- Принцесса, вы сегодня не стали ничего читать?

Лили осторожно задала вопрос растянувшейся на диване мне.

- Мне это неинтересно.

Я почти весь день пролежала без движения, изучая потолок.

Нет, по правде говоря, нет. Это нельзя было назвать изучением. Когда бессмысленно таращишься в потолок, это… Да как еще это назвать. Я совсем не могла думать в последние дни. Возможно потому, что жизнь с отсутствующим взглядом последние дни стала моим хобби.

Я помучилась, подбирая слово, затем сдалась и снова уставилась в потолок.

У меня в голове ни единой мысли. Потому что у меня в голове ни единой мысли…

- Уже три часа. Не хотите ли перекусить?

- Нет.

Последние дни у меня нет аппетита, так что я коротко отказалась.

Лили и Ханна, включая Сет – все трое были удивлены тем, что я отказалась от вкусняшек, но в эти дни я могла себе позволить.

Я знала, что они беспокоятся за меня, когда я веду себя вот так.

Мне жаль их, но думаю, если стану думать обо всех подряд, голова разболится.

Такой я была эти дни.

И точно так же вела себя и перед Лили.

Уже довольно давно перестали приходить письма от Дженнет. Но разве это не то, чего хотели мы с Клодом?

Но в этот раз Лили не сдавалась.

- Тогда как насчет прогулки? Сегодня солнечно.

- Раздражает…

- Это не пойдет на пользу здоровью. Вы должны двигаться, раз чувствуете себя так. Мы не пойдем за вами, если вы того не желаете. Прошу?

Конечно, это же Лили, как-никак. Подумать только, что она заставила меня встать с дивана!

Пусть и была в таком состоянии, я не могла игнорировать взволнованный взгляд Лили. И в итоге все же вышла на прогулку.

- Принцесса!

- Вы собираетесь прогуляться?

Они все уставились на меня с сияющими глазами.

- Отличный выбор.

- Именно. Последние дни так солнечно.

Они выглядели счастливыми.

А-ах. Теперь меня гложет чувство вины.

- Я скоро вернусь.

Я вышла наружу под гостеприимные взгляды других горничных.

Солнечный свет упал на мою голову.

Ах, ярко-то как. Давненько такого не было.

В любом случае, я решила, что прогуляться будет лучше, и направилась вдоль сада.

Но они же не станут наблюдать за мной из окон, верно?

От этой мысли я обернулась. Однако из-за солнца нельзя было хорошо рассмотреть окна. Так что мне пришлось сдаться.

В Изумрудном дворце было некуда пойти, так что всю мою одежду незачем было надевать. Так что мне проще было просто выйти вот так на прогулку.

Я медленно брела рядом с дворцом, оглядывая деревья, траву и небо, как и сказала мне Лили.

И тогда я подошла ко входу в сад белых роз.

Этот сад был куда прекраснее того, в котором я гуляла с Клодом. Один из тех садов, которые Клод сделал для меня, услышав, как мне нравятся эти цветы.

Я двинулась по тропинке между цветов. Листья и цветы щекотали мне кончики пальцев, когда я касалась их. От этих ощущений я медленно двинулась вперед.

Затем остановилась и сильно сжала один цветок.

Шух.

В свете солнца этот цветок был куда более сияющим и белым. Я стояла так некоторое время, после чего бросила его на землю.

То же самое я сделала со следующим, пройдя еще несколько шагов вперед.

Не знаю почему, но мне хотелось уничтожить эти цветы.

Когда я оглянулась, то увидела, что сорванные мною цветы сверкали на солнце на тропинке как камни. Некоторое время я глядела на это, затем развернулась и снова пошла вперед.

И тогда, когда я подняла голову, увидела перед собой мужчину, наблюдавшего за мной в тишине.

Вшу-у-ух.

В этот миг подул ветер, растрепав нам волосы. Цветы и мое платье – все всколыхнулось от этого ветра.

Клод и я стояли так некоторое время.

Он появился внезапно, но я даже не удивилась стоявшему чуть поодаль человеку.

Возможно, я почему-то ожидала этого.

Клод не смотрел на меня так убийственно, как на королевском банкете. Кристальные голубые глаза вначале смотрели куда-то сквозь меня.

Тишина была долгой, но в то же время короткой.

Клод смотрел на меня безэмоциональным взглядом, но когда он сделал шаг вперед, рука, сжимавшая белую розу, дрогнула.

Вшу-у-ух.

Мы были недалеко друг от друга. Я подняла свои глаза на его, стоя в его тени.

Если рассмотреть получше, он был бледен, как если бы долгое время не спал или был серьезно болен.

Клод медленно заговорил, глядя на меня.

- Я не должен был тогда оставлять тебя в живых.

Его слова больше меня не удивляли. Но в этот раз ощущались по-другому, не как в тот раз, когда он запугивал меня. Его низкий голос продолжил.

- Это не беспокоило бы меня, если бы я убил тебя сразу же, как проснулся.

После этих слов аура в его глазах изменилась. Хладнокровный взгляд сменился убийственным.

Клод протянул ко мне руку.

Пззз! Хрясь!

И тогда что-то не дало его руке достать меня.

Повсюду были искры и некий трагический звук*. Розы также содрогнулись от неизвестной силы.

Мои глаза встретились с кристально голубыми, глядящими на меня из-под золотистых волос.

- Забавно. Окружающая тебя мана действительно моя.

Можно было понять, что значили эти его слова.

- Мана не лжет: защитная магия, окружающая тебя, и правда наложена мной.

Он одернул протянутую ко мне руку, кажется, немного поврежденную.

- Но думаю, я смогу ее вернуть.

И он снова протянул ко мне руку.

Хрясь! Пззз! Банг!

- Что за момент.

Вшу-у-ух.

Белые лепестки роз взметнулись перед моими глазами.

Ах… Клод действительно собрался сейчас меня убить.

Не просто стал угрожать, а собрался воплотить свои угрозы в жизнь. Это подтверждала рушащаяся защитная магия.

- Это лицо. Это выражение.

В этот миг Клод нахмурился, глядя на меня.

- Они меня раздражают.

Пззз! Бам!

- Что ж, пришло время избавиться от них.

Не знаю, говорил он это мне, или нет. Но это неважно.

Хрясь! Кланг!

Глава 92.

Защитная магия рушилась с огромной скоростью.

И вместе с ней рушилось то прекрасное время, что мы с ним вместе создали.

Громых! Пзззт!

Сильный ветер промчался между нами вместе с громом достаточно громким, чтобы оглушить кого угодно.

Чем больше он приближался ко мне, тем больше повреждений получали его руки. Но он отказывался колебаться. Как если бы это был тот самый день.

- Эта бесполезная жизнь.

Я знала, что однажды этот день настанет.

- Я великодушно положу ей конец.

Я уже давно знала, что он может убить меня. Но сейчас я не чувствовала того же страха, как когда впервые встретилась с ним.

Пззз! Кланг!

Мирно проводя время за чаепитиями, даря ему цветы, что я собрала.

Хрясь! Бам!

Если честно, не знаю когда, но я стала считать его своей семьей. Пускай и не знала, каково это – иметь семью, но всегда считала, что все должно быть именно так.

Пзз! Кланг!

Поначалу я боялась его, а он видел во мне лишь развлечение, но я знала, что спустя время все изменилось.

Думаю, я любила время, проведенное с ним, куда больше, чем сама считала.

- Когда ты исчезнешь.

Так что я не могу сказать нечто вроде «Как он может так вести себя со мной?» и начать жаловаться. Потому что…

- Это беспочвенное расстройство.

Потому что все это – моя вина.

- Все эти мерзкие ощущения исчезнут.

Потому что я не прислушалась к предупреждению Лукаса и приблизилась к Чернышу, а еще потому, что не могла даже взять под контроль ману в собственном теле. А еще ты, потому что ты повел себя как идиот и рискнул собственной жизнью, попытавшись меня спасти.

Так что, возможно, сейчас я получаю свое наказание.

Да, я знаю. Знаю, но…

- Потому умри.

Даже так, я не хочу видеть Клода таким. Мне куда больнее смотреть на такого тебя и понимать, что ты больше не мой папа. Так больно, что хочется умереть, не в силах прокричать хоть слово.

- Умри от моей руки.

Пзз! Кланг!

Звук снова наполнил воздух.

Рука Клода была почти у моей шеи, и свежая кровь падала с нее крупными каплями.

То же было и с моей рукой. С изрезанной острыми шипами руки капала кровь на уже покрасневшую под ней траву.

Защитная магия вокруг меня почти исчезла. Где-то один, два или три барьера, после чего Клод сможет меня убить.

Но…

Я наблюдала за его застывшим выражением лица, затем закусила нижнюю губу.

Хрясь!

Я не хочу умирать вот так.

Бам!

По крайней мере, не быть убитой тобой.

Пззз!

Я не хочу умирать вот так от твоей руки..!

Вшу-ух!

И тогда.

Белоснежные лепестки роз взмыли перед моими глазами как от шторма.

Неизвестный белый свет сиял так ярко, как если бы хотел охватить весь мир.

Рука Клода, почти коснувшаяся моей шеи, вдруг замерла.

Вшу-у-ух.

Я могла видеть шок, застывший на его лице.

Цветы вокруг меня разом затрепетали. Белоснежный шторм уже почти сформировался у меня перед глазами. Там было что-то, похожее на цветочные лепестки.

Приглушенный звук не дал мне слышать окружающих. Кричащая тишина. Или беззвучный крик. Клод открыл рот и сказал что-то, но его слова не достигли моих ушей.

И тогда я поняла, что это было.

Белые пузыри. Белые пузыри были мной. И меня медленно уносил ветер, в воздух.

На лице, которое я видела, отражалась не то злость, не то страх.

Перед тем, как исчезнуть окончательно, я открыла рот и мягко прошептала ему.

- Прощай, папа.

И вскоре невероятно яркий свет заполнил сад.