Лейла почувствовала стреляющую боль в затылке после того, как все ее тело врезалось в стену. Когда девушка открыла глаза, то увидел его, стоявшего в центре, и на короткое мгновение в ее голове стало пусто.

Все негативные эмоции и воспоминания, связанные с ее матерью, были заменены на те, что были связаны с этим парнем. Ее первая встреча с Куинном в составе той же группы в военной академии, тот раз, когда он испил ее крови в библиотеке, тот раз, когда они обнялись, узнав, что что Сиа агент Чистых.

Тот момент, когда он пытался подбодрить ее после смерти Сиа, и, конечно, когда она открыто выразила свои чувства к нему. Это было желанным отвлечением от ужасной ситуации ее собственного прошло как члены Чистых.

Воспоминания о том, что она делала как Истинная Хання, быстро возвращались к ней, но фиолетовое сияние в ее глазах потускнело, а физическая форма вернулась к ее обычному облику. Лейла оглядела себя сверху вниз, чтобы проверить, нет ли каких-либо травм. Ее собственный барьер Ци разрушился от атаки Куинна еще до того, как она врезалась в стену, но она все еще чувствовала себя прекрасно, что заставило задаться вопросом, как именно ему это удалось.

****

В то же время Ратен выбился из стены, и куски грязи посыпались на пол. Когда почти вся эта слякоть отвалилась, под ней стала видна истинная форма полубожественного зверь, и в нем было гораздо больше человеческого, чем могли бы подумать другие.

Его тело было темно-коричневого цвета, из некоторых частей плоти торчали частички земли. Грязь, оставшаяся на звере, была более белого цвета по сравнению с той, которой он был покрыт ранее. При ближайшем рассмотрении оказалось, что эти части были каменными. Смотря на голову зверя, то она была полностью из белого камня. Частички были свалены вместе, придавая ему вид, что у него вместо шерсти белые шипы.

“Черт бы его побрал! Как долго меня не было, что он стал таким сильным? Это новое тело сильнее всего, что я когда-либо чувствовал, так как же он выбил все мои силы?” поинтересовался Ратен с недовольством на лице. В итоге он оказался недалеко от того места, где находились Фекс и остальные.

Сил был первым, кто пошел к нему, и просто улыбнулся, как ребенок, увидевший собачку, которую родители купили ему на Рождество. Солдаты не понимали, что происходит, и были готовы к новой битве, которая могла вспыхнуть между зверем и чудовищем из семьи Блэйд, но вместо этого они увидели слезы.

— Мне очень жаль! Мне жаль! Из-за меня все это произошло… это все моя вина! — извинялся Сил в перерывах между всхлипываниями, его лицо было покрыто слезами, которые никак не переставали литься.

— Мать твою, заткнись! — отругал его Ратен, когда поднял руку, намереваясь ударить парня по лбу, но затем, вспомнив о силе этого тела, медленно опустил ее. — Может, это и не человеческое тело, но вся эта звериная херня довольно крутая. Я просто рад, что мне больше не нужно делиться ни с тобой, ни с этим неудачником, так что не волнуйся!

Среди группы Землерожденных царило замешательство, но теперь было одно явное отличие, это тот факт, что, хотя зверь и мог общаться с ними, как раньше, он делал это идеально. У Ратена были небольшие проблемы в произношении некоторых слов, поскольку его горло не было приспособлено для произнесения этих звуков, из-за чего казалось, что у него есть акцент.

Учитывая нынешнее состояние Сила, тот не мог сражаться в ближайшее время. Ратен посмотрел вперед и подумал, что ему больше нет необходимости вмешиваться. Поскольку Куинн был в состоянии справиться с ними тремя одновременно. У него все было под контролем.

****

Несколько секунд спустя Лейла вернулась к группе, ее взгляд был направлен вниз, она пыталась найти правильные слова, чтобы извиниться за случившееся. Ее тело уже не болело так сильно, как раньше, при сражении с одиннадцатым агентом, однако ее энергия была не рекордно низком уровне. Ее вампирские способности все еще были в некоторой степени активны, но были проблемы с ощущением Ци вообще.

— Мне больше понравился твой другой образ. — смущенно прокомментировал Ратен. Всем им было несколько неловко находиться так близко к полубожественному зверю и слушать, как он отпускает колкости, словно был частью группы, но это было просто то, к чему им нужно было привыкнуть.

Лейла проигнорировала его слова и направилась к Лонгблэйду. Его глаза все еще были открыты, у Полковника даже хватило сил поднять голову, и он с нетерпением наблюдал за дикой битвой.

— Ты проделала… отличную работу. — похвалил ее военный с намеком улыбки на лице.

Лейла покраснела от неожиданной похвалы, но сосредоточилась на лечении его ран. Фекс проделал над ним кое-какую работу, обмотав кровоточащие раны струнами, а также надавил на них, но этого было недостаточно. Они не знали, сколько еще пробудут в пещере, прежде чем смогут получить помощь извне.

“Мне нужно трансформироваться в третью форму, и тогда я смогу использовать зеленое пламя, чтобы исцелить его.” подумала Лейла, но когда она собиралась вспомнить некоторые из своих плохих воспоминаний, ее разум отключился. Впервые случилось подобное, и все же ее рука дрожала, словно она была чем-то напугана.

Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, почему она, возможно, подсознательно удерживала себя от трансформации: “Смогу ли я снова перейти в четвертую форму, если негатива станет слишком много?” задумалась она, прикусив нижнюю губу.

Девушка сделала несколько глубоких вдохов и решила поверить в себя и то, что даже если что-то случится, в присутствии Куинна ее остановят. Вместо того чтобы использовать собственные мысли, она предпочла поглотить негативные эмоции окружающих.

Прежде всего, там был Полковник, который, несмотря на свой стоический внешний вид, боялся, что ему, возможно, не удастся выбраться отсюда живым. Она также восприняла чувство страха по отношению к Ратену, которое в разное степени проявлялось среди солдат.

Учитывая все это вместе взятое, Лейла почувствовала, что у нее достаточно энергии, чтобы трансформироваться в третью форму. Некоторые бросила на нее осторожные взгляды, наблюдая за трансформацией, особенно когда она использовала зеленый огонь, однако они вздохнули, когда увидели эффект на ранах Лонгблэйда. Это выглядело более мощным, чем способность исцеления, которые большинство видело, но это было достаточно, чтобы гарантировать жизнь Полковника, если не возникнет других осложнений.

Во время этого боя она израсходовала все, что было внутри нее. Она смогла трансформироваться в последний раз, вся ее Ци была потрачена впустую, но все было в порядке, потому что он рядом. Теперь им всем оставалось только одно — смотреть в центр пещеры.

****

Куинн еще не сделал ни единого шага с того места, где стоял, опустившись на одно колено. Чего другие не понимали, так это того, что ему было невероятно больно.

“Я позаботился о том, чтобы прогнать агента, и остальные на меня не нападали, так почему же мне кажется, что все мое тело страдает от Ци? Какая-то проблема?” он попытался разобраться в состоянии своего тела, сосредоточившись и заглянув внутрь.

Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что именно происходит, и это, безусловно, было, мягко говоря, странно. Куинн понадобилось время, чтобы поглотить некоторые из найденных им ядер, но с каждым из них он чувствовал, как шар Ци внутри него слегка расширяется. Он набирался сил, что делало его не совсем таким, каким он был раньше.