Когда Сил в тот день потерял сознание на полу в тронном зале, его семья подумала, что с ним что-то серьезно не так. Он все еще был жив и дышал, но состояние не походило на кому. Невосприимчивое ни к чему внешнему.

Это привело Хилстона в сильную ярость. Он хотел, чтобы все работали над тем, чтобы внук как можно быстрее очнулся. Все ресурсы, которые у них были, использовались для этой цели.

Однако все, что они пробовали, просто не работало. Никакая способность не пробуждала его. Тем временем, в темной комнате, Ворден и Ратен прекрасно знали причину сия действия, потому что были прямо рядом с ним.

Эти вещи не могли быть совпадением.

Поначалу они оба не знали, как подойти к Силу. Даже когда у них не было этого слегка неловкого вида и неприязни, это давалось тяжело. Они застряли здесь, в темной комнате из-за него, и не были уверены, смогут ли когда-нибудь выбраться.

Подумав об этом некоторое время, они поняли, что не могут сильно винить его за ситуацию.

В этом случае шансов спастись не было, теперь осознание этого закрепилось множеством факторов. Хилстон солгал Силу, и он, естественно, в любом случае стал бы победителем.

Если бы их поставили в то же положение, возможно, они бы сделали абсолютно то же самое.

— Сил, ты правда не собираешься возвращаться? — спросил Ворден.

— Этот лжец! Я никогда больше не увижу его! Лжец! Лжец! ЛЖЕЦ! — продолжал кричать малыш.

Он был в таком состоянии довольно долго, они думали, что, возможно, его состояние станет стабильным через несколько дней, но его решимость остаться на месте была непоколебима, дабы не возвращаться в свое тело. Каким-то образом ему не доставляло трудностей торчать сутками в одной темной комнате, но для двух других это была пытка.

Они ничего не испытывали, ни вкуса, ни запаха, ни разговоров, кроме как друг с другом, и нечем было себя развлечь. В конце концов, Сил увидел это и почувствовал себя хуже, задаваясь вопросом, может ли он что-то сделать.

— Если вы хотите, один из вас может пойти туда вместо меня. — сказал он, и внезапно в комнате появилось кресло.

Они посмотрели друг на друга, и в следующую секунду Ратен оттолкнул Вордена в сторону, побежав вперед: — Можешь пока оставаться здесь! — крикнул он.

— Подожди! — воскликнул он. — Если ты пойдешь туда, тебе придется говорить с ними. Тебе придется притвориться, что ты Сил, и попытаться выяснить, есть ли способ выбраться отсюда. Ты уверен, что справишься?

Слова Вордена заставили его остановиться на секунду и задуматься, когда рука уже собиралась коснуться кресла. Он был прав. В конце концов, он взял верх, и когда очнулся, то был в комнате.

Весь замок поднял шум, и об этом немедленно доложили Хилстону. Какое-то время Ворден проделывал хорошую работу, имитируя поведение Сила.

Так было до тех пор, пока не начались тренировки. Как и сказал старик, это было только начало. Теперь ему придется пройти через множество ситуаций на грани смерти, и первой из них оказалась борьба против продвинутого зверя. Они позволили прикоснуться к нескольким Скованным заранее, и он согласился.

Но быстро понял, что, несмотря на нахождение в этом теле, по какой-то причине, как и его прежнее “я”, он мог контролировать лишь одну способность. Борьба оказалась трудной, и все наблюдавшие подметили, что атаки мальчика были довольно слабы.

Когда казалось, что он вот-вот умрет, Хилстон подошел, чтобы убить зверя в последний миг.

“Что, черт возьми, происходит?”

Не имея выхода из сложившейся ситуации и опасаясь, что они могли сделать ее еще хуже, они решили проболтаться. Хилстон не был так зол по этому поводу, как предполагалось, но был немного сбит с толку тем, как и что произошло. Однако это изменилось, когда он узнал, что Сил отказывается выходить.

С годами они обнаружили несколько вещей, о которых не сообщили старику или другим. Когда Ворден сидел в кресле, он мог использовать одну способность, Ратен две, а Сил только три.

Малыш был намного слабее, чем в прошлом, и двое других не могли не думать, что частично в этом виноваты. Об этом Хилстону никто не рассказал.

По прошествии еще некоторого времени Ворден попытался выяснить, что именно с ними произошло. Почему они трое оказались запертыми в одном теле? Удивительно, но ему удалось убедить брата Пая нарушить молчание и сказать правду.

Перед смертью Кейсер вместе с другими учителями спустился за Скованными. Он уже знал, что с ним случиться, поскольку Хилстон рассказал о своем плане, а он согласился. Он знал, что его жизнь конечна, и знал, что делать. 

Находясь там, внизу, он прикоснулся к Скованному с упомянутой способностью разделения сознания. Вскоре после этого он отравил его, избавляя от медленной смерти. Падая навстречу собственной гибели, он коснулся кожи Сила, позволив тому скопировать способность на 24 часа.

Событие началось ранним утром и не заняло много времени. Единственными двумя людьми, которых Сил убил в тот день, являлись Ворден и Ратен, и поэтому их души перенеслись в его тело. Прежде чем в замке узнали о случившемся, было уже слишком поздно. Никогда раньше никто не шел против семьи Блэйд.

Если они приказывали умереть за них, это означало, что задача должна быть выполнена без возражений. Впервые такое случилось.

Оригинал, обладающий подобной способностью, уже был мертв. Она была редкой, и, по-видимому, они больше не могли ее найти. Однако способности имели привычку вновь проявляться в людях. Даже если все, кто обладал этим знанием, умрут, кто-то из их потомков проявит ее снова.

Но из-за этого у них не было возможности переносить свои души в другие тела, но если способность будет, ее можно будет развить.

Прямо сейчас Ворден находился в разгаре одного из сеансов. Он чувствовал себя отвлеченным, потому что, честно говоря, не слушал детей, поскольку мысли заполняли весь разум. В конце каждой сессии ему нужно было задать ряд вопросов, и число ответов увеличивалось на планшете.

Отчет будет отправлен, и им самим решать, что с ним делать. Эта работа требовала гораздо большего, чем когда это выглядело в его детских глазах, и он понимал, что причина в Силе.

После общения с детьми в конце дня появился еще один. В комнате вошел Дил, с самой широкой улыбкой на лице.

— Ворден! — точно так же, как Сил приветствовал Кейсера, Дил теперь радовался встрече с Ворденом, но тот не был тем, кого он хотел видеть. Ворден поменялся местами, потому что все это время, на протяжении каждого опроса, Сил присматривал за ним.

Каждый день он разыгрывал новую главу о супергерое, спасающем мир, и Дил взволнованно слушал каждое слово. Ворден все еще был под впечатлением от того, как хорошо малыш помнит те старые комиксы, и не мог себе представить, сколько раз они с Кейсером перечитывали их.

Рассказ главы на этой неделе был немного короче, чем обычно, так что оставалось время на разговоры.

— Ворден, когда я вырасту и выберусь отсюда, я тоже хочу быть супергероем! — сказал Дил. — Может, я смогу вытащить всех отсюда, и мы сможем отправиться исследовать мир. Когда мы спасем людей, нас вознаградят всеми конфетами и гамбургерами в мире!

Услышав это, Сил и остальные вспомнили о том, как вскоре измениться их судьба. На самом деле, до этого события оставалось всего два дня. Когда Дил ушел, Ворден был готов поменяться местами, как делал это обычно.

Вместо этого Сил стоял, уставившись в пол.

— С ним все в порядке? — спросил Ратен.

— Тс-с! — огрызнулся он. 

Несколько секунд спустя малыш, под собственным контролем, вышел из комнаты и направился в главный зал, где было большинство детей. Они играли, дразнили друг друга, а некоторые даже дрались.

Что бы сделал он, чтобы вернуться к этим простым денькам? Он помнил, как ненавидел дразнилки и обзывательства, но теперь это казалось таким незначительным и бессмысленным.

— Ребята, я принял решение. — сказал он. — Мне все равно, что случится со мной, но я не хочу, чтобы случившееся с нами повторилось с ними. Давайте вытащим их отсюда.