Глухой звук.

Карета начала двигаться.

- Мяяяяу!

Ангэ и Пхи оглянулись, и Кейдж с Тейлором, которые сидели напротив них, пристально посмотрели на Кэйла.

- Молодой Мастер Кэйл, Вы знаете что-нибудь об этом королевском событии?

Кэйл посмотрел на Тейлора. Старший сын маркиза Стана по сравнению с жрицей, которая боролась с мучавшим её похмельем, выглядел хорошо. На самом деле, он выглядел даже лучше Кэйла. У этого слабого дворянина оказалась самая высокая переносимость алкоголя из них троих.

Кэйл начал отвечать Тейлору, который продолжал смотреть на него:

- Это мой первый визит во дворец. Несколько лет назад я был на Северо-Восточном собрании.

Тейлор не просто так завёл этот разговор. Он хотел поделиться с Кэйлом информацией, отвечая на его щедрость.

- Я понимаю. Событие на этот раз должно ознаменовать пятидесятилетие Его Королевского Величества, нашего нынешнего правителя.

- Это развлекательный фестиваль для граждан.

Увидев как Кэйл говорит, явственно не включая себя в ряды этих самых "граждан", Тейлор снова испытал жгучее любопытство:

- Похоже, этот фестиваль не интересует Молодого Мастера Кэйла?

"Как этот фестиваль может мне понравиться или заинтересовать, когда моё сердце сходит с ума, стоит лишь задуматься об инциденте с террором?"

Кэйл не стал говорить это вслух. Вероятно, он был единственным человеком, который знал о секретной организации и предстоящем террористическом инциденте.

Знание о таком факте должно было вызвать серьёзное чувство ответственности и головную боль. Конечно, между этим чувством ответственности и головной болью была связь.

"Я предотвращу это, но отступлю, если мне покажется, что я могу пострадать или слишком утомиться".

Это была точка зрения Кэйла в отношении террористического инцидента. Сделать достаточно, чтобы мне самому не было неудобно. Однако кто-то вроде Кэйла, нет, Ким Нок Су, который боялся смерти, не мог просто притвориться, что ничего не знает.

- Для Вас это тоже не праздник, Молодой Мастер Тейлор.

Тейлор, как и Кейдж, которая хмурилась из-за похмелья, начали улыбаться, услышав слов Кэйла.

- Я рассматриваю это, как своё последнее препятствие, прежде чем смогу действительно отпраздновать.

По сравнению с его осторожным поведением, Тейлор сильно рисковал. Именно благодаря этому он мог противостоять Вениону, даже со своей великодушной личностью, ещё до того, как брат его атаковал.

- Молодой Мастер Кэйл.

- Да?

- Будьте осторожны с Его Высочеством Наследным Принцем.

Тейлор посмотрел на Кэйла и продолжил говорить:

- Хотя меня возможно, отодвинули в сторону, я всё еще имею возможность получить информацию из поместья Маркиза. Хотя это празднование в честь пятидесятого дня рождения Короля было запланировано с самого начала, акт призвания всех дворян в одно место был предложен именно Наследным Принцем.

Тейлор действительно знал некоторую информацию о Наследном Принце.

- Я не уверен, как мне описать Вам Наследного Принца...

Видя, как Тейлор борется сам с собой, Кэйл небрежно ответил:

- Он - кто-то с медовыми устами.

- Ах, да! Я имею в виду...

Тейлор, который согласился с Кэйлом, быстро побледнел и попытался найти оправдание своему быстрому согласию, но, в конце концов, был вынужден признать, что это правда:

- Да, Вы правы. Вы уже знаете об этом.

- Разве эта информация не относится к той, которую может узнать любой, кто будет в ней заинтересован?

- Конечно, но это первый раз, когда я услышал, чтобы кто-то говорил об этом столь прямолинейно, как Вы, Молодой Мастер Кэйл.

Увидев, как Тейлор кивает, Кэйл начал снова раздумывать о Наследном Принце.

Легкоязыкий Наследный Принц.

Наследный Принц очень хорошо делал комплименты людям. Он также очень хорошо хвалил этих людей публично за их поступки и выказывал им своё признание.

После этого он использовал этих же людей.

Конечно, люди, которых используют, понятия не имеют, что они лишь пешки. Одной из таких жертв в новелле стал не кто иной, как Чхве Хан, человек, которого Наследный Принц возвысил до звания своего друга и героя.

Для простого человека, такого как Чхве Хан, то, что столь значимый человек, как Наследный Принц, настолько трепетно к нему относится, считалось хорошим. Однако для такого человека как Кэйл, а вернее, Ким Нок Су, который читал новеллу, Наследный Принц был тем человеком, которого он ненавидел больше всего.

"Проблема в том, что он использует людей по всем правилам приличия".

Он не использовал людей для своих собственных нужд, преимуществ или получения власти, он использовал этих людей на благо Королевства, граждан или для того, чтобы сделать народ более значительным.

"Наверное, это слишком грубо, говорить об «использовании людей»".

Вместо того, чтобы говорить об использовании, хотелось упоминать просьбу о помощи. Наследный Принц не приказывал этим людям, используя своё превосходство, но вместо этого сам опускался до их уровня, прося на равных.

Наследный Принц использовал свой медовый язык и уста, чтобы часто хвалить людей, а затем действительно рассказывал грустную историю, прослушав которую те просто не могли ему отказать. Естественно, Чхве Хан тоже не смог сказать "нет". Холодная, но столь же добродушная Розалин, в конечном итоге тоже согласилась помочь принцу.

Конечно, даже у этого человека была слабость.

- В любом случае, Молодой Мастер Кэйл, Его Высочество Наследный Принц, хм, как Вы уже знаете, "мягко стелет", чтобы повлиять на человека.

- Вам не нужно беспокоиться. Я планирую быть как можно тише, прежде чем смогу вернуться домой. Мне не нравится идея привлекать здесь к себе внимание.

Кэйл ответил и откинулся назад, словно ничего не произошло. Однако он понял, что ненормальная тишина заполнила карету, когда он ответил. Котята, Ангэ и Пхи, Кейдж, которая всё ещё боролась с похмельем, и даже Тейлор, у которого на губах блуждала нежная улыбка. Все они смотрели на Кэйла.

- ... Почему вы все так на меня смотрите?

- Ммм... Неужели это действительно возможно? Нет, никогда.

- Ни за что.

И Кейдж, и Тейлор сказали, что это невозможно, прежде чем посмотреть в сторону. Котята просто покачали головами. Кэйл же начал хмуриться, прежде чем добавить:

- Даже если я действительно буду втянут в нечто подобное, то, о чём думает Молодой Мастер Тейлор и жрица-ним, не произойдёт.

Тейлор и Кейдж заметили, что Кэйл улыбается. Его улыбка была настолько коварной, что юноша выглядел как какой-то злодей. Кэйл улыбнулся этим двоим, прежде чем продолжить.

- Я тоже наделён очень сладким языком.

***

Наследный Принц, как правило, держался подальше от людей, подобных ему. Это была его привычка настороженно относиться к другим, подобным ему.

Если Наследный Принц был типом, который хвалил людей и использовал их для своих нужд, Кэйл просто обязан был действовать так же.

Увидев Кейдж, которая смотрела на него с таким выражением, что казалось, что ей внезапно стало лучше, он посмотрел девушке прямо в глаза. Затем девешка начала говорить:

- Я думаю, что взгляд этот Вам очень подходит, Молодой Мастер Кэйл. Так Вы выглядите очень злым...

- Это лучше, чем выглядеть хорошим человеком.

"Я знала это".

Жрица покачала головой и, похоже, что-то для себя подтвердила, но Кэйлу было всё равно. Вместо этого он отодвинул занавеску с окошка и посматривал на улицу.

Они уже должны были приблизиться к воротам столицы. Ворота, к которым ехал Кэйл, отличались от тех, через которые проходили простолюдины. Он направился ко входу для дворян, что позволило Кэйлу попасть в столицу намного быстрее.

- Столица действительно отличается...

Эти слова сорвались с уст Кэйла, когда он увидел то, что открывалось его взгляду, брошенному из окна. Тейлор, казалось, понял, что ощущает Кэйл, а потому он кивнул и проговорил:

- Королевство Роан - это "Царство Валунов".

Кэйл увидел большую стену вокруг столицы. На стене было много разных скульптур.

Королевство Роан было довольно своеобразным. Мало того, что это был самый большой источник мрамора на Западном континенте, но северо-западные и западные районы Королевства Роан ещё и содержали много гранита. Вот почему его называли "Царством Валунов".

Если вы отправитесь в путешествие на север, большинство горных вершин были гранитными. В Королевстве Роан было довольно много гранитных гор.

Тейлор продолжал говорить, как будто что-то вдруг неожиданно вспомнил:

- Если Вы просмотрите древние истории, то есть много "валунов", связанных с историей, даже до появления Королевства Роан. Одна из таких историй говорит о том, что на этой земле есть валун-хранитель.

Королевство Роан было расположено на северо-востоке Западного континента.

- Это был хранитель, который мог защитить всё от любых нападений. Когда на континент опустилась тьма, этот хранитель был тем, кто стоял впереди, выступая против неё.

В конце древних времён было много разных мифов. Можно было услышать множество разных историй, путешествуя по континенту.

Некоторые говорят, что конец древних времен наступил, когда тьма опустилась, и некоторым героям удалось победить эту темноту, другие говорят, что они закончились потому, что люди завидовали друг другу и боролись за контроль. Наконец, некоторые даже уверяли, что бог был настолько зол, что уничтожил всех живых существ.

История, которую Тейлор обсуждал сейчас, была одной из тех многих мифов.

- Тейлор, Вам, похоже, нравится эта история?

Старший сын маркиза Стана кивнул на вопрос Кэйла.

- Да, это именно так.

Кэйл повернулся и посмотрел на Тейлора. У того всегда было хрупкое тело, ещё даже до того, как его ноги были парализованы. Тейлор похлопал себя по коленям и продолжил говорить:

- Говорят, что хранитель твёрдо стоял на месте, как валун, даже после того, как все в его теле сломалось. Именно так он смог защитить людей и землю этого северо-восточного региона, которая была покрыта валунами.

В рассказах было много разной информации о темноте, которая опустилась на континент.

Когда темнота появилась в центре континента, в разных мифах повествовалось о тех героях, что сражались против неё. Однако Тейлор говорил только об одном главном герое, хранителе.

Тейлор считал такого человека настоящим героем.

- Такое существо не может существовать в наши дни. Вот почему мне так нравится этот миф.

- Но Вы, кажется, не верите?

Тейлор снова кивнул на вопрос Кэйла.

- Очень редко можно было увидеть, что кто-то, будучи так сильно ранен, продолжит что-то защищать.

- Согласен.

Кэйл кивнул, чтобы подтвердить своё согласие со словами Тейлора. Одно дело защищать себя, но этот Хранитель защищал других и эту северо-восточную землю? Кэйл не мог понять такую логику.

- Но это первый раз, когда я услышал хоть сколько-нибудь конкретную историю.

Кэйл узнал всевозможные легенды и мифы о Древних Силах, пока читал новеллу "Рождение Героя" до пятого тома. Однако в первый раз он услышал о Валуне-Хранителе Королевстве Роан.

- Вероятно, потому, что эта история не очень популярна. Я нашёл ее только при изучении древних текстов для получения информации о Древних Силах. Я об этом рассказал и Кейдж.

Кэйл сова кивнул и опустил занавески. Затем он достал из кармана круглый кулон и бросил его Тейлору.

- Приготовьтесь.

Тейлор и Кейдж кивнули и взялись за руки, сложив их так, что между ладонями был зажат полученный амулет. Магическое устройство начало работать. Кэйл вздохнул и схватил бутылку, стоящую в углу кареты.

Через мгновение карета остановилась у ворот для дворян, и Кэйл услышал голос вице-капитана, а также чужой голос.

Раздался стук.

- Молодой Мастер, столичная стража хочет проверить всех пассажиров.

Бенг!

Нога Кэйла распахнула дверь кареты. Он увидел расслабленное выражение вице-капитана, а также тревожное лицо столичного стража. У Кэйла в одной руке была бутылка, а во второй полный выпивки стакан. Юноша внимательно взглянул на столичного стража.

- Можете приступать.

Внутренняя часть кареты была полна запаха алкоголя. Крайне покрасневшее лицо Кэйла и это зловоние ясно давали понять, что он пил с прошлой ночи.

Хотя до фестиваля была ещё неделя, многие дворяне уже проходили через эти ворота. Двое из стражников заглядывали в каждую карету, чтобы бросить беглый взгляд. Однако этот стражник ещё никогда ранее не видел подобного зрелища. Вице-капитан осторожно улыбнулся стражнику и начал говорить:

- Наш молодой мастер лечит свое похмелье, выпивая ещё больше алкоголя. Он - тот, кто достиг вершины в борьбе с похмельем.

Кэйл переводил взор со стражника на вице-капитана, который старался как можно лучше его похвалить, и задумался:

"Ах, как же это утомительно".

Вот почему он сказал следующее:

- Ты не мог бы поторопиться?

Стражник позвал своего компаньона, чтобы осмотреть карету, полную пустых бутылок из-под алкоголя, и дал своё добро на въезд.

- Всё выглядит хорошо.

Вице-капитан медленно закрыл дверь, а стражник сказал Кэйлу стандартное приветствие:

- Добро пожаловать в столицу.

Криииик. Хлоп.

Дверь полностью закрылась, и карета проехала сквозь ворота.

Кэйл протянул вперёд стакан с алкоголем и начал говорить:

- Видимо, добро пожаловать в столицу.

Тейлор, который больше не был невидимым, начал смеяться, после чего протянул кулон Кэйлу и получил вместо него стакан.

- Прошло некоторое время с тех пор, как меня приветствовали.

Группа Кэйла прибыла в столицу.