Услышав голос позади, мы с гидом одновременно обернулись.

Сразу же в поле моего зрения попал некто полусонный невысокого роста в мантии придворного мага.

Из-за его длинных прямых волос было тяжело понять, мужчина то, или женщина. То же касается и голоса, который мы услышали. В любом случае, он выглядел молодо.

- Ох? Вы – та самая принцесса фей, о которой мне каждый день твердят детишки?

Кха?!

Ах, очередной удар по моей бедной психике и уже настрадавшимся ушкам! Но тот продолжал с интересом смотреть на ошарашенную меня. Но нельзя было так легко сдаваться...

- Вы – глава Черной Башни?

- Мана принцессы прекрасного цвета.

... Че?

С чего это вдруг? Ты уже в моем списке подозрительных личностей, мистер. Я уже научена горьким опытом не покупать кота в мешке. Поэтому и задала вопрос!

- Наш глава может невооруженным глазом увидеть цвет маны человека.

Гид, который вылил на меня столько всего нафиг мне не нужного про эту башню, встал рядом с главой и объяснил мне.

Ох, так у него, выходит, тоже крутые способности?

- Магия принцессы настолько ослепительна, что мне даже не по себе. Она довольно опасна.

Ага, в курсе.

Ну и как это называется? Нет, мне, конечно, приятно то, что ты сказал о моей магии, но вот только не надо смотреть на меня как на наркотик.

- Ох, мана Его Величества имела мягкий цвет, помесь золотого и голубого, но у принцессы она более яркая, искрит как драгоценный камень на свету.

- Принцесса, принцесса.

В тот момент я увидела, как к нам несутся другие маги.

- Ох, боже, вы наверняка в шоке от происходящего. Вы ведь так юны... Прошу, отнеситесь к нам с пониманием. Ум, ух, он больше привык относиться к нам как добрый дедушка. И так со всеми магами. Здесь все такие: люди остаются в Башне на всю жизнь, и поскольку у них тот же статус, что и у главы, ничего удивительного, что для многих из нас теряет смысл система рангов в империи.

- Так здорово, что принцесса заглянула к нам в башню.

- Ох, благодарю вас за приглашение. Я много слышала о ней от Лукаса, так что просто сгорала от любопытства.

Я осеклась.

В тот же миг глава и гид застыли с удивлением на лицах. Шедшие в мою сторону маги даже встали как вкопанные.

- Лукас?

- Лукас?

Вау-вау. Что за реакция? Неужели в Черной Башне Лукас – «тот-кого-нельзя-называть»?... Я даже не подозревала об этом. Кто ж знал, что Лукас - местный Волан-де-морт!

Пока я была немного в ауте, маги снова начали кричать наперебой.

- Лукас! Этот козел, которому не место в Черной Башне!

- Нет никого хуже него!

- Да мы столько пахали, чтобы мана срабатывала меньше чем за 0.00001 секунду!*

- Когда я был на первом курсе, он зевнул, я – следом, после чего он увеличил мои нагрузки в десять раз!!!

- В прошлый раз я попросил его, научить меня так же легко пользоваться магией, а он лишь зевнул! Гр-р! Сказал, что это так же легко, как собаке - кучку отложить... У-у, я в печали!

Кх!

В глазах у магов зажегся прямо-таки страшный огонь, отчего я потеряла дар речи.

Л-Лукас! Какого хрена ты с ними вытворял?! Я начинаю жалеть этих бедных магов...

- Помнится, лет десять назад я слышал, что Лукас стал другом Ее Высочества.

- Хм-м. Семь, сэр.

Гид, стоявший рядом с ним, забормотал в ответ, на что глава лишь отмахнулся, улыбнувшись.

Он поправился.

Глава выгнул бровь поинтересовавшись, такая ли большая разница между семью и десятью годами, после чего снова заговорил со мной.

- Уровень магии Лукаса высок. Боже, он необычайно талантлив, но вот его отношение к людям просто с ума сводит.

Круто, ничего не скажешь.

Глава башни на этих словах посмотрел так, будто ему в голову пришло что-то выбешивающе-дурацкое.

Ну, ничего удивительного, что у меня возникло еще больше подозрений касательно того, чем здесь занимался Лукас.

- За мою шестидесятилетнюю жизнь я впервые встретил кого-то с магией его уровня. По моей спине пробегала дрожь и лился холодный пот. Прямо пелена страха заслоняла взор, когда я видел его.

Хах?.. Так, стоп! Я точно что-то не то услышала.

Глава 115

Я глупо уставилась на главу, сокрушавшегося по поводу Лукаса, и не сдержала крика.

- Шестидесятилетнюю?

Вы сейчас сказали, что вам шестьдесят? Серьезно что ли? Без шуток?

- Ох, простите, я прослушал.

Жу-уть. И как много он пропустил мимо ушей?..

На вид ему, думаю, лет тридцать, но чтобы шестьдесят?.. Серьезно что ли?

- Хех, немного смущает слышать подобное. Маги стареют куда медленнее обычных людей, ага.

Глава в своей привычной манере взглянул на меня и тепло улыбнулся а-ля дедушка.

- То есть, даже они..?

Я взглянула на магов, которым, в лучшем случае, было не больше двадцати. После чего глава Башни снова улыбнулся мне, как своей внучке, и продолжил.

- Они все еще детишки. Самому старшему вроде как... А сколько тебе там?

- Ха?.. В этом году мне будет сорок один!

- А тебе?

- Пока еще двадцать восемь.

- Ох, боже, ну как еще мне к вам обращаться, если не как к детям?**

Пока я была в шоке, глава взглянул на других магов и цокнул языком, мол, "еще дети, что тут поделать".

Да я, оказывается, здесь чуть ли не самый юный маг! Гид прочистил горло и заговорил.

- Маги живут дольше среднестатистческих людей. Начиная с определенного возраста они перестают расти и стареть, но только пока их тела не достигнут своего предела. Кстати, в этом году мне стукнет сорок шесть.

Что ж, я, конечно, знала об этом из книги, но все-таки была шокирована тем, что все действительно так.

А! Так вот почему у Клода такая отменная кожа! Да магия, оказывается, дает сто очков форы любым нашим средствам по уходу за кожей!

- Ваше Высочество, раз уж вы здесь, не могли бы вы встретиться со всеми учениками Башни? Мы днями и ночами делали кристаллы с записанной на них прицессой, и естественно, очень многие загорелись желанием увидеть принцессу фей вживую.

И тут глава как можно невиннее попросил задумавшуюся меня об услуге. Что ж, не думаю, что это чревато последствиями.

Похоже, по моей вине они работали сверхурочно, так что мне стоит хотя бы встретиться с ними и отблагодарить за это. Так что я прошла с ними, чтобы встретиться с другими магами.

- Вау! Это же Ее Высочество Принцесса! Настоящая! Ну не красавица ли?

- Господи, она только что прошла передо мной!

- Ах, я каждый день тратил по два часа на полировку кристалла, чтобы сделать изображение четче!

Ну что ж, все оказалось не так плохо, как я боялась.

В итоге, по просьбе главы Черной Башни и других магов я, как ходячая реклама, прошерстила Черную Башню сверху донизу. С кем бы я ни сталкивалась, тот реагировал на меня как на племянницу, за которой наблюдал с раннего детства. Ну или как на коллекционную фигурку на полке. Как бешенные отаку, увидевшие живу... Эхем. Короче, вы поняли.

- Что ж, вот моя лаборатория!

Наконец меня пригласили в магическую лабораторию главы, расположенную на верхнем этаже.

- Вау, что это?

- Моя гордость. Это магические предметы, которые я изучаю, и некоторые из них нестабильны. Лучше не трогайте их, просто смотрите глазами.

Стены здесь были практически полностью скрыты разнообразными записями; по столам и полу были разбросаны книги и всякие безделушки.

Здесь были камни и драгоценности, излучавшие таинственный свет, равно как и плазменные колбы со странными жидкостями, как и на вид милые куклы, самостоятельно дергавшие ушами и руками.

Ох, что это там, на полке? Змеевик, что ли? Но разве оно только что не двигалось внутри бутылки?..

Еще что-то в углу комнаты было закрыто шторами. И хотя я не могла видеть, что там, я отчетливо слышала исходящий оттуда шум, будто там сидело взаперти какое-то животное. В любом случае, мне было не по себе... И так – в каждой магической лаборатории для исследований?

- Принцесса, не могли бы вы дать мне свой волос?

Пока я с интересом оглядывалась, глава вдруг обернулся с широкой улыбкой.

На мгновение я зависла, после чего переспросила, решив, что мне послышалось.

- Волос..?

- Да! Раз уж вы здесь, помогите бедному старому магу.

Би-ип, би-ип! В моей голове прозвучал тревожный звоночек! Хоть я и понятия не имела, в чем дело, чувствовала, что лучше не давать ему своих волос. Что, если ты используешь их для чего-то нелицеприятного?

- И если вы не против, то каплю... ...Нет, десять капель крови.

Примечание к части

*Читала в трех онлайн-переводчиках эту фразу, все равно нихрена не поняла Х_Х Вот оригинал: "남은 피똥 싸게 노력해서 마력 운 용하는데 혼자서 0.00001초 만에 마법 쓰는 새끼!" **Возможно, я неправильно перевела, так как сканер текста с картинки яндекса вроде как здесь пропустил два символа, которые я не смогла восстановить.