— Возможно, пропавший без вести — неподходящее выражение. — Сэм быстро исправился, увидев лицо Сиа, и подумал, что она, возможно, неправильно поняла.

В конце концов, Куинн молод, и, возможно, давление от бытия лидером стало для него слишком тяжким грузом. У него, безусловно, было много забот и причин ухода.

— Технически у нас есть некоторое представление о том, где он находится. — продолжил он. — Видишь ли, после выздоровления он вел себя странно, это понятно после того, что объяснил нам Фекс. Их жизни спас некто под именем Артур, и Куинн видел в нем своего рода учителя, на которого можно равняться. Так что после случившегося, он был более чем опустошен. Когда восстановление закончилось, он даже не выходил из мед. отсека, кто бы к нему не приходил. Он почти не говорил и не упоминал о тебе. Из беспокойства я отправил туда Линду, чтобы она присматривала за ним. Из того, что она описала, похоже, он использовал на себе какой-то навык, и с тех пор не вернулся.

— Кажется, я поняла. — ответила Сиа.

Честно говоря, никто даже не знал, что произошло между Куинном и Артуром, и Фекс единственный, кто мог догадаться, но это казалось довольно точным, основываясь на его словах. Тем не менее Сэм понятия не имел, что делать дальше, фракция ведь не принадлежит ему, верно? Без Куинна какова их цель и направление?

В конце концов, группа созвала совещание, чтобы обсудить, что делать, и самым громким был Пол.

— Ясно, что он не подходит для того, чтобы возглавлять фракцию в данный момент. — сказал он. — Сейчас мы слишком велики, чтобы оставить все в покое. Теперь мир знает Проклятую фракцию как одну из мировых палат власти, составляющих человеческие силы. Мы не может быть похожи на Бри, дезорганизованные после пропажи Моны. Каждый должен думать о том, чтобы действовать без него, и даже если он вернется, нам нужно оценить, готов ли он руководить нами.

В комнате было тихо. Деннис, Линда, Фекс, Сил и многие другие многим обязаны Куинну, но они не могли отрицать, что за несколько дней до исчезновения он вел себя странно.

Прошло совсем немного времени с тех пор, как в Бри исчез лидер, но с течением дней падение великой семьи становилось все яснее и яснее. Раньше у них не выпускалось книг способностей, но внезапно, когда Моны не стало, те распространились на рынке.

Это вызвало распри между членами фракции, и в конечном итоге некоторые распались, чтобы присоединиться к другим. Оскар и Оуэн с благословения Сэма приняли решение, что Бри должны быть распущены и поглощены тремя оставшимися. Что позволило Логану легко присоединиться к Проклятым, не вызывая подозрений.

(p.s. скорее всего отныне буду называть их большой тройкой, где только одна семья, военные и фракция)

Поскольку это был приказ лидеров, и теперь не было никаких одиночных бродячих фракций, у них не оставалось выбора, кроме как подчиниться. Что удивило Сэма после, так это то, сколько захотело присоединиться к ним.

Чего он не понимал, так это эффект видео дуэли Куинна против Чистых.

Ролик случившегося с Хилстоном не транслировался. Была видеозапись, но Оскар потребовал, чтобы ее не опубликовали. У людей и так было много поводов для страха, и сейчас не нужно было ничего нового.

Однако прямая трансляция с дуэли была смонтирована, и взору всех людей предстали клипы, демонстрирующие силу Куинна.

“Подождите, поставьте на паузу. Вы не узнаете его, Куинна?”

“Куинн, парень с боевого турнира военных?”

“Черт! Не может быть! Я бил его в школе! Надеюсь, он не вспомнит меня и не вернется, чтобы отомстить…”

“Правда думаешь, что у него есть на это время? Теперь он мировой лидер, поэтому слишком занят.”

“Но как он стал таким сильным? Я помню, что раньше он бы, ну… слабым.”

“Эй, может, если мы присоединимся к ним, то же самое случиться и с нами?”

Новость о том, что Куинн в прошлом был никем, человеком нулевого уровня, над которым постоянно издевались, распространилась по интернету, а также история его достижений по мере его подъема.

Это вдохновило многих представителей молодого поколения, которые были в около похожих условиях, присоединиться к Проклятой фракции, вызывая приток людей.

Однако новость не просто дошла до общественности, она также возымела более широкий охват.

****

Где-то под водой, на большой подводной лодке, которая могла находиться в любых водах Земли, услышали новости. Время от времени они всплывали на поверхность, и сегодня один из таких дней.

Посреди океана поднялась огромная махина, с грохотом рассекая воду, отбрасывая гигантские волны в стороны, и когда те, наконец, успокоились, они остались там в течение нескольких мгновений.

Дверь люка не была открыта, и казалось, они чего-то ждали. Несколько секунд спустя рухнул маленький человек, ударившись о верхнюю половину лодки с большой силой.

Когда она стала ровно, можно было видеть, как на ветру развевается белое пальто мужчины. На спине была большая цифра один.

— Вау, неровное вышло приземление. Надеюсь, никто не рассердится. — сказал Крис. — Может, мне стоит беспокоиться из-за долгого отсутствия, но он сказал, что я могу делать все, что хочу, верно? До тех пор, пока я возвращаюсь по его просьбе. Ну что ж, с этим я ничего поделать не мог. — он пожал плечами, открывая люк и залезая в подводную лодку, вскоре после того, как вновь опустилась в воду.

Крису, вернувшемуся, нужно много наверстать. Однако больше всего ему хотелось узнать о том, кто такой Куинн. Предположительно, он новый мировой лидер, но когда это произошло?

Он был полон решимости разузнать о своем ученике, практически игнорируя всех членов Чистых на пути, которые приветствовали его, когда он направлялся в свою комнату. Сидя за компьютером, он понюхал подмышки, подметив исходящий от них неприятный запах.

— Черт, нужно в душ, но сначала о главном.

Набрал полное имея Куинна, как и ожидалось, там было много информации. Видео, статьи и другое, более того, все вышло недавно. Однако его глаза приковали к одной конкретной вещи.

Это было видео под названием “Лидер Чистых против Куинн из Проклятой фракции”. Под ним сразу была статья, обсуждающая смерть одного из лидеров Чистых.

“Что случилось пока меня не было?..” подумал он, так как его руки дрожали. “Твою мать… Я должен был быть там… Прости, мой дорогой друг. Я сказал, что защищу тебя.”

****

На Проклятом корабле, они думали о сказанном Полом, но в одном все были согласны. Они останутся на планете, по крайней мере, до возвращения Куинна. По словам Сэма, его навык позволит снова появиться там, где он ушел, поэтому, если они улетят, интересно, не вызовет ли это проблем с его возвращением, но проверять никто не хотели.

Во время прогулки, выполняя привычные обязанности, порыв ветра взъерошил его волосы.

— Сэм, это… это… Куинн! — крикнул Вевил. — Он вернулся! Вернулся! Все уже собираются в мед. отсеке!

Сначала он подумал, что это отличная новость, наконец-то их лидер вернулся, но вопрос в том, в порядке он или нет. Даже если он и вправду вернулся, то тем же Куинном, что и раньше?