Большая часть дня пролетела незаметно. С появлением на небе яркой луны безмятежное море постепенно погрузилось в сон, а бесчисленные звёзды рассыпались по земле, окутывая бухты секты Семь Кровавых Глаз таинственной вуалью. Издалека семь горных вершин, возвышающихся над землёй, и семь огромных кроваво-красных глаз на их вершинах выглядели одновременно как защитники, так и как устрашающая сила.

Они защищали процветание Семь Кровавых Глаз, привлекая простых людей, желающих прибыть сюда и создать себе достойную жизнь, внося при этом значительные сборы за проживание, что обеспечивало постоянный доход этой организации. В то же время они служили устрашением для внешнего мира, отпугивая инородцев и злоумышленников. А жестокость по отношению к собственным ученикам была способом отбора, выращивания волков, способных выжить в этом беспокойном мире.

Ведь только такие волки были достойны по-настоящему присоединиться к секте Семь Кровавых Глаз и пользоваться правом на долю прибыли. Теперь Сюй Цин полностью осознал правила Семи Кровавых Глаз. Он посмотрел на бухту впереди, замедлил скорость своей духовной лодки и медленно вошёл в порт.

На поверхности моря разбросаны духовные лодки учеников Семи Кровавых Глаз, а лучи маяков пронзают тьму, заставляя мерцающую в лунном свете воду на мгновение вспыхивать ослепительным блеском, когда их свет скользит по поверхности. Один из лучей упал на вход в семьдесят девятый порт, задержавшись на хрупкой, почти разваливающейся духовной лодке. Свет быстро сфокусировался на стоящем там Сюй Цине.

Яркий свет ослепил Сюй Цина, он прищурился и прикрыл глаза рукой, достав свой идентификационный жетон. Мягкое свечение исходило от жетона, словно невидимый магический круг сканировал его, подтверждая личность Сюй Цина. Вскоре небольшие ворота семьдесят девятого порта медленно открылись. Луч света, освещавший Сюй Цина, сместился, на мгновение погрузив мир перед ним в темноту, но быстро всё вернулось на свои места.

Когда его духовная лодка вошла в порт через маленькие ворота, знакомый ветер с моря принёс знакомые запахи, развевая волосы Сюй Цина. Он посмотрел на порт и слегка вздохнул с облегчением. Как бы ни было сурово и жестоко во внутреннем кольце главного города Семи Кровавых Глаз, по сравнению с морем здесь всё же было лучше.

Ведь здесь, у подножия горы, ученикам не приходилось сталкиваться с врагами, чья сила превосходила бы их собственную на целый уровень. "Я вернулся", — пробормотал Сюй Цин, направляя свою духовную лодку к своему причалу. Его позднее возвращение привлекло внимание некоторых учеников порта. Если бы это был кто-то другой, они, возможно, просто взглянули бы и забыли, но заметив Сюй Цина, многие ученики вышли из своих духовных лодок и поприветствовали его, сложив руки в знак уважения.

Недавний прорыв Сюй Цина и появление драконьего кита сделали его довольно известным в семьдесят девятом порту. Эти ученики, выходя из своих духовных лодок, заметили повреждённую духовную лодку Сюй Цина и поняли, что он столкнулся с большой опасностью в море. Однако ученики у подножия горы хорошо знали границы и понимали, что не следует задавать лишних вопросов, поэтому сделали вид, что не заметили повреждений на лодке Сюй Цина.

Сюй Цин отвечал на приветствия своих соучеников, пока его лодка не достигла причала. Оглядевшись, он вошёл в каюту духовного корабля и сел, скрестив ноги, как и до своего выхода в море. Закрыв глаза, Сюй Цин полностью успокоился после недавних убийств, но бдительность уже стала частью его души, особенно теперь, когда он вернулся с богатой добычей. Хотя, учитывая его нынешнюю репутацию, маловероятно, что кто-то осмелится напасть на него, но необходимая осторожность не помешает.

Поэтому Сюй Цин рассыпал ещё больше ядовитого порошка вокруг своего причала, как на воде, так и на берегу. Он также не забыл о том, что перед уходом убил юношу из клана мерфолков, у которого в порту был защитник.

"Интересно, как обстоят дела с той мёртвой рыбой", — подумал Сюй Цин, решив не расспрашивать никого, а продолжить медитацию, сохраняя бдительность. Прошла ночь. На следующее утро было солнечно и безветренно.

Рассвет, словно изящная и грациозная девушка, нежно ступал по земле, разбрасывая свою теплоту и пробуждая всё живое, изгоняя ночной холод. Когда солнечный свет проник в каюту духовного корабля, Сюй Цин открыл глаза и вышел наружу, оглядывая порт. Перед ним предстал знакомый мир, знакомый свет, знакомые фигуры, – всё знакомое. Патрулирующие ученики, рано проснувшиеся собратья, шум толпы простых людей, доносящийся на ветру, и аромат еды — всё это поднимало Сюй Цину настроение.

Он не обращал внимания на потрёпанное одеяние, спрыгнул с духовной лодки и, убрав её, отправился в закусочную, которую посещал каждый день. Под приветливые возгласы хозяина он плотно позавтракал. Хозяин мельком взглянул на его потрёпанное одеяние, но не придал этому значения – он видел подобное много раз. Знакомый вкус заставил Сюй Цина съесть вдвое больше обычного. Расплатившись, он не сразу отправился в отдел Убийств, чтобы сообщить о своём возвращении, а пошёл в отдел по делам учеников в главном городе, где купил новое одеяние.

Переодевшись, Сюй Цин подумал немного и направился к Транспортному отделу, где работал Чжан Сань. Он решил, что его маленькую лодочку ещё можно починить, а вот что касается основной...

Придётся приобрести новую, но, вспоминая свою добычу, Сюй Цин решил, что это не проблема.

"В прошлый раз я воспользовался добротой брата Чжан Саня, в этот раз нужно всё возместить", — Сюй Цин похлопал себя по карману и ускорил шаг.

Вскоре, когда солнце было в зените, Сюй Цин увидел вдали Транспортный отдел и заметил, что помимо сотрудников отдела там были ещё и незнакомые ученицы. Этих учениц было около семи, все они были стройными, и даже одеяния не могли скрыть их изящные фигуры. Они были очень красивыми, с привлекательными формами. Их лица также были миловидны, и от них исходила особая аура пути алхимии, присущая Второй вершине.

Все они были как раз оттуда.

Среди них выделялась главная ученица, окружённая другими девушками. Её светло-оранжевое одеяние было особенно заметно, как и её красота – она была очаровательна и изящна, настоящая красавица. Ей было шестнадцать-семнадцать лет, у неё была грациозная фигура, ясные глаза и нежный взгляд. Казалось, эта девушка была очень мягкой и доброй, поэтому, несмотря на то, что её окружали другие ученицы, в ней не чувствовалось высокомерия главного ученика, она спокойно стояла, излучая изящество.

Сюй Цин окинул их взглядом и медленно подошёл, заметив Чжан Саня, окружённого ученицами Второй вершины. По сравнению с этими красивыми девушками, Чжан Сань, сидящий на корточках на мешке с песком и потирающий руки, выглядел невзрачно, его простоватая внешность напоминала старого фермера.

Чжан Сань сразу заметил Сюй Цина, он поприветствовал его и похлопал себя по груди, обращаясь к ученицам Второй вершины: — Не волнуйтесь, на этот раз всё будет в порядке, у старика Чжана есть связи в разных кланах в море. Заметив, что Чжан Сань, похоже, ведёт деловые переговоры, Сюй Цин не стал мешать и отошёл в тень, чтобы спокойно подождать.

В тени Сюй Цин в своём сером одеянии выглядел красивым, с мягким выражением лица, но тень, в которой он находился, резко контрастировала с ярким солнечным светом снаружи.

Если посмотреть на Сюй Цина при солнечном свете, можно заметить, что мягкость его лица — лишь маска.

Под ней скрывается безразличное выражение, сливающееся с тенью, с едва уловимой холодностью, отталкивающей окружающих.

Чёрные волосы, ниспадающие водопадом, подчёркивали его осанку, создавая вокруг Сюй Цина неповторимую ауру.

Это привлекло внимание учениц Второй вершины, и их прекрасные глаза скользили по нему.

Сюй Цин оставался невозмутимым, игнорируя взгляды и молча ожидая.

Вскоре Чжан Сань, закончив разговор с ученицами Второй вершины, подошёл к Сюй Цину с улыбкой.

— Ты наконец вернулся, парень! Как успехи?

— Неплохо, — ответил Сюй Цин, глядя на Чжан Саня с улыбкой.

— Главное, что есть успехи! Видел этих учениц Второй вершины? — Чжан Сань довольно кивнул в сторону уходящей группы, вздёрнув подбородок.

— Видел ту красотку? Это Гу Муцин, главная ученица Второй вершины, возлюбленная мечты многих… кхм, и моей тоже.

— Им предстоит морское испытание, это серьёзное дело. Мне пришлось побороться с кучей наших учеников в порту за право отвезти их. Даже ваши капитаны не смогли меня одолеть!

Чжан Сань с надеждой посмотрел на Сюй Цина, ожидая увидеть зависть.

Сюй Цин кивнул.

Чжан Сань был немного расстроен.

— Слушай… Сюй Цин, разве ты не должен меня поздравить? Может, после этого путешествия у меня появится жена!

Сюй Цин подумал и решил, что тот прав. Он выдавил из себя выражение зависти и серьёзно сказал: — Поздравляю.

Чжан Сань потерял дар речи и отказался от попыток увидеть зависть в глазах Сюй Цина.

— Ладно, забудь… Ты пришёл, чтобы проверить свою духовную лодку, верно?

Сюй Цин принял серьёзный вид и достал из кармана кусок кожи морской ящерицы неплохого качества.

— Брат Чжан, я пришёл не только для ремонта духовной лодки, но и чтобы добавить в неё кожу морской ящерицы для большей прочности.

Внезапно Сюй Цин замолчал и посмотрел на учениц второго пика неподалёку.

Они уже собирались уходить, но Гу Муцин, небесная гордость Второй вершины, о которой говорил Чжан Сань, заметила кожу морской ящерицы в руках Сюй Цина.

Она остановилась, и её глаза заблестели.

— Брат, это кожа морской ящерицы восьмого уровня Конденсация Ци?

Голос Гу Муцин, нежный и мелодичный, разнёсся в солнечном свете, смешиваясь с исходящим от неё ароматом пилюль.

Он напоминал тихий шёпот, вызывающий ощущение чего-то прекрасного.

Но Сюй Цин, услышав его, нахмурился и инстинктивно спрятал сброшенную кожу, с опаской глядя на шею Гу Муцин.

Он был настороже, напоминая себе, что не стоит терять бдительность из-за добытой кожи морской ящерицы и того факта, что её можно купить в магазине секты.

Ему следовало дождаться, пока девушка уйдёт, прежде чем доставать её.

Гу Муцин заметила перемену в его лице и поспешила объясниться: — Я хочу приготовить одну пилюлю, для которой нужно много кожи морской ящерицы, и чем лучше качество, тем лучше. Я скупила всю кожу в городе и отправилась в путешествие именно за ней, но не знаю, хватит ли мне того, что я найду. Поэтому, если у тебя есть лишняя, я готова купить её по высокой цене.

Она посмотрела на Сюй Цина.

Её ясные глаза, изогнутые брови и длинные ресницы слегка дрожали, выражая глубокую надежду.

Сюй Цин задумался.

Продавать ей кожу можно, но сначала ему нужно было убедиться, что ему хватит для восстановления и улучшения своей духовной лодки.

Стоявший рядом Чжан Сань опешил.

Он посмотрел на задумавшегося Сюй Цина, затем на не сводящую с него глаз Гу Муцин.

Внезапно ему показалось, что его планы на морское путешествие пошли не так.

Он даже почувствовал себя лишним.

Чжан Сань кашлянул, собираясь что-то сказать, но Гу Муцин, глядя на Сюй Цина, вдруг вспомнила что-то, и её глаза снова заблестели.

— Вспомнила! Ты — Сюй Цин!