— А ты нет? — на секунду между ними повисло еще одно неловкое молчание.

— Если хочешь, я могу дать тебе немного крови? — сказал Ворден.

— Ты же знаешь, я ем и нормальную пищу.

С течением времени они вдвоем начали смеяться и шутить о некоторых вещах.

— Жаль, что ты не можешь использовать свои способности в академии. Если бы они были нормальными, моя семья могла бы предложить тебе защиту. Военные бы даже не попытались причинить тебе вред.

Конечно, Куинн мог попробовать выдать вампирские способности как нечто обычное, но проблема в том, что такого ранее не было. Они сразу подумали бы о нем, как об оригинале. И теперь было кое-что, что беспокоило его еще больше.

На показанном системой видео, светловолосый мужчина заявил, что теперь его буду искать другие. Под ними он имел в виду других вампиров? Если так, то ему нужно было держать это в тайне еще больше, чем раньше. Судя по тону голоса того блондина, не было похоже, что они бы приветствовали его с радостью.

Затем в его голове что-то щелкнуло. Было кое-что, чему он мог научиться, что не было связано с его вампирскими навыками. Книга способностей 6-го уровня. Книга теней.