— Но почему мы должны ехать в Мейплуэлл?

Даниэль запротестовал, следуя за мной. Я не оборачивалась, продолжая идти по грязной тропе.

— Потому что он там. И если то, что говорит Блейк, правда, и эта «команда с золотым рангом» собирается убить его, тогда мы должны их остановить.

— Он? Ты имеешь в виду Великого Демона? Люк... Люси...

— Люцерна.

Я остановилась, когда дорога разделилась на две части. Я оглянулась на Человека, когда он тоже остановился.

— В какой стороне находится этот «Мейплуэлл»?

— Я не знаю. И я не хочу туда идти. Что произойдет, если команда с золотым рангом узнает, что ты тоже демон? Они подумают, что ты пытаешься помочь ему… ему.

Он сделал паузу, сузив глаза.

— Подожди, ты пытаешься помочь этому Демону?

— Нет! Я даже не люблю Люцерну. Она пыталсь убить меня, и я не могла убить его.

— Тогда почему ты хочешь спасти его? Пусть команда с золотым рейтингом позаботится о нем — это беспроигрышная ситуация для всех нас!

Я уставилась на Даниэля, пытаясь сформулировать свои мысли. Не то чтобы я хотела, чтобы Люцерна жил; он был угрозой, и он должен был умереть для [Культистов]. Но он был силен и вместо этого убил их всех. Точно так же, как он убил бы меня, если бы я вовремя не сбежала. И все еще...

— Он единственный, кто знает, как вернуть меня в Преисподнюю. Вы... вы, Люди, совсем не помогли. Но именно Люцерна привел меня сюда. Он бы знал, как вернуть меня.

— И ты думаешь, он просто тебе расскажет?

— Он нет, но мы можем заставить его, если команда с золотым рангом победит его. Тогда вы, ребята, можете убить его за то, что он убил всех ваших товарищей-людей в Сильвердейле и Фэйргроув!

— Это Сильвергроув и Фейрдейл… ты делаешь это нарочно?

Я покачала головой, игнорируя его вопрос; Я снова перевела взгляд на разветвленную дорожку. Снова стало темнеть. Мы потратили слишком много времени, задавая вопросы в городе о нападении Демона — снова. Я начала видеть здесь закономерность и не была уверена, нравится ли она мне.

В дальнем левом углу, над обширной кроной деревьев, простиравшейся до самого горизонта, я заметила пятнышко в сумеречном небе. Над белыми облаками поднимался столб дыма; он сильно раздувался ветром, медленно поднимаясь все выше и выше. Я указала на него.

— Вот это дым!

Даниэль поморщился, когда я взволнованно побежал к нему.

— Это значит, что Мэйплуэлл находится там. Люцерна использует дым!

Я попыталась махнуть ему вперед, показывая ему, чтобы он поторопился, поскольку он просто стоял там.

— Что ты делаешь? Если мы не поторопимся, мы не успеем туда вовремя!

Человек-мужчина колебался, кусая нижнюю губу. Я наклонила голову, сбитая с толку тем, как он вел себя.

— Я…

Он начал, потом остановился. Я нахмурился.

— Что? Что ты хочешь сказать?

Он вздохнул, отводя взгляд от дыма и глядя на меня.

— Я не думаю, что это дым от магии, Сальвос. И я не думаю, что в ближайшее время мы получим ответ, который тебе нужен.

... серьезно? Неужели мне снова придется ждать?!

----

Мы прибыли в Мейплуэлл и обнаружили там груду пепла. Ну, куча была специально сосредоточена вокруг центра того, что когда-то было деревней. Однако над остальной частью разрушенной деревни был небольшой слой.

— Что за заклинание это сделало ?

Даниэль заговорил дрожащим голосом, указывая на кучу пепла. Она поднималась мне до талии, так что не была такой высокой, как холм, но была раскинута настолько широко, что стала тоньше.

— Должно быть, это сделал Люцерна. У него был Навык, который мог создать эти большие шары пепла, которые сожгли мою кожу!

— Но могло ли оно сделать это?

Я смотрела на разрушения — на горящие дома и деревья повсюду. Я покачала головой.

— Я не думаю, что он мог создать весь этот пепел. По крайней мере, не тогда, когда мы встретились. И я не думаю, что он тоже мог создать огонь.

Даниэл огляделся, стиснув зубы.

— Нужно искать выживших. Должен быть кто-то, кто пережил это нападение.

Он двинулся вперед, прикрывая рот, когда шел сквозь пламя и дым. Я последовала за ним, подражая тому, что он делал, хотя и не была уверена, для чего это нужно.

Мы брели между сгоревшими и горящими зданиями, оставляя следы на позолоченном полу; огонь не бушевал дико, но пытался поглотить все, что мог, прежде чем погасить сам себя. Какие бы Навыки или магия ни использовал Люцерна, чтобы вызвать это пламя, они не были мощными — просто так случилось, что никто не мог остановить их распространение, что и сделало ситуацию такой, какой она была.

Я приняла все это, отметив, насколько другим может стать место людей после того, как в нем произошла битва; Я никогда раньше не видела деревню, но у меня возникла идея, основанная на городе.

Даниэль резко остановился, и я чуть не врезалась в него. Я вовремя спохватилась и заглянула ему через плечо.

— Что случилось?

Человек-мужчина проигнорировал меня, предпочитая вместо этого наклониться к земле. Он наклонился к телу на земле, медленно касаясь его.

— Он жив?

Он не ответил. Он закрыл глаза, бормоча что-то себе под нос. Затем он встал и пошел дальше мимо тела. Я в последний раз взглянула на тело — на маленькое тело, окруженное с обеих сторон двумя телами побольше — и решила, что тоже должна кое-что сделать. Поэтому я кивнул им, как компаньону, прежде чем догнать Даниэля.

— Я нашел кое-кого.

Человек-мужчина позвал меня, как только я добралась до него. Он осторожно держал на руках рыжеволосую женщину в мантии. Я опознала ее, когда он схватился за бутылку, висевшую на поясе.

[Маг - Ур. 45]

Она высокого уровня! Я заметила, как он держал над ней, откопированную бутылку. Он полил ее знакомой красной жидкостью капельку за каплей, остановившись только тогда, когда она начала выпускать серию резких выдохов.

Ее кашель стих, но она не вставала. Он медленно положил ее на край неповрежденной стены. Он повернулся ко мне.

— Я не могу использовать на ней все свое исцеляющее зелье, иначе оно закончится. Я поищу других выживших, так что просто подожди здесь и присмотри за ней.

— Ладно!

Я помахала ему, когда он ушел, пробуя один человеческий жест, который я заметила в Хейзелбери. Я думала, что сделала это правильно, но если бы я это сделала, он бы помахал мне в ответ. Я взглянула на свою руку и нахмурился. Должна ли я сделать это так? Или вот так? Я по-разному шевелила рукой, ожидая возвращения Даниэля.

Прошло много времени, пока луна полностью поднялась в небе. Я смотрела, как затяжное пламя вокруг меня медленно угасает, не оставляя ничего, кроме света сверху, освещающего все вокруг. Некоторое время назад мне надоело махать рукой, и теперь я пыталась понять, как заставить мои пальцы издавать тот щелкающий звук, который издавал кто-то из Гильдии Авантюристов. Все, что я услышала, это щелкающий звук от того, что мои когти врезались друг в друга.

Я оторвалась от этой трудной задачи, когда услышала стон. Женщина в мантии сидела и терла лицо.

— ...Где я?

— Привет!

Я с энтузиазмом поприветствовала ее, радуясь, что наконец-то смогла обратить свое внимание на что-то другое. Она отпрянула, застигнутая мной врасплох.

— Что… что происходит? Кто ты?

— Даниэль нашел тебя лежащей возле этой кучи тел, поэтому он помог тебе поправиться, прежде чем оставить меня присматривать за тобой. Я Сальвос!

Я указала на трупы, разбросанные там, где она когда-то была, когда она медленно повернулась. Она моргнула несколько раз, когда ее рот был открыт. Затем она вскочила, подбрасывая пепел в воздух.

— Этот [Джинн]! Где мы находимся? Что случилось?!

Она лихорадочно огляделась, пытаясь найти что-то рядом с собой, но ничего не нашла.

— Где моя команда?!

— Твоя команда?

Я вопросительно склонила голову. — прошипела она, указывая на себя.

— Моя команда — Пол, Элой, Сильвия! Где они?!

— Они мертвы…

Я обернулась и увидела, что Даниэль идет с мрачным выражением лица. Он слегка склонил голову.

— Мне жаль. Но ваша команда была убита Великим Демоном, напавшим на этот город. Кроме тебя, других выживших нет.

Ее глаза расширились, когда она сделала шаг назад. Она выглядела так, словно хотела отрицать это — назвать Даниэля лжецом. Но она остановилась. Она тихо сказала, кивая.

— Я понимаю...

Дэниел отвел взгляд от женщины.

— Прости, но я ничего не мог сделать. Может быть, если бы мы с Сальвосом пришли на час раньше… но нет. [Джинна] уже давно не было, когда мы прибыли.

Женщина глубоко вздохнула, покачав головой.

— Знаю, я услышал тебя в первый раз. И ваше объяснение, и ваше извинение. Не нужно повторяться.

Он сжал кулаки, когда женщина посмотрела в землю, тень нависла над ее глазами. Я посмотрела то на одного, то на другого, прежде чем указать на Даниэля.

— Ты сделал! Я тоже слышала тебя оба раза!

Двое оглянулись на меня, когда я склонил голову.

— Что?