Куинн видел изрядную долю спарринг-матчей. В прошлом они означали легкую схватку между двумя соперниками. Цель состояла в том, чтобы просто продемонстрировать индивидуальные навыки помочь друг другу совершенствоваться. Но в последнее время значение этого слова исказилось, благодаря способностями исцеления и медицинскому обслуживанию, которые становились только лучше.

В такие дни это было оправданием для двух людей, чтобы ввязаться в настоящую драку, останавливаясь лишь перед непосредственным убийством.

Студенты даже устраивали спарринги в академии. Атмосфера и взгляды окружающих были бы полны волнения и радостных возгласов. Как будто их гладиаторские инстинкты пробудились в телах. Хотя Куинн так и не присоединялся к таким действиям.

Однако на этот раз все выглядело немного по-другому, когда они вдвоем, а также старик приблизились, их направили сквозь толпу. Никакой радости, даже ее толики, не было. Вместо этого на лицах членов фракции было просто выражение озабоченности. В стороне стояла очередь примерно из пяти раненых мужчин и женщин.

Казалось, старк был даже сбит с толку тем, что происходило. В конце концов, они добрались до первого ряда. Люди из фракции, естественно, образовали квадратную форму между собой, которая действовала как ринг.

Лидер базы Деннис был немного похож на панк-рокера, даже если ему на вид было под сорок. На нем была джинсовая куртка с несколькими нашивками, а его золотисто-каштановые волосы были уложены в форме ирокеза.

“Только не говорите мне, что он может превращаться в орла?” подумал Куинн, потому что представить его в виде птицы было довольно легко. “Так вот почему две фракции соперничают, потому что обе обладают способностью превращения в птицу.”

Он только посмеялся над этой идеей, но быстро остановил себя. На лице мужчины было раздражение. Даже старик, который привел их, знал, что в данный момент лучше ничего не говорить.

Напротив них с другой стороны стояли девять мужчин в белых одеждах, а посреди них тот кто имел другой дизайн. Вместо цельного куска халата его разрезали на две части, отдельного низа и верха, рукава также были другой формы.

В центре дрались два человека, один в стандартном белом, в то время как другой, как можно было предположить, являлся членом фракции. Было легче сказать, кто был представителем общественности, а кто частью фракции здешнего убежища, потому что все были одеты в ту же одежду, что и их лидер.

Драка продолжалась некоторое время, прежде чем они пришли. Член Орлов был ранен повсюду, он придерживал свою руку, и та дрожала не от страха, а от чего-то другого.

— С тобой покончено. — сказал человек из Грейлаш, подходя.

Используя одну руку, чтобы поддерживать другую, мужчина выбросил ее по диагонали, образовав косую черту ветра. Тем не менее простой шаг в сторону, и противник избежал удара. Он сделал еще один шаг, теперь вперед, подпрыгнул в воздух и стал вращаться по спирали. По всему его телу образовалось электричество, и больше всего сзади, толкая, как удар молнии.

Его голова попала мужчине прямо в живот, шокировав того и заставив покачнуться. Как только противник восстановил равновесие, он наступил на него, пропустив через тело молнии.

— Этого достаточно! — крикнул Деннис. — Ты победил.

— Отлично. — сказал человек в центре остальных. Он щелкнул пальцами, и противник остановился, отрывая ногу от туши мужчины. — Мы отдохнем, а завтра продолжим. Убедитесь, что вы принесли с собой все самое лучшее. — после этого было сказано не так уж много, и мужчина ушел.

Толпа уже расходилась, но не без того, чтобы говорить о только что произошедшем.

— Сэр, что случилось? Разве это не должно было быть обычным спаррингом? — спросил старик.

Деннис узнал Линду и понял, что это не лучшее место для разговора, поэтому он пригласил их обоих и старика к себе в кабинет. Когда они наконец оказались там, он мог говорить более открыто.

— Знаю, у нас были разногласия, Линда, но, увидев их, я подумал, что тебе тоже стоит это услышать. — сказал он.

Она чувствовала себя немного странно. Они были соперниками в смысле соперничества, а не противниками, которые дрались бы друг с другом, но все же и-за этого они были не совсем дружелюбны друг к другу, и впервые она видела его таким нормальным.

— Они сказали, что в настоящее время проводят плановый осмотр, пытаясь увидеть силу всех фракцией под их руководством. Кажется, скоро что-то произойдет, но я быстро понял, что это ложь. Они не хотели видеть наши сильные стороны, они хотели показать свои. Сейчас они оказывают на нас все большее давление, и все больше людей гибнет на поле боя во время блядских охот. Я был менее чем вежлив в этих отчетах. Говорил им, чтобы они делали это сами, посылали своих людей, если думают, что так будет проще. Похоже, они и вправду послали своих пешек. Почти сразу же упомянули о спарринге, и все видели результат. Один из них победил пятерых наших лучших подряд.

Орлы были фракцией среднего размера, похожей на Воронов, и если это было правдой, то их могла постигнуть та же участь.

Деннис сжал кулак.

— Я решил, что завтра буду драться лично. Нужно показать им нашу силу. Я всегда думал, что единственная причина, по которой нас не сделали пограничными рабами, в том, что они боялись нашей силы. Я уже не уверен, насколько это было верно. Но если я не покажу, что у него есть хоть что-то, они продолжат помыкать нами как нелюдями.

Линда, сама будучи соучредителем Воронов, понимала, что чувствовал мужчина. Дело было не только в том, что они сильнее, но и в том, что не было проявлением никакого уважения вовсе. В той единственной драке они увидели, что семья Грейлаш не выказывали уважения ни к одной жизни за своими пределами.

— Пока ты здесь, могу я попросить тебя об одолжении. — сказал Деннис. — Я бы никогда, даже за миллион лет, не подумал, что спрошу тебя об этом, но завтра ты будешь сражаться бок о бок со мной?

— Что? — выпалила она, сбитая с толку.

— И так ясно, что никто, кроме меня, не сможет причинить ему вред, а главный еще даже не показал свою силу. Я подумал, может, мы могли бы притвориться, что ты член Орлов. Победа в нескольких матчах покажет, что мы не так уж слабы.

— Если они не знают, что я заместитель в Воронах, то узнают, если я вам помогу. — ответила она.

— Линда, эти люди даже не знали, кто я такой. Им все равно, пока фракция делает свою работу. Они не помнят наших лиц, имен или чего-то другого, вот настолько они самонадеянны. Уверен, после этой планеты они пойдут на следующую.

Она немного подумала об этом и согласилась с тем, что отношение семьи Грейлаш с каждым днем становилось все хуже. Возможно, Деннис был прав, если они поймут, насколько слабы фракции, это отношение может стать еще хуже.

Она хотела сказать “да”, но тело останавливало разум. У нее больше не было прежних способностей, и она не могла узнать что-то еще о себе. Сверхрегенерация, сверхсила возможно, эти вещи и можно было объяснить снаряжением, но что, если она зайдет слишком далеко и убьет кого-то.

— Мне жаль, но я не могу. Мы совсем недавно сражались со зверем императорского уровня, и я все еще не восстановилась. — сказала она в качестве оправдания.

В глазах Денниса промелькнула легкая грусть. Он, должно быть, видел больше, чем они, что и поставило его в такое положение. Он знал, что она лжет, потому что попросил ее драться завтра, а не сегодня. С их способностями исцеления она была бы в форме и готова сражаться тут же, но нельзя было ее винить, ведь, в конце концов, она часть другой фракции.

— Я буду драться. — высказал Куинн.

Деннис поднял голову и посмотрел на молодого человека, который стоял возле Линды. Честно говоря, он полностью игнорировал его и сосредоточил внимание только на ней.

— Ты сильный? — спросил он.

— Хотелось бы так думать, к тому же я застрял здесь на три дня, было бы неплохо развеять скуку.

Было несколько причин, по которым он подумал, что было бы хорошо сразиться с семьей Грейлаш. Сначала проверить их силу. Однажды, возможно, они станут врагами, может, союзниками, и ему нужно увидеть, где он находится ни их шкале силы. Вторая причина — ему не нравилось самодовольное выражение на их лицах.

Это напомнило ему о Дюке. Они ходили вокруг, будто это место принадлежало им, и продолжали нападать на лежачих после того, как он уже был избит. Это напомнило также о хулиганах, о тех временах, которые он старался забыть.

Линда понятия не имела, что он делает. Если он будет сражаться, то покажет способность тени, кровь или что-то простое, по типу сверхскорости? Увидев тот короткий бой, она поняла, что он не сможет победить, полагаясь только на последнее.

— Парень сумасшедший, или у него действительно что-то есть? — спросил Деннис.

Линда посмотрела на него в последний раз и смогла увидеть улыбку, которую было трудно прочесть: — Он сильный.

— Не разочаруй меня, будь добр. — сказал мужчина, уходя.

Куинн и Линда согласились остаться на базе на две ночи, ожидая окончания подготовки снаряжения, в то же время он согласился принять участие в завтрашнем спарринге. Ночью он спал не так, как обычно.

Вместо это был использован теневой плащ, чтобы улизнуть, а затем, когда жертва выходила из комнаты, он пользовался навыком влияния.

После целой ночи взятия крови, он увеличил свои характеристики.

[ Сила: 52 ]

[ Ловкость: 52 ]

[ Выносливость: 46 ]

[ Очарование: 50 ]

Теперь, беря кровь, ему приходилось брать по капле у трех разных людей, что получить одно очко характеристики. Не желая вызывать тревогу, он брал их только у тех, кто был членом фракции. Люди, которые не были бойцами. Он чувствовал себя плохо, но, в конце концов, никоим образом не было причинено вреда. Они даже не вспомнят о том маленьком надрезе.

Наконец, наступил следующий день, и он был готов сражаться.