Проходя по коридору, дети возвращались в свой класс, задаваясь вопросом, чему они только что стали свидетелями. Их эмоции были как на американских горках во время всего происшествия. Они паниковали, и внезапно оказалось, что он спокойно идут на занятия.

Никто из них не был наказан, и чудесным образом они только что увидели обеспокоенный вид Эрлена и его отца, который стоял на коленях и просил прощения прижавшись к полу. Всем этим они были обязаны своему учителю, Маршалу Харди.

Дети ничего не сказали, так как каждому из них потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить увиденное. Было ясно, что на стороне Эрлена был Маршал третьей группы, но все же, по сравнению с их собственным, Харди казался неприкасаемым.

— Учитель, вы удивительны. — пробормотал Венус.

В этот момент они почти добрались до класса, и, услышав шум, Куинн понял, что ему лучше что-нибудь сказать. Он повернулся к ним и посмотрел на Сила и Чаки. Все выглядело так, будто они вдвоем ввязались в это дело, пытаясь защитить одноклассников.

Когда он перечисляли травмы, он только предположил, что Сил имел к этому прямое отношение, и был благодарен, что тот не зашел дальше.

— Я хочу с вами поговорить, о том, что произошло. Как учитель, я считаю своим долгом сказать, что в этом есть две ошибки. — сказал он. — То, что я только что сделал, а именно злоупотребил своей властью и использовал ее против них. Я не хочу, что бы вы выросли такими.

Суин и Венус посмотрели друг на друга, словно не совсем понимали, что имелось в виду.

— Учитель, мы не думаем, что вы злоупотребляли своей властью. Вы могли бы сделать это с самого начала, но не стали. Пока не стало казаться, что нас загнали в угол. Вы использовали свою власть, чтобы помочь бороться с тем, что, по вашему мнению, являлось несправедливостью. То было настоящее злоупотребление, не это! — сказал Суин. — Вы использовали такой метод только когда, когда поняли, что это необходимо, в то время как они пользовались им каждый божий день.

Ему стало немного легче от того, что дети не видели в нем плохого парня, но он просто хотел дать им понять.

— Если можешь сохранить случившееся в секрете, это будет к лучшему. — сказал Куинн, подмигивая им.

Когда они уже почти подошли к двери класса, Широ, которые до этого не проронил ни слова, просто вынужден был сказать, что вертелось у него на уме.

— Маршал Харди, кто вы такой? Я думал, вы сказали, что были таким же низкоуровневым, как и я… Я знаю, что вы Маршал, но ни один Маршал не может сделать подобного… — заявил он.

Глядя на парня, который очень напоминал ему его самого, он подумал, что было бы хорошо, присоединись кто-то вроде него к Проклятой фракции, прежде чем его погубит нынешнее общество.

— Проклятая фракция сильнее, чем ты думаешь. — он оставил все как есть, войдя в класс и начиная урок.

Можно с уверенностью сказать, что во время урока дети вообще не могли сосредоточиться на том, о чем он говорил. Они продолжали думать о том, как эффектно их спасли.

“Он супер силен, обладает высокоуровневым звериным снаряжением, и смог провернуть такое с семьей Эрлена.” задумался Венус. “Он ненормальный человек, но я никогда о нем не слышал.”

В то же время, однако, из-за того, как быстро поднялась Проклятая фракция, было не так много тех, кто хорошо их знал. Когда прозвенел звонок и занятие кончилось, Венус и Суин заметили, что учитель попросил остаться Сила и Чаки.

Они думали, что их имена тоже будут озвучены, но это не произошло. Им это показалось немного странным, но ничего особенного, поскольку они тоже были вовлечены в инцидент.

Причина, по которой Куинн сказал им остаться, заключалась в том, что он хотел услышать полную историю произошедшего в тот день. Почему они вдвоем оказались там и как все началось.

— Что ж, похоже, ты проделал отличную работу, Сил. Я тобой горжусь. — сказал он, положив руку ему на плечо.

Услышав похвалу, парень повел себя странным образом, слегка опустив голову.

— Ничего страшного, я просто подумал: “Что бы сделал Ворден, если бы был здесь?”.

Услышав это, Куинн вспомнил то время, когда он сам учился в академии. Ворден часто возвращался избитый и в синяках, и только позже он узнал, что тот ходил вокруг да около и избивал тех, кто злоупотреблял своими способностями.

— Да, надеюсь, он скоро вернется. Помни, что тебе нужно сделать. — сказал он.

“Нехороший знак. Напоминает мне о том, каким когда-то был Питер, если он получит большую силу, то вполне может попытаться использовать ее, чтобы отомстить тем, кто над ним издевался.” подумал Куинн.

Хотя он должен был признать, что будучи моложе, его посещали те же мысли. Но он понял, что в большинстве случаев это вина не отдельного человека, а скорее проблемой всей системы целиком. Это было изменение, для достижения которого потребуется время.

****

Позже в тот же день, когда в академии был обеденный перерыв, Венус и Суин оба искали, где бы присесть. После инцидента большинство студентов их класса пытались избегать обоих, боясь, что на них тоже нападут Эрлен и его банда.

Остальные не знали о произошедшем событии, а они боролись внутри себя, чтобы не разболтать этого. Именно тогда они заметили Широ, сидящего в одиночестве, и решили присоединиться к нему.

Теперь их троих, пусть раньше у них и не было много общего, теперь объединяла определенная связь, и была одна вещь, о которой им нравилось говорить. Их любимый учитель, Маршал Харди. Все они пришли к одному и тому же выводу: Харди, вероятно, вымышленное имя.

— В наши дни довольно часто популярных людей знают только по имени, а не потому, как они выглядят, так что, возможно, он использовал это своих интересах. — сказал Суин.

— Ах, как те знаменитые игроки в Power Fighters. Некоторых из них никогда не раскроют, никто понятия не имеют, кто они в реальности. — ответил Венус.

В середине разговора они заметили, что кто-то вошел в комнату, и это был Эрлен. Это был все тот же день, когда произошел переполох, так что у него не было времени осознать произошедшее, и кто знает, как пойдет разговор между ним и его отцом. Но одно было ясно: он вел себя не по-своему.

Обычно люди позволяли ему пройти, чтобы взять еду первым, но он тупо встал в очередь, как и все остальные, получив свой поднос как зомби. Когда он сел, то не притронулся к еде и просто смотрел на нее. Его глаза были опухшими и красными, будто он плакал несколько часов, и на одной его щеке остался покрасневший след.

Вполне возможно, узнав о том, что случилось, и обо все, что создал его отец, он возложил вину на своего сына за потери, и теперь наказывал его.

Однако остальным было трудно испытывать к нему жалость, они получали годы жестокого обращения, не только от него, и их травмы были гораздо хуже. Они просто надеялись, что Эрлен извлечет из этого урок.

****

После того, что произошло, еще одна группа была ошеломлена ныне увиденным. В комнате сидели вместе Инну, Саманта, Сэч и Хейли.

— Я только что получила информацию о компании, похоже, все контракты будут продлены в обычно режиме. — сказала Саманта. — Также, видимо, все это правда, семья Грин захватила компанию, и теперь она принадлежит Проклятой фракции.

— Кто бы мог подумать? — сказал Сэч. — Семья Грин и Проклятые работают вместе!

— Человек, которому звонил Харди, я видела его раньше. — упомянула Хейли — Когда шла дуэль за избрание нового мирового лидера, он был там вместе с семьей Бри, работая с Моной.

— Это значит, Проклятая фракция взяла его к себе после того, как Бри распались? — спросил Инну.

— Не уверена, но у Проклятых, похоже, гораздо больше союзников, чем люди думают, как можете видеть. — сказала Хейли, удивляясь самой себе, поскольку знала, что даже ее отец, Пол, бывший Маршал, также частью этой фракции.

— Думаю, я понимаю, почему Оскар сказал нам попытаться привлечь Проклятую фракцию на нашу сторону. — выпалила Саманта.

Услышав это, двое других немного опешили. Они надеялись, что Оскар сможет им помочь, но если он заботился о Проклятых, то они вряд ли смогут сойтись во мнениях.

— Да, но вы видели, как он себя ведет? Ведет себя так, будто военные принадлежат ему и что он может ходить и делать все, что ему заблагорассудится! — крикнул Инну.

— Успокойся. — сказал Сэч. — У тебя был шанс, и ты потерпел неудачу, но у меня есть кое-что в рукаве, что может сработать. Возможно, у него и странные способности, да и связи есть, но он никогда не сражался напрямую. Мы можем что-нибудь придумать.