Где-то снаружи, во внешнем мире, был город под названием Дримлэнд. Это место было забито зданиями и небоскребами, и, казалось, не было ни одного видимого открытого клочка земли. Его также окружали стены высотой в сто метров.

На вершине стен было несколько башен и роботов, стоявших на страже днем и ночью, патрулируя на предметы опасности. Из-за этих вещей Дримлэнд считался одним из самых безопасных городов. Но за это пришлось заплатить свою цену.

Безопасность была важной проблемой, как и пригодная для жизни земля на планете. После войны многие старые города были разрушены в труху. Был нанесен слишком большой ущерб. Части земли пропали без вести, разлетелись на мелкие кусочки, на которых невозможно жить.

Но планета Земля всегда будет домом для многих, и им трудно покинуть ее. Они ненавидели тот факт, что если бы они жили на другой планете, им пришлось бы жить в страхе перед зверями, нападающими в любой момент.

Из-за этого несколько мест, оставшихся на Земле, предназначались лишь для самых могущественных и сильных.

Было только два способа проживания в Дримлэнде. Либо стать по-настоящему богатым, либо стать частью семьи Трудрим. Поклявшись в абсолютной верности главе и делать все, о чем только попросят.

В центре города возвышался небоскреб, больше любого другого вокруг. Все здание было сделано из глатриума, самого твердого материала, известного в космосе.

Внутри, на самом верхнем этаже, лысый мужчина в хорошо сидящем костюме сидел в большом кресле за письменным столом. Его звали Джек Трудрим. Глава одной из четырех больших семей.

В этот момент в комнату вошла женщина в деловом костюме.

— Сэр, поступило сообщение, что один из членов нашей семьи погиб.

— Какого ранга? — спросил Джек.

— Ранг D, сэр.

Как только студенты покидали стены академии, они могли стать путешественниками и работать либо на частную компанию, семью, либо в качестве фрилансера. Мировое правительство присваивало этим путешественникам ранг в зависимости от сложности задач, которые они могут выполнить.

В какой-то момент уровень силы больше не имел значения. Свойства, которые давало высокоуровневое звериное снаряжение, были гораздо более полезными. Важнее было то, как вы использовали свои способности в сочетании со звериным снаряжением.

Начиная путешественником, все получали ранг F. Чем больше заданий вы выполните, тем больше “очков” получите. Обычно для повышения рангов требовалась пара лет для одного.

От F до A+.

Из-за того, как работала система, всегда было трудно оценить способности, но сильные обычно быстро продвигались по рангам.

Поэтому путешественники, казалось, меньше заботились об уровне силы и часто вместо этого смотрели на ранг.

— Наши D-ранговые часто погибают на миссиях, зачем мне об этом знать? — спросил Джек.

— Хорошо, сэр, это письмо было получено нами с одной из военных баз, и это был подающий надежды Йен.

Джек сидел и думал об этом. Для него было обычным делом получать сообщения от других семей и организаций, когда они находили мертвые тела членов его семьи. Они делали все, лишь бы быть с ним на одной стороне.

Однако его беспокоил умерший человек. Чтобы дать человеку способность, которую он ранее отнял, он должен прикоснуться и встретиться с ним лично. О низкоранговых он помнил слишком мало.

Но он помнил, что дал Йену довольно хорошую способность. Кроме того, ему потребовался всего год, чтобы перейти с ранга F на D, и он надеялся на него.

— Пришли мне отчет. Я хочу взглянуть.

Затем женщина щелкнула устройство в своей руке, и в одно мгновение перед Джеком появился голографический дисплей. Он использовал пальцы, перемещая страницы и быстро читая информацию.

Также были приложены фотографии тела Йена.

— Воу, ужасный способ умереть… — сказал Джек, глядя на фотографии разорванного и почти съеденного тела.

Но потом он заметил кое-что, что его заинтересовало, и начал увеличивать изображение, шея Йена.

— Алекса, покажи мне отчет двухлетней давности о Дэнни Флетчмене.

— Отчет найден. — сказала его система на компьютере, когда открыла другой файл.

Он просмотрел все еще раз и заметил, что у другого члена семьи была такая же отметина на шее. Обычно Джек не помнил таких подробностей, но Дэнни Флетчмен был пользователем восьмого уровня и путешественником ранга B.

Один из самых сильных мужчин семьи Трудрим. Когда он умер, это стало шоком, и никто не знал, кто или что это сделало.

“Могут ли эти два случая быть связаны?” задумался он.

— Очевидно, они случайно наткнулись на тело Йена, когда искали двух студентов. Я не знаю больших подробностей.

— Ты знаешь, с какой они военной базы?

Женщина приложила руку к очкам, и в отражении стали видны изображения. Слова и статьи начали прокручиваться перед ее глазами.

— Военная база номер два, сэр.

— Может, пора нанести им визит. Прошло много времени, и я узнаю больше информации. А пока выясни все, что сможешь, о последней миссии Йена.

Джек встал со стула и закрыл глаза. Внутри себя он видел около десяти маленьких огоньков, кружащихся вокруг живота. Каждый из них немного отличался от других.

“Снова заканчиваются способности, думаю, это будет хороший шанс запастись.”