"Звучит именно так, как она и объяснила", - подумал Роланд. Однажды Пепел сказала, что разница между Армией Божественной Кары и Ведьмами-Исключениями была не в силе и не в реакции, а в их мудрости. Если у Воина Божественной Кары был ум ведьмы, и он был бессмертен, его боевой опыт, накопленный за столетия, достиг бы ужасающего уровня. Такие бойцы были бы еще сильнее, чем Ведьмы-Исключения.

Если бы на Хребте Холодного Ветра он боролся бы с итоговой версией Армии Божественной Кары, результат, скорее всего, был бы иным. Церкви нужно было бы только разбить весь корпус на многие отряды, чтобы проникнуть на базу Королевства Грэйкасл. Эти отряды могли начать битвы путем распространения преследования, и он не смог бы защититься от них.

Таким образом, казалось, что время адаптации не было главной проблемой. До тех пор, пока душа могла продолжать передаваться, сохранить могущественных воинов-ветеранов было бы легко.

Остался только один вопрос. Сколько воинов Божественной Кары Алиса приберегла до Кровавой Луны? Мощные оболочки были также выносливее, чем обычные люди. Они старели, когда им исполнялось около 100 лет. Если бы кто-то участвовал в церемонии превращения в возрасте 20 лет, его можно было использовать в течение семи или восьми десятилетий. Даже не вычисляя процент неудач трансформации и передачи души, ведьма могла создать только две оболочки. Это напрямую ограничивало количество оболочек. Если бы кто-то хотел создать армию из тысячи трупов Армии Божественной Кары, число вовлеченных за 400 лет ведьм просто ужаснуло бы.

Когда он задал этот вопрос, Филлис закусила губу и ответила:

 - Все.

Роланд был поражен и подозревал, что ослышался:

 - Что?

 - Помимо Ведьм-Исключений, она планировала превратить в Армию Божественной Кары всех ведьм, чтобы выдержать последний бой, - она повторила.

 - Подожди-ка, как это можно сделать? Если вы хотели одолеть Старших Демонов, нужно быть очень хорошо обученным воином Божественной Кары. Но чтобы получить таких воинов, разве не нужно было бы зарезервировать много оболочек для передачи души?

 - Все так, но есть еще один способ сохранить душу, а именно перенести ее в другие сосуды.

 - Другие... сосуды?

- Мы называем это зимней спячкой, - слова Филлис заставили Роланда вздрогнуть. - В этот период спящий человек не нуждается ни в чем и ничего не чувствует, пока его не разбудят. Как Вы думаете, мы смогли выжить в этот трудный период ранних дней? После событий с Городом Падшей Звезды у нас не было никаких пригодных для использования оболочек Армии Божественной Кары, поэтому мы выжили исключительно благодаря спячке. Конечно, за исключением некоторых ведьм... таких как Леди Паша.

 - А что с ней?

 - Когда Вы увидите ее, Вы поймете, - Филлис не уточнила. - Короче говоря, Леди Алиса намеревалась обучать и формировать изощренных воинов Божественной Кары в течение столетия, а затем позволить душам побыть в спячке, чтобы сократить потребление оболочек. В результате, Город Падшей Звезды сможет постоянно трансформировать Армию Божественной Кары. Когда Кровавая Луна придет, все души будут пробуждены, и число воинов Божественной Кары намного превысит пределы, которые могла бы вынести ведьмовская община.

Это означало, что каждая живая в канун битвы ведьма будет преобразована.

Лица Венди, Сильвии и Ливз стали белее снега. Хотя он не мог видеть выражение лица Найтингейл, Роланд знал, что она будет выглядеть мрачной.

 - И сама Алиса... Она тоже собиралась участвовать в передаче душ?

 - Нет, - вздохнула Филлис. - И вот что я уже позже услышала от Леди Паши. Королева Города Падшей Звезды и ее последователи с самого начала не хотели продлевать свою жизнь. Они хотели посвятить всю оставшуюся жизнь обновлению нового порядка, чтобы план Армии Божественной Кары не отклонялся от намеченного пути. Только когда она станет Исключением, у нее были бы сила и престиж, чтобы управлять Союзом... И лишь эти пылающие рыжие волосы символизировали бы неизменную боевую готовность Города Падающей Звезды.

В этот момент ее глаза явили намек на сияние сложных чвств, что представляло смесь страха, благоговения и уважения.

Роланд смутно понимал ее намерения. Оба были в явной оппозиции, но все же он был потрясен ее духом. Чтобы победить демонов, и чтобы ведьмы могли продолжать жить, Королева Города Падшей Звезды хотела заплатить любую цену и двигаться вперед без колебаний. Такой противник, безусловно, заслуживает уважения.

Пробелы в неполных исторических записях, наконец, были заполнены. Возможно, итоговая версия Армии Божественной Кары была слишком жестокой. Следовательно, раскол стал неизбежным, когда что-то было обнаружено в руинах, и план Армии Божественной Кары больше уже не был единственным жизнеспособным решением для борьбы с демонами. После раскола Союз был сильно изранен. Ведьмы Города Падшей Звезды превратились в церковь, и после смерти Алисы они постепенно сошли с первоначального пути Королевы.

 - Сосуды, Передача Душ и Избранная связаны с тем, что было обнаружено в руинах? - спросил Роланд.

Филлис опомнилась от своих мыслей и ответила:

 - Можно и так сказать.

 - И ты все еще не можешь раскрыть это сейчас?

 - Только Леди Паша может принять это решение.

 - Как Избранная сможет победить демонов? - Роланд нахмурился и сказал. - Я не могу согласиться работать с тобой, ничего не зная.

 - Я тоже не уверена в том, как. Лицо, ответственное за исследование... инструмента Божественного Возмездия - Селин, - она медленно сказала. - Мы могли бы сначала найти Избранную, а затем продолжить эту дискуссию. Готова подтвердить, что кандидат не будет представлять опасности для ведьм из Беззимья, а Такила никогда не навредит своим, чтобы сражаться с демонами. В противном случае, никто не следовал бы за Леди Натальей до конца.

 - Что от нас требуется?

 - Все просто: каждый член Объединения просто должен продемонстрировать свою способность, - Филлис подняла кольцо.  - Благодаря этому кольцу я увижу ведьм, у которых есть талант Избранной.

Найтингейл уже кратко описала ему тот факт, что Магический Камень мог отбросить странный луч света. Роланд задумался.

 - Узнав Избранную, сможет ли Паша немедленно прибыть в Город Беззимья?

 - Леди Паша не может покинуть лабиринт, но она поговорит с Вами напрямую... с помощью магических средств, - ответила Филлис. - Она сможет сразу понять где я, как только я сломаю этот Пятицветный Камень. Поэтому я могу вызвать её только после того, как найду Избранную.

 - Я понял, - кивнул Роланд. - Во второй половине дня в саду замка ты сможешь увидеть всех ведьм Беззимья.

После того, как она получила одобрение, Филлис выглядела намного спокойнее. Она официальный поприветствовала его, снова коснувшись груди и поклонилась:

 - Спасибо за Ваше обещание. После поражения демонов Ваше имя будет почитаться так же, как имя Такилы.

Однако Роланду было все равно, как долго его имя будет на слуху. Он пообещал помочь ей, потому что ему было самому интересно, кто же Избранная, и что же такого было обнаружено в руинах, все остальное было связано с доверием Агаты к нему. Поскольку она хотела помочь этим оставшимся в живых, он не возражал оказать эту помощь.