Все вампиры, как только они увидели первых двух мужчин, знали, кто за ними следует. Причина в том, что король никогда никуда не выходил без двух королевских рыцарей.

Они отобраны из числа лидеров прошлого. Как только закончатся выбора следующего короля, они свободно выберут двух следующих рыцарей из текущей группы лидеров.

Обычно выбирался самый сильный и самый лояльный, дабы защитить короля. Их власть была выше, чем у лидеров.

Хотя Ворден, Куинн и другие не знали, как выглядит король или кем он был, они сразу поняли, как только он вошел. Вокруг него было чувство превосходства, как будто он не должен быть в этом месте.

Все поклонились ему, и Логан с остальными последовали их примеру. Куинн, однако, Все еще стоял рядом с Артуром, немного запомнившись тому, кто только что вошел. Он даже не заметил, как все лидеры и окружающие склонили головы.

Смотря на короля, на нем была черно-золотая мантия, покрывающая тело. На не было доспехов или брони, а одежда выглядела свободной и удобной, как будто он только-только встал с постели. Что касается черт лица, оно выглядело старым, с глубокими и обвисшими ямками. Куинн не знал, то ли он просто решил сохранить старую внешность, то ли был настолько стар, что уже не мог этого делать. У него были длинные белые волосы, спускавшиеся ниже локтей, сияющие и идеально прямые, намного здоровее, чем внешний вид остального тела.

— Выглядите старовато, молодой. — сказал Артур.

Эти слова повергли в шок, и некоторым лидерам даже хотелось закричать. Как кто-то мог говорить такое королю? Но было ясно. Его звучали так, словно они уже давно знакомы. И еще одно, он назвал его старым.

— Думал, что никогда не увижу тебя при жизни. — ответил король, кашлянув. Одни или два кашля вскоре превратились в несколько. Странное зрелище. Этот могущественный вампир внезапно стал выглядеть крайне слабым.

Затем он посмотрел на лидеров вокруг, раненных и без сознания лежавших на земле: — Спасибо, что не убил их.

С каждым словом, которое выходило из его уст, вампиры не знал, что думать или как реагировать. Артур был не просто карателем, потому что с ним обращались с личностью, которая как будто стояло выше.

После он перевел взгляд на труп Вадина. Он закрыл глаза, сказав несколько утешительных слов. Увидев это, Мука подумал, что, возможно, король рассердится и начнется бой. Если он ничего не предпримет, нужно бояться худшего.

— Мой король, Вадин покончил с собой. Это не дело рук карателей. — сказал он, все еще с опущенной головой в знак уважения. Он не хотел говорить больше, опасаясь, что делает что-то не то.

— Не волнуйся, я знаю, что Артур не такой. — ответил король. — Что бы он ни сделал сегодня, вероятно, это было из-за чувства справедливости. — он повернулся и посмотрел на него, с легким блеском в глазах, выражающими печаль. — Если бы это зависело от меня, мы бы никогда вас не прогнали… Я…

Подняв руку, Артур подал знак остановиться.

— Не здесь и не сейчас, к тому же не ты выгнал нас, мы сами решили уйти.

Король еще раз огляделся, а Мука и другие лидеры ждали вердикта. По словам Брайса, он должен знать о всем происходящем. Есть только старик не отказался говорить, что было возможно.

В этот момент Брайс проснулся и приоткрыл глаза. Первое, что он увидел, это король: — Мой король… — сказал он, протягивая руку.

Посмотрев на него, король просто покачал головой, как будто был разочарован.

— Было больше способов, чем один. И теперь из-за теперь лидер мертв.

Подняв голову, он увидел неподвижное тело Вадина. Сказанное, похоже, было правдой.

Королю потребовалось время, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию. Он знал, что происходит, а также знал, что из себя представляет совет. Везде было две стороны, но прямо сейчас нужно принять решение, которое лучшим образом скажется на народе и будущем. Совет вампиров не может оставаться расколотым.

Будь так, то к следующим выборам разразится еще одна гражданская война. Если это случится, он почувствует, что все то бремя короля было бесполезным. Он ничему не научил свой народ.

— Артур, ты не сделал ничего неправильного, и только пытался защитить одного из своих, но я боюсь, что этот мальчик вмешался в наши дела без всякой причины. Если ты хочешь поручиться за него и самолично наказать, я могу разрешить. — объяснил король. — Но что касается заключенного, известного как Фекс Сангвинис. Совет уже выбрал соответствующее наказание. Он спрятал незаконного, а также солгал лидерам. Чтобы решить вопрос и снова создать гармонию, я считаю, что он, как и незаконный вайт, должны быть казнены.

Услышав это слова, в момент, когда Куинн подумал, что все кончено, возникла та же проблема, что и с самого начала. Не было причин бороться. Потому что все приведет к одному и тому же результату.

— Мальчик, я помог тебе, как мог, но я не нарушаю правил. Есть ли причина, по которой ты хочешь спасти их, или есть что-нибудь, что ты можешь сказать королю, дабы помочь в этом деле? — спросил Артур.

Мог ли он что-то сделать? Всегда было решение, предпринять которое было возможно в любое время, но до сих пор это не было использовано. И ИИ думал в том же духе.

— Не буду мешать. Во всяком случае, это может быть единственный вариант, но послушай меня. Если бы ты сказал им, что являешься десятым лидером раньше, и попытался таким образом спасти Фекса, то был бы убит одним из них еще до того, как добрался до замка. А еще лучше, это было бы почти невозможно доказать, и они бы просто заявили, что ты незаконный. Лидер только ранга благородного вампира. Просто немыслимо. Но, по крайней мере, сейчас есть время доказать, и король не станет отвергать твои претензии. Я помню его, и он разумен, если сравнивать с предшественниками. Есть много тех, кому я не нравлюсь, и есть много лидеров, желающих убрать тебя с пути. Однако прямо сейчас рядом с тобой Артур, сильный каратель, и ты прямо перед королем. Хотя, возможно, они все равно будут охотиться за твоей головой, как только ты упомянешь это. По крайней мере, сейчас ты безопасности. Наказание за преступление Фекса будет смягчено, поскольку он с самого начала не сделал ничего плохого. Но вполне вероятно, что он все равно будет жестоко наказан за ложь лидерам.

Услышав слова Винсента, Куинн подумал, что было правильно поступить так. Конечно, звучало так, словно у него будут большие проблемы в будущем, но это лучше, чем видеть, как друзья умирают прямо на глазах.

— Однако, помимо этого, есть еще одна проблема. — добавил ИИ. — И предупреждаю тебя, ты должен тщательно все обдумать, прежде чем принимать опрометчивое решение. Если ты начнешь утверждать, что ты десятый лидер, они заставят тебя остаться здесь, как лидера, повелителя десятого замка и всего десятого народа, навсегда. Обязанности, которые выполнял Эдвард, будут переданы тебе, и ты не сможешь отказаться. Ты станешь частью этого мира, и тебе не будет позволено вернуться на Землю. Единственный способ — сделать то, что когда-то сделал я, убежать от всего. Чтобы тебя ненавидели и преследовали до конца дней…

Было трудно сказать, сожалел ли ИИ о решении покинуть свой народ, или сожалел о том, что его заставили это сделать. Но нужно думать о себе.

В глубине души Куинн знал, что это возможно. Когда он услышал от Эдварда, что уход Винсента стал большим событием, похоже, быть лидером тяжело, и наказание внезапного покидания своего места крайне суровое.

Если в его обязанности будет входить присматривание за всеми в замке, он не был готов. Не прямо сейчас, может быть даже никогда. Но, посмотрев на Фекса, а тот посмотрел на Питера, он был готов защищать их. Его Проклятая семья.

Подойдя к Артуру, он посмотрел королю прямо в глаза. В произнесенных им словах не было ни колебаний, ни страха.

— Я не каратель. — сказал Куинн. — Причина, по которой я прибыл сюда, это спасение Фекса, спасение вайта. Дело в том, что Фекса я считаю кровным братом, частью моей семьи, которую я поклялся оберегать и защищать, а что касается Питера, вайта, я создал этого незаконного.

Этого и ожидали некоторые лидеры. Они догадались, что вампир пришел с Земли, и, глядя на него сейчас, он выглядел точно так же, как и вайт при первой встрече. Но никто не был готов к его следующей фразе.

— Нет, незаконный — неверный термин. Ибо он — часть моей семьи, и… Я новый десятый лидер.