На секунду Венус и Суин были рады видеть Маршала Харди, но вскоре после осознания своего мрачного положения они подумали, что ему, возможно, будет трудно им помочь, и исходящая от него энергия просто пугала их еще больше.

— Похоже, произошел инцидент с участием ваших студентов из второй группы и моих из третьей. — сказал Инну. — Тот, кого они доставали, пострадал больше всех, но не только он, его семья также является важным активом для военных. Они наш крупный спонсор, что только усугубляет ситуацию до такой степени, что нам пришлось вызвать вас.

Произнося эти слова, у отца Эрлена было самодовольное выражение лица, словно он гордился. Он еще немного разобрался и привел в порядок свой костюм, чтобы убедиться, что выглядит соответствующе. Будто его внешность была важнее ситуации, в которые они все сейчас находились.

— Шестеро моих студентов были избиты пятью, которых привели сюда, они и есть вся причина. Повреждения следующие: сотрясение мозга, несколько сломанных ребер, вывихнутая рука, выбитые зубы и, наконец, у нашего Эрлена колотая рана в боку и тупой удар по затылку, по-видимому, нанесенный каким-то тяжелым предметом. Мне не нужно говорить вам, что некоторые из этих травм могли быть смертельными. Будь это простой бой, то, возможно, это бы не заметили, но что-то легко могло пойти не так, и исход мог бы быть другим.

Отец Эрлена встал, указывая на Широ.

— Этот мальчик ударил моего сына ножом. Если бы не сообразительность Эрлена, он мог бы умереть. К счастью, мой сын талантлив и использовал свои способности, чтобы рана замерзла. — сказал он, усаживаясь обратно на свое место и еще раз поправляя костюм.

Все они сидевшие, слыша обвинения, на самом деле не знали, что сказать. Основываясь на том, что они видели, что делал Сил, казалось, травмы были выдуманы.

Хотя Суин и Венус и сами не знали, что сказать, в конце концов, они не причинили никакого вреда студентам, так почему же наказание пало на них? И самое главное, что будет с их родителями, если они начнут говорить, что ничего не делали?

Куинн, наконец, услышал достаточно, чтобы немного высказаться.

— Если я могу спросить, Маршал Инну, знали ли вы, что до сегодняшнего дня произошел инцидент с участием некоторых здешних студентов и студентов из вашей группы? Не будут ходить вокруг да около, я подозреваю, что нынешняя ситуация связана с тем, что произошло тогда.

Видя, что пытается сделать Куинн, дальше заговорил Эрлен.

— Это правда. — сказал он. — Я, Венус и Суин раньше были друзьями. Мы знали друг друга, и на днях поссорились, ввязались в драку, и друг друга мы избили, но я не ожидал, что они устроят на нас засаду уже на следующий день и попытаются применить оружие. Они даже пришли со своими новыми друзьями.

Он разыгрывал спектакль, достойный оскара, создавая впечатление, что именно он жертва. Куинн мог представить, что если бы это был другой Маршал, то из-за положения их семьи и связей с военными они приняли бы их сторону.

Посмотрев на Чаки, он увидел, как тот качает головой, успокаивая себя, зная, что сказанное неправда.

Видя, что сын очень расстроен случившимся, отец Эрлена в гневе встал.

— Я не приму ничего, кроме просьб от этих студентов, они должны дать слово и извиниться за то, что сделали. Если военные не назначат им соответствующего наказания, они могут попрощаться со своей службой! Мы, семья Тиффл, не потерпим этого!

Услышав это, на секунду Венус и Суин хотел встать и извиниться, им было все равно, правы они или нет, просто нужно было знать, что их родители не пострадают.

— Если мы сделали это, тогда верните нашим родителям их работы! — крикнул Венус, умоляя.

Все в комнате были ошеломлены этим, но другие Маршала ожидали нечто подобного. Хотя это случалось нечасто, были случаи, когда родители в конечном счете вмешивались в споры свои детей.

Однако, что беспокоило Саманту, так это странная атмосфера, что повисла в комнате.

— Что, ты сказал, он сделал? — переспросил Куинн, когда кончики его пальцев пробили обшивку дивана.

— Пожалуйста, нам правда жаль! — взмолился Суин. — Мы сделаем все, что попросите, но наши родители и так много работают ради нас. — сказал он, уже стоя на коленях.

— Как вы можете видеть, Маршал Харди, это серьезный вопрос, я думаю, если студенты хотя бы извинятся, мы сможем смягчить их наказание. — сказал Инну, сам немного волнуясь, не понимая, что отец зайдет так далеко из-за своего сына. — Я надеюсь, нам не нужно обострять ситуацию до такой степени, что придется вмешаться Верховному Главнокомандующему.

Куинн, не поднимая глаза, поднял Суина с пола. Он почувствовал себя таким легко, когда его усадили обратно на диван.

— Никто не должен становиться на колени, особенно если не сделал ничего плохого. — тихо сказал Куинн, повернутый спиной к остальным. — Вы правда думаете, что кучке низкоуровневых, которые даже слабее вашего сына и его банды, имеет смысла нападать на высокоуровневых? Хотите, чтобы я поверил, что именно они заварили этот бардак? Что они спровоцировали драку, прекрасно зная, что проиграют? — расспросил он их.

— Кто вы вообще такой, Маршал Харди?! — крикнул в ответ отец Эрлена. — Разве вы не знаете, как устроен этот мир? Какая разница, кто на кого напал первым! Преступления, совершенные этими детьми, непростительны. Они напали на людей, чьи жизни важны для нашего общества. Нас следует уважать за все, что мы делаем для армии и против войны, и за то, что сделали наши предки! Это отребье осмелилось пытаться напасть на нас и спорить с нами!

Саманте захотелось вмешаться в этот момент. Поскольку она не знала, что может сделать Харди. Но она знала о связах семьи Тиффл с военными.

“Конечно, простой случайный член Проклятой фракции не может быть настолько важен? Пока мы можем просто подчиниться и извиниться перед Проклятыми.” подумала она, но, несмотря ни на что, ей не хотелось действовать.

— Так вы, люди, реально ничего не понимаете и не учитесь, пока не попробуете собственное лекарство… — сказал Куинн, оборачиваясь и глядя на отца Эрлена.

Увидев глаза Маршала Харди, она была просто благодарна, что они не светились красным, как в прошлый раз. Но почему он казался таким уверенным?

— О, звонишь мне так рано? Полагаю, произошло что-то такое, в чем я тебе нужен? — сказал Логан.

Остальные смотрели на молодого парня и понятия не имели, кто он такой и почему Харди решил позвонить в разгар обсуждения.

— Обычно я не прошу тебя об одолжениях, Логан, но в этот раз пришлось…

— Не говори, расстроишь меня, если продолжишь. Скажи, что тебе нужно.

Прежде чем что-либо сказать, Куинн посмотрел на Эрлена и его отца. Он все еще видел, что они не волновались и их вообще не заботило то, как они только что обошлись с несколькими студентами низкого уровня и их семьями.

— Найди мне, пожалуйста, семью под названием Тиффл. — попросил он.

Было слышно, как кто-то печатает на клавиатуре, и Логану не потребовалось много времени, чтобы вывести информацию на голограмму.

— Похожие, у этой семейки полно связей с военными, они владеют множеством заводов-изготовителей, которые в основном производят мехи для армии, среди прочего. С ними какая-то проблема? Доставляют неудобства? — спокойно спросил он.

— Сколько времени потребуется, чтобы сбить их с ног? — спросил Куинн.

Услышав эти слова, почти все в комнате в шоке раскрыли глаза. Дети, Маршалы, Сержанты и даже отец Эрлена. Однако все предположили, что это просто блеф.

— Думаю, я понимаю, что произошло, позволь самому разобраться. — сказал Куинн, и на этом разговор закончился.

— Думаешь, твои шутки напугают меня?! С меня хватит, немедленно звоните Верховному Главнокомандующему! — потребовало отец Эрлена.

Однако несколько мгновений спустя сработали его собственные часы. Посмотрев вниз, он увидел, что это важный звонок, на который он обязан ответить.

— Сэр! Сэр! У нас проблема! Нас выкупили! — сказал звонивший.

— Как это возможно! Мы бы никогда не продались!

— У нас не было выбора, сэр. У нас больше не было доступа ни к одной из наших систем или баз данных. Это был полный захват, он произошел за считанные секунды, но каким-то образом им удалось немедленно остановить производство. Затем от семьи Грин поступило предупреждение, что они не позволят нам продолжить производство, совершать контракты, если мы не продадим компанию. Даже если бы мы хотели что-нибудь сделать, мы не могли, и, сэр, боюсь, у меня еще более плохие новости. Первое решение, которое принял новый директор, состояло в том, чтобы избавиться от всего исполнительного персонала.

Вскоре появилось еще больше ужасающих новостей, поскольку личные аккаунты Тиффл были взломаны, и ему отправлялись многочисленные уведомления.

— Что происходит?! — запаниковал отец Эрлена, когда упал на пол, хватаясь за волосы. Все обрушилось на него одновременно, и он постепенно понимал это. Его желудок скрутило, голова закружилась, и единственным утешением, которое у него было, это лежание на полу. Подняв глаза, он увидел Куинна, смотрящего на него сверху вниз. — Пожалуйста! Это ведь вы, да?! Мне жаль, мне очень жаль! — закричал он.

Куинн уставился на умоляющего мужчину, и отступил, прежде чем поднялся на ноги.

— Отец, я не понимаю! Что происходит?! — также запаниковал Эрлен.

На часы Куинна пришел сигнал, и это было сообщение от Логана.

— Ваша компания и все ее производства продолжат работать в обычном режиме. Однако ни вы, ни ваша семья больше не будете ею владеть. — прочел он.

Отвернувшись, он оставил их: — Давайте, пойдем. — сказал он, проходя через дверь. Сил и Чаки встали, следуя за ним, и другие студенты быстро последовали за ними.

Широ не мог поверить в то, что только что увидел. Как это произошло? Зачем Маршалу ввязываться во все это лишь ради пары студентов? Уничтожить корпорацию такого размера очень нелегко.

Когда Куинн вышел, все думали: “Кто, черт подери, этот человек?”