Полдень, солнце ярко светило, и на небе не было видно ни облачка. Лето началось, и все студенты вернулись к своим семьям на время каникул. Хотя не все воспринимали отведенное время как праздник, так как некоторые все еще усердно занимались, как и прежде.

В определенном месте находился довольно большой дворец. Сооружение было спроектировано с использованием древней китайской архитектуры. Крыши были наклонными и остроконечными, в то время как здание было на несколько ярусов выше, чем все в округе, что позволяло обозревать всю местность. Оно выделялось тем, что находилось на верхушке. Крыша наверху была полностью сделана из золота.

Под зданием находился второй ярус, который полностью окружал дворец в форме квадрата.

В этой области располагались несколько домов, которые принадлежали работникам или высокопоставленным людям. И, наконец, третий ярус, очень большая открытая площадь с нескольким большими зданиями, использующиеся для нескольких целей. Но в основном они были для учеников.

Поместье семьи Грейлаш. На третьем ярусе, на квадратной платформе, пятьдесят или около того учеников разного возраста были одеты в одежды с белыми поясами. Они кричали в унисон.

— 1… 2… 3… — когда они кричали, между цифрами слышалась небольшая пауза, а после нее — хлопок. Перед всеми ними стоял учитель. У него также был белый пояс, но края имели золотую обводку, что свидетельствовало о высоком ранге.

— Один!.. Не забывайте выдыхать, завершая движения! — учитель продемонстрировал это с помощью электричества, вылетающего примерно в трёх метрах от его кулака. — Два!.. — крикнул он, прижимая оба кулака к поясу, и на этот раз был виден небольшой, покрывающий тело, слой электричества. — И три! — продолжал он кричать, внезапно вскакивая с места и покрутившись всем телом, делая себя схожим с молнией. Быстро продвигаясь на пять метров вперед от первоначального положения и приземлившись, он вернулся на исходную позицию. — Еще раз!

Ученики вместе с учителем повторили эти действия. Некоторые освоились и были в состоянии отлично исполнять движения, другие же завершали их, но не было искр электричества, в то время как у третьих молнии проявлялись только в определенные моменты.

— Похоже, у них все проходит хорошо. — сказал голос из-за спины учителя.

— Ну, конечно. — ответил пожилой мужчина, улыбаясь, затем поняв, что это был за голос и обернулся, кланяясь. — Простите, не думал, что вы будете здесь в первый день.

— Не обращай на меня внимания, оставаться во дворце скучно и к тому же невероятно одиноко, не знаю, как дед с этим справлялся. — сказал Оуэн, прикрывая нижнюю часть лица веером. Единственный способ определить, какое выражение было на его лице — посмотреть в глаза. Прямо сейчас они были похожи на перевернутые полумесяцы, что означало улыбку.

— Их прогресс быстр, и все благодаря вам. Когда вы взяли на себя управление и поделились собственными техниками, их способности и силы росли быстрее, чем когда-либо до этого. Мне жаль, что старейшины даже не потрудились выслушать вас. — старик изо всех сил старался угодить лидеру. То, что он говорил, было правдой. Ученики действительно значительно улучшились благодаря новым методам тренировок.

Хотя он нахваливал юношу больше, чем следовало, поскольку помнил, что сам он один из тех старейшин, кто проголосовал против выбора его, как лидера.

— Не волнуйся, я понимаю, что многие довольно-таки консервативны. Людям не нравятся перемены, но, как бы вам не хотелось, перемены грядут. Вот почему я подумал, что было бы лучше научить молодое, будущее поколение более продвинутым техникам. — сказал Оуэн. — Боюсь, что скоро произойдет нечто масштабное, и единственное, что мы можем, это готовиться.

Внезапно маленькая молния упала прямо рядом с ним, и вместе с ней раздался громкий хлопок. Когда молния исчезла, на ее месте появился человек. Он был одет в белое, с повязкой на голове и лице, известной как фукумен, а зукин открывал глаза.

Человек прошептал что-то на ухо Оуэну, и когда тот услышал новости, веер, закрывающий лицо, упал на плечо.

— Возможно, перемены наступят раньше, чем я думал. — сказал он. — Этот дурак… Я знал, что он начнет действовать. Конечно, не прислушался к предупреждениям других. Только потому, что я знаю о нашем прошлом, я не решил что-либо предпринимать. Держите меня в курсе событий. Мы должны готовиться к худшему.

****

Посреди океана были видны три больших корабля, движущихся рядом друг с другом. Они были большими, но примерно в два раза меньше круизного лайнера. Все они направлялись в одно конкретное место. На корабле, что в центре, на палубе в носовой части был Джек Трудрим, член большой четверки.

Рядом с ним стояли два охранника, одним из которых был Кенни, которого он держал около себя по определенным причинам. Но после того, как он не выполнил приказ, то немедленно отдалился от лидера. И все же Джек хотел, чтобы сегодня он был здесь, потому у того имелась способность усыпления. Благодаря ей ему легче использовать собственные способности, и он надеялся сегодня сорвать куш.

С другой стороны был довольно крупный мужчина, выглядевший как великан. Он был покрыт звериной броней, которую никто ранее в жизни не видел. На его спине висел шипастый моргенштерн в качестве оружия, а дизайн брони был похож на тео, что использовалось во времена гладиаторов. Только на этом корабле было пятьсот человек, и все с разными способностями, но они были лучшими.

На двух остальных кораблях также было по полтысячи человек, что составляло армию в размере около полутора тысяч. Все они принадлежали к семье Трудрим.

Это было всего одной десятой его людей, но они владели двумя третями всей его силы. Остальные были оставлены для охраны города. Никто из общественности не знал, что он делал, поскольку не были осведомлены о его планах.

Сегодня он развяжет войну с семьей Блэйд.

— Бьюсь об заклад, они думали, что умны, пряча семью на острове у черта на куличках. — сказал Джек. — Но вы недооцениваете наши способы сбора информации. Даже если вы столь могущественны, я бы посмотрел, как справитесь, когда полторы тысячи сильнейших пользователей в мире без приглашения ступят на ваш порог. — затем он истерически засмеялся над собственной гениальностью.

Как только он избавится от Блэйдов, то получит не только их силу, но и способности тени, и, возможно, еще множество секретов, которые они скрывали. Если раньше все боялись этих паршивцев, то сейчас они будут в ужасе, когда узнают, что Трудрим не только победил их, но и забрал всю их силу.

— Телепорты готовы, сэр. — сказал Кенни. Группа с удовольствием вторглась бы, телепортировавшись прямо на остров, но такого способа не существовало. Единственным способом добраться до этого места, было по воздуху или воде.

И все же, был необходим путь домой.

Наконец, в поле их зрения показался большой остров. Даже издалека можно было развидеть сплющенную гору. На самой вершине виднелось странное гигантское сооружение, похожее на замок, а за ним нечто похожее на каменную скрижаль.

— Впечатляет, но скоро это все будет моим.

Корабли достигли берега. Вторжение началось.