— Есть ли конкретная причина, по которой кровавых фей нужно убивать сразу? — спросил Куинн, надеясь, что она подумает только о его искреннем любопытстве. Ведь он был всего лишь человеком, ставшим вампиром, ничего не сведущий об их мире. — Или это что-то вроде вендиго, которые не поддаются контролю?

Казз некоторое время смотрела на него. Она пыталась выглядеть незаинтересованной, прислонившись к стене, а затем резко опустила взгляд. Открыв один глаза, она оглядела его с ног до головы, прежде чем закрыть его и ответить так, будто ей все равно.

— Нет, они не похожи на вендиго. Они в здравом уме, как и вампиры, и, насколько мне известно, они также сильны. Весь совет сосредоточен на превентивных мерах. Похоже, в прошлом им несколько раз наносили удар, поэтому по ходу дела добавлялись всякие строгие правила. Все просто, если они думают, что что-то может быть использовано против них, они от этого избавляются. У кровавых фей было больше недостатков, нежели достоинств. Почему вы вдруг заинтересовались ими?

— О, ничего, Фекс просто рассказывал о некоторых случаях, которые слышал, когда был в замке семьи. — ответил Куинн, уже разворачиваясь.

После ухода он не знал, что чувствовать. Он не знал, радоваться ли, что есть что-то особенное, что не нравится вампирам, или грустить из-за того, что придется скрывать нечто дополнительное.

Глубоко вдохнув, он подумал о том, почему все так просто. По крайней мере, хорошей новостью было то, что на самом деле ему не нужно беспокоиться об Алексе, а просто волноваться о том, что его обнаружат. Возможно, то, что он кузнец, куда лучше.

До тех пор, пока не произойдет какая-нибудь крупномасштабная битва, в которой придется использовать каждого мужчину и женщину, тогда они будут редко встречаться.

Его крылья были прикрыты, а волосы все равно закрывали уши, так что это придется отложить на более позднее время.

Направляясь в командный центр, он хотел, чтобы все знали о его планах. Теперь он понял, что был лидером, и с его стороны будет странно внезапно покинуть базу, никому заранее не сообщив.

При входе привычные лица сидели за круглым столом. В настоящее время они оценивали все невостребованные планеты и отмечали, какие фракции находятся поблизости. Куинн поставил перед собой задачу стать членом большой тройки. Дабы сделать это, ему придется претендовать на множество планет.

Но в подобных случаях подготовка была первостепенной задачей, и они планировали, как маршрут лучше выбрать. Каждый раз, когда они вступали в битву с другой фракцией, их мощь ослабевала, и другие были готовы наброситься на них.

Так что необходим был маршрут, но Куинну не было нужды беспокоиться об этих вещах, оставляя их доверенным приближенным.

— Я хотел, чтобы бы вы знали, что я отправлюсь на планету и поохочусь на зверей императорского уровня. — сказал он.

— Один? — сказала Меган с озабоченным выражением лица. Ей и в голову не приходило, что парень теперь достаточно силен, чтобы в одиночку сражаться с настолько сильными тварями. По крайней мере, если он мог использовать навыки крови.

— Да, у меня есть только эта маска и одно императорское ядро. Это будет недостаточно, чтобы сделать полный комплект брони. Я надеялся, что прежде чем делать что-то серьезное, это значительно повысит мою силу.

Он также надеялся прокачать навыки тени и разблокировать последний седьмого уровня. Тогда, наконец, он станет пользователем восьмого. Возможно, она даже сможет использовать другие навыки, коие в тот день демонстрировал Артур.

На данный момент у него не было возможности связаться с упомянутым, и он честно хотел посмотреть, как у того дела, вспоминая, как каким-то образом была произведена телепортация к его местоположению. Возможно, этот навык был зарезервирован для лучших пользоветелей тени, и это могли использовать лишь достигшие восьмого уровня.

— Ну, если ты собираешься, рассчитывай и на меня. — сказал Нейт. — Все это планирование вредит моему мозгу.

— Ну, ты не очень-то способствовал своим арахисом. — Сэм указал на его голову.

Он услышал это, но предпочел проигнорировать. Правда, что он просто слушал, на самом деле не оказывая никакой ценной помощи вовсе. Он задался вопросом, почему вообще оказался за так называемым столом лидеров.

— Было бы неплохо пойти с большим боссом. — провозгласил Деннис, вставая. — После того как я увидел, как он колотит Саншилд, я бы с удовольствием посмотрел ту же картину, только со зверьем.

— Эй, — сказал Блип, — помните, что на данный момент мы заключили договор с другим убежищем. Обе фракции договорились не нападать друг на друга. Вы же не хотите, чтобы в глазах других мы были нарушителями своих слов, верно? — глазами он посмотрел на определенного человека.

Деннису потребовалось некоторое время, чтобы разобраться и понять, что взгляд направлен на Линду.

— О, ну ты же меня знаешь. — внезапно сказал он неестественным голосом. Его фразы и интонации отдались эхом. — Я все еще могу удариться головой. Кому-то придется присматривать за мной и держать в узде. Линда, может, тебе стоит пойти.

— Я? — удивленно спросила она.

— Думаю, тебе следует. — добавила Меган. — Ты не покидала корабль. Люди скучают по тебе, им будет приятно увидеть тебя снова.

Она посмотрела на Куинна, и тот просто кивнул, выражая одобрение. Он был уверен, что сможет ее защитить от любого вреда. По крайней мере, на планете.

— Будет лучше, если вы пойдете впятером. — предложил Сэм. — Так будет полноценная команда.

Куинн некоторое время думал об этом. Похоже, добровольцем больше не было, а потому ему в голову кое-кто пришел: — Думаю, на этот раз я возьму с собой Фекса и Сила.

Сил в последнее время ни с кем не общался, что, по его мнению, было плохо. Этот, на первый взгляд, ребенок был сильнее большинства из них, и в какой-то момент им придется столкнуться с Блэйдами. Он знал, что после рассказа истории тот хотел победить Хилстона и отомстить, но не сможет сделать это, оставаясь целыми днями на корабле.

После звонка им, они были счастливы отправиться на охоту вместе с ним. Сил был на удивление счастлив, что его попросили помочь. Он немного беспокоился, что Борден захочет пойти с ними, но на самом деле выглядел облегченным. Так, будто с него сняли огромный груз.

Блип тоже собирался отправиться, но не оставаться с ними. Ему нужно было попасть на планету, просто чтобы кое-что проверить. Пройдя через портал, один за другим они перенеслись.

Выйдя из телепортационной, они увидели, что база находится на слегка приподнятой платформе по сравнению с остальным убежищем. Когда Куинн осмотрел его, оно выглядело совершенно другим.

Все здания были отремонтированы, рыночные прилавки снова заработали в полную силу, и происходило много событий. Были даже путешественники и другие люди, которых они никогда раньше не видел.

— Что со всеми ними? — спросил он, заметив, что многие лица ему незнакомы.

— Они из Паразитов. — сердито ответил Деннис. — Они приходят на наш рынок и просят нереальные скидки. Были времена, когда они даже грубили.

— “Якобы”. — добавил Блип.

— В то время как, если мы пойдем в их убежище, их цены будут заоблачно высокими.

— Вообще, говоря о Паразитах. — сказал Блип. — У меня здесь довольно много работы. Я должен пойти и встретиться с ними из-за какого-то спора, который у них был на днях. Поскольку ты на самом деле лидер фракции, не мог бы заглянуть туда, прежде чем отправиться на охоту?

Обычно он приходил сюда с Деннисом, который был известен своей вспыльчивостью, ненавидя то, что его берут с собой. Теперь, когда здесь были Линда и Куинн, он понимал, что может доверить им часть работы. В конце концов, все важные решения в любом случае проходили через Куинна, и это был шаг для него, чтобы взять ответственность.

— Да, конечно. — ответил он.

— Будь осторожен. — прошептал Деннис. — Эти придурки прекрасно знают, как заварить кашу. Возможно, тебе придется удержать меня.