Двухдневные выходные закончились, и теперь студенты должны вернуться к занятиям в обычном режиме. Ворден, Питер и Куинн не чувствовали себя вообще отдохнувшими. За последние дни они сталкивались с одной напряженной ситуацией за другой.

Утром Куинн и Питер не пошли завтракать в столовую, потому что решили остаться в комнате общежития. В то время как Ворден все еще обладал способностями регенерации, он решил отрезать одну из конечностей, но выглядел он напуганным, ведь придется еще раз отрезать часть своего тела. Сначала Куинн был против этого, но Ворден настоял, убеждая, что это необходимо, дабы убедиться в адекватности Питера на протяжении всего дня.

Когда Куинн наконец дал согласие, они решили отрезать конечность, что побольше, это дало бы Питеру больше плоти для пропитания. Они решили, в конце концов, выбрать одну из ног Вордена.

Куинн не мог вынести того, чтобы его друг снова испытал ту сильную боль, вот почему предложил свою помощь, с его большой силой, он смог бы отрезать ногу чистым ударом. Ему потребовалось немного времени, чтобы мысленно подготовиться к действию, и он убедил себя, что это будет означать меньшую боль для Вордена, что придало решимости, необходимой для этого.

Ворден выглядел испуганным, когда Куинн собирался нанести разрез, но внезапно выражение его лица изменилось, вместо страха теперь выступал гнев. Он крикнул Куинну: — Просто сделай уже это, слабак!

После того как Питер два дня подряд ел человеческую плоть, больше сырое мясо его не удовлетворяло, и при попытке его съесть, то выходило почти сразу же обратно, как будто организм отвергал мясо животных. Отныне он сможет есть исключительно человечину. Куинн был этим расстроен, потому что не хотел видеть каждый раз, как Ворден проходит через этот болезненный процесс. Сейчас он хотел как можно более быстрого развития Питера, так как надеялся, что это решит все проблемы с питанием.

Когда Ворден спустился в столовую, чтобы поесть, Питер смотрел на черный пакет с ногой внутри. Он не мог удержать слюны, и она уже капала изо рта на пол.

— Ты собираешься это есть или как? Не дай боли Вордена пропасть даром. — сказал Куинн, держа в руке стакан с кровью Вордена. Они собрали ее после отрезания ноги. Было бы стыдно позволить пропасть ей даром.

Куинн поболтал кровь в стакане, прежде чем выпить все одним большим глотком. Это был приятный и сладкий вкус, и закончив пить, на его лице появилась улыбка.

— Как ты это делаешь? — спросил Питер с благоговением и ужасом на лице. — Как ты можешь так спокойно относиться ко всему этому? Как ты так легко справился со столь внезапной переменой?..

— Поверь мне, Питер, сначала я этого и не желал делать. — задумчиво ответил Куинн. — Подумай об этом так: у каждого есть несколько сторон, которые человек показывает людям. Некоторые показываются родной семье, а другие собственным друзьям. Но они отличаются. Не означает ли это того, что эти стороны существуют при нахождении возле любых других людей? Мы выбираем, что показать, какую сторону хотим, чтобы они видели, и таким образом, у разных людей будет разное мнение о нас. Мне было также страшно, но я предпочитаю не показывать этого кому-либо. Мне еще и повезло, что я нашел кого-то, кто помог справиться с этим всем.

Когда он говорил это Питеру, его мысли сразу же обратились к Лейле. Как он и сказал, ему крайне повезло, что она была первым человеком, который узнал его секрет. С тех пор как она это узнала, то была и поддержкой, и помощью в обучении многом, а именно “как быть вампиром”. Он задавался вопросом, насколько все могло бы случиться по-другому, не встреть он ее.

Пока Куинн разговаривал с ним, Питер пытался удержаться от того, чтобы не схватить и не съесть ногу, которая была прямо перед ним. Однако больше он не мог сдерживаться. Когда он жевал ее, Куинн отвернулся, отводя взгляд, пусть это не сильно его беспокоило, но все равно казалось неправильным смотреть, как один друг есть ногу другого друга. Он также понял, что снова думает о Питере как о друге, и подозревал, что к этому причастна эта странная связь.

Когда Ворден покончил с завтраком, он вернулся в комнату, чтобы забрать Питера, постучал в дверь и попросил того выйти, не входя в комнату, потому что не хотел лицезреть поедание своей ноги.

Поскольку два дня выходных закончились, каждый студент приступал к тренировкам и занятиям в своих боевых классах. Питер все еще был зарегистрирован в классе элементалей. Сейчас он был якобы пользователем земли, и у Вордена возникло ощущение, что Дюк не спускает с него глаз.

После того как Питер сказал им, что именно Дюк подарил книги способностей земли второго, третьего и четвертого уровня, Ворден озадачился этим, не мог понять, почему генерал дал ему такие дорогие предметы.  Единственное, что они знали, это желание Дюка, чтобы Питер был пользователем земли четвертого уровня.

Они втроем разделились, Питер и Ворден пошли в свой класс, в то время как Куинн направился в класс звериного оружия. И теперь, когда Питера покормили дважды за короткое время, ИИ заверил, что он продержится по меньшей мере сутки, прежде чем будет нуждаться в кормлении. За это время Куинну нужно было найти решение, или, если он не сможет этого сделать, придется обратиться к Фексу за помощью.

****

Ворден и Питер были вместе в классе элементалей, однако они притворялись, что больше не общаются друг с другом, конечно, Ворден все еще присматривал за ним, но следил за тем, чтобы держаться на расстоянии нескольких метров от Питера, или чтобы между ними всегда располагались несколько людей.

Их учитель в настоящее время проводила демонстрацию, она показывала различные способы использования способности воды. Она пыталась научить студентов тому, что при хорошем творческом подходе к использованию элементальных способностей они могут даже создавать уникальные навыки.

Все собрались вокруг нее, наблюдая за выступлением.

Пока все смотрели на учителя, Ворден заметил, что пара студентов подошла к месту, где стоял Питер, и слегка задели его локтем. Все трое отошли от толпы к задней части класса, подальше от основной группы.

“Они работают на Дюка?” задумался Ворден. “Здесь-то они ничего с ним не сделают, а Питера только что кормили, так что начать буйствовать он не должен.”

Питер никогда ранее не видел этих двух студентов и немного испугался, но когда они подошли к нему, он увидел жалкие числа на их запястьях, уровни силы 2.4 и 2.6, а беспокойство как рукой сняло. Один из студентов прошептал ему на ухо: — Отойдем в конец класса. — как только они оказались сзади, другой начал говорить: — У Дюка есть к тебе сообщение, убедись, что уже к концу недели доведешь способности земли до четвертого уровня, и если сделаешь это, получишь еще большую награду.

Питер согласился, потому что не знал, что вообще можно еще сделать. Когда он посмотрел на свои часы, все, что он увидел, это банальная единица. Теперь, став упырем, он даже не мог больше использовать свои способности, и ему было интересно, как он собирается решить эту проблему всего за неделю: “Куинн, может изменить число на часах, нажав на них, может, я попрошу его сделать то же и для меня?” задумался Питер.

****

Фекс проснулся и изо всех сил старался вписаться в академические будни. Он мало думал о произошедшем ночью, и на самом деле его это не волновало. Он просто пытался помочь собрату-вампиру, но если его помощь не была нужна, это его выбор.

Пробыв в академии всего два дня, он уже кое-чему научился. Жизнь в этом месте очень скучная. Он отправился в город, чтобы поговорить с другими и испытать хоть что-то новое, но делать что-либо в одиночку было отстойно. По какой-то причине другие студенты игнорировал его, и он списал это на то, что новичок здесь.

Фекс не знал, что истинная причина этого заключалась в том, что его часы показывали его уровень силы, один. Когда он составлял свой план, чтобы объяснить всем свои способности, он и не подозревал, что в академии настолько толстый слой дискриминации по отношению к слабым.

Когда он пришел в этот мир, то надеялся попробовать что-то новое и познакомиться со множеством интересных личностей, но сейчас он задался вопросом, не совершил ли он ошибку. Затем вспомнил, что был один человек, который разговаривал с ним, хоть это была довольно короткая и неприятная встреча, он все еще ее помнил. Первой студенткой, с которой он заговорил, была Эрин.

Проведя небольшое расследование, он узнал ее имя, а также расписание ее занятий. Поскольку Фекс был новым студентом, он должен был решить, в какой боевой класс ходить, и после того, как узнал, что Эрин ходит в класс звериного оружия, он понял, куда хочет записаться.