Идя по коридору, Джек тяжело топал ногам, тащась вперед. Он как раз собирался покончить с этим вечером после успешного составления плана.

“Что может быть настолько важным, чтобы созывать собрание в такое время, и почему именно сейчас?” разочарованно думал он.

Однако это была не просто встреча лидеров. Мона специально сказала ему, что это касается лишь большой четверки, что означало, что туда не входили маршалы и верховный главнокомандующий. Как будто это было что-то, о чем они хотели их осведомленности.

Это редкий случай, и единственный раз, когда его вызывали на подобную встречу, касалось присоединения к столу лидеров. Превращение большой тройки в большую четверку.

В конце концов, Бри провела его, и они остановились прямо перед комнатой, с гербом Саншилд. Когда она толкнула дверь, двое других уже сидели внутри. Комнаты, в которых они остановились были довольно большими и просторными, и имелось несколько ответвлений. Каждая была спроектирована немного по-другому, чтобы соответствовать собственному стилю.

Джек огляделся, и хоть планировка была той же самой, по сравнению с его тут все выглядело совершенно иначе. Большая часть использованного декора принадлежала старой эпохе. На стене также висело несколько картин с изображением больших зверей, запечатленных одним человеком. “Бесполезный хлам”, так бы он назвал это.

Тем не менее Трудрим должен был подчиниться, поэтому сел за большой круглый стол, рассчитанный на двадцать человек, но присутствовало только четверо.

Это, конечно же, означало, что они сидели далеко друг от друга, но ему это нравилось.

— Как старшая, я буду первой, кто заговорит. — сказала Мона, пусть она и не была совсем уж старой. Берни выглядел на пятьдесят, а Джеку едва перевалило за тридцать. Он всегда думал, что Мона примерно его ровесница, но теперь вдруг заявила, что старше. Было интересно, какое колдовство она использовала для омоложения.

Теперь, подумав об этом, она выглядела как ведьма. Даже сейчас, посреди ночи, она была одета в черное, в остроконечной шляпе и вуали, скрывающей лицо.

“Сумасшедшая женщина?”

Она встала с места, начиная беседу: — Уверена, вы все знаете, почему я считаю необходимым это собрание, и я сделала это, дабы понимать, что мы мыслим одинаково.

“Ха-а, они уже знают, о чем говорят. Что-то делают за моей спиной?” задумался Трудрим.

— Семья Блэйд…

“Снова они… Пустая трата времени, нам нужно иметь дело с Чистыми. Ну, может быть, я о них да что-нибудь узнаю.”

— Мы должны убедиться, что все наши семьи и фракции, включая подсемейства, получат это сообщение. Им запрещено, несмотря ни на что, преследовать студента по имени Куинн Тален, или пытаться выяснить, какой семье он передал книгу.

— Что ты сказала? — перебил ее Джек, вскакивая со своего места.

— Ах, думаю, ты здесь не для этой роли. — ответил Оуэн. — Кажется, я припоминаю, что в тот момент ты вышел из комнаты. Парень победил Множителя. И оказывается, он и его уникальные способности находятся под защитой семьи Блэйд.

— Да. — добавил Берни, кивая головой и скрестив руки на большом животе. — Мы все слышали: “Цепи, скованные веками, будут разорваны Блэйдами”. И мы все понимаем, что он имел в виду.

Остальные двое кивнули, но Трудрим понятия не имел. У него не было большой истории до момента обнародования способностей. Его семья, и уж тем более силы, были обнаружены после начала войны. Он ничего не знал о том, что означал этот проклятый код, и его все больше расстраивало то, что никто не удосужился его проинформировать.

Что он действительно понимал, так это то, что все прояснилось. Они приказывали всем, кому могли, не трогать Куинна Талена, Все это было связано с семейством Блэйд.

И он, скорее всего, не был исключением.

“Планы разрушены?!”

Нужно было что-то делать, если он хочет получить эту способность. У других будут люди, внимательно следящие за ним на военной базе. Было бы невозможно, даже со всеми связями, сделать многое, чтобы они не узнали.

Он не хотел этого делать, но выбора не осталось.

— Он не связан с Блэйдами. — сказал Джек. — Я уверен, он член Чистых.

Воцарилась тишина, короткое молчание, пока вскоре все не засмеялись.

— Невозможно, Чистые и Блэйды, как черное и белое. Они никогда не сойдутся во мнениях, только не в этом мире. — ответила Мона.

— Я говорю правду. Если не верите, я приведу этого пацана прямо сюда и сейчас, он признается во всем, уверяю.

— ХВАТИТ! — криком возразил Берни, стукнув кулаком по столу. — Разве ты не слышал, что мы сказали? Никто не должен преследовать его, в том числе и ты, Трудрим… Мы согласны во многом, Джек…

— Повтори-ка. — пробормотал Оуэн.

— Но мы не согласны в этом. Если ты попытаешься хоть пальцем его тронуть, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы тебя остановить.

Кем были эти Блэйды, способные вызвать такой страх и единство между тремя сильнейшими, но в то же время, казалось, будто они не имели власти, когда дело доходило до этого, а военные попросту не имели смысла.

— Хорошо. — сказал он, садясь на свое место.

На этом собрание закончилось. Хотя они не прекратили напоминать Трудриму, что военные ничего не должны знать об этом и предупредили его, чтобы не преследовал парня. Руки были связаны. Если бы только одна из больших семей сказала ему не делать этого, он бы рискнул вступить в конфликт, но трое сразу? Его семья не была достаточно сильна и никогда не выйдет живой в таком случае.

Джек был уверен в своих силах. Со временем он собирал вокруг сильных людей и сильные способности, а также уникальность своей семьи. Все их силы были разносторонними, в то время как других была только одна мощь. В каком-то смысле в своей голове он считал себя во власти всего. Даже для военных, но этого было недостаточно, чтобы начать, особенно с учетом слежки Далки.

Однако размышления о силе семьи заставили его задуматься о другом. Все они явно боялись Блэйдов. Неоднократно говорил не трогать Куинна Талена. Чего не было сказано, так это расправы с этой семейкой. Если он избавится от них, то займет их место у власти.

Остальные явно боялись чего-то, что произошло в прошлом, но также не знали всей силы Трудрима. Он предпочел бы сражаться лишь с одной семьей, нежели с тремя, и также получить всю силу Блэйдов, как и силу тени.

Это была единственная положительная сторона его способностей. Какую бы семью он ни победил, по сути, их сила станет его, даже при отказе присоединяться, потому все решает власть.

— Блэйды… Ну, посмотрим, насколько вы страшны на самом деле. — сказал он, готовясь к войне.