«Ох... Наверное, я не смогу получить задание, если не буду работать в большой гильдии».

Вздыхая, Лоран побрел по коридору здания приёмной квестов… Пока его не окликнула высокая фигура.

— А? Лоран? Это ты?

— О, Лилианна.

— Давненько не виделись, мистер Лоран. — Женщина слегка приподняла юбку пальцами и вежливо поклонилась.

Лилианна была высокоранговым членом гильдии «Хранители Волшебного Древа». Это вторая по величине гильдия, после «Золотого Ястреба».

— Я как раз недавно о тебе вспоминала. Именно благодаря тебе в прошлом месяце меня повысили до «А» ранга. Это все потому, что ты заметил моё уникальное умение [Парение]. Спасибо, — Лилианна благодарно поклонилась.

Она верила, что добилась успеха именно благодаря Лорану.

Они познакомились во время совместных квестов «Золотого Ястреба» и «Хранителей Волшебного Древа». Даже тогда сила и диапазон её магии поражали. Однако точность оставляла желать лучшего, поэтому ей приходилось занимать места в арьергарде… Пока Лоран не обнаружил её умение.

Когда Лилианна направила свою магию вниз, коэффициент попаданий резко возрос. С её огромной огневой мощью и недавно приобретенным навыком [Парение] она стала ещё сильнее, и в мгновение ока получила ранг «А».

— Ты стала авантюристкой А-ранга благодаря своему труду, Лилианна.

Отношение Лилианны было для него как бальзам на душу. Она была из тех людей, которые не делали различий, всегда относясь ко всем одинаково, независимо от их социального статуса.

— Кстати, почему ты здесь? Что здесь делает в одиночестве руководитель «Золотого Ястреба»?

Лилианна ошибочно полагала, что Лоран был одним из руководителей «Золотого Ястреба». На самом деле он даже не мог стать обычным боевым авантюристом, но сколько бы раз он ни объяснял ей, она не верила.

— Нет, вообще-то я больше не являюсь частью «Золотого Ястреба».

— А… ты решил от них уйти? С твоими навыками в одиночку ты заработаешь гораздо больше.

— Нет… меня исключили из гильдии.

— Исключили? Тебя? — Лилианна выглядела удивленной. — Эм… Даже и не знаю, что сказать.

На мгновение она казалась ошеломленной. Но затем покачала головой, взяла себя в руки, и теплая улыбка осветила её лицо.

— Сейчас время обеда. Если не против, как насчет того, чтобы поговорить в тихом месте?

Они вышли из здания и направились в ресторан.

––––––––––

— Я давно хотела поблагодарить тебя. Однако, в последнее время, была занята, так что не смогла с тобой связаться. Мне жаль.

— Нет, всё в порядке.

— Это в знак благодарности. Пожалуйста, позволь оплатить счет.

— Нет… Это слишком.

— Но разве ты сейчас не безработный?

— Э-э... ну...

— Может позволишь отплатить тебе? — Лилианна посмотрела на него умоляюще.

«Я обязана что-то сделать для Лорана», — именно так она думала.

Лоран криво усмехнулся.

— Делай, что хочешь.

––––––––––

— … Ну и ну! С какой стати им так поступать с тобой? Ты был опорой этой гильдии. Пока ты был с «Золотым Ястребом», «Хранители Волшебного Древа» не могли конкурировать с ними. И мисс Джилл, которая теперь у всех на слуху… разве твоё умение оценивать не было главной причиной её успеха?

— Всё совсем не так. В последнее время я только и делаю, что мешаю другим…

— Что-то не верится. Может, есть что-то еще?..

— … Честно говоря, я не ладил с главой гильдии, Люциусом. Я думаю, этого следовало ожидать; есть потолок для авантюристов, у которых нет ничего, кроме навыка оценки.

— Но разве твой навык не являются причиной прогресса гильдии? И не важно, насколько низки твои способности как авантюриста, разве это не глупо – выгонять тебя?

— Твоя правда. Думая, что Люциус ценит меня, я ставил его и гильдию превыше всего. Я считал его близким другом. Но для Люциуса я был всего лишь одним из его многочисленных подчиненных, — мрачно сказал Лоран, глядя на чашку на столе.

Лилианна с жалостью посмотрела на Лорана. Затем, собравшись с духом, она громко хлопнула в ладоши. Лоран ошеломленно уставился на нее. Лилианна, напротив, мило улыбнулась.

— Не вешай нос. Если ты не подходишь для того, чтобы быть боевым авантюристом, то можешь выбрать и другие специальности, верно?

— Другие специальности... — вздохнул он.

— Ага. Например, работа производственного типа, где не нужно отправляться на поиски приключений… Точно! Как насчет создания гильдии алхимиков?

— Ты серьёзно?

— Да! Моя гильдия ищет гильдию алхимиков, которая может взять на себя большой заказ.

Лоран вздохнул: «Так вот почему она была в приёмной квестов... Чтобы найти алхимиков?»

— Мистер Лоран. Если все в порядке, не мог бы ты, пожалуйста, принять мою просьбу? «Хранители Волшебного Древа» надеются превзойти производственные навыки «Золотого Ястреба». Но знаешь, что бы мы ни делали, гильдии алхимиков будут отдавать приоритет более крупной гильдии... Но мы хотели бы дать отпор Золотому Ястребу.

— Я бы с удовольствием принял твоё задание, но у меня нет никаких алхимических навыков.

— Всё в порядке. Если у тебя нет таких навыков, найми кого-нибудь. У тебя есть навык [Оценка], не так ли? Когда ты обнаружишь талант с алхимическими навыками, ты можешь принять его в качестве члена гильдии.

— Понятно. Но я не знаю, справлюсь ли... быть лидером.

— Всё в порядке. Я уверена, что ты сможешь это сделать. Поверь мне. — Лилианна сжала руки Лорана, бросив на него уверенный взгляд.

«Это странно. Когда она это говорит, я чувствую, что действительно могу это сделать».

— Хорошо, мисс Лилиана. Давай попробуем.

— Ты сделаешь это?

— Да. Я подумал, что не должен быть удовлетворен тем, что всё так закончилось. Давай вместе отомстим Люциусу.

— Да, да. Конечно, давай сделаем это.

Они крепко пожали друг другу руки, поклявшись быть преданными общему делу.

––––––––––

На следующий день Лоран подал заявление в ратушу о создании новой гильдии алхимиков и начал набирать членов.

Гильдия получила название "Арсенал Духов".

Поскольку он получил одобрение большой гильдии – «Хранителей Волшебного Древа», первые претенденты пришли к нему уже на следующий день.