В одной из книг Фрей прочитал, что драконы постепенно ушли из нынешнего мира. Если быть точным, однажды они просто исчезли.

Никто не знал, действительно ли настолько сильные существа, присматривавшие за континентом в прошлом, пропали навсегда. Никаких записей об этом не осталось. Фактически, Фрей даже ощущал, словно чего-то не хватает, когда читал книги по истории. Как будто кто-то намеренно исказил или скрыл определенные фрагменты данных.

- На самом деле, я даже не знаю, как выглядят мои отец и мать.

- Драконы все еще встречаются на континенте?

- … Я не знаю, - горько улыбнулась Бенианг. Она покачала головой, словно желая избавиться от печали, прежде чем впервые взглянуть ясными глазами прямо в лицо собеседника. - Фрей Блейк, то, что я собираюсь вам рассказать, знают лишь несколько человек из моего Круга. Вы уверены, что сможете сохранить эту тайну?

Девушка явно не хотела, чтобы эта информация стала известна. После подробного объяснения ситуации ему показалось, что она предпочла довериться такому человеку, как Фрей.

«Она мягкосердечная»

Он действительно верил в это. Если бы с ним разговаривал Шепард Джун, имелся крайне высокий шанс того, что он стал бы угрожать Фрею или даже напрямую попытался лишить его жизни, ведь это был самый надежный способ сохранить секрет. Фрей не собирался отрицать этот факт. Однако Бенианг предпочла столь ненадежный метод – попросить его сохранить это в секрете после того, как он все узнал. Похоже, она действительно была готова доверить свою судьбу другому человеку.

Ее нежный и робкий вид напомнил ему о Шухэе. Он был хорошим парнем, который не сомневался в людях и улыбался даже после того, как его предавали.

«В очередной раз…»

И вновь он ощутил в этих современных людях отголоски своего старого друга.

- Я никому не скажу, - покачал головой Фрей.

- Спасибо, - и Бенианг продолжила говорить спокойным голосом. – Говорят, яйцо со мной внутри было найдено в логове Зеленого Дракона, уничтоженного полубогами двести лет назад.

Брови Фрея шокировано вскинулись кверху.

Двести лет назад?!

Это произошло куда раньше, чем он предполагал.

- Согласно записям, когда его нашли, логово уже было полностью разрушено. Труп Дракона обнаружить не удалось. Судя по записям, я – единственное, что оставалось в этом месте.

Они не смогли найти даже тело, но, по какой-то неизвестной причине, в разрушенном логове в безопасности осталось яйцо.

- Из этого яйца пятьдесят лет тому назад вылупилась я.

- Вас инкубировали сто пятьдесят лет.

- Да.

О причине этого явления Фрей догадывался. Чтобы высидеть яйцо, дракону-родителю нужно было не только греть его, но и медленно напитывать своей маной. И эта мана должна быть измененной так, чтобы подготовить и закалить Сердце Дракона малыша до того, как он появится на свет. Сам по себе этот процесс значительно сокращал инкубационный период, а также обеспечивал здоровье детенышей.

Но Бенианг была лишена этого.

Нет, чудом стало уже то, что она вообще смогла вылупиться.

Теперь она, должно быть, настолько нестабильна и слаба, что ее даже полудраконом считать было сложно.

- Когда я вылупилась, моя форма была человеческой, а не драконьей, именно тогда члены Круга и поняли, что я – полукровка.

Со стороны это было весьма сложно определить. Размеры яиц истинных драконов и полукровок могли различаться, но маловероятно, что люди в те времена могли точно определить размер яйца и сравнить его с другими.

- Впоследствии меня вырастил Озель Ардженто, бывший Мастер Круга Колец Траумена. Я... считала его своим настоящим отцом.

Предыдущий Мастер Круга, погибший в битве с Полубогом.

Когда она произнесла его имя, выражение лица Бенианг продемонстрировало неподдельную печаль. Она ощутимо поникла. Похоже, она действительно считала этого человека своим отцом. Того, кто воспитал ее, а не Зеленого Дракона, которого она никогда не видела.

- После его смерти я, его приемная дочь, заняла его место. Дело не в традиции наследования, а скорее в том, что после инцидента многие люди решили выйти из Круга. Не только Чести и Силы, но даже Раундер Круга.

Это означало, что у нее действительно не оставалось иного выбора, кроме как занять эту позицию. Бенианг выглядела подавленно.

- Я рассказала все, что могла. А теперь поведайте о себе. Откуда вы знаете о драконах?

Фрей взглянул на девушку.

Иными словами, ее родителем был Зеленый Дракон, как и его учитель. Это не могло быть простым совпадением. Более того, Бенианг была очень похожа на учителя. Другой характер, но глаза и аура выглядели почти идентично. Фрей на мгновение задумался, мог ли его учитель на самом деле быть одним из ее родителей, но вскоре он понял, насколько нелепа эта вероятность.

- Из книги.

- Книги?

- Из книги, которую я обнаружил в подземелье Великого Мудреца. Внутри содержалось подробное описание драконов.

- Воспоминания Шухэя Строу! – пораженно воскликнула Бенианг.

- Что ж… действительно. Все верно. В книге было сказано, что четыре тысячи лет тому назад люди и драконы объединили свои силы для борьбы с полубогами.

Наступила минута молчания.

Подумав немного, Бенианг встала со своего места.

- …Это все, что я могу вам рассказать.

- Спасибо за вашу честность. Я тоже никому не расскажу о том, что здесь услышала.

- Спасибо.

Несмотря на то, что фактически они обменялись лишь устными клятвами, Бенианг, похоже, не сомневалась в честности своего собеседника. Она посмотрела на Фрея и осторожно заговорила.

 - Ну, и что же нам теперь делать? Я не могу отсутствовать слишком долго, поэтому придется вернуться в самые кратчайшие сроки.

Долго размышлять Фрей не стал. В конце концов, он хотел узнать о внутренней работе Круга, а также увидеть его собственными глазами. Несмотря на то, что они катились по наклонной, Кольца Траумена все еще были сильны. Возможно, их плачевное состояние было даже к лучшему. Оно наверняка избавит их от лишнего высокомерия или самоуверенности.

- Если вы не против, могу ли я взглянуть на Кольца Траумена?

- Конечно! – лицо Бенианг прояснилось до такой степени, что она почти засияла.

Честно говоря, Фрею ее выражение лица и реакции казались несколько странными и даже непонятными. В конце концов, он никогда не встречал настолько эмоционального дракона.

«Она полудракон»

- Я соберу свой багаж и сразу же спущусь.

- Хорошо! Тогда я подожду внизу, - улыбнулась девушка и покинула его комнату.

У него не имелось багажа, который нужно было собирать. Фрей просто хотел выделить время, чтобы привести свои мысли в порядок. Он всегда думал о создании мощных сил, ведь невозможно было победить Полубога в одиночку. Вот почему он обрадовался, когда узнал о существовании Круга. Существовали пределы тому, что можно сделать самостоятельно. Особенно когда дело касалось полубогов.

Поэтому Фрею нужна была надежная сила за спиной.

А если точнее, то он нуждался в силе, «которой смог бы доверять».

Хотя он воздержался от суждений о Круге, Фрей не мог не чувствовать крайнего разочарования в том, что недавно увидел. Но еще больше его злила Большая Тройка, кичившаяся своей силой, но неспособная скооперироваться и действовать сообща.

«Нам нужно объединить наши силы»

Круг должен стать единым.

Если бы руководители трех крупнейших Кругов услышали это, то наверняка бы расхохотались, но Фрей был уверен в своей правоте. А для того, чтобы это реализовать, ему требовалась точка опоры. Фрей собирался отправиться в Кольца Траумена и изучить ситуацию на месте. Не имело значения, насколько они могущественны. Важна была не внешняя, а их внутренняя сила.

А еще он хотел узнать, что они думают о битве с полубогами.

Если он почувствует, что Кольца Траумена - правильный Круг, способный стать опорой для других, то возродит его.

Фрей…

Нет.

Великий Маг Лукас Траумен был уверен в своих силах.

***

- Это не….

- Что вас так расстраивает? Я сказал что-то не так, мастер Бенианг?

Спустившись на первый этаж, Фрей нахмурился, уловив голос, который, он был в этом уверен, уже слышал где-то прежде. Судя по всему, неподалеку состоялся негромкий конфликт. Повернув голову в сторону источника звука, юноша обнаружил Бенианг, стоящую с опущенной головой и кусающей губы. Прямо перед ней застыл мужчина, который явно не испытывал удовольствия от лицезрения появившегося Фрея.

- Оу, вы наконец-то соизволили спуститься. Кажется, вы обладаете статусом большим, чем даже Мастер Круга. Впечатляюще.

Волшебник средних лет, который явно представлял собой высокомерную сторону Наручей Фиспаундер, также был тем, с кем Фрей не так давно конфликтовал.

Это был Дугенджар.