Кулак из металла ударил по лицу бедного студента, и в то же время был объявлен “Победитель”, написанный большими жирными буквами над его головой.

— Это становиться скучно. — сказал Нейт.

Он открыл экран и прокрутил список своих друзей. В нем было не так много людей, так как он отправлял запрос только тем, кого считал интересным.

“Черт, да кто же он?” подумал он в гневе. “Я отправил всем, кто онлайн, дуэль, и ни один не оказался им. Хуже того, я даже не вспомню, почему добавил половину из этих людей.”

Находясь с ним и наблюдая за последними матчами, можно было видеть, что он стал сильнее, гораздо сильнее. Было бы обидно, если этот бой состоится и только ему будет позволено его увидеть.

— Успокойся, — сказал Сэм, — может, он не такой, как мы. Не все же так задротят. Даже если он сказал, что хочет сразиться в игре, не было сказано, когда.

На данный момент он почти собрал все воедино и сделал предположение о том, кем был Проклятое детище. Пусть их силы и не были одинаковы, это единственное, о чем он мог подумать, услышав сказанное в конце.

Он выдвинул эту теорию только после того, как узнал, что Логан разработчик игры. Возможно, когда Куинн создал тот теневой купол, он проявил под ним способности, похожие на те, что использовались здесь.

С Логаном он мог попросить запрограммировать их, поэтому его силы выглядели по-другому. Таки образом, его способности по-прежнему хранятся в секрете от мира.

Но Сэм не хотел говорить об этом Нейту. Первое, это всего лишь теория, и не было стопроцентной уверенности. Второе, он хотел видеть радость на лице друга, когда тот узнает, что Проклятое детище и Кровавый Эволюционер — один и тот же человек.

****

В оружейном зале два человека сидели друг напротив друга. Куинн не мог поверить в то, что только что было сказано. Люди не могли так свободно уйти из армии, когда хотели, особен учителю, который все еще находится в середине семестра. Но чего он не знал, так это поставленных сержантом условий, когда он присоединился. Одно из которых позволяло уйти, когда он только пожелает.

Это было неформально для остальных, но это единственная вещь, которая позволила склонить такую силу на свою сторону.

Эта новость расстроила Куинна. Лео был первым взрослым человеком, который обращался с ним нормально даже при низком уровне, и даже после раскрытия вампирской сущности. Так людей было крайне мало.

— Могу я спросить, почему? — спросил он.

— Конечно, именно поэтому я и хотел поговорить с тобой. — ответил сержант. — Я понял это после того, что произошло на мероприятии. Ты и так знаешь, что я осведомлен, что ты, Питер и тот парень, Фекс, одинаковые. Последний не вернулся, и нам сказали, что он перевелся на другую базу из-за некоторых “осложнений”. Но при попытке разузнать больше, я не смог. Не только это, но и во время самого торжества я встретил другого, похожего на тебя.

“Он о вампире? Другие сказали, что кто-то забрал Фекса. Возможно, это тот самый, о ком он говорит?” — задумался Куинн.

— Предполагаю, что она была там, дабы спасти Питера, и теперь, когда того здесь нет, я верю, что им это удалось. Но в то время мы сразились.

Услышав это, он был шокирован. Видя, что с Лео все в порядке, это означало, что он встретился лицом к лицу со взрослым вампиром. Он и вправду силен. В то же время Куинн пожалел, что не был там, дабы видеть бой.

Он мог бы многому научиться, просто наблюдая за двумя опытными личностями.

— Если бы мы сражались в полную силу, я, честно говоря, даже не знаю, кто бы победил. Наша стычка была короткой, но этого было достаточно, чтобы понять, что пребывание здесь сделало меня слабее. После войны я думал, что, возможно, пришло время отдохнуть и обучить новое поколение. Однако я не понимал, насколько коррумпирована нынешняя система. А также то, что сейчас мне слишком рискованно находиться здесь. Я не жалею о своей помощи вам. Это принесло радость моему сердцу. Но если армия узнает об этом, я понятия не имею, что произойдет. Похоже, действуют гораздо более серьезные силы, которых мы не видим. Куинн, позволь сказать. Надвигается война. Будет она друг против друга, люди против людей, против Далки ли неизвестной силы, я не знаю. Но хочу быть там, чтобы защитить друзей и семью, когда смогу. Чтобы сделать это, мне нужна тренировка, которую я не смогу осуществить здесь.

Чувство, которое испытывал Куинн, было таким же, как у него. Он думал, что у других не будет того же беспокойства за плечами. Нынешняя жизнь, коей они живут, может быть ухудшена в любую секунду. И последним человеком, который, по его мнению, чувствовал нужду в силе, был Лео. Он уже был достаточно силен. И все же, еще чувствовал необходимость в этом, дабы защитить тех, кто его окружает.

— Спасибо, что рассказали мне. Я понимаю, но почему говорить об этом именно мне? В конце концов, вы же знаете, что я другой.

Затем последовала улыбка.

— Потому что, хоть мы и отличаемся, я чувствую, что мы почти похожи в другом. Мы оба хотим силы. Когда мы впервые встретились, я понял это. И в качестве прощального подарка я подарю тебе две вещи.

Он потянулся за спину и вытащил три ядра. Каждое имело внешнюю прозрачную оболочку.

— Звериные ядра? — сказал Куинн, пристально глядя на них. — Какого они уровня? Они также прозрачные!

— Продвинутого уровня. Они специально подобраны для создания оружия перчаток. Я хотел бы дать одно из собственных орудий, но есть особая причина, по которой не могу. Но это не последнее… — сказал Лео, пытаясь вложить ядра в его руку, но почти сразу же они были отвергнуты.

— Я не могу. Я их не заработал. Это неправильно.

— Сейчас не время быть глупцом. Когда ты сражаешься с врагом, как думаешь, их волнует, откуда у тебя оружие? Когда тебе нужно будет защитить ближних, будет ли иметь значение происхождение силы? Или предпочтешь видеть, как близкие тебе люди умирают из-за глупой гордости? — он был довольно суров и прямолинеен, говоря об этом.

Куинну было всего 16, но вскоре он повзрослеет, и кто знает, когда начнется война.

Услышав эти мудрые слова, он взял ядра и положил их на колени.

— Второе, что я хочу вручить — не подарок, а только то, чему можно научить. Прежде всего, скажи мне, на каком уровне, по-твоему, находится мое оружие. — спросил Лео, вытаскивая катана и кладя ее на пол, чтобы он мог видеть. 

Куинн видел, как был побежден Далки с одного удара, и знал, что он силен. Чтобы быть таким сильным, оружие должно быть высокого уровня.

— Легендарного уровня?

— Ну, ты удивишься, но это всего лишь королевский уровень! — ответил Лео. — В прошлом, еще до того, как появилось звериное оружие, существовала группа людей, которые могли рубить мечами камни, гигантские валуны. Также поднимать вещи в десять раз превышающие их вес и замедлять процесс старения. И все же, ни у одного из них не было того, что мы знаем как способности. Они, безусловно, обладали силами, превосходящими человеческие возможности.

Услышав это, Куинн подумал, что это байка про вампиров, о том, что они могут, и сержант все понял не в том ключе. Несмотря на том, что он знал, что Куинн другой, все равно ни разу не назвал его таковым.

— Я их потомок, и это не способность. Каждый человек, по правде говоря, способен достичь таких результатов. Некоторые даже достигали этого, не осознавая. Это спасло меня во время войны. Это находится внутри наших тел, и известно как Ци. Я хочу научить тебя этой технике, и, надеюсь, ты воспользуешься ею с умом. Но перед этим мне нужно тебе объяснить, как я узнал об этом и стал героем, известным как Слепой Фехтовальщик.