Как только Куинн положил руки на скрижаль, она засияла ярко-синим цветом, освещая пространство вокруг них. Остальные были в шоке от происходящего. Сначала дракон, зверь, который был известен своей всеподавляющей мощью и натурой убивать все, что попадется на глаза, не напал на него, а теперь еще и это.

Причина, по которой они были так удивлены, заключалась в том, что даже когда Ино прикоснулся к ней, чтобы передать способность Широ, ничего подобного не происходило. Логан и остальные воссоединились с другой группой в джунглях. У них был хороший обзор, так как дракон его не загораживал.

Логан посмотрел на Ричарда в поисках возможного объяснения, но выражение лица старика было искренним. В кои-то веки он был таким же невежественным, как и все остальные.

Куинн не опускал руки, поскольку энергия, которую он чувствовал, соединялась с ним изнутри.

“Это чувство… Сначала было так тревожно, но теперь полное спокойствие. Но почему это кажется таким знакомым? Неужели все так себя чувствую, когда прикасаются к скрижали?” задумался он, поскольку до этого он не видел действий Ино. “Но думаю, ничего не произойдет, поскольку у меня уже есть способность.”

— У этого парня уже есть способность, и он не похож на того, кто был раньше, так что здесь он ничего не сможет от меня получить. — Куинн услышал голос, который не смог узнать.

Повернув голову, он стал искать, откуда доносился голос, но все просто смотрели на него, никто из них не произнес ни единого слова. Голос немного отдавался эхом, как тогда, когда Джилл посылала ему сообщения с помощью телепатии, поэтому он попытался направить свои мысли в скрижаль: — Кто ты такой?

— Ты… Ты меня слышишь? — потрясенно спросил голос.

“Черт возьми, это все равно что разговаривать с Винсентом!” подумал Куинн с легким раздражением. Все окружающие продолжали наблюдать за ним. Ему было ясно, что он единственный, кто способен воспринимать этот голос.

— Не знаю, кто такой этот Винсент, но ты первый, с кем я могу говорить. — ответил голос, теперь ему стало любопытно, почему это возможно.

Казалось, как и в случае с Винсентом, голос имел доступ к его мыслям, когда он прикасался к скрижали. Поскольку Куинн смог услышать его после прикосновения, то мог лишь предположить, что это либо сама скрижаль, либо кто-то или что-то, оставленное внутри нее.

— Ты и есть скрижаль? — спросил он, поскольку это был самый быстрый способ выяснить, вместо того чтобы ломать голову.

— Ты правда думаешь, что скрижали могут говорить, или ты просто родился таким? — насмешливо спросил голос. Послушав его немного, можно было подумать, что он принадлежит мужчине средних лет, не слишком старому и не молодому. — Нет, скрижаль — это всего лишь инструмент. Я не знаю, как много тебе известно, но все способности, которыми в настоящее время обладают люди, исходили от меня. В какой-то момент я решил, что мое время вышло, и моим последним подарком миру стало вот это. Мое смертное тело давно должно было погибнуть, но я даже помыслить не мог, что все еще буду в каком-то сознании, когда отказался от всего, чтобы быть помещенным сюда.

Обычному человеку было довольно трудно в этом поверить, но Куинн читал дневники Артура и слышал объяснения Ино. Все способности, предположительно, исходили от этой скрижали, и теперь он слышал, как внутренний голос в значительной степени подтверждает это.

— Ты что, какой-то бог? Как тебе удалось покинуть этот мир с таким количеством способностей? Ты правда создал все способности, даже теневую, которой обладаю я?

Впервые скрижаль сделала паузу, прежде чем ответить.

— Способность тени? Боюсь, я не обладал такой способностью, но кое-кто, кого я знал в прошлом, обладал. Ты, должно быть, каким-то образом получил ее от него. Что касается вопроса, то нет, я не бог, хотя за свое время мне удалось стать намного сильнее любого из богов. — засмеялся мужчина.

Это заставило его казаться довольно высокомерным в глазах Куинна. Хотя с ним было интересно разговаривать, он не знал, насколько эта сущность могла ему помочь. Возможно, пришло время подумать о том, как справиться с драконом. Возможно, он прекратил свою атаку из-за скрижали, но не было никакой гарантии, что он не превратится в дикого зверя, как только Куинн окажется подальше от нее.

— Подожди! — заговорила скрижаль. — Пока я завладел твоим вниманием, я должен сказать кое-что очень важное! Оставь этого дракона в покое. Он пришел сюда сам. Сначала слабый, но его энергия постепенно восстанавливалась. Должно быть, он был привлечен энергией скрижали, сам того не осознавая. Однако теперь, когда он восстановился, я смог немного пообщаться с ним. Может, потому, что мы похожи… На данный момент дракон согласился защищать скрижаль. Видишь ли, если она будет уничтожена, это также будет означать потерю всех способностей. Судя по тому, как была настроена система, скрижаль предоставит людям подходящие способности. Когда умирает последний, обладающий этой способностью, она отправляется обратно в скрижаль. Затем она передается новому человеку, который подходит для нее. Однако, если скрижаль будет уничтожена, то способностям вернуться будет некуда, ты понимаешь? Земля долгое время жила без проблем, и при этом она забыла свои корни, свои силы, так что это единственный способ.

(p.s. хмм, кто же это может быть, похож на дракона, хмм, даже не знаю, спойлер в названии главы)

Он понимал, но теперь у Куинна возникла новая проблема. Они пришли сюда, чтобы переместить дракона, чтобы Далки не смогли его найти, но в то же время казалось, что скрижаль имеет первостепенной значение для человечества. В то время как дракон — это одно, скрижаль же было практически невозможно сдвинуть с места. Лучшим вариантом было бы защищать этот остров любой ценой.

— Честно говоря, ты не сможешь победить его, даже если попытаешься. — сказал голос. — Полагаю, то, что ты здесь, означает, что ты немного знаешь об этом острове, но даже у человека, который был здесь раньше, не было способа контролировать его. У меня тоже нет полного контроля над ним, но, по крайней мере, он меня немного слушается. Хотя трудно сказать, насколько он прислушивается ко мне, а насколько просто инстинктивно предпочитается выслеживать незваных гостей на острове. Я знаю, ты молод, поэтому можешь думать, что силен и непобедим, но поверь мне, ты недостаточно силен, чтобы справиться с этим. Если попытаешься заставить дракона переместиться в другое место, я не смогу тебе помочь. Можешь быть уверен, что он будет сражаться с тобой в полную силу!

“Он еще не воспринял нас всерьез?!” Куинн был шокирован. “Если так, то неудивительно, что Далки можно было сделать из второй половины.”

Что было еще более удивительно, так это то, что вампирам в какой-то степени удалось победить его. Это заставило его задуматься, какие силы были посланы ими, чтобы справиться со зверем.

— Мне интересно, поскольку ты, кажется, был таким всемогущим существом и прочее, не мог бы ты нам помочь? Я имею в виду, ты дал всем оправдание, что хотел их спасти. Прямо сейчас у нас серьезные неприятности, и это может кончиться вымиранием человеческой расы, так, может быть, ты сможешь что-нибудь сделать?

Во второй раз скрижаль замолчала.

— Боюсь, что нет. У тебя уже есть способность, поэтому я не могу дать другую. Я родился сильным, так что мне нечему учить тебя в плане навыков, магии или чего-то в этом роде. Единственное, что я могу дать, — это информацию, но, боюсь, она относится к таким далеким временам, что вряд ли тебе поможет. Но что я могу сделать, так это убедить моего чешуйчатого друга отпустить тебя невредимым.

В некотором смысле это было немного огорчительно. Обычно от такого важного события, большого открытия Куинн ожидал чего-то большего. Возможность получить редкие способности, но если ничего не поделать, то он был бы рад даже карте “убраться подальше от разъяренного дракона”.

— Почему ты решил заговорить со мной? — спросил он, прежде чем опустить руки.

— Я не хотел этого. Когда ты прикоснулся к скрижали, возникла реакция. Такого никогда раньше не случалось. Как я уже сказал, ты первый, кто смог услышать мой голос. Что касается того, почему ты? Твое предположение так же верно, как и мое.

— Куинн не знал, что на самом деле нашло на него в тот момент и какого ответа он ожидал, но подумал, что, возможно, в этом что-то есть. Возможно, он прочитал слишком много фантастических книг с избранными героями и пророчествами, которые обязаны исполниться, чтобы победить мировое зло, но все совсем не так.

— Прежде чем уйдешь, я хотел бы попросить тебя об одной последней вещи. Поскольку ты первый, с кем я могу поговорить, будет невежливо даже не узнать твоего имени. — запросила скрижаль.

— Меня зовут Куинн… Куинн Тален.

— Это имя… Это очень хорошее имя. — ответил голос. У Куинна была ощущение, что ему есть что сказать, но он, очевидно, предпочел сохранить секреты при себе. Увы, он ничего не мог сделать, чтобы узнать их.

Отпустив скрижаль, яркий свет потускнел, пока в конце концов не исчез. Куинн повернулся к остальным, и теперь ему нужно было сделать кое-что еще. Каким-то образом ему нужно было убедить Ино, что перемещением зверя не лучший выбор.