Возможно, в какой-то момент Лео пришлось бы сразиться с этим человеком за информацию о Чистых, но они вдвоем только что бились на одной стороне, чтобы победить врага, которого, по их мнению, ни один из них не смог бы победить самостоятельно.

— Неужели ты думаешь, что только потому, что ты член Чистых, мы двое автоматически становимся врагами и не можем все обсудить? — спросил Лео мужчину, лежащего на земле. — Я не причиню тебе вреда. Как собрату-воину, будет постыдно нападать на кого-то в твоем состоянии, особенно с учетом того, что ты закончил подобным образом ради человечества.

Долгое время Крис представлял себе встречу с другой стороной. В прошлом, всякий раз, когда кто-то обнаруживал его принадлежность к Чистым, они немедленно обращались с ним как со злодеем и нападали на месте. И все же, этот человек, которого его учитель так сильно запечатлел в его сознании как кого-то, с кем ему суждено сражаться…

Лео просто судил о нем по тем нескольким моментам, которые они знали друг о друге, а не по тому, какой группам они принадлежали.

— Ты и вправду совершенно не похож на то, во что меня заставляли верить. Я уверен, что у тебя на уме много вопросов. В конце концов, именно поэтому ты ищешь членов Чистых, так что позволь поблагодарить тебя, ответив на них. — предложил Крис, пытаясь пошевелить мизинцем. Он начала понемногу приходить в себя, но потребуется длительный период отдыха, пока он снова не сможет думать о боях.

— Был рад помочь. Я просто надеюсь, что у тебя есть ответы на мои вопросы. Давай начнем с того, кто именно твой учитель? — спросил Лео, заметив легкое движение собеседника. Он положил оружие Криса рядом с собой, в стороне от мужчины. В конце концов, клинки изначально принадлежали ему по праву, но не было никакой необходимости возвращать их до окончания разговора.

“Он очень осторожный человек, и даже сейчас он начеку от любого нападения. Должно быть, он многое пережил даже после войны.” ответил Крис.

— Кто еще это может быть, как не лидер Чистых? — ответил он, нисколько не уклоняясь от вопроса. — Этот человек не просто научил меня использовать Ци, но и всех нас, кто ею владеет.

Похоже, Лео был на правильном пути. Он уже собрал достаточно улик, чтобы догадаться, кто являлся лидером Чистых, но в глубине души это именно то подтверждение, в котором он нуждался.

— А у лидера Чистых, случайно, нет имени?

— Мы знаем его только как Зеро. Каким бы ни было его настоящее имя, он никогда ни с кем им не делился… — на секунду Крис остановился, потому что вспомнил одного человека, который мог знать имя их лидера. В конце концов, Зеро начинал сам по себе, но эта женщина уже ушла из жизни, так что упоминать о ней не было причин. — Ты хочешь сразиться с ним, верно? Просто разговор о нем заставил твою ауру воспрянуть духом в предвкушении, но позволь разрушить твои надежды. Ты будешь разочарован. Ибо каким бы великим человеком и наставником ни был Зеро, лично он является… слабым. Ирония судьбы, не правда ли? Ведет других к сокровищу, которым сам не может обладать… Он знал, что в какой-то момент ты бросишься за ним в погоню. Вот почему тренировал меня. Он хотел, чтобы я стал достаточно сильным, дабы сразиться с тобой вместо него. Не знаю истории между тобой и им, но он спаситель моей жизни, и он превратил меня в меч Чистых, так что я всегда считал, что это небольшая цена за то, чтобы отплатить ему. Однажды он пообещал рассказать мне всю истории после того, как его не станет, но пока этого не произошло.

(p.s. зеро (zero) - ноль, его ранг в организации. в принципе, было очевидно еще давно, кто отец лейлы, да?)

Впервые, кажется, Лео вообще ничего не понял. У него была идея о том, почему за всем этим стояли Чистые, но зачем его учителю проходить через все это? Почему он тренировал кого-то, с кем Лео должен был сразиться? Увы, у человека, лежавшего перед ним, не было ответа на этот вопрос. Казалось, что не было никакого способа узнать это, кроме как спросить напрямую. Воспоминания, которые у него были об учителе, и история Криса не сходились.

— Почему он создал организацию Чистых? Это было просто для того, чтобы очистить мир от пользователей способностей? Даже он должен понимать, что это причинит вред человечеству. Он должен сосредоточить свой гнев на Далки, на тех, кто убил всех других, или даже на мне, на причине, по которой все были выставлены на всеобщее обозрение. — заговорил Лео, сбитый с толку.

— Откуда мне знать? У каждого свои причины присоединения к Чистым. Большинство были задеты пользователи способностей, однако никого не заставляют соглашаться с целью Зеро. Мы не такие. Просто у всех нас есть одно и то же желание, и мы вместе работаем над его осуществлением. Конечно, мы не глупы. Как ты можешь видеть, даже я знаю, что нам нужно работать вместе, чтобы избавиться от Далки, но долго время “мир” продолжал полагаться на способности… мы бы сумели покончить с собой даже без какого-либо вмешательства извне. — оспорил Крис, размышляя ближе к концу.

Из-за того, насколько слабым он был, то не мог скрывать свою энергию так хорошо, как раньше. Казалось, он боролся со своими убеждениями, как и когда-то. Когда он произнес эти последние несколько слов, его энергия была повсюду.

— Если у тебя больше нет вопросов, не мог бы ты ответить на один из моих? — спросил Крис. Сначала Лео колебался, но в конце концов решил, что это будет справедливо. Пока это не было слишком глубоким секретом, он мог ответно помочь собеседнику, и поэтому кивнул. — Как так получилось, что у тебя с этим парнем одинаковая красная энергия?

— Парнем? — повторил Лео, удивленный направлению вопроса.

— Парень, известный как Куинн Тален.

Теперь стало понятно, кто этот человек. Это тот самый Крис, которого Куинн встретил в расщелине планеты, а также тот, кто научит его второй стадии Ци.

“Кто бы мог подумать, что все когда-нибудь встретятся друг с другом? Полагаю, это произойдет, когда самым мощным силам потребуется действовать.”

— Мы с этим парнем близки, я… был его учителем, но мы оба принадлежим к Проклятой фракции.

Лео ушел, получив ответы на свои вопросы. После того как он увидел, как Крис использует четвертую стадию Ци, ему стало ясно одно. В бою с ним он бы проиграл.

Он не был уверен, было ли правдой то, что сказали о его учителе, но прежде чем он снова отправится на поиски Чистых, ему нужно стать сильнее.

Увидев Эрин, Лео стал распутывать цепи и обмотал их вокруг ее руки, только на этот раз вместо того, чтобы обмотать предплечье, цепи покрыли всю руку до плеча.

“Это ограничит ее движения, но отсюда подавление должно работать лучше.” задумался он.

На арену зашла большая группа людей, одетых в звериную броню. Было неясно, кто они такие, но как только ими был замечен Крис, они подбежали посмотреть, все ли с ним в порядке.

— Разве я не говорил вам убегать? Вы ослушались приказа? — спросил он членов Чистых авторитетным тоном, несмотря на свои травмы.

— Сэр, мы приносим извинения за это, но мы мало что могли сделать, кроме как спрятаться где-нибудь в городе. Телепорты не работали, так что у нас не было возможности уйти. Как только бой и грохот прекратились, мы поверили, что вы, должно быть, успешно победили Далки, поэтому решили проведать вас. — честно признался один из них.

Крис посмотрел туда, где должны были быть мужчина и девушка, но они уже исчезли.

— Я победил Далки не в одиночку. — пробормотал он, когда члены группы осторожно помогли ему встать. Он начал поглощать энергию двух других, тащивших его на плечах. Он взял не слишком много Ци, ровно столько, чтобы ходить самостоятельно.

Пока он шел, некоторые были перед ним, сбоку и сзади, а один, в частности, стал приближаться к нему, его глаза горели красным. Отдернув руку, она покрылась красной аурой, и мужчина ударил кулаком в спину Криса, туда, где должно было находиться его сердце.

Тот, будучи ослабленным, даже не смог собрать Ци, чтобы защититься, и лишь в последний момент осознал атаку, но рука упала на землю прежде, чем успела дотянуться до него.

И стоял там с клинком в руке не кто иной, как Лео.

— Похоже, ты не ожидал, что здесь появится кто-то еще. Мой нос немного острее твоего, и я почувствовал твой запах издалека. Говори, кто тебя послал. — потребовал Лео, глядя на вампира, который только что пытался лишить Криса жизни.