[Жнец Разума - Lvl. 82]

[Культист - Lvl. 73]

[Культист - Lvl. 68]

[Культист - Lvl. 65]

Мы с Даниэлем набросились на Жнеца Разума и трех [Культистов], окружавших его. Монстр повернул голову, на мгновение распознав в нас незваных гостей, а затем обрушил на нас свою магию разума.

Я поморщилась, но боролась с болью, так как [Самоускорение] двигало меня вперед. Даниэль не успевал за мной, но в это время он как раз использовал свой Навык, выпустив клинок света в сторону летящего Жнеца Разума.

Из воздуха, прямо над [Культистом] 73-го уровня, появился залп магических стрел. На вид это был мужчина лет семидесяти, одетый в черно-красную мантию, выделявшуюся на фоне двух других, одетых в обычные черные мантии.

Стрелы пронеслись по воздуху и устремились ко мне с огромной скоростью. Они были почти бесплотными - я могла поклясться, что вижу их насквозь. И не ошиблась - они были сделаны из чистой магии. Магическая атака пронеслась мимо меня, десятки стрел упали вокруг меня. И...

Одна из них пронзила меня. Она пронзила мою кожу, мгновенно лишив меня маны. Еще несколько оставили мелкие порезы по всему телу. Я оскалилась, когда очередной залп приготовился обрушиться на меня. Еще больше магии разума обрушилось на меня, отчего мне захотелось свернуться калачиком, спрятаться под камнем и закричать. Но [Тлеющий Заряд] в очередной раз доказал свою полезность не только как навык.

Он привел меня прямо к Жнецу Разума и помог уклониться от второго залпа мистических болтов. Как раз в тот момент, когда я достигла его, лезвие света - Навык Даниэля - наконец-то достигло и Жнеца. Мы оба заранее договорились, что всегда будем в первую очередь атаковать этих Жнецов Разума. Их атаки были слишком мощными, а их защита - слишком слабой, и это был лучший вариант действий для нас.

Итак, клинок света прорезал кожицу Жнеца Разума, а мое огненное копье вонзилось ему прямо в грудь. Монстр отшатнулся, пытаясь увернуться от атаки, но я позволила огненному оружию рассеяться и направила [Обжигающую волну] в его открытую рану.

Монстр молнией пронесся по воздуху, пытаясь отдалиться от меня, в то время как [Культисты] подо мной готовили новые заклинания, не только мистические, но и огненные, земляные и ледяные. Не желая попасть ни под одно из них, я отскочила в сторону, начав создавать кусаригаму.

Сначала я начала с цепей, бросив их в одну из щупальцеобразных лап Жнеца Разума, увлекая ее за собой, когда я приземлилась обратно на землю и [Самоускорение] закончилось. Затем я натянула цепи, пока Даниэль перехватывал трех [Культистов], прерывая их шквал магии.

Жнец Разума сорвался вниз, как плеть, прямо на острие огненного серпа, испустив телепатический крик. Он корчился на полу передо мной; издав последний отчаянный крик о помощи, он обрушил на меня еще одну, более сильную волну магии разума. Но я схватила его когтями, все мое тело теперь пылало, и стала рвать монстра до тех пор, пока он не перестал двигаться.

Я даже не остановилась, чтобы отдышаться. Как только я поняла, что Жнец разума мертв, я бросился к Даниэлю. Герой был подавлен объединенной силой трех [Культистов]. И почему бы ему не проиграть? Каждый из них был намного выше его по уровню.

Он как раз схватился с [Культистом] 68-го уровня, пока тот, 73-го, готовил мощный шар мистической энергии, и тут в бой вступила я. Я прервала произнесение заклинания и тут же обрушила на исхудавшего мужчину [Огненный удар]. Вокруг него мелькнула вспышка - защитный барьер не позволил моим когтям встретиться с кожей.

Артефакт?

Это определенно не был какой-то барьер, который он поставил. Он появился слишком быстро, чтобы быть таковым.

Я успела нанести последний [Огненный удар], чтобы разрушить защитную ауру мужчины, прежде чем последний [Культист] отбросил меня назад ледяной вспышкой. Она замерзла на моей коже, но я, не обращая внимания на обморожение, оттолкнулась от [Культиста] более высокого уровня и прыгнула на более низкого.

Кусаригамы при мне уже не было - слишком мало маны из-за истощения мистическими стрелами - и я полагалась только на когти и [Огненный удар]. У [Культиста], который был едва выше меня по уровню, не было ни единого шанса даже тогда. Она закричала, когда мои когти впились ей в лицо, разрывая его на куски без всякой магической защиты.

Я мгновенно отлетела от нее, уклоняясь от мистических заклинаний старого [Культиста]. Он попытался преградить мне путь, создав барьер из мистической энергии прямо передо мной, но я увидела трещину в воздухе - переплетенные нити маны предупреждали меня о Навыке - я перепрыгнула через нее прежде, чем она успела остановить мой бег.

Я не могла остановиться, даже на мгновение. Урон, нанесенный мне, был слишком велик. Даже с увеличенной [Живучестью], полученной в результате ее повышения, меня захлестнули атаки существ 70-го и 80-го уровней - гораздо более сильных, чем я. Теперь я могла полагаться только на свою скорость.

Я продолжала бежать, уворачиваясь от встречных заклинаний, которые разнесли коридор замка. Они разрушали и без того разрушенное здание. Пока наконец...

Даниэль прикончил [Культиста] 68-го уровня. Он выхватил меч и мгновенно бросился на мистического заклинателя, пока тот еще отвлекался на меня. Его клинок вонзился в спину старика, привлекая его внимание и позволяя мне тоже приблизиться к нему.

Мы вдвоем ударили по нему с двух сторон, легко избежав его магии и разделив его внимание пополам. Затем мы легко прикончили его. Его [Живучесть] как мага [Культиста] явно не так высока, как если бы он был воином.

Побежден [Кошмарный Жнец Разума - Lvl. 82]!

За победу над противником как минимум на 20 уровней выше вас начисляется больше опыта!

За победу над врагом с помощью других начисляется меньше опыта!

...

Побежден [Культист - Lvl. 73]!

За победу над врагом, как минимум на 10 уровней выше вас, начисляется больше опыта!

За победу над врагом с помощью других начисляется меньше опыта!

Подвид [Полуденный Перевертыш] Повышение уровня!

[Полуденный Перевертыш - Lvl. 61] -> [Полуденный Перевертыш - Lvl. 62]

Получено 5 очков статов и 3 очка навыков!

Подвид [Полуденный Перевертыш] Повышение уровня!

[Полуденный Перевертыш - Lvl. 62] -> [Полуденный Перевертыш - Lvl. 63]

Получено 5 очков статов и 3 очка навыков!

В целом, это была быстрая и кровавая битва. Всего четыре противника, а я осталась такой же израненной, как и тогда, когда меня преследовала орда монстров под предводительством Жнеца Разума во внешнем городе Руин Брилсума.

В отличие от того времени, Даниэль тоже не остался невредимым. Мы с ним оба рухнули на землю, задыхаясь и истекая кровью, и только тогда смогли собраться с силами. Мой Человеческий компаньон быстро достал зелье исцеления, то самое, которое он предлагал мне в прошлый раз, и заговорил, с трудом переводя дыхание.

— Ты... хочешь... его... сейчас?..

Умудрившись кивнуть, я с радостью приняла целебное зелье. Я выпила его так быстро, как только смогла, в то время как он взял еще одно и с жадностью отпил из него. Я смотрела, как закрываются раны на моем теле - ожоги, порезы, заморозки, - и чувствовала, как исчезают раны в моем сознании.

Повреждения не исчезли полностью. Однако, по словам Даниэля, это было высококачественное зелье. Оно могло восстановить даже отрубленные конечности, если бы человек принял его. И хотя я не потеряла в бою ни одной конечности, я была благодарна за его действие.

Я лежала не так долго, чтобы Отдых подействовал, но достаточно долго, пока не была удовлетворена. Затем я встала и достала зелье выносливости и зелье маны соответственно. Я выпила и то, и другое, а затем повернулся к Даниэлю, который тоже взял по одному зелью.

— Это был... первый Жнец Разума... здесь...

Мне потребовалось время, чтобы перевести дух: с момента боя прошло всего несколько минут. Мы не могли терять здесь время, особенно если появится еще один патруль [Культистов]. Мой Человеческий компаньон медленно встал и убрал клинок в ножны.

— Так и есть. И все же, если убить его, то магия на них не разрушится.

— Убийство их никогда не разрушало.

Я покачала головой, вспоминая, как мы убивали Жнецов разума снаружи, но орды, которыми они управляли, оставались совершенно незатронутыми.

— Здесь есть другие Жнецы Разума. И их магия может распространяться более чем на полпути к краю каньона. Я уверена, что после смерти одного из них другой Жнец Разума просто возьмет на себя ответственность за то, чтобы держать монстров и людей здесь в состоянии сна.

Я пошла по разрушенному коридору, жестом приглашая Даниэля следовать за мной.

— Давай переместимся в более безопасное место и немного отдохнем.

— Я не буду спорить, но...

Человек посмотрел на меня серьезным взглядом.

— Нам действительно нужно поговорить после этого.

————

Эдит привела Рейчел на тренировочную площадку Компании Доблестных Мечтателей. Здесь было многолюдно - даже больше, чем обычно, - поскольку все собрались, чтобы узнать о состоянии Бариса.

Он был не только бухгалтером компании, что, как все знали, было одной из самых важных обязанностей, не позволявших компании — Доблестных Мечтателей— загнать себя в тупик, но и ее основателем. И поэтому многие на него равнялись. В том числе и Эдит.

Рейчел это не очень волновало, это было видно по выражению ее лица. Однако это не помешало ей последовать за Эдит, пробираясь сквозь толпу людей к комнате, в которой находился Ба́рис. Она легонько постучала в дверь, пропустив Иана из толпы.

Пейдж открыла дверь, улыбаясь.

— Долго же ты ждала! Идёмте, он уже принял противоядие!

Взволнованно сказала она, впуская Эдит в комнату. Рейчел вцепилась в руку рыжеволосой женщины, не желая разлучаться с ней среди всего этого хаоса, и они оказались рядом с Адрианом и Габриэлем, нависшими над лежащим на постели Ба́рисом, когда [Целитель] Станнис вливал ему в рот пузырек с жидкостью.

Эдит повернулась к Пейдж и неуверенно произнесла.

— Он, ух, принимает его сейчас?

— Да. Габриэль только сегодня утром закончил приготовление противоядия, и он уверен, что оно уничтожит весь яд, оставшийся в теле Ба́риса. С ним все будет в порядке.

Уверенность в ее голосе успокоила рыжеволосую женщину. Хотя бы немного. Здесь царило доверие, именно на нем была построена эта компания. Она не была похожа на большинство других компаний, где все работали исключительно ради собственной финансовой выгоды. Доблестные мечтатели были больше похожи на... семью.

Эдит вспомнила, как она впервые пришла в компанию. Пейдж тогда занимала Серебряный Ранг, близкий к Золотому. И несмотря на то, что Пейдж была занята своими делами — старалась сделать все необходимое, чтобы преодолеть порог и получить повышение — она ни разу не проигнорировала Эдит, когда рыжеволосая женщина нервно просила помощи или совета.

Несмотря на то, что Эдит была одиночкой, в этой компании ей были рады. Она считала, что это семья, и знала, что остальные думают так же. Итак, Пейдж, Эдит, Адриан, Габриэль — все, кто находился в комнате — молча наблюдали, как противоядие вливается в горло Барису.

Было тихо, так тихо, что они могли слышать каждый глоток основателя Компании Доблестных Мечтателей. Последняя капля жидкости вытекла в рот, и на мгновение все затаили дыхание. И вдруг раздался кашель. И еще один. И еще один.

Ба́рис разразился приступом кашля, когда Адриан с паникой в голосе бросился к нему.

— Папа!

Эдит напряглась, Пейдж тоже шагнула вперед, в ее глазах было больше беспокойства, чем у кого-либо другого. Ба́рис был тем, кто привел ее в компанию. Он был для нее как отец. Если с ним что-нибудь случится, она, несомненно, станет второй после Адриана, кто сломается.

Может, рыжеволосая женщина и не была так привязана к нему, как Пейдж, но она тоже переживала. С ее головы скатилась одна бисеринка пота, и она нервно наблюдала за происходящим. Пока Барис не сел, издав последний, влажный кашель.

— Т-ты—

Прошептал Барис, повернувшись к Адриану.

— Где...

Старик замолчал, оглядываясь по сторонам. Все смотрели на него с ожиданием, но он был в замешательстве. В прошлый раз он пролежал без сознания целую неделю, и те мгновения, которые он провел в сознании, были не более чем мгновениями. Ба́рис моргнул и попытался сориентироваться в обстановке, а Эдит вздохнула с облегчением вместе со всеми.

— Оно сработало...

— Он в порядке! Противоядие сработало!

Несколько голосов закричали, но Габриэль одним взмахом руки заставил их замолчать.

— Конечно, сработало. Я же говорил, что сработает.

Несмотря на уверенность в голосе, в глазах Габриэля читался страх. Эдит рассмеялась, когда Ба́рис нахмурился, будучи заключенным в объятия Адриана.

— Как... как долго я был в отключке?

(вторая часть главы)

Сальвос (Погибель Разрушителя)

Виды: [Великий Демон].

Подвид: [Полуденный Перевертыш] - Lvl. 63

Основные Навыки:

[Продвинутое Манипулирование Маной] - Lvl. 4

[Идентификация] - Lvl. 5

(Расовый навык) Универсальное Понимание Языка] - Lvl. 1

(Расовый навык) Смертная Форма] - Lvl. 2

[Отдых] - Lvl. 3

(Титульный Навык) Ревностный Зов] - Lvl. 2

Статы:

[Доступные очки статов: 0]

[Живучесть]: 70 (+5)

[Сила]: 43 (+5) (+2)

[Выносливость]: 65 (+5)

[Мудрость]: 82 (+5)

[Ловкость]: 126 (+5)

Навыки:

[Доступные очки навыков: 3]

[Продвинутое Создание Огня] - Lvl. 25

[Тлеющий заряд] - Lvl. 10 (Максимально)

[Огненный удар] - Lvl. 10 (Максимально)

[Воспламенение] - Lvl. 5 (Максимально)

[Обжигающая Волна] - Lvl. 10 (Максимально)

[Самоускорение] - Lvl. 10 (Максимально)

[(Пассивный) Синее Пламя] - Lvl. 15

[(Пассивный) Смертоносные Инстинкты] - Lvl. 9

[(Пассивный) Владение Оружием] - Lvl. 5

Мы с Даниэлем нашли небольшую уединенную комнату неподалеку от места нашей битвы с Жнецом Разума и расположились там на [Отдых]. За время действия Основного Навыка я успела распределить все свои очки умений и статов таким образом, чтобы обеспечить себе выживание в Руинах Брилсума, а не где-то еще.

Ловкость была важна, как всегда, но Живучесть стала третьим по значимости показателем. И несмотря на этот гигантский скачок за несколько недель, я все еще не была уверена в своей способности выжить при встрече более чем с одним Жнецом Разума.

Именно этого мы с Даниэлем должны были избежать больше всего, а именно сражения с несколькими Жнецами Разума. Но моего спутника занимали совсем другие мысли, потому что после того, как мы закончили обустраиваться, он повернулся ко мне и серьезно произнес.

— Сальвос.

— Это я!

Весело ответила я, хотя его это, похоже, не развеселило. Поняв, что речь идет о том, что он обсуждал со мной перед нашей схваткой с Жнецом Разума, я тоже сделала более серьезное лицо.

— Ты хотел поговорить о возвращении?

— Да.

Он произнес эти слова с окончательностью в голосе. Встав, он быстро оглянулся на полуразвалившуюся дверь, закрывавшую вход в маленькую комнату. Темную комнату освещала только одна сфера огня, созданная мной. Ночь снова сменила день, и естественного света, который бы освещал помещение, не было.

— Это из-за того, что я сказала о [Культистах], не так ли?

— Да. И не только это, но и то, что я нашел в записях [Культистов], которых мы убили.

— И что же?

— То, что ты была права. Им удалось вызвать демона. Они использовали Минотавров в качестве жертвы и получили то, что хотели.

Вздохнув, я села напротив него. Я старалась держаться от него на небольшом расстоянии, чтобы не слишком пугать, ведь он предпочитал меня в Смертной Форме. Но сейчас я не выглядела как человек. Поэтому я старалась не обнажать зубы и не делать ничего такого, что могло бы показаться ему угрожающим.

Он потирал виски, объясняя.

— Сальвос, я знаю, что именно я предложил тебе помочь вернуться в Преисподнюю и я не намерен отказываться от этого обещания. И я знаю, что отправился в Руины Брилсума тоже по собственной воле. Однако это нечто, выходящее за рамки наших с тобой возможностей. Мы говорим об Архидемоне.

— Я Великий Демон. Близка к Архидемону.

Я говорила спокойно, не оспаривая и не отрицая ничего из того, что он сказал. Просто факт. Он покачал головой.

— Это не одно и то же. Этот архидемон имеет целую эволюцию над тобой. Как и Люцерна. И, в отличие от Люцерны, у нас нет целого города, который уже сражается с ним, и нет Эдит и ее духов с нами. Мы находимся в центре этого — его, ее, я не знаю — территории. Он что-то сделал, чтобы захватить всех [Культистов], Жнецов Разума и монстров в округе, и мы только погибнем, если встретимся с ним лицом к лицу.

Я уже открыла рот, но он поднял палец.

— А мы даже не знаем, какого уровня Архидемон. Ты сама сказала, что не думаешь, что станешь им в своей следующей эволюции. Так что, насколько нам известно, это может быть 100-й, 150-й или даже 200-й уровень.

— Это...

Я замялась и подняла голову к потолку.

— Это то, что может легко убить нас, да.

Я согласилась с ним. Он вел себя вполне разумно, точно так же как для меня было самоубийством сражаться с Люцерной в одиночку.

— Однако мы еще не достигли нашей цели.

— И эта цель - то, что не исчезнет, если уже не исчезло за тысячи лет. Феи были здесь, когда Брилсум еще был городом, и Феи, очевидно, все еще здесь сейчас. Значит, они будут здесь и в будущем.

Возразил он. Я наклонила голову, обдумывая сказанное. Я настаивала на том, чтобы идти к своей цели, хотя он тоже настаивал, пока мы не столкнулись со смертью и не узнали, что здесь происходит много плохого. А теперь...

— Хах.

Я произнесла эти слова со вздохом. Почувствовав, что мои плечи опускаются, и увидев логику в его словах, я согласилась.

— Ты прав. Мы должны вернуться

— Слушай, мы можем рассказать всем о том, что здесь происходит, а потом, когда все уляжется, мы сможем—

Даниэль сделал паузу и уставился на меня.

— Подожди, ты... согласилась со мной?

— Да. Мы должны уйти. Сейчас. Если мы останемся здесь, то, скорее всего, умрем. Это больше, чем Подземелье Платинового Ранга. Мы не были готовы к этому.

Я встала, и он поспешно поднялся вслед за мной.

— Но... после всего этого ты просто сдашься?

Я посмотрела на Даниэля, недоумевая, почему он пытается уговорить меня остаться.

— Как ты и сказал, это было бы похоже на бой с Люцерной, но если бы он был не ранен и без других наших компаньонов. Я бы не стала этого делать. Я вернулась один раз, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. Я была одна, и это было для того, чтобы освободить Хаека. Однако я никогда не планировала сражаться с ним. Так же, как я не планирую сражаться с Архидемоном сейчас.

Я распахнула дверь, на мгновение вспомнив своего компаньона [Беса]. Наше с ним воссоединение вновь оборвалось из-за слишком большого количества непреодолимых препятствий.

— Мы пришли сюда не для того, чтобы сражаться с одним из них, и не для того, чтобы сражаться с Жнецами Разума, ведущими за собой целую армию. Мы пришли сюда, чтобы найти Фей и, возможно, сразиться с Минотаврами. Однако, даже если я смогу убедить Архидемона не убивать меня, я не думаю, что он пощадит тебя. Скорее всего, оно захочет наложить на тебя свое проклятие или иллюзию, а я этого не допущу.

— Мы все еще можем пробраться через замок.

По какой-то причине наши роли теперь поменялись местами. А может быть, он просто не верил, что я тоже хочу вернуться после того, как так настойчиво предлагала остаться. Но...

— Тебе нужно спать. И каждый раз, когда мы выходим и входим в Руины Брилсума, это огромный риск. Если я хоть раз ошибусь с [Ревностным Зовом], то умру.

Я смирилась, пока мы медленно шли по темным коридорам, окончательно решив, что оно того не стоит.

— Во всем есть риск, но здесь риск слишком велик для того, в чем мы так не уверены. Если я хочу дожить до встречи с Хаеком, придется подождать еще немного, пока мы сможем вернуться сюда. Или отправиться на поиски Фей в другое место.

Мой Человеческий компаньон на мгновение уставился на меня, все еще пребывая в шоке. Затем на его лице медленно появилась улыбка. Улыбка облегчения.

— Тогда давай вернемся сейчас. Пока не случилось ничего плохого.

Я кивнула в знак согласия, когда мы вошли в большой зал, и тут же остановились. Мягкие, тихие шаги приближались к нам. В другом конце комнаты горел свет, исходящий из большого коридора с арочным проходом.

Свет? Но ведь никому из [Культистов] или Жнецов Разума он раньше не был нужен. Это была случайная мысль. И тут же прозвучала другая.

Беги.

Мною овладело чувство надвигающейся гибели. Страх охватил меня и подтолкнул к действию. Я схватила Даниэля за руку, стремясь оказаться как можно дальше от всего, что бы это ни было.

Он моргнул, следуя за мной, но ничего не сказал. Я потащила его обратно в наш коридор, когда в помещении стало светло. Тенистая фигура продолжала пробираться в комнату, медленно проходя по ней, с такой неторопливостью, как будто она была хозяином этого места. Возможно, так оно и было.

Я торопливо прошла по коридору и, завернув за угол, направилась к комнате, в которой мы спрятались. Я потянула дверь.

Нет.

Я сделала шаг назад и оттащила Даниэля. Где? Где мы можем спрятаться...

Там.

Я повернула голову в ту сторону, откуда доносился голос. Почему я...? Это была магия разума. Это мог быть и Жнец Разума, насколько я знала. Но я последовал за ним, выбежав в открытый двор через трещину в стене, когда мы проходили мимо тела Жнеца разума и [Культистов].

Позади нас раздался голос. Не тот, что звучал у меня в голове, а глубокий, рокочущий голос.

— Хмпф, похоже, я был прав. Какие-то вредители расправляются с моими Жнецами Разума.

Даниэль оглянулся, пока я тащила его вперед. Он следил за фигурой в освещенном коридоре и за маячившей внутри нее тенью. Он открыл было рот, когда мы зашли в тупик, но что-то все же заставило меня идти вперед.

— Сальвос, что...

— Просто поверь мне!

Проговорила я сквозь стиснутые зубы. Если это уловка.

Это не так.

Мы с Даниэлем пробежали сквозь стену и, споткнувшись, оказались в светящейся пещерной комнате. Нас окружали каменные стены, полностью естественные. Не то что городские развалины. И тут за спиной у нас запульсировал портал.

Из него показался двор, в котором мы находились. Фигура, от которой мы убегали, вышла во двор, едва заметная, и заговорила тем же гулким голосом, что и раньше.

— Так, где же они.

Я попыталась его идентифицировать. Но портал закрылся. Перед нами осталась стена. Тусклая серая стена пещеры, в которой мы находились.

Моргнув, я оглядела пещеру. Она была освещена светящимся мхом, покрывавшим часть скальной стены, как брызги краски. Я вздохнула с облегчением и повернулась к Даниэлю. Я открыла рот—

И тут надо мной раздался голос.

— Это было очень близко.

Мы оба вздрогнули и посмотрели на светящийся шар света, парящий над нами. Я уставилась на него — на нее — пока она порхала в воздухе над нашими головами.

— Вы что, идиоты, не знаете, как близко вы были к смерти! Он убил бы вас, а потом и меня, будь вы хоть на мгновение медленнее!

Я ошарашенно смотрела на световой шар. Из моего рта ничего не выходило, как и изо рта моего компаньона. Шар света опустился прямо перед нашими лицами, медленно потускнел, и из него появилась человекоподобная фигура размером с мою ладонь.

У нее были золотисто-светлые волосы и желтая кожа, что соответствовало свечению вокруг нее. Только глаза были черными, и она посмотрела на нас с Даниэлем. Она фыркнула.

— Что? Ты впервые видишь фею? Ну, вот как я выгляжу! А теперь перестаньте пялиться! Это странно!

[Фея - Lvl. 103]