Дюк вышел из комнаты, оставив Натана и Питера. Хоть два генерала и не ладили, они знали, что оба работают на одну и ту же сторону. Дюк не забывал о реальной силе Натана и о том, как он добился своего положения. Если это присмотр за одним студентом, это он мог ему доверить.

Причиной ухода была нужда связаться с Трудримом. Под специальной комнатой находился его кабинет. Заскочив внутрь, он сразу же открыл коммуникатор и начал видеозвонок. Голограмма зависла в воздухе, и линии внизу показывали, что соединение было установлено.

— В чем дело, генерал Дюк? — сказал Джек. — Я же говорил звонить мне только в том случае, если вы найдете тех детей.

Трудрим сидел в своем кресле, а на заднем плане был виден весь город, находящийся непосредственно под его контролем, видимый через окна небоскреба.

— Вы же хорошо меня знаете. — ответил с улыбкой Дюк.

Внезапно что-то привлекло внимание Джека. С момента отбытия с военной базы, он не забыл, что произошло, и как Чистые выставили его идиотом. И не только это, но и страх, испытанный в той комнате. По какой-то причине снотворное его подручного не сработало.

Это поставило его в невыгодное положение, и был шанс, что он мог погибнуть в тот день. Раньше его не сильно беспокоили Чистые и их противостояние с военными. Теперь же он был заинтересован в том, чтобы от них избавиться.

— Мы нашли парня, Питера Чака. Он был одним из студентов, которые, по словам Чистых, были в безопасности в их руках. Оказывается, он не покидал базу и использовал способность трансформации. — объяснил Дюк.

— Отлично, а что насчет девушки? — спросил Джек.

— У нас есть основания полагать, что Чистые действительно забрали ее. Моя теория заключается в том, что студент, Питер, изначально работал на них. Они, должно быть, скрывали, что у него имеется способность трансформации, ожидая идеальной возможности ее использовать. Тогда становится понятно, почему снотворное на него не подействовало, если им удалось все подготовить заранее. Однако должен добавить, что это всего лишь предположение. Мы не можем ничего подтвердить. По какой-то причине наш детектор лжи не работает на нем. Возможно, Чистые продвигаются быстрее, чем мы думали, и смогли найти способ игнорировать способности.

Военные знали цели этой организации, поэтому пришли к выводу, что они работают над какой-то сывороткой или вакциной, которая будет нацелена на мутантные клетки. До сих не было признаков результата.

Мысль Дюка основывалась на том, что если они не могут избавиться от своих способностей, то могут создавать или изменять клетки, которые могли бы их блокировать.

— Вы уже сообщили об этом маршалу Полу? — спросил Джек.

— Нет, я сделал так, как вы просили, и сначала позвонил вам.

— Хорошо, если бы Пол об этом узнал, он захотел бы, чтобы студент прошел через судебный процесс. Если это произойдет, он в конечном итоге отправится в исследовательский отдел, и оттуда не попадет в мои руки. — сказал Трудрим. — Я считаю, что выданное ему наказание будет слишком легким. У меня есть идея, которая не только будет справедлива, но, возможно, позволит также наказать членов Чистых…

Он подробно изложил план в общих чертах. Им нужно быть на одном уровне. В конце концов, технически Дюк работал на маршала Пола. Это означало, что он не выполнял свой солдатский долг и решил помочь Трудриму, который не работал на военных, а тесно с ними сотрудничал.

— Превосходно! — сказал Дюк с радостью в голосе. — Тогда встретимся на мероприятии военных баз.

****

Куинн и другие приняли трудное решение оставить Питера, и двое из них испытывали значительные трудности с этим. В комнате Логана они продолжали отслеживать его передвижения, и, ожидаемо, кто-то отвел его в подземелье. Или, по крайней мере, это они предполагали, ведь сигнал был потерян, а область, которую они видели в последний раз, была входом в подземелье.

Наступил следующий день, и, похоже, двое в группе больше всего переживали за исчезновение Питера. Одним из них был Куинн. Он все еще чувствовал себя ответственным за произошедшее.

Пусть ИИ и заверил, что с Питером все будет в порядке, принимая во внимание, что если он был ранен или попал в беду, из-за нынешнего расстояния между ними, Куинн почувствует, если это произойдет.

Однако случай с Логаном был совсем другим. Он был в своей комнате, работая над новым гаджетом целую ночь. Обычно он работал допоздна, но сегодня было позже, и он даже не отдохнул.

Это было так, как если бы он хотел от чего-то отвлечься. Наконец, после нескольких часов работы, он решил сделать перерыв, откидываясь на спинку кресла.

— Как же тяжело, Питер, ты будешь должен мне сэндвич. — сказал Логан, протягивая руку, но после некоторого ожидания, он ничего не почувствовал, повернувшись к месту, где обычно стоял Питер.

Он почти никогда не отходил оттуда, разве что приносил инструменты и время от времени играл в игру.

— Должна же быть информация о подземелье! — сказал Логан, поворачиваясь к компьютеру и начиная печатать.

В академии занятия уже закончились. Куинн не знал почему, но он избегал остальных и все чаще общался с Фексом. Даже в его комнате разговор с Ворденом был немного неловким.

Тот помогал ему везде, где это только было возможно, и впервые он решил этого не делать. Это была не его вина, но Куинн не знал, что с этим делать.

По мере решения своих проблем, голос в голове становился все громче по прошествию времени. Говоря ему идти против всех и бороться. Попытаться вытащить Питера.

Он продолжал игнорировать это как всегда. Однако Фекс заметил его странное поведение. Он часто, временами, внезапно останавливался, хватаясь за голову. К этому времени Фекс уже понял, что именно он обратил Питера, и предположил, что боли вызваны тем, что академия делала с ним в подземелье. Однако по какой-то причине он в это не верил.

Наступил вечер. Некоторые студенты находились за пределами академии, в то время как другие решили отдохнуть в своих комнатах.

Куинн заявил, что собирается поиграть в игру, чтобы попрактиковаться. Услышав это, Фекс решил:

— Я пойду с тобой, давно мы не играл.

— А… А-а… — ответил Куинн. — Только что вспомнил, я обещал Вордену кое-что сделать. Может быть, в другой раз.

— Все в порядке. — сказал Фекс, наблюдая, как он уходит, зная, что что-то случилось. Было ясно, что сказано это было, лишь бы избавиться от него.

Эти странные действия побудили его что-то делать. Что бы ни планировал Куинн, он не хотел, чтобы это видели другие. Как только они оказались на большом расстоянии, на котором запах не чувствовался, Фекс решил проследить за ним. 

Вампир мог учуять другого. У них было более сильное обоняние, что позволяло отличить вампира в толпе. Тем не менее зрение было гораздо лучше, поэтому Фекс держал дистанцию, на которой мог видеть Куинна.

Следуя за ним, он пришел в коридор, где заметил, как тот разговаривает со студентом, которого раньше он никогда не видел.

“Не знал, что у него есть друзья, кроме тех чудаков.” задумался Фекс.

Они вышли из коридора и направились к выходу. Находя все это странным, он продолжал следить за ними.

В конце концов они вышли за пределы академии и вошли в лес возле парка. Фекс быстро понял, что происходит, по странным движениям, которые предпринимал студент. Он находился под влиянием.

Наконец, добравшись до уединенного места, Куинн огляделся, чтобы посмотреть, нет ли кого-нибудь рядом. Однако Фекс был отлично обучен искусству шпионажа и слежки. Опыт и подготовка, имеющиеся у него, были на уровень выше Куинна, даже если тот был сильнее его.

Подняв руку, Куинн слегка раскрыл форму, сделав порез на предплечье.

“Что он творит? У него есть Лейла, которая его банк крови, верно? Так зачем же идти на все это, чтобы получить чужую кровь?” задумался Фекс.