Несмотря на вмешательство Чхон Ин Хо, созвездия не запрашивали призовой сценарий. Вот почему это был не лучший момент, чтобы вступать с ним в конфликт.

Примерно полдня я разбирался в том, как обстоят дела на станции Гымхо. Моим гидом был Ли Хён Сон: "Сейчас на станции 86 человек. А, если считать с тобой, то 87".

"Меньше, чем я предполагал".

"Когда прогремели взрывы, выжили только те, кто был рядом со станцией или ехал в поезде. Об этом не говорят, но все они, скорее всего, прошли первый сценарий..."

Он мог не продолжать. Я видел это по выражениям их лиц. Те, кто выжил, растоптали чью-то жизнь. Все здесь были убийцами.

"Люди на станции Гымхо расколоты на основную группу и отчужденцев".

Ли Хён Сон посмотрел в дальний угол с мрачным выражением лица. Там стояли мужчины, вооруженные железными трубами и другими инструментами. Было ясно, кто находится у власти.

"Доверьтесь мне! Наш лидер усердно трудится и скоро вытащит нас из этой задницы!" – кричал Хан Мён О, младший сын конгломерата “Хангён”.

"Он прав, ребята. Не теряйте надежды. Мы выберемся отсюда". Тем, кто принял к себе Хан Мён О и возглавил группировку был Чхон Ин Хо. Именно они устанавливали здесь правила.

"Мама, мне скучно. Можно поиграть в телефон?"

"Потерпи. За нами вот-вот придут спасатели".

"Правительство обязательно примет меры. Развалить страну не так-то просто".

Под защитой основной группы были отчужденцы, желавшие лишь возвращения к прежней жизни. Даже если собрать вместе сотню убийц, их можно будет поделить на слабых и сильных. Возможно, некоторые из них не считали себя убийцами, оправдываясь тем, что другого выбора им не дали.

Ли Хён Сон наблюдал, как основная группа подстрекает людей, и сказал: "Распределением продуктов занимается основная группа. Все круглосуточные и рестораны района уже разграблены... Еда на исходе".

"Ясно".

"Вот почему некоторых из основной группы отправили за ней на поверхность… Хи Вон тоже пошла с ними".

"Хи Вон?"

"Женщина, которую ты спас".

Я посмотрел на Хи Вон, лежавшую на скамейке метро. Под ярким светом ламп её красота стала очевидна. Высокие скулы, нежные черты лица – она наверняка не раз слышала о своей привлекательности. Благодаря обезьяньим лёгким женщина выглядела куда лучше, чем сегодня утром.

"А остальные?"

"С ней утром ушло ещё несколько человек… но не вернулись лишь те, кто числился в группе отчужденцев".

"Не вернулись?"

"Да…" – Ли Хён Сон снова помрачнел. Он догадывался, что произошло. Я сжал его предплечье. Не зря в новелле Ли Хён Сона прозвали Стальным мечом. Его сила скоро превысит 10-й уровень.

"Ч-что ты?.."

"Тебе ведь наверняка предлагали перейти на другую сторону".

"А, ну..."

Боевая мощь Ли Хён Сона была в разы выше, чем у Пан Чоль Су. Чхон Ин Хо наверняка хотел заполучить этого парня к себе в группу… "Не знаю, как объяснить, но я просто решил, что не должен соглашаться. Я не очень разбираюсь в морали и этике, – Ли Хён Сон почесал затылок, как будто ему было стыдно, – но чутьё подсказывало, что это как-то неправильно. Конечно, в такой ситуации лицемерно замышлять, что правильно, а что нет, и всё же…"

Неправильно…

Это вряд ли можно было назвать полноценным ответом на вопрос, но его слова шли от сердца. Ли Хён остался верным себе.

"Двуличность не порок. Помни: главное то, что в твоём сердце".

Теперь я знал, что могу и дальше ему доверять. Я услышал какой-то милый звук и, оглянувшись, увидел, что Ю Сан А и Ли Гиль Ён смотрят на меня снизу вверх, прямо как птенчики, ждущие корма от наседки. Я усмехнулся.

"Кстати, уже вечер. Вы разве не голодные? Берите", – я начал раздавать им еду из круглосуточного.

"Ой, правда можно?"

"Это вам за красивые глазки. Но в следующий раз надо будет заплатить".

"М? Д-деньгами?"

"У вас разве нет монет? Отдам по 10 монет за штуку”.

"Ох..."

На лицах Ю Сан А и Ли Хён Сона читалось замешательство. Они не ожидали услышать от меня такое.

"Само собой. Но я рассчитаюсь сейчас. Мне не нужны подачки", – резко заговорила женщина, лежащая на скамейке. Она наконец пришла в сознание. "Я Чон Хи Вон. Спасибо за то, что спас утром".

"Не стоит".

Несмотря на свои нежные черты, она оказалась прямолинейным и гордым человеком.

"Ю Сан А, Ли Хён Сон, очнитесь. Пора спуститься с небес на землю. Он ради этой еды жизнью рисковал, а вы решили нахлебничать?" – без колебаний сказала Чон Хи Вон.

"Ой..." – Ю Сан А покраснела и будто очнулась ото сна. "Прости, как-то не подумала. Конечно, правильно будет заплатить. Я тоже не собираюсь кормиться за чужой счёт. Ненавижу зависеть от других".

"Согласен. Позволь и мне заплатить".

Я был немного удивлён такой реакцией. Хотя нельзя забывать, что даже во время апокалипсиса на свете оставались порядочные люди. "Ладно, если настаиваете... Вы уже в курсе, как обмениваться монетами?"

"Ага, научились пару дней назад. Надо дотронуться указательным пальцем до указательного пальца другого человека и…"

"Проговорить про себя необходимую сумму".

Чон Хи Вон, Ю Сан А и Ли Хён Сон заплатили по 10 монет. Повезло, что они так легко смирились с порядком вещей, хотя изначально я и не рассчитывал требовать с них платы. Поначалу это правило нового мира может показаться суровым, но вскоре и остальные люди поймут, что иначе нельзя.

[“Ли Гиль Ён” заплатил вам 20 монет].

"А? Ты что, дал мне на 10 монет больше?"

"Это за шоколадку, которую я съел днём".

Он был абсолютно спокоен. Видимо, быстрее всех к новому миру адаптировался не взрослый, а именно ребёнок. Детям было легче нарушить привычный здравый смысл.

"Док Чжа, ты останешься с нами?"

"Ну-у..."

"Док Чжа!" – окликнул меня Ли Хён Сон. Я оглянулся и увидел, как ко мне направляется Чхон Ин Хо. Я ждал, что он скоро вернётся.

"Уделишь мне минутку? Есть разговор".

Пан Чоль Су, у которого теперь не хватало нескольких зубов, свирепо смотрел на меня из-за спины Чхон Ин Хо. Он несколько секунд пялился на меня в упор, прежде чем отвернуться. Вот придурок.

"Хорошо, давай поговорим".

Чон Ин Хо заговорил с довольным выражением лица: "Тогда не могли бы все остальные ненадолго отойти? Я хочу поговорить с Док Чжа наедине".

"А, я..." – пробормотал Ли Хён Сон.

"Нет, тебе не обязательно куда-то уходить. Можешь слушать".

Зрачки Чон Ин Хо дёрнулись от моих слов. Ли Хён Сон замер, уже собравшись уходить.

"Хм-м, вот как? Что ж, хорошо… Мне всё равно".

Он сделал вид, что в нашем разговоре нет никакой секретности. Чон Ин Хо вытер скамейку и сел. По обе стороны от него возникли парни из группировки “Чольду”, протянув ему сигарету и зажигалку. Кажется, кое-кто пересмотрел фильмов. "У тебя, похоже, врождённая неприязнь ко всему обременительному, так что перейду сразу к делу".

"Валяй".

"Вступай к нам. Могу предложить тебе высокую должность. Давай вместе управлять группой".

"Почему я?"

"А ты не знаешь?" – Чон Ин Хо скользнул взглядом по искалеченным членым “Чольду”. "Ты герой, который спас моих людей от монстров. А это место герою под стать".

Забавно. Так он пытается извлечь выгоду из моего существования.

"А если я откажусь?"

"Откажешься? Ха-ха, как интересно. Я об этом не думал", – Чон Ин Хо выпустил сигаретный дым в мою сторону. "Док Чжа, это не одолжение. Это твой долг. Неужели ты не видишь этих несчастных?"

Люди с измождёнными лицами смотрели в нашу сторону. Там были плачущие дети и усталые пожилые люди.

"Я прошу тебя о сотрудничестве ради всеобщего выживания. Док Чжа, неужели ты не уверен в своих способностях?"

"Чего именно ты хочешь?"

"Мне нужен кто-то вроде ликвидатора. Несколько дней назад эту работу выполнял кое-кто другой. Он в одиночку добывал пищу и охотился в туннелях. Если говорить точнее, это была односторонняя сделка".

Можно было и не спрашивать. Речь шла о Ю Джун Хёке.

"Но прошлой ночью он внезапно ушёл".

"Так тебе нужен тот, кто его заменит?"

"Это отличная возможность, Док Чжа. Станешь народным героем и одним из лидеров группы. Получишь всеобщую любовь и..."

Я прервал его: "Звиняй, но у меня нет желания ни за кого отвечать. Я не хочу к вам присоединяться".

"Хм–м... Вот как?"

"К тому же мне не нравится твой способ управления людьми".

Я бросил взгляд на мощных людей из “Чольду” и хилых отчужденцев. Чон Хи Вон смотрела на Чхон Ин Хо так, будто он был её смертельным врагом.

"Вот оно что? Что ж, я тебя понял. Но если передумаешь, рады тебе в любое время".

"Не дождётесь”.

"Ха-ха, это мы ещё посмотрим".

Мне хватило нескольких минут, чтобы понять смысл последних слов Чхон Ин Хо. Стоило членам “Чольду” отойти, как меня обступили отчужденцы. Они сразу же начали вопить во всю глотку.

"Эй, это правда?!"

"Ты собрался захапать всю еду себе?!"

"Люди голодают, а ты собрался сожрать всё и выжить в одиночку?!"

"Ты здесь не один! Почему ты решил забрать всё себе?!"

"Отдай припасы Ин Хо! Он разделит их по справедливости!"

Я прекрасно понимал, что происходит. За спинами кинувшихся на меня людей ярко сверкала улыбка Чхон Ин Хо. Его губы зашевелились:

"Выбирай”.

Поделиться едой и стать героем… или оставить всё себе и превратиться в злодея. Выбери я первый вариант, сразу бы попал в сети Чон Ин Хо. После того, как еда была бы роздана, мне бы пришлось выбираться на поверхность с другими с членами его группы, и однажды я бы получил удар в спину. Второй вариант превратил бы меня в отчужденца.

[Нескольких созвездий сверкают глазами].

[Созвездие "Скрытный интриган" фыркает].

Когда толпа достаточно завелась, Чхон Ин Хо вышел вперёд.

"Друзья мои, успокойтесь. Похоже, это какое-то недоразумение. Ким Док Чжа не такой человек". Что он задумал? "Ким Док Чжа решил работать с нами. Еда, которую он принёс сегодня, обязательно будет передана нам и разделена по совести. А ещё мы договорились, что он и дальше..."

Он был так уверен, что я просто соглашусь? Противно слушать.

"Так, стоп".

На секунду меня охватило волнение. Что бы сделал Ю Джун Хёк? Его здесь сейчас нет. Да и я не Ю Джун Хёк.

"Разумеется, я буду раздавать еду". Уголки губ Чхон Ин Хо поползли вверх. Сначала дослушай, урод. "Но даром её никто не получит".

В отличие от Ю Джун Хёка, я не стал бы бросать всё, лишь бы продолжить двигаться вперёд. Но и тащить на себе остальных у меня тоже желания не было. Еду раздавали, но она не была бесплатной. Люди застыли в непонимании, пытаясь осознать сказанное мной.

"П-погоди! Не бесплатно?"

"Всё верно, я же не благотворительная организация. Да и вам не особо доверяю”, – улыбнулся я Чхон Ин Хо. “Это обычная сделка. Я продам еду за справедливую цену".

"П-продашь?"

"Чего?.."

"Эм, сколько денег… ты хочешь?"

Я увидел, как перекосилось лицо Ин Хо, и рассмеялся.

"Я принимаю только монеты".

***

Со мной остались лишь те отчужденцы, с которыми я уже был знаком.

"Д-Док Чжа, ты уверен, что не пожалеешь о своём выборе?" – обеспокоенно спросил Ли Хён Сон.

"Тц, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Док Чжа всё правильно сказал. Мне аж полегчало", – возразила Чон Хи Вон. После моего заявления большинство отчужденцев отвернулись от меня. Видимо, они были разочарованы.

"Я согласна с Хи Вон. Здешние люди слишком бояться основной группы, чтобы действовать самостоятельно".

"Да уж, эти подонки... Станция Гымхо находится в их руках. С людьми они обращаются как со скотом, даже на бойню их увозят. Прямо как меня утром”.

Чон Хи Вон задрожала от гнева. Это не я, а основная группа присваивала себе всю еду, прикрываясь "справедливым распределением" и скармливая отчужденцам объедки. Люди становились слабея, веря, что их кто-то защищает. Они начали полностью зависеть от своих кормильцев.

"Согласен. За это я и уважаю Док Чжа. У людей должна быть своя воля, однако..." – Ли Хён Сон посмотрел на пакеты. "Ты пока ничего не продал. Не думаешь, что 50 монет за один предмет – это слишком дорого? Почему бы не снизить цену до 10 монет, как ты сделал это для нас?.."

В его словах был смысл. Отчужденцы слушались лишь людей из “Чольду” и даже не пытались купить у меня что-то. Им требовалось ещё немного времени. Я спокойно ответил: "Подождём ещё немного".

Наступила ночь. Из-под земли время от времени доносился рёв огромных монстров, люди часто вскакивали с пола, просыпаясь от кошмаров. Ли Гиль Ён и Ю Сан А заснули первыми, после задремала и Чон Хи Вон.

Ли Хён Сон прошептал: "Док Чжа, иди тоже вздремни. А я останусь дежурить".

"Не переживай, лучше поспи первым".

"Но ты ведь, наверное, с ног валишься".

"Нет, к тому же у меня ещё много работы".

"Работы?"

Я указал за спину Ли Хён Сона. Там толпились несколько десятков людских теней.

"Ты… всё ещё продаёшь еду?"

Они осторожно начали приближаться.