Собрав ядра от убитых гончих, Куинн внезапно получил сообщения о получении опыта. Он понял, тот был получен от Питера.

Только это имело смысл, а также объясняло, почему система использовало слово “Совместно”. Это означало одно. Питер был близко. Он не знал, как и почему тот оказался здесь, но если придется догадываться, то, вероятно, Питер решил спуститься сюда, последовав за ним.

Однако это было странно, несмотря на то, что система забрала опыт у Питера. Куинн все еще не мог ощутить его присутствия из-за нахождения под землей.

— Что-то не так? — спросил Фекс, видя, что он задумался.

Куинн хотел отправиться на поиски Питера. Он не имел понятия, как далеко должен быть член семьи, чтобы система забрал часть опыта, но факт того, что он получил этот опыт, означал, что сейчас Питер сражался со зверями.

— Думаю, там какое-то странное здание. — сказал Куинн. — Не возражаешь, если мы сначала проверим все там, прежде чем идти в башню?

Фекс пожал плечами и ответил: — Хах, мы все равно не знаем, как отсюда выбраться.

Оба их зрения был хороши. Практически все вампиры видели так же отлично. Единственное, что улучшалось по мере становления сильнее, это их чувства. Возможно, более сильный вампир способен чувствовать энергию, но с точки зрения того, насколько далеко и хорошо они видели в темноте, это не имело практического значения.

Посмотрев в направлении, куда указал Куинн, Фекс не увидел ничего необычного. Тем не менее ему стало любопытно, почему он так внезапно захотел поменять цель.

Поскольку они были близко к башне, территория вокруг не была такой широкой. Если бы Куинн пошел по кругу, возможно, смог бы заметить Питера. Без его чувств не было никакого способа определить, в каком направлении двигаться. Пока он размышлял об этом, появилось еще одно сообщение.

[ Совместно получено 5 exp ]

Это только подтвердило, что Питер сражался. Он был силен, но если его окружат множество зверей базового уровня, как эти, невредимым из схватки он бы не вышел. Даже со сверхъестественной регенерацией. Это означало бы, что в конечном итоге ему придется вкусить человеческой плоти. Поэтому Куинн выбрал случайное направление и двинулся прочь.

****

Медленно глаза Лейлы открывались, сначала зрение был расплывчатым, но что ясно ощутилось, так это боль в затылке. Она инстинктивно протянула руку, и жжение стало еще сильнее. При взгляде на руку, там виднелись засохшие частички крови. В темноте было трудно что-то разглядеть, но она поняла это по ощущениям.

— Ты в порядке? — спросил Ворден.

Когда подняла глаза, ее зрение вернулось, и она увидела человека, который был виновником этой ситуации, стоящего прямо рядом с ней.

— Отойди от меня! — в панике воскликнула Лейла. Она оттолкнулась от пола, и снова ее голова ударилась о стену пещеры.

Ворден сделал, как его просили, и медленно попятился, видя ее панику. Ей уже причинили боль, и он не хотел причинять еще больше.

— Успокойся, я не собираюсь с тобой что-то делать. — сказал он.

Был слышен звук рыдания, Лейла положила голову между колен и выпустила все эмоции наружу: — Почему ты такой только со мной? — плакала она.

Увидев ее в таком состоянии, Ворден почувствовал боль в своем сердце. Он никогда не желал ее страданий.

— Мне… жаль… — сказал он.

Рыдания прекратились, и Лейла успокоила чувства. Она вернулась к своему обычному состоянию. Давление, исходящее от него, исчезло. Но она знала, что это как щелкнуть переключатель. Будто бы у него было биполярное расстройство.

Видя, что с Ворденом теперь все в порядке, и не желая наступать ему на пятки, она подумала, что, возможно, сможет выяснить причину всего этого. Быть таким — ненормально, и базе Чистых были похожие на его случаи.

Ей будет нелегко это сделать. Руки не могли перестать дрожать, так как прямо перед ней стоял кто-то гораздо сильнее, чем она сама. Неверное движения или слово могли оборвать ее жизнь, и этого ей не хотелось.

— Ворден, ты в порядке? Иногда кажется, что ты меняешься. Я хочу тебе верить, когда ты говоришь, что не причинишь мне боли... Но когда я думаю об этом… — пока Лейла говорила, ее голос дрожал, она изо всех старалась это скрыть, но Ворден чувствовал страх.

В последнее месяцы изменения, происходящие с ним, стали более частыми. В прошлом он большую часть времени сохранял контроль, но сейчас было много случаев, когда ему приходилось полагаться на других.

И теперь, впервые за долгое время, Сил сам хотел сесть за кресло. По мере того как происходило все это, ожидаемо, что люди все заметят. Худшей мыслью, пришедшей ему в голову, была возможность того, что кто-то захватит кресло.

У них не было тех социальных навыков, которыми обладал Ворден, дабы поддерживать свой имидж. Если он на постоянной основе будут сидеть, он даже не знает, что предпринять против этого.

— Когда я впервые встретил Куинн, то понял, что он другой. — ответил Ворден. — Возможно, по тем же причинам, по которым он привлек тебя, наверное. Он был просто первого уровня, но имел такой взгляд, который говорил, что в нем таится сила, не такая, как у других. Конечно, тогда я даже представить не мог, что он вампир.

— В моей старой школе было довольно много таких Куиннов. Они были похожими, имели надежду, все еще боролись, но в конце концов были сломлены и избиты, подчинены системе, как и все остальные. Редко можно увидеть, чтобы кто-то поступал в военную академию, не будучи уже сломленным. Прекрасный пример — Питер.

— Я устал от этого. Устал от всего и решил, что смогу спасти хотя бы одного человека, и мне этого будет достаточно. Может, я показал бы даже Куинну, что, будучи первым уровнем, не все относятся к тебе одинаково, и ты можешь выжить в этом мире. А потом я втянулся во все эти вампирские похождения…

Это было отличное объяснения, и Лейла могла с уверенностью сказать, что в его словах была доля правды, но он также упустил некоторые ключевые моменты. Вопрос был в том, почему?

— Но какое это имеет отношение ко мне, разве мы оба не ладим с Куинном? — спросила она. — Ты ревнуешь что-ли?

— Не я… — пробормотал слишком тихо Ворден, чтобы Лейла его не услышала.

— У меня не самые лучшие воспоминания, до прибытия сюда. — ответил он. — Я был связан и избит второкурсниками, брошен на планету с красным порталом, а теперь и вовсе здесь застрял. Думаю, это нормально — быть немного неуравновешенным после всего произошедшего.

Когда Ворден закончил, он сделал шаг вперед. Лейла отреагировала тем, что подтянула колени ближе к себе, свернувшись калачиком. Это зрелище напомнило ему Сила, которого он успокаивал сладким голосом, и, даже не задумываясь… Ворден начал петь.

— Все будет хорошо… Все заботы уйдут прочь… А я рядом с тобой… и всегда буду добр. — пока она слушала мягкий ангельский голос, не осознавая, Ворден уже был возле нее.

Ее руки перестали дрожать: — Что это было? — спросила Лейла. — Способность?

Ворден засмеялся: — Эту песню пела мне мать, дабы успокоить меня.

Он осторожно поднял руку и коснулся ее головы, опуская ту ближе к своей груди. Все его движения были таким мягкими, пока он осматривал рану. Такую сторону Вордена он еще никогда раньше не видела.

— Такой Ворден мне нравится. — пробормотала Лейла.