Всем рыцарям-вампирам и лидерам семей было разослано сообщение, информирующее о том, что десятый лидер, Куинн Тален, в настоящее время рассматривается как угроза высокого уровня. Были доказательства, свидетельствующие, что он замышлял что-то против рода вампиров.

Пол также получил его, там также говорилось, что ему следует следить за возможным предателем с приказом сообщить лидерам или королевской страже, чтобы он мог быть привлечен к ответственности.

Основываясь на том коротком промежутке времени, проведенном в мире вампиров, и выражениях лиц членов совета, он предвидел, что нечто подобное произойдет. Он много раз испытывал похожее в прошлом, когда сам пытался подняться до должности маршала.

Разница только в том, что почти все против Куинна, и на самом деле у него не было союзников среди лидеров. Какие бы сделки он ни заключил, они только смягчаться над приговором, принеся пользу лишь себе.

Приступив к действиям, он призвал всех вампиров из внутреннего круга, войти в замок, кроем тех, кто охранял ворота рядом с башнями. Каждому из них дали маску, созданную Логаном.

Пусть их лидер предпочел раздавать этот аксессуар только тем, кто находится в его ближайшем окружении, ситуация явно отличалась от прежней. По крайней мере, Пол знал, что может доверять свои солдатам, особенно десяти, непосредственно находящихся под его контролем как рыцаря во главе с его заместителем Эшли, который был первым добровольцем на кровавый ритуал.

Все знали, что что-то случилось, когда их вызвали, но он не поделился подробностями. Это только заставит их думать не о том и еще больше встревожит. Время шло, и в конце концов было получено еще одно сообщение.

“Десятый лидер был схвачен и будет находиться в плену до тех пор, пока совет не примет решение.” содержание было коротким, разосланное лично Джилл.

Однако это был худший из ожидаемых Полом исходов. Он созвал совещание рядом с тронным залом, в которое входили все, кто был близок Куинн и кого он считал важным. Связь с командой Лео оборвалась, что натолкнуло на мысль, что они в разгаре освободительной миссии.

Как только все собрались, некоторые повернулись лицами в разные стороны, одни стояли, а другие сели на свободные места.

— Мне жаль, что я вызвал вас, ничего не сказав заранее. — начал он.

Все уже знали, что это связано с Куинном. Когда он был в разгаре битвы, будучи избитым другими, они почувствовали это ужасное чувство из-за связи с обратителем.

— Кто-то повесил убийство королевского рыцаря Дуайта на Куинна, и лидеры семей схватили его, пленив на данный момент. Уверен, у многих из вас есть много вопросов, но, честно говоря, даже я не знаю всех деталей. Однако боюсь, что на заднем плане происходит нечто гораздо большее, чем мы видим перед собой. Для затейщика нет смысла просто брать нашего лидера в плен. Если бы он хотел получить его голос, то мог бы сделать это другими способами. Поэтому я думаю, что в этом кроется что-то другое, посему нам нужно сосредоточиться на защите замка.

Первым, кто отреагировал на услышанное, был Питер. Он ударил кулаком по столу с такой силой, что отвалился угол.

— Бредятина! Как они могли обвинить его в этом дерьме?! Виновата та сука! — заявил он. — Она за этим стоит! Нужно выступить и заставить ее признаться во всем!

— Мы попросту не можем так поступить! — остановил его Сэм. — Наша семья еще слаба, у нас нет сил противостоять им. Я имею в виду, что есть вероятность, что мы могли бы попросить Логана создать телепорт на Проклятый корабль и позвать помощь, но основываясь на силе других семей и на том, как они действуют, боюсь, даже так это будет провальная миссия.

— Вот почему лучше всего защитить себя. — пришел к выводу Пол. — Как раз перед тем, как его схватили, он оставил мне сообщение. Я удивлен, что у него вообще было понимание, что подобное может произойти, и именно поэтому он как можно больше улучшал башни и статуи во внутренней зоне. Не думаю, что предложенное Сэмом плохая идея, но мы не должны приводить их сюда. Если другие семьи действительно нападут, мы должны использовать оборудование, чтобы сдерживать их, в то время как сами сбежим на Проклятый корабль. Да, возможно, за нами начнется охота, но если до этого дойдет, оставаться в этом мире — куда больший риск!

Группа продолжила обсуждение, и быстро проявились два лагеря. Те, кто хотел сохранить собственные жизни,  и те, кто хотел остаться и спасти Куинна.

К сожалению, им не хватало подробностей о доказательствах, которые, предположительно, были выдвинуты против него. Вдобавок ко всему, от Лео и Сильвер еще не поступили новости.

— Мы не можем его оставить! — выпалила Лейла. — Я могу согласиться с Питером! Если бы в этой ситуации был кто-то из нас, то он бы остался, чтобы помочь! Он создал Проклятую фракцию, чтобы защитить других, и даже тебя, Пол! Знаю, как маршал ты склонен думать о том, что лучше спасти большинство, но на этот раз ты ошибся! Большинство хочет помочь Куинну!

Услышав это, он оглядел комнату и увидел, что лица всех членов фракции выражают решимость, включая некоторых из тех, кто остался в замке, таких как Тимми и Эрин.

— Похоже, я вас неправильно понял. Отлично, но я запрещаю кому-либо что-либо делать, пока мы не узнаем решение по поводу его ситуации со стороны лидеров! — заявил он. — Также мы будем ждать возвращения Лео. Тем временем, я хочу, чтобы Эрин взяла его группу вампиров и защитила восточные ворота. Моя группа во главе с Эшли пойдет к западным, в то время как ты, Сэм, будешь отвечать за главные, северные. Я не говорю вас вступать в бой, но будьте начеку и если нападение произойдет, замедлите его. Куинн показал мне, на что способны башни и статуи, поэтому если семьи осмелятся, их ждет настоящий сюрприз. — сказал Пол, завершая собрание.

Некоторые были недовольны, особенно Питер, так как он был готов ворваться куда угодно и спасти друга прямо сейчас, но Логан успокоил его рассуждениями, сказав, что это принесет для него больше вреда, чем пользы.

Кое-кто один, однако, вышел из комнаты более взволнованным, чем когда вошел.

— Эй, ты в порядке? — спросила Лейла, проводя рукой по спине Сиа.

Ее лицо было покрыто потом, словно она заболела.

— Да, просто мне немного нехорошо, все нормально, не волнуйся. — улыбнулась она, идя по коридору в свою комнату.

Во время ходьбы она не переставала думать о словах Питера, о том, что за всем стояла второй лидер Синди, если это правда, то теперь возникал вопрос, была ли она сама каким-то образом ответственна за такой исход.

У нее были лишь негативные чувства к Куинну, из-за того, что он стер все ее воспоминания. Тот факт, что он нравился Лейле, только усугублял это.

Синди была с ней исключительно мила. Чтобы ее видение не сбылось, она решила сообщить ей о том, что видел Питер, о том, как он утверждал, что заметил ее с восьмым лидером.

Она подумала, что, возможно, это недоразумение, возникшее между ними, заставившее Куинн убить ее, но когда она снова пришла навестить ее, произошло что-то странное.

“Неужели это моя вина?”

Не подозревая об этом, Сиа сделала что-то без ее ведома, что заставило Синди осознать, что у Куинна есть не что иное, как нечто, именуемое кровавой феей. Что стало началом скользкого пути десятой семьи.