После того как сообщение было объявлено, ученики вернулись обратно в десятый замок. В десятой семье посещающих школу было не так много, включая Эрин и остальных всего четырнадцать.

Все они следили за Лео и не могли перестать говорить не только о его безумных действиях, но и великом достижении Эрин.

— Похоже, у них появился новый кумир. — сказала Эми, хихикая.

Она видела, что Эрин все это слышала и не знала, как к этому относится. Слова заставляли ее терять концентрацию, и ее обычная ходьба с закрытыми глазами, выработанная на тренировке, не получалась. Казалось, что в любую секунду она может наброситься на них, которые таращились на нее. На самом деле, одному из них, который пытался с ней заговорить, она уже пригрозила вонзить клинок прямо в зад, если он не сгинет с глаз долой.

Оказавшись в зоне резерва, ученики продолжили следовать за Лео, потому что они должны были остаться в замке. Причина нападения была неясна, но они могли только догадываться, что за кем-то или чем-то велась охота, поэтому они хотели обеспечить им больше защиты, позволив остаться в замке.

У родителей все равно не было бы на это времени, и они бы оставались одни в домах. Детям только что сообщили об этом, так как они думали, что останутся во внутреннем круге.

— Они имеют в виду, что мы останемся с королевой? Может, мне стоит попробовать заговорить с ней? — сказал парень.

— С ума сошел? Разве не слышал, что она сказала Джейку? Королева одна из тех красавиц, на которых можно пялиться лишь издалека. — ответил его друг.

В очередной раз услышав это, рука Эрин задрожала. По дороге сюда ученики продолжали разговаривать между собой и придумали ей прозвище “королева”.

Ей это совсем не нравилось.

— Не беспокойся о них. — сказала Эми, мягко положив руку ей на плечо. — Мальчики есть мальчики, и некоторым девушкам понравилось бы такое обильное внимание.

— И ты одна из них. — прокомментировал Ксандер, сразу после чего получил удар по ноге.

— Хотя ты очень хорошенькая. — сказал Тимми нежным голосом.

Когда он говорил это, Эрин не почувствовала никакого гнева и вместо этого потрепала его макушке. Она видела в нем маленького брата.

— Королева, мы тоже думаем, что ты красивая!

— Да, ты лучшая, потри и мне голову, пожалуйста!

— Королева должна относиться ко всем последователям одинаково и гладить по голове всех. — парни кивнули в знак согласия.

Проходя через внутренние ворота, не было ничего необычного. Лео сканировал округу с помощью способности, и охранники были в порядке, как и все дома во внутреннем круге, что стало для него облегчением.

При входе в замок двадцать четыре вампиров, проживающих в нем, показали детям их комнаты. Обычно жители замка были каким-либо образом связаны с лидером, но у десятой семьи потомков не было, и, согласно остальным, у Винсента тоже. Ученики в первый раз переступали этот порог.

Они думали, что никогда не увидят ничего подобного, и это только подтвердило, что они еще больше хотели работать на десятую семью.

— Хорошо, что вы их привели. — сказал Эдвард, глядя на улыбки детей. — Другие лидеры позволили остаться своим ученикам во внутренней зоне только для того, чтобы защитить. Если они не являются частью семьи, их не пустят в замок, но вы дали этим детям надежду.

Пусть Лео и не заботился о правилах и обычаях, он делал то, что считал правильным. Он всегда так делал, и то же самое касалось ребенка, за которым он решил следовать.

— Я слышал, ты тоже хорошо поработал, Тимми. Ты стал храбрым вампиром, который скоро займет мое место. — похвалил его старик.

Парень улыбнулся. Его ухмылка была такой широкой, что казалось, она вот-вот спадет с его лица. Он тоже испугался при виде кровососов, но вспомнил день казни Фекса. Он не мог помочь из-за того, насколько был слаб, но на этот раз у него получилось. Это придало ему смелости.

Внезапно произошло изменение в поведении кое-какого вампира, который опустился на колени и приложил голову к полу.

— Мастер рыцарь Эдвард, после случившегося я осознал неправильность своих действий, и хочу, чтобы вы обучили меня своей способности. Если вы возьмете меня в ученики, я буду работать усерднее, чем когда-либо, усерднее любого, кого вы видели раньше.

— Подними голову, мальчик. — ответил Эдвард. — Единственный, кому ты должен кланяться — это либо король, либо лидер семьи, и я не вижу здесь одного из них. Конечно, я научу тебя. Но это будет нелегко. У Тимми природный талант к туману, так что давай посмотрим, что получится у тебя.

На пару дней все успокоилось, и больше никаких инцидентов не происходило. Лео и Эдвард останутся в замке, не выйдут, как в прошлый раз, боясь, что за их спиной может произойти еще одно нападение.

Сам совет еще не предпринял никаких шагов, поскольку они понятия не имели, где находится Рова и его кровососы. Они решили сделать две вещи, либо выяснить причину атаки, либо понять, кто являлся источником утечки информации.

(p.s. а вы вот задумывались, если имя злодея так просто раскрывают, это означает, что его уже могут под корень вырезать. тобишь этот рова в моих, лично, глазах, не выступает каким-то ультра-боссом. заметка, как определить силу злодея еще до столкновения его с героями.)

Если они будут наблюдать достаточно внимательно, то рано или поздно упомянутый вампир, который им помогал, допустит ошибку, и они смогут получить всю необходимую информацию. Но пока никаких утечек не было. Они ожидали именно этого, поскольку нападение случилось всего пару дней назад и мало что произошло.

Что касается Нику, то новостей о его наказании не было. Либо Джакс не подавал отчет, либо Брайс смог замять дело под ковер. Тем не менее как только они подтвердили правду его действий, он все равно бы не получил большого наказания.

Если это несчастный случай, то понятно, что единственное, за что он должен быть наказан, это за ложь рыцарю-вампиру и попытку свалить вину на кого-то другого, но вампир, на которого это повесили, не был особо популярен, поэтому вторая часть преступления осталась неосвещенной.

Находясь в замке, Эрин беспокоилась о главном, и это то, чем она отличалась от других, и почему Куинн сказал держать это в секрете, но казалось, что он сам не знал этого в то время.

Это побудило ее обратиться к тому, кому она могла доверять на все сто процентов — Лео.

Она объяснила ему, что чувствовала, и как изменился цвет ее ауры.

— Ну, конечно, я с самого начала знал, что у нас одинаковые способности, но когда дело дошло до вопросов, я доверился Куинну. — сказал мужчина. — Для всех нас, людей, это сложно, и мы не понимаем, что происходит. Однако я понимаю, что ты чувствуешь, и ты хочешь знать, кто ты есть. Когда у меня будет время, я постараюсь сделать все возможное, чтобы расспросить, кто такие дампиры.

— Спасибо, учитель. — сказала Эрин.

Внезапно лицо Лео приняло серьезное выражение, он повернул голову и посмотрел в направлении передней части замка.

— Что не так? — обеспокоенно спросила она.

— Тот кровосос из леса, он здесь.

Во внутренней зоне замка стоял мужчина обычного роста, охранников, которые должны были его остановить, больше не было. Медленно его тело изменилось, по мере увеличения размера, превращаясь в гиганта, разрывая одежду, которую он носил недавно, а его мышцы бугрились, пока волос падали по голому торсу.

Наконец трансформация завершилась, и теперь он был кровососом, известным как Рова.

— Если есть важная миссия, всегда лучше исполнить ее самому.