Фист, темный дракон 5-й ступени, позевывая, сидел на своем посту около одного из порталов на 65-й этаж. Он торчал здесь уже целый год. Работенка непыльная и, чего правду таить, прибыльная, но скучная до зевоты.

Однако за этот год он, благодаря ресурсам, получаемым от работодателя, смог преодолеть целую ступень развития! С четвертой на пятую! В другом случае на получение такого количества кристаллов с божественной энергией ему пришлось бы потратить лет пять тяжелого труда на плантациях, но тут такая удача! Всего-то сидеть около портала и ждать, пока тут объявится какой-то неудачник, которого надо будет схватить и доставить в каталажку.

Подумав об этом, Фист зевнул, почесал пузо, за последний год скрывшее под собой солидные кубики пресса, мельком глянул на зарево портала и от ошеломления чуть со стула не упал. Схватив артефакт связи, лежащий на столе, он нажал экстренную кнопку и произнес:

-Это пост двести тридцать один...

-Хм? - удивились на другом конце, - а разве время ежедневного доклада уже наступило?

-Да нет же! Объект! Я увидел нашу цель! Только что из портала вышел!

-Охо-хо! Отличная работа!

-Да, и запишите мне премию. Я, если что, Фист Инги. Эф и эс тэ и эн гэ и.

-Мы и с первого раза поняли! Не надо нам тут по буквам!

-Кто вас знает! Я должен убедиться, что получу премию.

-Премию ты получишь, когда объект доставят сюда. Не теряй его из виду, и помни, что цель - мечник, а они вообще сверхчувствительны. Не смотри долго прямо на него, он может почувствовать взгляд. Отряд уже выдвигается. В крайнем случае, действуй сам.

-Понял.

Взгляд Фиста посерьезнел и он потратил небольшое количество своей праны, убирая жирок с живота. Все-таки работа есть работа, какой бы халявой она не казалась.

Цель, парень с черными волосам, забранными в хвост, ножнами со странным мечом и красными глазами, одетый в походный плащ, остановился около ларька с пирожками.

"Ну все, он тут надолго застрял" - усмехнувшись, подумал Фист.

Однако парень оказался умнее ожидаемого и смог быстро уйти от тетки. И один факт этого заставил Фиста напрячься.

Парень обернулся и мельком глянул на него.

"Черт, слишком долго пялился! Мечники и вправду монстры!" - подумал Фист, поспешно применяя {тьму} и растворяясь в тени.

Тот повел взглядом дальше, и Фист облегченно выдохнул. Его не заметили. И тут же он скрипнул зубами от досады.

"Этот чёртов парень заставил меня применить прану... Он хоть знает, как трудно заработать эти кристаллы?!"

Тут к нему подоспела бригада, высланная в подмогу ему для задержки цели. Фист немного нервничал, так как это был его первый опыт в качестве командира.

"Задержать, в случае неповиновения - убить" - припомнил про себя Фист, затем проговорил план всем присутствующим:

-Первый, накладываешь поле. - тот кивнул, -второй, ты у нас самый сильный, сразу подавитель на него кидай, даже тот если сможет действовать в поле, пару секунд ошеломления он точно получит. Третий, четвертый - вы вяжете его. Помните, без угрозы для жизни, есть индивидуумы, которые впадают в состояние берсерка, если их инстинкт самосохранения затронуть.

Фист осмотрел бригаду. Все кивнули. Поглядев на парня, Фист застыл в недоумении.

Парень начал целовать девушек, прибывших с ним, чем возмутил праведный гнев всей бригады. Какого хрен он себе позволяет?! Разве он не знает, что бордели нынче очень дорого берут?! Но все равно при этом показывает подобные сцены прямо посередине улицы?!

Фист произнес холодным голосом:

-Выдвигаемся.

-Босс, а что с девками-то делать?

-Да, они разве не могут помешать?

Фист нахмурился и возразил:

-В наводке говорилось, что самый опасный - парень. Остальные наверняка слягут от поля.

-Эй босс, ты же дашь нам время... Ну.. Того... Оприходовать девок-то?

Презрительно скривив лицо, Фист поглядел на этот биомусор перед собой и произнес:

-То, что вы с ними сделаете, меня не касается. Надо выполнить задачу.

Бригада переглянулась и заулыбалась:

-По-о-няли, босс. Не беспокойся и положись на нас.

Фиста передернуло о мысли о том, что же сотворит эта группа подонков с теми тремя красавицами, но если бы он вмешался, то наверняка бы упустил цель, да и сражаться одному против четырех сплоченных бандюганов 4-й ступени он не мог. Так что он только мысленно пожелал удачи тем девушкам и снова произнес:

-Выдвигаемся.

После этого знака группа из пяти темных драконов окуталась тенями и бесшумно устремилась к цели.

Через несколько секунд они уже были на месте, сидя на крышах домов около переулка, где находилась цель. Фист кивнул невидимому и тот активировал артефакт на пране, "лишение разума". Он был слабоват, но на сильный денег не хватало, да и не мог их противник быть богом среднего ранга, а артефакт только на таких и выше существ не действовал.

Поле божественной энергии смеси {смерть} и {безумие} давало, при правильных пропорциях, эффект временного сотрясения мозга. И сейчас оно мгновенно накрыло серый дымкой переулок.

-Хе-хе-хе!

-Уху-ху-ху!

"Эти идиоты... Они план забыли?!" - мысленно сделал фейспалм Фист, глядя на то, как остальная "подмога" пускала слюни, глядя на валяющиеся тушки девушек.

-Эй вы! Плану следуйте!

-А? Ху-ху... Да, конечно...

В следующую секунду в переулок спрыгнули двое, и, смотря на три бессознательных тушки, они подумали:

"По-моему, была еще одна... Ну да все равно, наверняка где-то рядом валяется."

Один из них потянулся пощупать мягкую на вид грудь беловолосой девушки, как вдруг...

"Режущая волна"

-Ай! Сука, блять, он все еще в сознании!

Бандит держался за обрубок руки и жалобно скулил от боли, медленно восстанавливая свою конечность праной.

Парень, пошатываясь, встал с пола в стойку, положил руку на рукоять клинка и замер.

-..?

-???

-О-он... Без сознания... - удивленно пробормотал Фист, глядя на закатившиеся зрачки парня, - это... Это только рефлексы тела?!

-У-ублюдок! Я разрублю тебя на тысячу кусочков и скормлю свиньям!

-Да!

Трое бандитов вытащили клинки и стали с опаской подходить к парню.

-Сдохни!

-Умри!

Кинувшись на него с воплями, вызвавшими у Фиста головную боль, бандиты замахнулись клинками.

И тут от парня высвободилась мощная острая аура. Большой палец правой руки немного обнажил клинок и тот угрожающе сверкнул.

"Ломаное фехтование: Молниеносное рассечение"

Оставив за собой небольшой послеобраз, парень будто исчез с места. Клинок прочертил ровную линию в воздухе, и голова одного из бандитов отделилась от тела и, вертясь, приземлилась на землю с хлюпающим звуком. Парень же, вернув катану в ножны со скоростью, невидимой глазу, снова стал в низкую стойку и застыл, пошатываясь.

Фист понял. Этот парень убил того, кто хотел убить его.

-Стоп! Не нападайте!

-Этот ублюдок говорит нам, чтобы мы не мстили за товарища?!

-Слыш, после него мы и тебя прикончим!

Злобно зыркнув в сторону Фиста, один из бандитов перехватил крепче свой палаш, наполнил его праной и рванул в сторону парня. Второй же достал метательный кинжал и со скоростью, пронзающей пространство, бросил в цель.

Парень вздрогнул и сжал рукоять катаны. Острая аура вокруг него стабилизировалась.

"Ломаное фехтование: Горизонтальный разрез"

Горизонтальный взмах клинком уничтожил летящий в парня кинжал, рассек палаш и две тушки незадачливых бандитов. Еще все перед катаной в плоскости взмаха поверглось выплеску божественной энергии {рассечение}, из-за чего несколько домов впереди оказались рассечены, словно масло.

Фист, увидев мощь чистой божественной энергии, разительно отличающейся по силе от его полубожественной, затрясся в страхе и подумал:

"Мне н-надо валить! Быстро!"

И когда он уже хотел развернуться и побежать, около его горла внезапно материализовался кинжал.

-Стоять. - произнесла девушка с холодным как лед взглядом, в котором Фист увидел саму смерть. - Ответь на пару вопросов и ты умрешь быстро.

-Д-да...

***

--Некоторое время назад. От лица Арта--

Я почувствовал три слабых духовных ауры и недоуменно приподнял бровь. Это какие-то ассасины? Если да, то весьма дерьмовые.

"Господин."

Да, я чувствую этих пятерых.

"Мне разобраться с ними?"

Нет, плевать на них, они все равно не смогут мне что-либо сделать...

Думал я. И тут весь переулок, где мы находились, накрыло облаком праны. Недолго думая, я укрепил свою душу собственной божественной энергией, но это не сильно подействовало. Прана {безумия} и {смерти} просочилась внутрь меня и все мои мыслительные потоки, кроме двух, абстрагировались от тела. Мое основное сознание было в сверх-потоке, и я начал активно выводить из своей души сгустки чужой энергии, а суб-поток было невозможно отключить. И, хоть мое самосознание не было способно вернуть контроль над телом, суб-поток управлял им, руководствуясь простым инстинктом самосохранения.

Две атаки Ломаного фехтования понадобилось, чтобы упокоить бандитов. Сам стиль назвал за меня Пьеро, ибо в том мире было множество распространенных стилей и у каждого было название. Так как там не было известных воинов, овладевших катаной и пользующихся подобным мне стилем, Пьеро придумал мне название. А еще он посоветовал мне скомпоновать все имеющиеся умения, что я и сделал.

Мерцающие шаги, прямой рывок вперед под покровом молний и света и Абсолютное рассечение горизонтальной атакой на протяжении всего движения - Молниеносный рывок.

Горизонтальный разрез с наполнением меча праной {рассечения} - Горизонтальный разрез.

Мерцающие шаги и атака Абсолютным рассечением - Фантомный разрез. Благодаря мерцающим шагам противник не видит, что я произвожу атаку, так как смотрит только на остаточный образ.

Ломаный разрез и Абсолютное рассечение - эннкратный излом. То есть, если я произвожу атаку ломаным разрезом, при этом поворачивая меч в процессе движения пять раз и используя Абсолютное рассечение - это Пятикратный излом.

Покров тьмы, Шаг сквозь тьму, Мерцающие шаги, Магический клинок - Темная атака.

И последний прием, позаимствованный мной от Пьеро - Обречение на погибель. Покров света и молний, Абсолютное рассечение, Магический клинок, концентрация гигантского количества смеси праны {души} и {рассечения} на кончике клинка - и выпад. Попадание в голову/сердце/позвоночник гарантировано убьет любого противника, даже бога.

Однако я, став сильнее, сильно утратил осторожность стал слишком самоуверен, и был наказан. Простые полубоги, даже не боги еще, смогли мне нанести урон. Это в верхнем мире я был высшим существом, а здесь я со всеми на равных условиях. Надо принять это к сведению. Мой внутренний параноик теперь должен быть сильнее пофигиста.

Когда я еще был на испытании богов, то частенько замечал в пространстве следы праны {обнаружение}. У меня сформировалась теория, что с помощью этой энергии боги вне испытания могли следить за событиями внутри. Надо быть осторожным и не допускать попадания в область, заполненную такой праной.

Избавившись наконец от энергии {безумия}, я вернулся в сознание и, пока Лилия допрашивала последнего оставшегося бандита, вернул в сознание остальных.

-А? Э? Что произошло? - спросила, потирая глаза, Офелия.

-Ты была настолько странной, что уснула прямо на полу. - ответил я. Хотя я и сам могу спать на полу.

-Ч-что?! Быть не может! Ты определенно врешь!

-Подозревать такого честного парня, как я, в такой грязной лжи... Я уязвлен до глубины души. - положив руку на сердце, сказал я.

Та улыбнулась.

-Смешная шутка.

Рица же и вовсе не заметила потери своего сознания на некоторое время. Лилия избежала вредоносного действия праны, спрятавшись под {отсутствием}. Допросив последнего оставшегося нападавшего, она перерезала ему горло и замела все следы. Я же, узрев последствия своего взмаха, понял, что замести следы не удастся и остается только валить.

Поэтому, накрыв "отводом" Рицу и Офелию, я поспешил убраться их этого переулка, пока сюда менты не заявились. Лилия, уходя, своей праной затерла все энергетические следы, а обычные физические следы были слишком незначительны, дабы по ним можно было бы что-то прочитать. Но Лилия и их затерла каким-то образом.

Когда мы прошли по переулкам города довольно приличное расстояние и сели, Лилия сказала:

-Господин, у меня есть информация насчет нападения.

-Я как раз хотел тебя спросить. Хорошо, что ты допросила того парня.

-На вас висит заказ на убийство/поимку. Приметы назвали только ваши. Есть множество образцов вашей божественной энергии. - Лилия протянула мне какую-то колбу.

Я взял ее и всмотрелся. Действительно, моя энергия {рассечения}, только сильно разбавленная. Я задумался. Умом я особо не блещу, но сопоставить очевидные факты смогу.

Это явно дело рук темного бога. А значит, это плюс! Ведь если он досюда дотянул свои руки, нужно найти эти самые руки, то есть исполнителя, и выведать какую-то информацию об самом боге тьмы. Все просто и понятно.

-Идем искать заказчика или исполнителя?

-Как пожелаете, господин.

-Как же ты мне этим нравишься, Лилия.

-...Господин, у вас снова приступ извращения?

-Что каво чего?! Лилия, твои мозги в своем познании свернули куда-то не туда.

-Я не сумасшедшая. - ответила та невозмутимо.

-Хах, да забей, шутка. - я усмехнулся, похлопал Лилию по плечу и подошел к Рице с Офелией.

-Девочки, нам с Лилией нужно уединиться, вот вам кристаллики, купите себе что-нибудь. Черех часа три мы придем, а если нет, то найдите себе местечко или отель какой-нибудь.

На меня уставились две пары глаз. Зеленые Рицы и с потусторонней призрачной бирюзой Офелии. Офелия тут же залилась краской, а Рица надулась и сказала:

-Без меня?! Плохой!

-Бывает, да.

Если что, я всегда могу их с легкостью отыскать, ибо почему-то всегда чувствую, где находится Рица.

Отдав им кристаллики с праной, бывшие у бандитов, я наложил на себя отвод, Лилия окутала нас обоих {отсутствием}, и мы пустились в разведку по городу.

Офелия же прошептала:

-Аж на три часа?.. - ее щеки еще гуще заалели.

***

--Кабинет мэра города--

Глоин, высший бог, отвечающий за этажи с шестидесятого по семидесятый, сидел на стуле в кабинете мэра столицы 65-го этажа и скучал. Мэр, сидя тут же за столом, пытался что-то писать, но все никак не мог унять свою дрожь в пальцах. Глоин заявился сюда и потребовал отчета на два дня раньше положенного и, как результат, мэр пытался быстро написать что-нибудь, что могло бы удовлетворить высшего бога.

Тут дверь открывается и влетает запыхавшийся секретарь.

-Фух... Фух... Господин мэр... Ваше превосходительство... Тут это... Паренька того особо важного... Нашли...

Глоин живо заинтересовался этим. Дарк попросил его об небольшой услуге, и он обязательно ее окажет, ведь награда наверняка будет стоящей! И услуга эта заключалась в том, что надо отыскать и задержать/убить паренька, молодого бога с уникальной энергией {рассечения}, настолько острой, что некоторые боги среднего класса, обладающие праной {меч}, могли проиграть в остроте.

-И где он? Задержали? - поинтересовался он.

-Пока нет... Отправили группу захвата.. - отчитался секретарь.

И в следующую секунду к тому подошел помощник и что-то прошептал на ухо. Секртеарь побледнел и сглотнул.

-Что такое? - поинтересовался Глоин.

-Эт-то... Т-тут такое... В общем, группа захвата была уничтожена...

-А им разве не выдали артефакт "подавитель сознания"? - нахмурился мэр.

-Да, выдали... Но маячки, отвечающие за целостность души членов группы захвата показывают полное уничтожение.

-Есть следы битвы?

-Да. Энергией меча уничтожило два квартала. Жители требуют страховку.

Мэр с горестным стоном уронил голову на руки.

-Еще и это...

-Образцы энергий с места сражения? - спросил Глоин.

-Нет, никаких. Все затерто. Однако мы смогли взять образцы с разрушенных домов.

Секретарь передал колбу Глоину. Тот всмотрелся в нее.

-Хм... Да, это точно наша цель. Усилить охрану портала на этаж ниже и я скоро пришлю сюда одного из средних.

Мэр встрепенулся и жалобно произнес:

-Ваше превосходительство, прошу, только не мечника! Если двое таких остолопов столкнуться, они ж город к чертям разнесут! Даже несмотря на то, что стены домов у нас довольно крепкие и тоже обладают сопротивлением к пране, они не неразрушимы!

Глоин понимал это, потому усмехнулся и сказал:

-Хорошо, будет вам не мечник.

--От лица Арта--

Я и Лилия в это время стояли в невидимости рядом с секретарем. Мы проследили за теми, кто рыскал на поле нашего столкновения с бандитами и так оказались тут. И я смотрел с восхищением на мощнейшую ауру праны {иллюзия}, окутавшую Глоина. Мой клинок будет очень долго прорезать настолько плотный слой, секунд сорок. И это всего один сантиметр непреднамеренно выпущенной энергии.

Мы нашли ниточку, ведущую к богу тьмы. И это - сей бог иллюзий, которого я пока не смогу победить. И, созерцая за его энергией, я примерно понял, как надо будет развиваться, дабы достичь и перегнать его.

А так как тут, в этом городе, каждый знает мое энергию {рассечения} и лицо... Надо сменить их.

Пока мне надо отступить. Накопить силы и только тогда сражаться. Лилия, возможно, и смогла бы пробить защиту этого бога, создав пустоту {отсутствием}, но я не хочу рисковать. Параноик теперь будет работать круглосуточно и наравне с хаоситом.

Мы отступили и вернулись к Офелии с Рицей.

Кстати, нам в награду за прохождение испытания вживили татуировку, аналогичную той, которую я получил, только прибыв в этот мир. Еще бог тьмы подарил стигму... Хотя назвать это подарком сложно, издевка больше.

[Белая стигма навыка "Очищение":

Искусство праны и духа.

Позволяет избавиться от грязи и неприятного запаху]

Вот тварь. Это просто мусор, а не стигма, да еще и с намеком на то, что кое-кому необходимо помыться. Примерно так же я себя чувствовал, когда на праздник мне дарили шампунь и дезодоранты.

Я посмотрел на новую татуировку. Поначалу там была чья-то прана {обнаружения}, но я от нее избавился у себя и у всех сразу же, как это обнаружил, еще на выходе из испытания. Вот еще, жучки нам поставить захотели.

Татуировка была абсолютно схожа с моей предыдущей по форме, однако список навыков и умений изменился.

Сила - серебряный

Ловкость - серебряный

Выносливость - черный

Разум - серебряный

Магия - фиолетовый, 14 803 231

Прана - красный

--Рассечение/Душа - 35,8

"Контроль тела" - черный

"Дыхание маны" - черный

Техники хаоса

--"Призыв душ" - черный

--"Создание сосуда души" - серебряный

--"Давление высшего" - серебряный

--"Жажда убийства" - фиолетовый

--"Искусство крови" - зеленый

--"Око познания" - фиолетовый

--"Отвод" - черный

Духовные искусства

--"Истинное зрение" - красный

--"Теневая энергия" - фиолетовый

Ломаное фехтование

--"Концентрационный фокус" - черный

--"Абсолютное рассечение" - черный

--"Мерцающие шаги" - фиолетовый

--"Шаг сквозь тьму" - черный

"Теневая энергия" - особый способ культивации. У меня-то полный бред твориться с энергосистемой, я ведь сам ее создал, а потому Пьеро сильно на меня ругался из-за этого, но в конце концов смог найти хороший способ культивировать. Или изобрести, я так и не понял. Суть этого способа в том, что ловкость при культивации повышается быстрее, чем выносливость. Энергосистему же и общий запас духовной энергии этот способ повышает ненамного, но да мне и не нужна особо она. Ускоряя ток энергии, я могу пропитывать ею тело, из-за чего сказывается эффект усиления и ускорения.

В общем, Пьеро мне очень сильно помог.

Общий резерв праны же увеличивается, когда ты обретаешь верующих или при поглощении праны из кристалликов. Они тут валютой ходят.

И я знаю, как найти кристаллы, которые мне так нужны. Был тут где-то неподалеку один подпольный клуб...