Однако в комнате было так тихо, что можно было бы услышать, как упадет булавка. Повезло, что Клод, похоже, крепко спит, раз его так и не разбудил весь этот шум.

Погодите-ка. Если подумать, мне что, и правда нужно его будить? Если пройдет время и ничего не изменится, разве Феликс не заглянет, чтобы узнать в чем дело?

Потому я решила дожидаться появления Феликса.

Я оглядела комнату, в которой императорским был… только размер.

Это что, и правда комната императора? Почему она такая простенькая? Даже проще моей комнаты в Рубиновом дворце.

Странно. Это не комната предыдущего императора? Что ж, зная Клода, он вряд ли станет жить в чужой комнате.

Она была огромной, как футбольное поле. Также она была пустой, потому я быстро выхватила взглядом кровать. Длинные шторы были задернуты, так что внутрь было не заглянуть.

Но секундочку. Разве не опасно, что кровать вот так открыта и бросается в глаза? Разве к этому императору не могут подослать убийц? Все равно что сказать «Давай, попробуй~~!».

Хотя мне плевать, умрет Клод или случится с ним что-то еще. Но вот та штука на стене… Карта привлекла мое внимание.

Я медленно двинулась к карте, так меня заинтересовавшей.

- Кх!

Я не сдержалась и зажала ладонями рот, дабы не завопить.

Что это? Я во все глаза уставилась на нее, но чудное видение не пропадало. Рама карты мира была сделана из чистого сияющего золота. Не просто покрыта, а именно сделана.

Вау, что за! Никогда подобного не видела! Так трогательно… Кья-я, конечно! Это же императорский дворец! В нем должны быть подобные вещи! Мне даже не будут нужны те золотые подсвечники или игрушки, если у меня будет ЭТО! А эта штука на стене тоже из золота?

Я была так взбудоражена, что побежала по ковру к другому концу комнаты.

Клод, похоже, коллекционирует картины. В комнате не было никаких украшений, кроме этих картин в рамках. Пусть они были не такими большими, как та карта мира, но все же внушительного размера и наверняка дорогими.

Была картина с красивыми девушками-ангелами, картина с каким-то историческим событием, вроде бы.

А! А на этой картине изображена коронация великой императрицы Эмброуз! Я видела нечто похожее в книжке, которую когда-то читала мне Лили.

В любом случае, картины были просто огромными, так что и рамки для них требовались такие же большие. Та же длина будет, если три человека вытянут руки и сцепят их друг с другом? И только поглядите, это все золото! Даже рама той разбитой картины в углу.

Хах? Но почему бы тебе не выбросить эти пыльные картины? Если захочешь выкинуть, может тогда отдашь их мне..?

Я в предвкушении облизала губы и снова вернулась к карте мира, дабы еще раз ее осмотреть. Нет, точнее, я собиралась. Если бы на глаза мне не попалось кое-что еще.

- …

Я шагнула к картине, которую только увидела. Хотелось осмотреть ее. В отличие от остальных, что висели на стене, эта была разбитой и пыльной, да и лежала в углу комнаты.

Это был женский портрет.

Улыбающееся лицо не было таким уж прекрасным, но вполне себе красивым и чарующим. Похоже, она любила красиво одеваться, разного рода аксессуары украшали ее сверху донизу.

Отчего она казалась мне императрицей. Собранные в прическу волосы имели сочный каштановый цвет. Улыбку дополняли яркие зеленые глаза.

Я никогда не видела ее раньше, лишь читала описание в новелле, но…

Я знаю ее.

Может, как раз поэтому? Поэтому эта грязная, запачканная черным рама и привлекла мой интерес.

- Хм-м.

Не следовало мне это видеть. Я недовольно нахмурилась.

Чувствую, не стоило мне этого видеть. Ха, просто буду делать вид, что не видела этого. И ни на что я сейчас не смотрела. Я ничего не знаю. Это так, это правда!

И когда я закрыла глаза и повернула голову… Нет, когда я развернулась, чтобы уйти…

- Кх!

От удивления сердце у меня пропустило пару ударов, и я отступила назад.

Почему, почему, почему, почему Клод тут, а не в кровати!

Растрепанные шелковистые золотые волосы разметались по черной коже дивана.

Клод лежал здесь, на диване, с закрытыми глазами. Из-за того, как стоял диван, со стороны входа и той золотой карты виднелась лишь его спинка, зато с этой стороны четко виднелся лежащий на диване Клод.

Хах, ха-а-ах. Сердце ухнуло в пятки. Я думала, он заснул на кровати, но кто черт подери знал, что он… он… да он издевается! Ты прикалываешься надо мной?! Ну и что бы ты делал, если бы сердечный приступ схлопотала! Но в отличие от меня, еще не угомонившей собственное сердце, Клод продолжал мирно спать, даже не пошевелившись.

Урррргх, ненавижу его. Так хочется влепить ему пощечину. Прямо горю желанием ударить его разок. Всего разок, я же могу?

Чувствуя вселенскую несправедливость, я подошла к дивану, где обосновался Клод. Довольно странное чувство – смотреть на него вот так сверху вниз.

Хах. Спящая прынцесса.

Спящий Клод выглядел на удивление добрым и невинным. Конечно, после того, как у меня прошла дрожь вкупе с гусиной кожей. Меня обманывают глаза? Кто это тут выглядит невинным добрячком? Это дите? Не кто-то еще, а именно этот психопат Клод?

Но, что удивительно, это спящее лицо напоминало лицо с одной из тех картин на стене.

Я только рада буду, если он таким и останется. Вот так и лежи, не просыпайся, ладно?

Снова это странное ощущение, отчего я помахала руками у него перед лицом.

Он не среагировал на крик Феликса и мое появление, так что уверена, что спит он крепко. Что же ты будешь делать, если по твою душу явится убийца…

В любом случае, все складывается хорошо. Получи по маковке хотя бы раз.

Не знаю, когда еще мне выдастся такая возможность. Я еще помню тот случай на озере! В отличие от тебя, все умеющего, я просто маленькая девочка! КАК ТЫ МОГ?!

Я думала, куда лучше его треснуть. На лице будет чересчур заметно, так что я подняла обе руки, целясь в грудную клетку.

Вжух! Тук…

И тогда что-то выпало из моего рукава. Это что-то стукнулось о лицо Клода и свалилось на пол, на ковер. Потом покатилось. Кать, кать, ка-а-ать…

Это была шоколадка, которую я стащила этим утром.

А-а-а-а…!

Это же та шоколадка, которую я спрятала от Лили! Я совсем о ней забыла из-за всех этих новоприбывших горничных! И не переодевалась сегодня.

Я затихла на случай, если эта шоколадка разбудила Клода.

И тогда, бесшумно, будто призрак, Клод открыл глаза.

- …

- …

Я застыла с задранными руками.

Клод дважды моргнул, после прохладно уставился на меня. Глаза были широко открыты, так что даже и не верится, что он спал буквально только что.

И тогда я плавно опустила свои руки на его грудь. Я осторожно погладила его по груди и открыла рот.

- Закрывай глаза скорее…

Да что я творю..?

Осознав, что я сделала и продолжаю делать, я внутренне завопила.

Ва, ва-а-а! Какого черта тут происходит? Что я должна делать?! Я только что разбудила льва, не так ли? Это опасно, верно?! Было бы намного легче, если бы он заговорил, но он не издавал ни звука. Только смотрит так, что меня сейчас инфаркт хватит.

- Под улыбкою луны. День ушел, закроем двери. Улыбнись же звездам ты.

Шмыг, ва-а, с ума сойти! Почему мои губы двигаются, в то время как я сама на последней стадии паники. Да что за бред я сейчас напеваю?! Колыбельная для Клода?! Просто остановите меня, умоляю!

- Утром счастье к нам примчится, сбудется мечта твоя. Та, что пусть тебе приснится. Засыпай, любовь моя.

И гладила его изо всех сил в страхе, что он поймет, что я вообще-то собиралась ударить его.

Любопытно. Какое у меня было лицо, когда Клод открыл глаза? Божечки, неужто на нем читалось «Куда бы ему вмазать? Он заслуживает хорошего пендаля!»… Шмыг. Почему все это случилось со мной…

- Что это была за песня?

Клод, лишь наблюдавший за всем этим недоразумением, наконец открыл рот. И я тут же ответила.

- Это песенка, которая поможет тебе сказать «пока-пока» плохим снам.

Чувак, ты что, не знаешь, что такое колыбельная? Сестренки-горничные говорили, что каждый горожанин вырос на этой колыбельной. Но было как-то неловко просто назвать ее колыбельной, так что описала как смогла. Я улыбнулась, запрятав все свои мысли как можно глубже.

- С добрым утром, папа!

И тогда Клод сделал странное лицо. Прошла пара мгновений. А вот от его последующих слов мое лицо невольно дернулось.

- Сейчас не утро.

- Тогда добрый день!

Ты просто не можешь промолчать, да?

- Тебя Феликс привел?

Он сел и провел рукой по волосам, падавшим ему на глаза.

Примечание к части

Перевод колыбельной взят из русского перевода манхвы :3