Королевство Звёзд и Луны, Морозный Шрам.

Под заснеженной горой легион экспертов под командованием Одинокого Погребения зачистил Ледяных гигантов, которые хлынули вниз с горы

Хотя эти Ледяные гиганты не были особенно сильны, только особые элиты сорок седьмого уровня, но их окружение работало в их пользу. Снежная среда не только резко снизила скорость передвижения и скорость реакции игроков, и при этом увеличила их потребление выносливости по крайней мере в шесть раз.

Однако Ледяные гиганты были не единственными противниками Небесного Погребения. Команде также пришлось столкнуться с Жестокими морозными медведями ранга высокого лорда и великими Морозными питонами ранга Великого лорда.

Морозные питоны, в частности, представляли угрозу для больших групп игроков. В отличие от Жестоких морозных медведей, у которых были мощные одноцелевые атаки, у Морозных питонов были мощные атаки АоE. Если игроки не будут осторожны, одна атака может уничтожить всю команду.

Однако, хотя Морозные питоны могли быть трудными противниками для других команд, они не были большой проблемой для легиона Одинокого Погребения.

Как только монстры оказывались в пределах определенного диапазона, даже атаки дыханием Морозных питонов могли нанести с Замороженным сердцем только ограниченный урон; это защищало игроков от замороженного состояния. В свою очередь, это защищало их от смерти от Ледяных гигантов.

Замороженное сердце также замедляло потребление выносливости игроками. Их скорость потери выносливости была только в два-три раза выше по сравнению с обычной, поскольку ледяные температуры грызли тела игроков. Хотя игроки всё ещё будут затронуты, по крайней мере, они смогут продержаться в одной битве.

— Хорошо! Заманите Питонов в сторону и сделайте приоритетным убийство Ледяных гигантов и Жестоких морозных медведей! — скомандовал Одинокое Погребение, выпуская стрелы в Морозных питонов, отвлекая их от других монстров.

Под командованием нескольких экспертов команда Небесного Погребения быстро выманила Морозных питонов, позволив другим членам команды убить приближающихся Ледяных гигантов.

— Лидер гильдии, только что пришли новости из Нулевого Крыла. Гильдия отозвала свои элитные команды от патрулирования торговых путей. Они оставили вдоль дороги только ассасинов, чтобы следить за ситуацией, — сообщил Призрачная Тень.

— Они отступили? — Одинокое Погребение был ошеломлён. Затем он улыбнулся и сказал: — Похоже, я переоценил Нулевое Крыло.

Война между Нулевым Крылом и Небесным Погребением была ограничена битвой на истощение. Однако Небесное Погребение заставил Злых демонов истощить силы и ресурсы противника. Кроме того, Злые демоны могли повлиять на работу Города Каменного Леса.

Одинокое Погребение предполагал, что Нулевое Крыло продержится довольно долго или пошлёт армию в десятки тысяч человек, чтобы закрыть Каменные Горы. Он даже приготовился к тотальному полевому сражению с гильдией. В конце концов, полевое сражение отличается от осадного. В осадном сражении Нулевое Крыло имело преимущество с окружающей местностью и помощью охранников NPC. Но гильдия не имела бы таких преимуществ на поле боя.

С большим количеством Злых демонов на их стороне, Небесное Погребение могло нанести тяжелый удар, даже если Нулевое Крыло имело большой флот Миниатюрных баллист. Кроме того, Нулевое Крыло еще не оправилось от предыдущей войны.

Он никогда не ожидал, что Нулевое Крыло сдастся так быстро.

— Точно! Нулевое Крыло, вероятно, сожалеет о начале войны с нами, ведь они не понимали возможностей Злых демонов! Мало того, что Злые демоны ранга вождя довольно сильны, но они также обладают превосходным интеллектом и скрытными способностями. Даже посылать ассасина, чтобы выследить их, было бы бесполезно. Кроме того, эти Злые демоны намного быстрее игроков. Даже если ассасин Нулевого Крыла обнаружат их, члены гильдии не смогут догнать их, — сказала Призрачная Тень, кивая.

— Это хорошая возможность. Возьмите с собой несколько человек и лично сообщите об этом Огненной Крови. Скажите ему, что начальная фаза нашего плана осуществилась. Ты и Огненная Кровь затем выполните следующую фазу, искалечив торговые пути Города Каменного Леса! — Одинокое Погребение проинструктировал, улыбаясь. — Как только Император Зверей будет готов, мы сможем начать набег на Короля Мороза. Я не могу дождаться, чтобы посмотреть, как Нулевое Крыло собирается конкурировать с нами!

— Я немедленно сообщу Огненной Крови, — взволнованно ответил Призрачная Тень.

Сила Императора Зверей была более пугающей, чем они себе представляли. Даже такой человек, как Заброшенная Волна, не мог сравниться с таким существом. Более того, его сила не зависела от Злых зверей и Злых демонов. У него было ещё много трюков в рукавах.

* * *

Тем временем, в VIP-зале на втором этаже Ассоциации Авантюристов Города Белой Реки высокая красивая женщина в белых одеждах мага вошла в комнату ещё до того, как Ши Фэн занял своё место. Этой женщиной-NPC была Рене, одна из вице-лидеров Ассоциации Авантюристов Города Белой Реки. Она была Иллюзионистом сто восьмидесятого уровня, третьего порядка.

— Лорд Защитник, я слышала, что Вы выполнили поручение Древней Империи Орков? Могу ли я подтвердить правдивость этого утверждения? — спросила Рене.

— Разумеется, — затем Ши Фэн достал из сумки Топор Распада и положил его на стол перед собой.

Если бы не усиление деревянного стола магическим массивом, Топор Распада разнес бы его вдребезги. Это не означало, что оружие было очень тяжёлым. Скорее, Топор Распада содержал в себе пугающую, разрушительную силу. Несмотря на бездействие, можно было бы заметить, что пространство вокруг Топора Распада демонстрирует признаки разрушения.

Более того, это был всего лишь результат повреждённого Топора Распада. Если бы оружие было целым, неизвестно, чего бы оно могло достичь.

Если бы Топор Распада был использован в бою, можно было бы только представить, какую ужасную сцену он создал бы.

— Это действительно Топор Распада, описанный в задании! — увидев оружие, Рене не смогла сдержать удивления. — Лорд Защитник, Вы действительно впечатляете. Прошло уже двенадцать лет с тех пор, как это задание было впервые выдано в Королевстве Звёзд и Луны, но до сих пор никто так и не завершил его. Лидер Ассоциации будет рад услышать о Ваших успехах. Теперь, когда я подтвердила подлинность Топора Распада, Лорд Защитник, пожалуйста, следуйте за мной, чтобы сдать задание.

Рене вывела Ши Фэна из VIP-зала и повела на третий этаж Ассоциации Авантюристов. Затем она повела его в сокровищницу Ассоциации. Перед сокровищницей стояли четыре марионетки сто восьмидесятого уровня, третьего порядка. Комната также была защищена пятикратным магическим массивом. Безопасность была чрезвычайно жесткой, и даже игроки пятого порядка не должны были пытаться проникнуть внутрь.

Однако, поскольку Рене была вице-лидером Ассоциации, у неё не было проблем с тем, чтобы привести Ши Фэна в сокровищницу.

— Лорд Защитник, пожалуйста, подождите здесь минутку, — Рене оставила Ши Фэна за стойкой сокровищницы. Затем она подошла к рядам витрин, чтобы достать какой-то предмет.

Ши Фэн был немного смущён. Обычно игроки сдавали свои квесты за одной из стоек первого этажа или в VIP-комнатах на втором этаже. Это был первый раз, когда Ши Фэн вошёл в сокровищницу Ассоциации Авантюристов.

Из того, что видел Ши Фэн, он должен был признать, что сокровищница была великолепным зрелищем. Снаружи сокровищница казалась совсем маленькой, но внутри она была огромной. Интерьер был размером примерно с две баскетбольные площадки, на которых были выставлены всевозможные предметы, некоторые из которых игроки могли приобрести у Ассоциации. Ши Фэн даже заметил драгоценный Кристалл Семи Светил. Кристалл был размером с деревянный стол в VIP-зале. Различные сверхдержавы Божественного Домена были бы шокированы, увидев такой большой кристалл. Даже спустя десять лет Тень никогда не собирала столько Кристаллов Семи Светил.

Если бы ему удалось заполучить этот кристалл, он мог бы мгновенно увеличить свое ментальное пространство на несколько уровней.

— Лорд Защитник, я прошу прощения за ожидание, — Рене подошла к Ши Фэну, неся деревянную шкатулку с вырезанными на ней божественными рунами. — В свете того, что вы были первым авантюристом в Королевстве Звёзд и Луны, завершившим личный квест ранга SSS, Ассоциация Авантюристов решила предложить Вам выбор. Вы можете сдать задание и получить предмет вознаграждения, который был доверен нам, или Вы можете принять вознаграждение, которое может предложить Ассоциация Авантюристов.

— Первоначальное вознаграждение или вознаграждение Ассоциации? — Ши Фэн был слегка смущён. Это был первый раз, когда он услышал о том, что Ассоциация Авантюристов предлагает другое вознаграждение.

— Совершенно верно. Топор Распада сам по себе является изначальной наградой. Нынешний Топор Распада совершенно непригоден для использования, так как он может навредить как пользователю, так и другим людям. Однако у человека, выдавшего задание, есть способ переделать топор. Что же касается вознаграждения Ассоциации Авантюристов, то мы хотели бы предложить вам эту деревянную шкатулку.​