Звуки пыхтения отдавались эхом, когда Ко и Эли бежали так быстро, как только могли, по туннелям. Это место было похоже на лабиринт со множеством ответвлений, куда можно было свернуть, что приводило в разные его части.

К счастью, Ко запомнил обратную дорогу к самому важному месту, которое находилось прямо под базой фракции.

— Видимо, поблизости нет отмеченных. Как ты думаешь, они уже добрались туда, куда им было нужно? — спросил Эли.

Именно тогда Ко внезапно перестал двигаться, заставив мужчину врезаться в него. Кар раз в тот момент, когда он хотел пожаловаться, что они остановились, стали видны силуэты двух людей, которые развернулись и направились к ним.

— Ну нахера ты говорил?! Конечно, здесь должны быть меченые! — крикнул ему Ко, вытаскивая оружие. Он был довольно искусен в обращении с мечом, но не был уверен, что этого будет достаточно, чтобы отбиться от отмеченных. Его способности также были довольно бесполезны в маленьком тесном пространстве.

К сожалению, отступать было нельзя. Меченые были быстры и сильны, и теперь, когда те увидели их, они не перестанут их преследовать. Ему придется, по крайней мере, ранить их в той же степени, что и были ранены члены его семьи, если им хотелось сбежать.

Ко ударил первого меченого кулаком в лицо и отбросил его, спотыкаясь на несколько шагов назад. Он был готов ранить другого клинком, но прежде чем у него появился шанс напасть на второго меченого, который широко раскрыл рот, готовый впиться в плечо Ко, Эли врезался в него, заставив упасть на землю.

Однако не только его отправили в полет. Применив слишком много силы, Эли споткнулся. В следующую секунду первый меченый, который уже оправился от удара, вскочил, но вместо того, чтобы попытаться ответно атаковать Ко, он укусил Эли в руку.

— А-а-а! — завопил мужчина от боли. — Пошел ты, ублюдок! Ко, просто беги, я задержу их двоих и любого другого! Ты должен добраться до блядского дерева!

Ко хотел спасти своего друга, но знал, что после укусу тут в любом случае станет меченым. Стиснув зубы, он оставил троицу позади. Меченый, который укусил Эли, хотел броситься в погоню, но что-то схватило его за ногу и дернуло назад.

Когда он обернулся, то увидел мужчину, у которого светился один глаз.

— Попробуй на вкус свою собственную силу, ха! — закричал Эли.

Процесс превращения был довольно быстрым, но он сумел каким-то образом задержать его, получив время побороться с ними.

Ко продолжая бежать, пока в конце концов не добрался до скрытого пути. Не теряя времени, он толкнул дверцу люка и отодвинул ее в сторону, прежде чем подтянуться. Выглянув из нее, он почувствовал, как его захлестнула волна энергии.

Что-то происходило, и повсюду были искры молний. Он хотел проигнорировать это, поэтому повернулся, чтобы осмотреться, и, к счастью, рядом с розовым деревом, по крайней мере, с обратной его стороны, никого не было.

Забегая вперед, он услышал все более интенсивные звуки боя, и, любопытствуя, он ничего не мог с собой поделать, кроме как свернуть за угол.

— Только не говорите мне, что он все это время сражался против Робина?! — удивленно пробормотал он.

“Черт возьми, я проклинал этого парня и всю его фракцию, а теперь, похоже, он рискует своей жизнью ради этого места… какой, мать его, из меня тогда лидер?!” подумал Ко, перестав наблюдать и уставившись на гигантское дерево.

На самом деле он не знал, где находится ядро, так как у него никогда ранее не было шанса сразиться с демоническим зверем, особенно таким, поэтому он схватил меч и изо всех сил замахнулся им в сторону, как топором.

(p.s. а сжечь…)

Во время замаха меч увеличился в размерах, пока не заслонил сам ствол… Однако после того, как он ударил, никаких повреждений не было. Ворча, он подошел осмотреть дерево, только чтобы обнаружить, что его атака оставила едва видимую царапину, но на самом дереве виднелась черная субстанция, точь-в-точь как звериная кровь.

Не зная, что делать, он стал экспериментировать с атаками. Сначала он попытался рубить снизу, но это оказалось неэффективным.

Затем он начал срезать кору, увеличивая размер своего меча. Ему удалось удалить несколько кусочков, и они открыли под собой розовое свечение, доказывающее, что это вовсе не обычное дерево.

Ударив большую часть кори с одной стороны, он теперь мог видеть лишь большое розовое светящееся вещество, но не ядро.

“Это, должно быть, внешний слой или что-то в этом роде, мне просто нужно уничтожить эту штуку.”

Подняв меч еще раз, Ко снова взмахнул им изо всех сил. Когда они столкнулись, раздался громкий лязг, и снова было видно небольшое количество черной крови, просачивающейся из розового вещества. Однако, словно реагируя на агрессора, дерево выпустило большую волну энергии, отбросив его в сторону и отправив в полет.

— Нет, я не позволю тебе поступать по-своему! Не тогда, когда я так близко — закричал он с вызовом, думая обо всех в убежище, кто пострадал от этой твари.

— Думаю, тебе может понадобиться небольшая помочь, этот меч не разрубит зверя! — внезапно он услышал голос позади, и то, что поприветствовало его, было зрелищем всей Проклятой фракции, Хейли и выживших членов базы, которые добрались до дерева. Тем не менее за ними все еще гналось множество меченых.

Питер и Линда были сзади, они закрыли дверь и теперь крепко держали ее перед натиском врагов, но это не помешало им сломать ее часть. Что касается Сила и Ино, то оба они выглядели ранеными, стоя на противоположных концах друг от друга. Явно избегая смотреть друг другу в глаза.

Хейли опустилась на колени рядом с Ко и посмотрела на метку на его спине, заметив, что она прогрессировала быстрее, но она росла и уменьшалась одновременно, указывая на то, что у него была сильная воля сопротивления.

Фекс, Сил, Ино, Вевил и Линда вышли вперед, готовые уничтожить дерево.

— Подождите! — крикнул Ко. — Если прикоснетесь к нему, то тоже будете отмечены.

— Не волнуйся, мы не совсем “обычные” люди. — усмехнулся Фекс.

Но когда они обернулись, то увидели кое-кого еще, стоящего перед деревом, там, где была открытая розовая часть. И это был не кто иной, как Куинн.

“Как ему удалось выстоять против Робина?” задумался Ко.

Обе его ноги покрылись красной аурой, затем он быстро подбежал к остальным.

— У меня еще около тридцати секунд активного навыка. — сообщил он им. — Я разберусь с ним за один присест.

Пробежав на максимальной скорости, его вампирские способности позволили Куинну подпрыгнуть и развернуться всем телом, когда он качнулся из стороны в сторону, выбросив правую ногу так сильно, как только мог, чтобы активировать навык. Этому его научил мастер боевых искусств.

Удар вращающегося торнадо!

Кровавая аура вокруг его ног теперь вращалась, как сверло, и с такой скоростью врезалась в вещество, отчего все укрытие и пол, на котором они находились, подались вперед на несколько сантиметров из-за силы, стоящей за атакой.

Глубоко вросшие корни сдвинулись, и все на несколько секунд потеряли равновесие. Когда они посмотрели на дерево, розовое вещество медленно трескалось, пока, в конце концов, не разбилось вдребезги. Из него начала сочиться черная кровь, и розовый свет угас.

Яркие листья увядали на глазах, и вместе с ними и все разноцветные деревья на планете.

[ Поздравляю ]

[ Квест завершен ]

— А-а-а! — позади послышался крик, и все они увидели, как Ко катается по полу. Он продолжал кричать от боли во всю мощь своих легких.

— Я не знаю, что происходит! Я не могу исцелить его!

Питер и Линда заметили, что дверь больше не толкали, и когда они открыли ее, то увидели, что все меченые точно так же катаются по полу от боли.

“Что случилось? Разве мы не победили зверя? Разве те, у кого есть метка, не должны вернуться в норму?” задумался Куинн… пока не понял, что ответы на эти вопросы уже давал намеками Ино.

Подняв  голову, он пытался разглядеть, где тот находится, но его нигде не было видно.

— У тебя есть выбор, Куинн. — произнес голос сзади. Обернувшись, он увидел Ричарда с розовым ядром, почти полностью прозрачным в его руке. На секунду у него возникло чувство дежавю, ведь Артур точно так же держал демоническое ядро и украл его. — Обладая силой ядра, я могу использовать свою способность, чтобы избавиться от меток на всех здесь присутствующих, тем самым спасти их жизни. Однако ты видел силу демонического ядра. Используя его, ты можешь создать оружие или броню, которые, несомненно, приблизят нас на шаг к победе над Далки. Я давал тебе множество предупреждений, и после сегодня подтвердил это еще больше. При нынешних темпах человеческая раса обречена проиграть войну. Это зависит от тебя. Хочешь ли ты спасти страждущих, отказавшись от остального человечества, или мы должны оплакивать их жертву ради высшего блага?

— Теперь ты должен сделать выбор.