- Знакомый стиль. - Весело заметил демон, с легкостью отводя мою атаку в сторону своим веером, вынуждая меня аки волчок крутануться на месте, вкладывая все силы в следующую серию атаку. - Ты ученик одного из Столпов молний? Как интересно. - С легкостью отводя все мои удары и тут же совершая свой выпад, шептал демон… Волна льда, сопровождающая его удар, тут же откинула меня в сторону, промораживая тело и в особенности легкие.

Дышать настолько ледяным воздухом было больно. Очень больно! Но я заставлял себя это делать, на пределе собственной реакции и скорости успевая заблокировать следующую атаку демона. Инерцию которой я и использовал, дабы отлететь к ближайшему дереву… От ствола которого я и отскочил, начиная перемещаться от одного дерева к другому. Сил на подобные выкрутасы уходило просто уйма, ноги аж гудели от напряжения, а риск оступиться, перемещаясь подобным образом близился к ста процентам…

Утренний туман сделал кору окружающих деревьев влажной и мокрой. Ну а ледяные техники демона заморозили всю эту влагу, делая поверхность некоторых деревьев действительно скользкой. Но я всё равно рискнул использовать окружающую местность себе на пользу, сильно повышая количество направлений, с которых я мог бы нанести удар… На обычных демонах подобный приём работает просто отлично. Мало кто из них имеет опыт боёв с противником, что перемещается в пространстве столь оригинальным методом.

Вот только для Доумы, очевидно, мои попытки хотя как-то его задеть не казались чем-то особенным. Светловолосый демон с легкостью парировал все мои атаки, почти всегда отвечая контратаками. И честно признаться, я едва ли мог защититься от чего-то подобного. Моей скорости не хватало! Я просто не мог в полной мере блокировать чужие атаки. Меня хватало лишь на то, чтобы защищать несколько основных, однозначно смертельных для меня точек.

Так, мне хватало сноровки защищать шею и грудь, но на что-то большее… Практически каждый обмен ударами с демоном заканчивался для меня новыми ранами. Тонкие полосы разрезов из раза в раз находили своё место на моих руках и ногах. Я сам, сознательно, подставлял свои конечности под удар, отлично понимая, что иначе подобные раны обещают оказаться на моей шее, лице или груди… Хотя, одна атака всё же прилетела в живот, еда не вспарывая мне брюхо. Благо, я успел в последний момент избежать по-настоящему страшной раны…

Впрочем, мне от этого было не сильно легче. Пусть крови из моих ран и не текла… Но в том не было моей заслуги. Атаки демона промораживали мою плоть, принося с собой неимоверную боль. Да и мои движения подобные раны сковывали куда сильнее чем обычные порезы… И лишь жизненная сила, бушующая в теле, несколько сглаживала негативные эффекты подобных ранений. Я всё ещё мог сражаться на пределе, демонстрируя максимум способностей.

- Второй стиль: Шаровая молния! Четвёртый стиль: Далёкий гром. - Позволяя очередной атаке демона ледяным хлыстом пройтись по моим бёдрам, скомбинировал я две техники… Сознание в очередной раз обожгло болью, а в глазах на мгновение всё пошло тёмными пятнами, но моя атака всё же принесла свои плоды, оставляя три сквозных дыры в теле демона. Одна в руке, одна в груди и одна в бедре… Шею я так и не задел.

- Пятый стиль: Пионы пустоты! - Вмешалась в битву спасённая мною девушка, кое как умудряясь совершить девять последовательных ударов по демону… Каждый из которых был заблокирован веером твари. Твари, что со всё той же улыбочкой почти мгновенно регенерировала любые раны.

- Оу, ты всё ещё можешь двигаться? Потрясающий боевой дух. - Прикрывая лицо веером, протянул Доума, позволив Столпу цветка отступить. - Жаль, что я так и не успею отведать твоей плоти… Мне пора побеспокоиться об укрытии от солнца. - Мягко улыбнувшись и закрыв своей веер, заключил демон, сбегая прочь…

Только-только проклюнувшиеся листья на деревьях не могли укрыть эту тварь от губительных лучей восходящего солнца… И это нас спасло. Сомневаюсь, что мы бы пережили вторую минуту боя с подобным монстром.

- Он ушёл… - Сипло прошептал я, чувствуя, как моё горло и лёгкие буквально сводит от холода и боли. Впрочем, обращать на это внимания я не стал, останавливая от падения тело молодой девушки… Подхватив на руки которую я и поспешил убраться подальше от этого места. Ледяной воздух не лучшим образом сказывался на состоянии и без того израненной девушки. Без своего Дыхания та почти наверняка умрёт в ближайшее время.

Раны у молодого столпа были те ещё… Промороженная насквозь плоть, сломанные рёбра и, кажется, левая лопатка. Множественные порезы на теле, разбитая в дребезги левая ключица и что самое страшное – сквозное отверстие в печени, которую демон ещё и проморозить не постеснялся… С подобными ранами не живут. Обычные люди не живут. У Столпа были неплохие шансы выкарабкаться, особенно если той вовремя окажут профессиональную медицинскую помощь.

- Этот демон оказался сильнее, чем предполагалось… Спасибо что спас меня… - Показывая на лице спокойную улыбку, прошептала девушка.

- Меня зовут Кайгаку. - Хмыкнул я, почувствовав невысказанный вопрос. - Но не сотрясай воздух лишний раз. Лучше сосредоточься на том, чтобы не переть тут у меня на руках… Иначе все мои прошлые усилия будут напрасны. - Стараясь не трясти тело девушку, прохрипел я… Легкие всё ещё горели огнём, а раны на теле отдавали сильнейшей болью. По хорошему, мне нужно хотя бы полчасика на то, чтобы собраться с силами и хоть чуть-чуть восстановиться. Но у меня не было этого времени.

Девушка у меня на руках хоть и старалась делать вид, что ничего страшного не произошло. Но эта её улыбочка крайне плохо сочеталась с окровавленными губами и мертвенно бледным лицом. Трупы порой выглядят куда более живыми и здоровыми.

- Отнеси меня в поместье бабочки… там мне помогут. - Сквозь боль, прошептала Столп цветка, получая лёгкий кивок с моей стороны… Сам я никогда раньше в этом поместье не был. Но его местоположение знал. Собственно, я и сам собирался тащить туда свою израненную ношу. Куда как не в обитель Столпа цветка тащить этого самого Столпа. Вся окружающая территория находится под её ответственностью, да и главный лекарь в организации охотников тоже она. А значит, в её поместье должно найтись достаточно специалистов, способных помочь нам обоим.

Самому мне, кажется, в этот раз тоже без помощи не обойтись… Слишком много на мне накопилось мелких и не очень ран. Да и порез на животе… Стоит мне только немного расслабить мышцы пресса, как мои кишки угрожают показать себя миру. Вдобавок ко всему, кажется, прыжки по деревьям не прошли для меня даром. Мышцы левой стопы точно порваны, да и ребра с правой стороны что-то особенно сильно садят. Видимо, одна из атак демона, все же задела кости…

Мда, подобную встречу с демоном я теперь вряд ли когда-нибудь забуду. А ведь мне ещё почти сорок километров по пересечённой местности нестись, отхаркивая собственные лёгкие… Благо, моя ноша не такая уж и тяжёлая, что всё же даёт надежду на то, что я смогу преодолеть весь этот путь прежде, чем один из нас умрёт…

И эта надежда оправдалась. Пусть и на пределе собственных возможностей, но я уложился в отведённый самому себе час … Состояние Канаэ Кочо лишь ухудшилось, но та всё ещё держалась в сознании, не позволяя собственным ранам перерасти в разряд смертельных… Моё состояние было чуть лучше. Пусть даже за время своего забега некоторые раны на теле и начали кровоточить, а сам я подвёл количество собственной жизненной силы к опасному минимуму. Но умирать я пока что не собирался.

И благо, доложить о произошедшем через своего ворона я сумел ещё где-то на середине пути, из-за чего в поместье бабочки нас уже ждали… Несколько девушек в числе которых нашлась и напуганная до бледности на лице Шинобу, отобрали у меня действующего Столпа, заодно и меня утащив в ближайшие покои для больных. Что было очень кстати, ибо сил терпеть терзающую моё тело боль у меня к тому моменту не осталось. Да и некоторые потери крови начали давать о себе знать, из-за чего чувство слабости были для меня действительно убийственным…

Совсем не удивительно, что после подобных испытаний я отключился на долгие три дня. Впрочем, следующее моё пробуждение было не таким уж и отвратным, как я мог того ожидать… Чувствовалось, что за моим телом ухаживали профессионалы. Все тело перебинтовано, а в комнате чувствуется приятный запах и вкус лечебных трав… А я ещё я заметил недалеко от себя знакомое присутствие, что всё так же отдавало кислинкой и ассоциировалось у меня с ядом на языке.

- Хммм… Воды. - Желая начать с приветствия, обломался я. Горло, казалось, сковали незримые оковы, да и в легких ощущалась какая-то нездоровая тяжесть. Говорить получалось ну очень с большим трудом.

- Не повышай голос, Кайгаку. Твои горло и лёгкие сильно пострадали во время той битвы с демоном… Голосовые связки ещё долго время будут приходить в норму. Да и Дыхание тебе сейчас лучше не использовать. - Тут же подорвалась со своего места Шинобу, подбегая к моей постели. И пусть её голос и лицо оставались спокойными, но я отчётливо чувствовал некое беспокойство девушки на свой счёт.

- Как Канаэ? - Всё же смог выдавить я из себя, принимая от девушки стакан с тёплым напитком… Что-то на меду и травах, с капелькой алкоголя. Скорее всего какая-то настойка… Которая, впрочем, действительно помогла, чуть смягчая сковывающую боль в горле. Даже дышать стало чуть легче.

- Сестра в порядке… Травмы серьёзные, но жить она будет. Да и к работе Столпа, скорее всего, сможет вернуться через пару месяцев. - Чуть темнее лицом, просветила меня девушка. Я же лишь кивнул на подобные известия, про себя отмечая, что Столп даже с куда более тяжёлыми ранами очнулась быстрее меня. Или та вообще не отрубалась? Возможно, всё же без её контроля над собственным телом, сохранить жизнь девушке было бы очень сложно.

- Я рад… Пусть и не думал, что так рано столкнусь с Высшей луной. - Прохрипел я, прикрывая глаза и сосредотачиваясь на собственном теле… Без Дыхания жизненная сила ощущалась не очень внятно. Да и само тело чувствовалось отнюдь не так чётко, как я к тому привык. Но своё состояния я всё равно сумел проверить, заодно начиная пытаться хоть как-то направить свою жизненную силы в нужное мне русло…

Получалось так себе. Без Дыхания, жизненная сила отказывалась меня слушаться от слова совсем. Да и не умел я лечить себя при помощи жизненной силы. Но это никогда не поздно исправить, уверен, подобное должно быть возможно. Не просто же так жизненная сила называется именно так…

- Да… Спасибо тебе, Кайгаку. Если бы не ты, моя сестра вряд ли смогла бы выжить. - Сжимая кулаки, опуская лицо к груди и отвешивая мне благодарный поклон, прошептала Шинобу… И я не стал отказываться от её благодарностей, натянув на лицо лёгкую улыбку и согласно кивнув в такт её словам.

- Мне повезло… Но я не буду отказываться от благодарности. К тому же, твоя помощь в ближайшее время мне явно понадобиться. - Прохрипел я, подымаясь с кровати… Сил на это дело ушла целая масса. Слабость в теле до сих пор была дикая. - Но для начала… Не подскажешь, где здесь туалет? - Борясь с желанием закашлять, обратился я к мечинце… Которая по итогу и помогла мне дойти до уборной. Сам я ходить пусть и мог, но надрываться лишний раз всё же не хотел.

Мне и так плохо, я чуть не умер и вообще дурак… Полез блин на Высшую луну, отлично понимая, что шансы умереть во время встречи с подобным противником близки к ста процентам. Огрёб я вполне заслужено и в своём состоянии, можно сказать, виноват я сам…

Но жалеть о сделанном я точно не буду. Спасение девушки, что к тому же ещё и целым Столпом была, того в любом случае стоило… А может и нет, но желать о спасении чужой жизни я точно не стану. К тому же, мои собственные раны были не так уж и критичны. Неприятны и болезненны, но серьёзной проблемой для здоровья ни одна их них стать не должна. А потому, это всё ещё можно считать моей победой.