После бесконечных поисков казалось, что выхода нет. Это было совсем не то, чего они ожидали, мягко говоря, когда думали о мире вампире. Все застряли в непонятной лаборатории.

“Мы так собираемся умереть?” подумала Сиа, глядя, во что она ввязалась, но как только почувствовала, что вот-вот разрыдается, ком в горле исчез, и ее разум освежился.

— Ты в порядке? — спросила Лейла с улыбкой.

— Да… Даже лучше. — ответила она.

Расстроенный всем этим, Ворден стоял у одной из больших дверей, которая была размером примерно с фургон. Он вытащил черный меч и замахнулся им так сильно, как только мог. Он понимал, что это бесполезно, но они даже не знали, как долго пробыли здесь, и страх неизвестности начал овладевать ими.

— Просто… — *БАХ* — открой… — *БАХ* — дверь! — кричал он.

Всего несколько мгновений спустя он перестал, и сверху послышались стоны, крики существ и что-то упало с потолка.

Они все стояли в тишине, ожидая, что произойдет, и в конце концов шум прекратился.

— Не думаешь, что не очень хорошая идея делать это, когда над нами куча вендиго? — выпалила Лейла.

Причина, по которой они были так насторожены, заключалась в том, что они слышали шум. Звучало так, словно там была сотня человек. Место, в котором они находились, было отлично построено, и все же на короткую секунду они услышали множество шагов.

— Итак, — сказал Куинн, — нужно что-то делать. Как насчет того, чтобы я пошел в другие комнаты. Возможно, испытание снова начнется, и мы найдем в них что-то другое, что поможет выбраться отсюда.

— Думаешь, это хорошая идея? — ответил Ворден. — Что, если испытания не начнутся заново, и когда ты войдешь в другую комнату, начнется третье, и мы даже не знаем, что вообще произойдет. Это место выглядит так, как будто его использовали для проведения экспериментов, так? Итак, что нужно сделать в эксперименте, чтобы он был правильным? Нужно сделать все одинаковым, но поменять один фактор, и суть в том, какой именно фактор меняет результат сильнее всего.

— Ну, либо так, либо мы остаемся здесь до самой смерти. Как я вижу, другого выбора у нас особо нет. — возразил Куинн.

— В чем-то ты прав… — сказал Ворден.

От нечего делать Куинн направился ко второй двери и встал перед ней. Остальные чувствовали себя немного виноватыми за то, что он оказался в такой ситуации, но было ясно, что он сильнейший из них всех.

Логан стоял у терминала, и готовился нажать кнопку, чтобы открыть дверь, но как только его палец коснулся ее, способность снова начала взаимодействовать с машиной. Она по-прежнему не разговаривала с ним, но он чувствовал. Они сильно разозлили ее, и она не собиралась с легкостью отнестись к Куинну, если он войдет.

— Может, это все-таки не лучшая идея. — сказал Логан, убирая палец с кнопки. — Трудно объяснить, но мои способности показали мне кое-что. То, как действует терминал, похоже на человека. Думаю, он раздражен предыдущей выходкой Куинна. И я не думаю, что тебя подвергнут обычному испытанию, если ты войдешь. Оно может подавить меня, запереть тебя и отказаться открывать дверь.

Эти слова никоим образом не понравились Куинну. Честно говоря, он предполагал, что прохождение испытаний не откроет большие двери, а только принесет больше наград и возможность повысить уровень. Однако риск не стоил того.

Обойдя все, он остановился у первой двери: — Эти вендиго падали сверху, и мы все слышали, что они наверху. А это значит, что есть место, откуда они прибывают, верно?

— Ты же не думаешь взобраться туда, да? — спросила Лейла. — Ты слышал, сколько их там, даже для тебя это будет означать смерть.

Куинн покачал головой: — Нет-нет, я тут подумал... Каждый раз, как начиналось испытание, что происходило вначале? Он всегда ронял отрубленную руку. Только после сбрасывал вендиго. Это означает, что части человеческого тела и эти твари находятся в разных местах. Я имею в виду, что если бы оно было все в одном месте, “еда” давно бы пропала. Может быть, если мы поднимемся туда, то сможем что-нибудь найти.

— И как мы туда попадем? — спросила Сиа.

— Есть идея.

Еще раз наведя палец на кнопку, Логан был готов, как и Куинн у первой двери. В то время как Ворден стоял у робота. Логан говорил, что деактивировал его, но неплохо было бы перестраховаться. Они кивнули друг другу, давая понять, что готовы.

Когда он нажал, дверь открылась. Вместо того чтобы войти, Куинн решил встать прямо перед ней. Прошло немного времени, и дверь попыталась закрыться.

— Может, я и не могу ее выломать, но уверен, что задержать получиться. — обеими руками он надавил на дверь, задвигая ее обратно в щель. Это было не так сложно, как он думал, но в то же время и нелегко.

— Можешь задержать ее? — спросил Ворден.

— Да, на какое-то время.

Затем вся группа, кроме Логана, отважилась войти. Робот не активировался, и испытание не началось, как в предыдущие разы, что было хорошим знаком. Но на всякий случай, если что-нибудь случится, их товарищ останется снаружи.

— Ты помнишь, откуда упала рука? — спросила Лейла.

— Прямо отсюда. — сказал Ворден, он пошел вперед и попытался разрезать квадрат прямо в том месте, откуда упала рука. Сначала ничего не произошло, но панель немного сдвинулась.

Он попробовал еще несколько раз, и добился успеха. Панель была разрезана пополам и на пол упали обломки, но вместе с ними небольшое количество крови стекло вниз на его щеки.

— Фу! — закричал он.

Кровь стекала, и, наконец, когда она остановилась, они посмотрели вверх. Для них это выглядело как темная дыра, и они не были уверены, ведет ли она в комнату или как рука вообще попала сюда.

— Как ты понял, что потолок может быть сделан не из глатриума? — спросила Лейла Куинна, который все еще придерживал дверь.

— Когда Ворден разыграл свой маленький номер. Глатриум чрезвычайно редок и трудно поддается формовке, поэтому некоторые сплавы не такие чистые, как допустим двери. Когда часть потолка обвалилась и упала в лаборатории, я проверил ее с помощью оценки. Как оказалось, это не стопроцентный глатриум. Проблема была в том, что я не собирался идти и пинать потолок, возможно, сбрасывая на нас сотни вендиго. Если там потолок не из чистого глатриума, то, возможно, он такой же и здесь.

Все посмотрели на дыру, гадая, что там.

— Может кто-нибудь, пожалуйста, поторопится и залезет туда? — пожаловался Куинн. — Знаете, это утомляет.

— О, я думала, Ворден собирался залезть? — спросила Лейла.

— Я тоже. — добавила Лейла.

— Почему я? Разве у тебя нет тех магических способностей? — возразил Ворден.

На ее лице появилось сердитое выражение, но она ничего не ответила, и Сиа также посмотрела на него.

— Хорошо… — сказал он, глядя на дырку в потолке. — Поехали.