Перед рассветом, когда небо было ещё серым, очертания земли проступили вдали, вселяя надежду.

— До свидания!

Вшух!

Чу Фэн, Черный Бык и Хуан Ню бросились к берегу, с облегчением вздохнув. Наконец-то они покинули воду и ступили на твёрдую землю.

Морское чудовище, рассекая волны, помахало им покрытой чешуёй острой лапой и уплыло прочь.

— Если будет возможность, выберись из бедного Средиземного моря и приходи к нам на восток. Мы проведём тебя под деревом Фусан, а потом отведем Восточно-Китайское море, чтобы ты превратился в дракона, — крикнул Чу Фэн.

Услышав это, чудовище с громким всплеском нырнуло в морскую пучину и исчезло: "Этот дьявол ещё хочет, чтобы я стал его ездовым животным? Путешествовать по восточным морям? Обманывает! Я слышал, там гнездо настоящего морского дракона!"

На берегу Черный Бык снова начал клевать носом. Последние несколько дней он всё время хотел спать, и тело его горело — побочные эффекты от эликсира Десяти Тысяч Душ ещё не прошли.

— Если посчитать время, дерево Фусан скоро должно появиться. Интересно, придут ли посмотреть на него морской дракон и Золотая Ворона? К тому месту нелегко подобраться, — сказал Черный Бык, зевая.

Они не стали медлить, желая как можно скорее вернуться в Куньлунь. Запад сейчас был слишком опасен. Шиллер мог использовать даже ракеты и ядерное оружие — какое же могущество он имел? Каждый лишний день пребывания здесь увеличивал риск, особенно сейчас, когда они находились в процессе эволюции и не терпели помех.

— Нужно быстрее возвращаться, возможно, над нами уже висят спутники, — занервничал Черный Бык.

Троица пробиралась по горам, избегая населённых пунктов.

Красное солнце выкатилось из-за гор, и туман, окутывающий зелёные леса, заиграл всеми цветами радуги в лучах утренней зари.

Путь был удачным: до места назначения оказалось не так уж далеко. После переворота в мире повсюду появились слои складного пространства, и сотни километров уже не казались таким уж большим расстоянием.

Остановившись в нескольких десятках километров от таинственного прохода, Чу Фэн и его спутники стали внимательно прислушиваться, опасаясь засады. Даже когда солнце поднялось высоко, его лучи не могли пробиться сквозь белую пелену, окутывающую горы таинственной дымкой.

Именно через это место можно было попасть на Восток!

Чу Фэн шёл один, велев двум быкам залечь и ждать его вестей. Быки были в плохом состоянии, чувствовали сильную слабость и снова хотели спать.

Десятки километров Чу Фэн шёл очень медленно, бесшумно пробираясь сквозь туман. В одной руке он держал черный кинжал, в другой — Браслет Гиганта, а алый летающий меч был готов к бою.

Наконец, он добрался до самого загадочного места — ущелья. Пройдя через него, он должен был оказаться в Синьцзяне.

Засады не было! Чу Фэн не расслаблялся. Словно призрак, он прижался к скале и двинулся вперёд, сливаясь с туманом. Он боялся, что враги спрятались в ущелье. В этот момент невозможно было почувствовать его жизненную силу — вся энергия была заключена внутри.

Путь был коротким и тихим, но Чу Фэн шёл целых пятнадцать минут, готовый к битве в любой момент. Наконец, он вышел из ущелья, вернувшись на Восток. Он стоял в котловине Синьцзяна, но здесь всё ещё был густой туман, мешающий разглядеть что-либо.

Чу Фэн знал, что, пройдя ещё немного, он увидит знакомые пейзажи, и немного расслабился.

Однако в следующий миг его тело напряглось, волосы встали дыбом — он понял, что дело плохо. Враг оказался ещё коварнее, чем он предполагал: он не стал ждать в ущелье, а устроил засаду на выходе. В этом месте легче всего потерять бдительность, радуясь спасению. Кто мог подумать, что смертельная ловушка только начинается!

Вжик!

Ослепительный луч меча прорезал туман, обрушиваясь на Чу Фэна.

Овидий атаковал!

Сверкающим мечом в руке, в сияющих доспехах, с развевающимися золотыми волосами и острым взглядом, он был подобен божественному рыцарю из древних времён.

Дзинь!

Уклоняться было уже поздно. Чу Фэн взмахнул Браслетом Гиганта, встречая атакующий меч. Ослепительный свет и оглушительный грохот заполнили пространство. Мощная таинственная энергия пронеслась по округе, как ураган, подбрасывая в воздух камни размером с мельничный жернов, которые затем взрывались. Это было первое столкновение двух могущественных воинов!

Овидий был очень силён. Он уже разорвал три Оковы, овладел искусством света и изучил технику светового меча Священного Престола. Если бы кто-то другой, разорвавший лишь одни Оковы, попал в такую засаду, он был бы разрублен надвое. Однако Браслет Гиганта в руках Чу Фэна был слишком силён. С хрустом он сломал необыкновенный серебряный клинок.

— Ррр!

Чу Фэн оказался под угрозой не с одной стороны, поскольку здесь скрывались несколько мастеров уровня короля, которые почти одновременно бросились в атаку.

Позади него раздался оглушительный рёв — снежно-белый король зверей размером с небольшую гору обрушил на него свою огромную лапу. Сломав меч Овидия, Чу Фэн тут же отпрыгнул в сторону, и лапа обрушилась на землю, сотрясая всё вокруг. Земля треснула, камни весом в сотни килограммов взлетели в воздух. Этот король зверей обладал невероятной силой.

Вжик!

Не успел Чу Фэн прийти в себя, как ослепительный луч меча преградил ему путь. Это была молодая женщина в сияющих доспехах, с серебряным мечом в руке, направленным на Чу Фэна. Эта женщина также разорвала три Оковы и была равна по силе Овидию.

Дзинь!

Чу Фэн выпустил свой алый летающий меч, блокируя смертельный удар. Если бы он не владел духовным навыком, то в таком окружении и после этой атаки он был бы уже весь в крови.

— Ррр…

Засада оказалась ещё масштабнее, чем он предполагал. Появились ещё несколько королей зверей и бросились на него.

Чу Фэн издал громкий рёв Демонического Быка. Одновременно он применил технику дыхания, усиливающую звуковые волны, атакуя противников на ментальном уровне. Размахивая Браслетом Гиганта и черным кинжалом, и управляя алым летающим мечом, он отбросил одного короля зверей у себя за спиной, блокировал смертельные атаки остальных и бросился бежать обратно в ущелье. Путь на Восток был отрезан.

— Куда бежишь! — преследователи во главе с Овидием, излучая ужасающую ауру королевского уровня, мчались за ним. Земля трескалась под их ногами.

Бум!

Воздух взорвался, сотрясая туманную область.

Чу Фэн промчался сквозь ущелье и вернулся в греческие горы. Он бежал, не вступая в бой, потому что был в очень плохом состоянии. Хоть ему и не хотелось упасть и заснуть, как двум быкам, но сил у него почти не осталось. Он был в процессе эволюции, его трансформация не завершилась, и в таком состоянии сражаться было опасно. К тому же, это была целая группа мастеров королевского уровня. Если бы он остановился, его ждал бы печальный конец, ведь даже самый слабый из них разорвал уже две Оковы.

Бум!

Чу Фэн, подобно грому, промчался мимо укрытия Хуан Ню и Черного Быка. Поднявшийся ветер подхватил камни и траву, а земля под его ногами покрылась трещинами.

Преследователи, все как один, двигались на сверхзвуковой скорости, некоторые даже быстрее, сокращая дистанцию!

Хуан Ню и Черный Бык вытаращили глаза. Им не терпелось броситься на помощь, но Чу Фэн договорился с ними, предупредив, чтобы они не вмешивались. Если кто-то будет его преследовать, это станет их шансом вернуться на восток за подмогой! Ведь в Куньлуне живут непревзойденные мастера! В их нынешнем состоянии — с горящими телами, измученными разумом и непреодолимой сонливостью — вступать в бой было бы самоубийством. Съев по два бутона, они испытывали побочные эффекты вдвое сильнее, чем Чу Фэн. Глаза у обоих покраснели, им было невыносимо больно. Они не были бесчувственными, видя, как их брат рискует жизнью, уводя врагов. Кулаки обоих быков дрожали.

— Бежим! — наконец, не оглядываясь, они бросились в туман, миновали ущелье и помчались на восток.

— Чу Фэн, брат, ты должен выжить, мы приведем подмогу! — проревел Черный Бык.

— Шиллер, жди нас! — крикнул Хуан Ню. Из последних сил они неслись по землям Синьцзяна, стремясь к Куньлуню.

Увы, путь был долог, до Куньлуня было очень далеко! Быки, сгорая от нетерпения, преодолевали горы и реки, мечтая найти могучую птицу, которая доставила бы их туда. Но это был не Куньлунь, здесь не так-то просто встретить сильную диковинную птицу, а если и встретишь, то к ней трудно подобраться.

— Чу Фэн, ты должен выжить! — быки были на грани безумия, их тела сводило судорогой, кровь кипела, готова была воспламениться.

Тем временем Чу Фэн действительно попал в беду. Его преследовали восемь мастеров королевского уровня. Даже в лучшей форме он не смог бы справиться с ними, ведь он только разорвал одни Оковы. Как ему противостоять им? У него был Браслет Гиганта, которым он мог бы внезапно убить одного из них. Но стоило ему остановиться хоть на мгновение, он был бы обречен, ведь его уровень был слишком низок!

— Чу, не беги, давай поговорим, — крикнул Овидий с улыбкой на лице. Его золотые волосы развевались, словно языки пламени.

Чу Фэн не обратил на него внимания. Вот уж действительно, внешность обманчива. В Ватикане Овидий так радушно показывал ему, Хуан Ню и Черному Быку город, Священный сад. Кто бы мог подумать, что он — правая рука Шиллера и теперь главный в погоне за Чу Фэном. Без сомнения, стоило Чу Фэну остановиться, Овидий тут же обрушил бы на него Священный Меч Света, как уже пытался сделать это раньше.

Чу Фэн мчался со всех ног, но все восемь преследователей были сильны и быстры, ведь чем больше разорванных Оков, тем мощнее тело.

Огромный белый медведь, словно гора, с грохотом прыгнул на него. Скорость была ужасающей, как лавина, готовая погрести его под собой.

Чу Фэн вынужден был изменить направление, и этим воспользовался Овидий. Его сломанный меч оставил на спине Чу Фэна глубокую рану, почти до кости.

— Пока я жив, вы все заплатите! — Чу Фэн продолжал бежать, преодолевая горы и реки. Он лучше преследователей знал местность, ведь недавно проходил здесь. Это давало ему некоторое преимущество.

— Ха, ты еще надеешься выжить? Господин Шиллер хочет твоей смерти, Черный Король Драконов и Король Северного Полюса жаждут твоей крови и плоти, а ты еще мечтаешь остаться в живых? Смешно! — усмехнулся один из королей зверей.

— Где Алокрыл? Если бы он был здесь, то давно бы догнал этого восточного мальчишку, расправив крылья, — проворчал белый медведь. — Не дал бы ему прожить и минуты.

— Дорогой Чу, если ты остановишься, у тебя еще будет шанс выжить. Мы, люди, защитим тебя, — с улыбкой сказала молодая женщина с прекрасным лицом и кожей, белой как фарфор. Ее золотые волосы развевались, фигура была стройной и изящной. Она держала в руке серебряный меч и быстро приближалась.

— Джона, Чу слишком труслив, он нам не верит. Позволь мне силой остановить его, — улыбнулся Овидий.

— Что за Демон Чу, если у него нет смелости сразиться с нами? И он еще осмеливается бушевать на западных землях? Трус! — прорычал черный земляной дракон, один из подчиненных Черного Короля Драконов, обладающий огромной силой.

Чу Фэн не обращал внимания на насмешки. Сейчас у него была одна цель — бежать и выжить! Пока он жив, есть надежда. Когда он станет сильнее, он вернется на запад и сведет с ними счеты.

Бултых!

Наконец, Чу Фэн прыгнул в море, скрывшись под водой.

— Плохо, не дайте ему уйти! — лицо Овидия изменилось.

— Кто хорошо плавает? Нужно перехватить его!

Джона в сияющих доспехах, с воинственным видом и холодным блеском в глазах, убрала дружелюбную улыбку: — Я убью его!

Белый медведь с плеском прыгнул в воду и погнался за Чу Фэном.

— Мы тоже пойдем. Нельзя позволить ему сбежать, белый медведь может не справиться один, — хотя они и не были искусными пловцами, но, будучи существами королевского уровня, могли быстро передвигаться в воде. Конечно, не так быстро, как на суше.

Подчиненные Шиллера, Черного Короля Драконов и Короля Северного Полюса, всего восемь могущественных мастеров, преследовали Чу Фэна в Средиземном море, поднимая огромные волны. Они не боялись морских чудовищ, ведь чего бояться такому скоплению мастеров уровня короля? К тому же, всем было известно, что Средиземное море бедно, окружено сушей и в нем нет никаких страшных существ.

— Демон Чу, это все, на что ты способен? Только и знаешь, что бежать? Ты меня разочаровал! — проревел белый медведь.

— Ты называешь себя демоном? Слишком слаб! — прорычал черный дракон, рассекая волны и стремительно приближаясь.

— Чу, не бойся, мы идем! — передал Овидий, держа в руке Сломанный Меч и преследуя его в море.

Вдруг впереди раздался оглушительный грохот. В глубинах Средиземного моря сражались два огромных чудовища, вздымая волны до небес.

— Боже, что это за монстры?! — вскрикнула Джона. Волны были огромны, как при цунами.

Они смутно разглядели черное чудовище, выпрыгнувшее из воды. Его длина достигала тысячи метров.

— Это кит королевского уровня! Как это возможно? В Средиземном море давно нет таких существ! — воскликнул Овидий. Исходящая от существа королевского уровня мощь внушала ужас. Это было существо, разорвавшее как минимум пять или шесть Оков, и сейчас оно сражалось с каким-то другим загадочным созданием.

Наконец, кит победил другое чудовище, которое, истекая кровью, скрылось.

— Он плывет к киту, продолжать преследование? — беспокоились белый медведь и остальные. Им хотелось догнать Чу Фэна, но они боялись гнева чудовища. Однако, если они не продолжат погоню, Чу Фэн скоро исчезнет в океане.

— Плохо, бежим! — закричала Джона. Кит раскрыл пасть, создавая черный водоворот, готовый поглотить все вокруг.

— Чу Фэн проглочен? — восемь мастеров пришли в ужас. Они тут же развернулись и бросились прочь от этого места.

— Не думал, что он так погибнет, — покачал головой Овидий, — жаль, что не удалось принести его голову.

…

Внешний мир за последние несколько дней перевернулся с ног на голову.

Битва в Ватикане, гибель полчищ существ королевского уровня, горы трупов — всё это потрясло мир. Катастрофа оказалась страшнее двенадцатибалльного землетрясения. И на Востоке, и на Западе разразилась невиданная буря. Смерть стольких существ королевского уровня словно пробила дыру в небесах. Многие кланы, потеряв лучших бойцов, пришли в ярость, требуя объяснений. Крупные корпорации и влиятельные организации были в ужасе. Все понимали: здесь замешано нечто серьёзное. Как могли погибнуть сразу столько могущественных существ королевского уровня? Но никто не осмеливался отправиться в Ватикан для расследования. Ведь там, судя по появившимся фотографиям, лежали горы трупов существ королевского уровня.

— Кто-то вторгся в запретную зону Ватикана, что привело к ужасающим событиям и этой трагедии, — наконец последовало объяснение из Ватикана.

— Я не верю! Тут какой-то заговор!

— А где Серебряный Лунный Волк? — раздался вопрос.

Этот вопрос задал могущественный чужак, разорвавший шесть Оков. Неужели и он погиб?

— Серебряный Лунный Волк погиб. Его тело разорвано на части.

Появившиеся фотографии потрясли Восток и Запад. Такой могущественный воин погиб! Кто теперь осмелится отправиться на расследование? Это настоящее логово дракона и тигра.

Последние несколько дней Восток и Запад были охвачены небывалым волнением. Эта трагедия имела слишком серьёзные последствия.

— А Чу Фэн? Он тоже погиб? — спросил кто-то.

— Да, он мёртв, — последовал ответ из Ватикана. Туда уже дошли вести о том, что Чу Фэн погиб в брюхе Короля-Кита.

— Что? Демон Чу мёртв?!

Многие на Востоке вздохнули. Хотя предчувствие беды витало в воздухе, принять эту новость было тяжело. В этот момент все, кто был связан с Чу Фэном, были опечалены и не хотели верить в случившееся.

— Вздор! Мой брат не мог умереть! Вы посмотрите, я отомщу!

Через день с Куньлуня раздался яростный рёв.

Черный бык и Хуан Ню вернулись. Они подчинили себе гигантскую птицу, которая доставила их обратно на Куньлунь. Это удивило местных, которые тут же окружили их, требуя объяснений. Ведь внешний мир был в смятении, а эти двое вернулись живыми.

— Скорее, спасите моего брата! — кричали оба быка, их глаза были налиты кровью, они были не в себе, их духовная энергия бурлила. Они словно обезумели, умоляя Короля Мастифов и других отправиться на помощь Чу Фэну.

Однако прежде чем они успели что-либо предпринять, по Востоку и Западу разнеслась шокирующая новость: Черный Король Драконов и Король Северного Полюса идут на восток! Они намерены напасть на Куньлунь и требуют выдать им обоих быков. Они открыто заявили, что кровавая бойня в Ватикане — дело рук Чу Фэна, Хуан Ню и Черного быка!

Эта новость вызвала небывалый переполох! Могущественные короли, разорвавшие шесть Оков, собираются на восток! Два могущественных правителя намерены вторгнуться на восточный Куньлунь! Поднебесная взволнована. Некоторые восточные могущественные чужаки были шокированы и разгневаны. Что задумали западные короли?! Кто-то был в печали, кто-то радовался. По крайней мере, после известия о гибели Чу Фэна многие восточные чужаки улыбались.

Сюй Вань И, невестка семей Му из Божественной Биоинженерии, тоже была довольна. Она потягивала красное вино и напевала песенку, чувствуя себя превосходно.

— Я не верю! Старший брат не мог умереть! Он обязательно вернётся живым и уничтожит всю эту нечисть! — Ду Хуайцзин, Оуян Цин и другие не верили в случившееся.

— Демон Чу мёртв. Если что, сжигайте ему ритуальные деньги, — пробормотал Ху Шэн, на этот раз не соблюдая обет молчания.

— Лиса, можно я его сейчас пару раз обругаю? — поежился Сюн Кунь, — он, похоже, действительно погиб. Из Ватикана пришли точные сведения.

— На этот раз ему, похоже, не удалось избежать своей судьбы, — сказал Ху Шэн.

...

— Разве он не всегда был везучим? Как же он так умер? — недоумевала Цзян Лошэнь.

Линь Нои стояла на берегу Восточного моря и набирала номер Чу Фэна на телефоне, но безуспешно.