Закончив обыск комнаты и спрятав шар, Лейла избавилась от всех следов Чистых, которые были в комнате. Это включало и ее собственные вещи. У этой организации не так много агентов, которые способны проникнуть на базу, пока семестр еще шел, так что она была в безопасности, но это все равно заставляло беспокоиться.

Пусть сейчас опасности и не было, что она будет делать, когда наступят летние каникулы? Первоначальный план состоял в том, чтобы вернуться на базу, но это больше не вариант. Она не знала, что случится с ней, и если не было веского оправдания, возможно, ее исключат из сотни и запретят возвращаться в академию.

“Интересно, мама вообще волнуется?” думала она, лежа на кровати, совершенно измученная поисками.

В этот момент раздался стук в дверь: — Лейла, ничего, если мы войдем? Это доктор, и Сиа со мной. — спросила Хэйли.

— Да, конечно. — ответила она.

Когда дверь открылась, вошли две женщины, но Лейла была поражена, увидев “подругу”. Она выглядела совершенно другим человеком. Одна ее рука потирала другую, попутно нервно оглядывая комнату. Она была похожа на осколок стекла, который вот-вот разобьется вдребезги на еще более мелкие части.

— Не торопись, а я пока поговорю с твоей соседкой. Не волнуйся, она — одна из самых добрых девушек, которых я знаю, и в прошлом вы ладили. — сказала Хэйли, не уверенная, правда это или нет, просто желая сделать все возможное, чтобы утешить ее.

Она с Лейлой вышли из комнаты, чтобы поговорить наедине.

— Я не знаю, сообщили ли тебе, но Сиа потеряла память, обо всем. Мы не знаем почему, и поскольку ее нашли в вестибюле, мы не можем связать это с чем-то. Прошло несколько дней с тех пор, как это произошло, и не было ни одного признака выздоровления. Что мы хотим, так это постепенно вернуть ее прежней жизни. Надеюсь, это пробудит в ней что-то. Ты же знаешь, что лазарет всегда забит, и она не может оставаться там вечно. Я бы хотела, чтобы она осталась подольше, но не могу, поэтому и спрашиваю, сможешь ли ты присматривать за ней. Если заметишь что-нибудь странное и неожиданное, пожалуйста, немедленно сообщи мне. Хорошо?

Услышав это, Лейла обязана была ответить “да”. В конце концов, отчасти это была ее вина.

— Да, все в порядке. Я позабочусь о ней. Могу я спросить, академия вообще пыталась связаться с ее родителями? 

— Да, мы хотели немедленно сообщить им, но с учетом зарегистрированных данных мы не может связаться. Как только мы это сделаем, я дам тебе знать. — ответил Хэйли, уходя, так как был напряженный график.

Войдя обратно, она увидела, что Сиа открыла свой шкаф и осматривает одежду и предметы так, как будто те были ей незнакомы. После этого вытащила сумку из-под кровати и, положив вещи внутрь, стала собирать их, до сих пор ничего не вспомнив.

— Ты хорошо меня знала? — спросила она дрожащим голосом, как будто тот вот-вот сломается.

Лейла села на свою кровать, которая была не так далеко от ее, и посмотрела на нее.

— Никто в академии не знает друг друга хорошо, потому что мы все учились в разных школах, но были соседями с первого дня, и были в одной команде.

От этих слов она видела, как Сиа пытается все вспомнить. Было ли такое, или нет. Осознав это, она разрыдалась. Она плакала, закрыв лицо руками и всхлипывая.

Лейла подошла и, повинуясь инстинкту, крепко обняла ее.

— Все в порядке, Сиа, даже если ты ничего не помнишь, это не имеет значения. Ты ведь можешь создать новые воспоминания. Кто знает, может, твоя прежняя жизнь была ужасной.

Но она продолжала плакать. Не имело значения, было ли это ужасно, она просто хотела вспомнить, кем были ее родители, как она выросла. Она даже не могла вспомнить человека, который сейчас ее утешал. Это все было просто ужасающей мыслью.

“Она всегда будет такой?” задумалась Лейла. “Возможно, удаление всех воспоминаний было слишком жестоко. Я должна спросить Куинна, можем ли мы что-нибудь сделать.”

В ту ночь они решили спать в одной кровати. Это было единственное, что заставляло Сиа чувствовать сейчас себя в безопасности. Когда рядом был кто-то, кто ее знал.

На следующий день, когда Лейла проснулась, она посмотрела на часы и заметила, что они мигают. Лицо спящей рядом девушки было опухшим от всех тех пролитых слез.

Она встала с кровати спокойно прочитала сообщение.

“Привет, если ты все еще хочешь сделать это, давай встретимся в лесу у парка, где мы тренировались с Питером, в десять утра. Вся группа будет там.” сообщение было отправлено Куинном.

Посмотрев на часы повторно, она увидела, что сейчас девять, поэтому быстро оделась и сделала все возможное, чтобы собраться как можно скорее. Звук открывающегося и закрывающегося шкафа разбудил соседку, когда она потерла опухшие красные глаза и увидела, как она куда-то спешит.

— Почему ты так рано встала? — спросила Сиа.

— Я должны выйти на обычный утренний… бег. — ответила Лейла.

— Могу я… Можно мне пойти с тобой?

Услышав эти слова, она почувствовала боль в сердце. Она поняла, что Сиа все еще боится остаться одной. Но выбора не было.

— Отдохни немного. Мне нужно уйти, но я обещаю, когда закончу и вернусь, мы проведем вместе столько времени, сколько ты захочешь. — ответила она, направляясь к двери и выходя из комнаты.

Вчера. Вернувшись в комнату, Куинн решил вести себя как обычно. Он все равно планировал встретиться со всеми завтра, так что было лучше объяснить все всем сразу.

Все парни были в лесу. Они находились довольно далеко от парка, и никто не стал бы сюда заходить, если бы не замышлял ничего плохого или просто не гулял по лесу. Логан расставил маленьких пауков во всех направлениях по большому кругу. Таким образом, если кто-то войдет, они узнают.

— Ну что, у вас вчера случилось что-то интересное? — спросил Ворден, пытаясь развеять скуку ожидания.

Ему было неприятно осознавать, но до сих пор все было нормально, и из-за этого все казалось скучным.

— Как обычно. Просто работал. Могу подробно рассказать, что делал, если вам настолько скучно. — ответил Логан.

— Нет, спасибо. — сказал Ворден, зная, что будет еще скучнее слушать его речь.

— Ну, у меня есть кое-что интересное, но мы подождем, пока не придет Лейла.

Послышался звук шагов и шелест листьев. Никто не волновался, так как Логан не вызвал тревоги, и вскоре они увидели, как она прибежала вся пыхтящая и тяжело дышащая.

— Мне жаль, я проснулась недавно. — сказала Лейла.

— Хах, в твой знаменательный день. — сказал Ворден.

Группа стояла в лесу кругом, и Куинн вошел в центр, говоря со всеми: — Во-первых, прежде чем мы приступим, я должен сказать кое-что важное. Это о Лео…

Он рассказывал остальным о произошедшем вчера, не вдаваясь в подробности о Ци, поскольку это было чем-то, что должно храниться в секрете и передаваться выбранным. Тем не менее он объяснил, как Лео случайно был обращен, пытаясь помочь ему стать сильнее, а также сообщил, как тот решил покинуть академию.

Все были этим шокированы. Они даже представить не могли то, что только что услышали. Как будто один сюрприз следовал за другим во время всего разглагольствования.

— Подожди, так ты говоришь, что он теперь вампир, как и ты? Что насчет крови? С ним все будет в порядке? — спрашивал Ворден, явно считая это огромной проблемой, в то время как Куинн оставался спокойным.

— Думаю, все будет нормально. Похоже, он уже ушел вчера вечером. — ответил он, приложив руку на грудь. Связь исчезла, что означало, что его больше не было рядом. — Я ему все объяснил, и ты должен знать лучше всех, насколько он силен.

Ворден вспомнил то, как скопировал его способность. Даже для него, обладателя множества способностей раньше, сила Лео, несомненно, была особенной и необычной.

— Поскольку мы вовлечены в это, я подумал, что вы должны знать. Тем более, что прямо сейчас мы собираемся погрузиться в это еще глубже.

— Похоже, быть человеком выходит из моды. — прокомментировал Логан, и все посмотрели на него.

“Это шутка такая?” подумала Лейла. Сейчас они не знали, что было более шокирующим, факт вампирства Лео, или то, что Логан шутит.

Не обращая внимания на мелкое замечание, Куинн хотел перейти к делу и повернулся к ней.

— Теперь мы знаем, что может случиться. Ты можешь превратиться в упыря, как Питер, но теперь нам помогает Логан, так что прошлых осложнений случиться не должно. Или ты можешь обратиться в вампира, как Лео. На этот случай у нас есть Ворден.

— О боже, теперь я буду кормежкой для вас обоих. — высказался он.

— Или ты можешь стать чем-то, чего мы раньше не видел. Ты уверена, потому что обратного пути нет?

— До тех пор, пока это делает меня сильнее, я готова. Мне надоело быть бесполезной, и прежде чем вы скажете, что это не так, вам нужно готовиться к тем, кто идут за вами. По мере того как мы наживаем все больше врагов и поднимаемся выше, они становятся все сильнее и сильнее, и я хочу спасти Эрин от Чистых. В то время я сделал то, что считала правильным, дабы уберечь ее, и я знаю, что она будет в безопасности, но чем дольше остается там… — Лейла не закончила последнюю фразу. Узнав об их странной тактике и смертельной таблетке, Куинн понял, что это место не самое лучшее.

— Я понимаю.

[ Активирован Кровавый ритуал ]