Обычно, просто позволить человек выпить вампирскую кровь было недостаточно для обращения. Если она случайно попадет в организм, ничего не случится. Нельзя было просто носить с собой кровь какого-нибудь вампира, обращая всех направо и налево.

Что должно произойти, так это кровавый ритуал, процесс превращения человека в вампира, и это начиналось с момента потребления крови. И Пол, и Сэм понятия не имели, как его активировать, единственным знанием было то, что они прошли через это сами.

И парень не был уверен, что даже Куинн знает, так как он активировал это через систему.

Однако кто-то говорил им, шаг за шагом, тот же самый голос, который обращался к ним раньше. Они чувствовали, что странная энергия внутри них активируется и резонирует, словно их тела связаны с человеком напротив, и точно так же, как в прошлом, начался процесс обращения.

— Не могу поверить, что ритуал сработал. Похоже, они справятся. — сказал Сэм. Теперь он беспокоился о другом. О том, чем они могут стать.

Основываясь на людях, которых до сих пор обратил Куинн, и их ситуациях во время совершения процесса, наиболее вероятны ответом была бы нежить. Также возможно, что они с небольшой вероятностью превратятся во что-то другое, но все это основано лишь на том, что случилось в прошлом.

Прямо сейчас впервые они, обычные вампиры, обращали других. На самом деле Сэм изначально был халфлингом, но, сражаясь и проводя время с другими, он в конце концов эволюционировал, и был благодарен, что вообще смог. В противном случае ритуал не был бы ему подвластен.

Глядя на Пола, он видел, как по его лицу струится пот, и догадывался, что их чувства схожи. Пока процесс шел, а остальные кричали от боли, от них тоже исходило огромное количество энергии.

— Вы двое всего лишь обычные вампиры. — сказал таинственный голос. — Это истощит вас. Вы не лидеры или прямые потомки, скорее всего, обращение одного человека ваш предел.

Думая об этом, когда Куинн обращал других, он был совершенно в норме. Как лидер, скольких на самом деле он мог обратить, прежде чем почувствует себя так же, как они? Другой вопрос заключался в том, кого они обратили. Будут ли они преданы ему, как Сэм и Пол? Или будут лишь под их личным командованием?

Он хотел задать эти вопросы, но боялся слишком полагаться на незнакомый голос и окажется ли это все в конечном свете какой-нибудь ловушкой. В этом был риск и награда, и он подсчитал, что ради спасения их жизни риск оправдан.

“Нет, я знаю, ты бы не хотел, чтобы Куинн обратил тебя. Ты бы подумал об этом как о посторонней помощи. Ты мог бы даже потерять свою драгоценную способность, над совершенствованием которой так усердно работал все эти годы. Но ты ведь меня простишь, да? Ты поймешь, что жить — гораздо лучше, чем умереть. Тебе еще многое предстоит сделать, не только помогать Куинна, но и создать собственное наследие в этом мире.”

Наконец, спустя довольно долгое время, странная энергия, которая исходила от их тел, исчезла, и крики затихли.

Когда боль ушла из их тел, они почувствовали, что их прежние раны затянулись. Медленно оба приходили в себя и могли видеть своих спасителей.

Они вспомнили все, что произошло за несколько мгновений до этого. Все это время сознание не покидало их. Нейт даже помнил, как пытался поговорить с Сэмом, но теперь он в полном порядке.

— Что это за магия? — спросил он, потрогав свое лицо, замечая, что линия подбородка стала намного более гладкой. Его жесткие квадратные волосы казались мягче, а все тело стало легче. — Я чувствую себя так свежо, таким живым! У вас были способности исцеления? Что за кровь вы нам дали?

Вместо того чтобы задавать вопросы, первое, что сделал Деннис, это встал на колени и приложил голову к земле.

— Спасибо за то, что спас мою жизнь. Я думал, что не против умереть, но когда почувствовал, что есть способ выжить, то ухватился за него и потянул со всей силы. Спасибо тебе. Спасибо.

— Думаю, я тоже поблагодарить тебя, чувак. — сказал Нейт. — Извини, я просто был так шокирован, что забыл выразить благодарность.

— Возможно, вы не захотите нас благодарить. — сказал Сэм.

Они вкратце рассказали им о том, что только что произошло, и кто они теперь. Они удивились, но в то же время понимал, что произошло нечто из ряда вон выходящее. Они просто не думали, что это будет что-то подобное, целая секретная раса, отдельная от людей, прячущаяся в темноте.

Не было достаточно времени для рассказа всей истории, через что прошел Куинн и другие, но они немного объяснили ситуацию Казз и остальных обращенных.

На секунду Нейт замолчал, и Сэм забеспокоился, как он все воспринял.

— Просто, я знаю, что тебе не нужна была никакая помощь.

Положив руку на плечо друга, Нейт поднял глаза и нежно улыбнулся.

— Не извиняйся, идиот, ты же мне жизнь спас. Почему я тоже ненавидеть тебя за такое? Я не дурак, пусть и хотел добиться всего сам, но как, черт возьми, мне это сделать, если я буду гнить под землей? Я не мог умереть, ни разу не сходив на свидание, ты же знаешь. Стоп, подожди секунду! — внезапно закричал он, как будто был взволнован, снова касаясь своего лица и проводя пальцем по волосам, затем поворачиваясь и смотря на Денниса. — Это правда! Его чистая кожа, решительные черты лица, мягкие нежные глаза. Он стал еще красивее! — говорил он с волнением, указывая на себя. — Значит и я… Значит…

— Ха-ха. — усмехнулся Сэм. — Не я же должен тебя судить, но ты можешь убедиться сам, когда найдешь зеркало.

— Я хочу задать вопрос. — сказал Деннис. — Вы сказали, что есть разные типы вампиров, так кто же мы?

Сэм взглянул на них, чтобы понять это. У них не выделялись какие-то выдающиеся черты, но нельзя быть в этом уверенным. В конце концов, им придется подождать ответа Куинна.

Теперь, когда все было объяснено, они решали, что делать дальше. Они не смогли обратить других, и все, кто лежал на земле, уже были мертвы. Они единственные, кто выжил после этого хаоса.

— Кстати, кто это был? — спросил Сэм.

— Понятия не имею. — ответил Пол. — Но ты почувствовал его запах? Он пахнет так же, как и мы. Тот, кто помог нам, тоже является вампиром.

Помимо запаха, он понял, что этот неизвестный был довольно осведомленным, потому как четко объяснил шаги кровавого ритуала. Вопрос в том, почему или кто помог им, и почему ушел, даже не показавшись?

Они оба знали, что у вампиров строгие законы, и, конечно же, они оба, не будучи лидерами, не имея на то разрешения, обратили людей, чтобы против правил.

— Что будем делать дальше? — спросил Нейт, не отводя пальцев от своего нового гладкого лица.

— Думаю, у нас два варианта, здесь есть еще два корабля, от других фракций. — сказал Сэм. — Мы можем либо использовать их, чтобы спуститься вниз и поискать Куинна, либо вернуться, чтобы посмотреть, все ли в порядке с остальными.

— Можете делать все, что хотите. — сказал Пол. — Но сначала я должен вернуться, прежде чем думать, что делать дальше. Я знаю, что Куинн может быть в беде, но то же касается и остальных, таких как вы двое, которых нужно спасти.

— Я пойду с тобой. — вызвался Деннис.

— Не волнуйся, мы все пойдем. — сказал Сэм. — Честно говоря, я знаю, что Куинн может понадобиться наша помощь, но не думаю, что мы хоть чем-то ему поможем.

— Кто тот монстр? Куинн вообще выйдет оттуда живым? — спросил Нейт.

— Не уверен, но у него всегда припрятано пару тузов в рукаве, которые он скрывает даже от нас. Просто надеюсь, что у него есть что-то стоящее.