Внезапный рывок капитана заставил Цюн Ци напрячься. В её глазах мелькнула досада. Кровавый свет вокруг неё стал ещё гуще, распространяясь во все стороны, словно превращая окружающее пространство в парящее кровавое море. Благодаря этому усилению скорость Цюн Ци также возросла, и она достигла высоты 6,6 километров. Однако до капитана ей было всё ещё далеко, и она не могла догнать его в короткий срок. В тот момент, когда багровый свет в её глазах стал ещё ярче, сзади донёсся ещё более поразительный всплеск энергии.

Цюн Ци резко обернулась и в этот момент почувствовала острую боль в глазах, словно смотрела прямо на солнце. Тем самым "солнцем" был Сюй Цин. Золотая Ворона вокруг него полностью проявилась, превратившись в существо размером в 300 метров, которое расправило крылья в небе, создавая волны мощи Бескрайнего моря и излучая ослепительный свет. Девятнадцать разноцветных хвостов феникса поднимали волны моря огня, которые с грохотом распространялись во все стороны от столпа Великой Смуты. Окутанный морем огня и Золотой Вороной, Сюй Цин мгновенно увеличил скорость и одним шагом достиг 6,3 километров.

Что касается ударов сущностей обиды, исходящей от столпа Великой Смуты, и призраков, материализовавшихся в его море сознания, Сюй Цин просто игнорировал их. Он поднял правую руку и резко взмахнул ею. Над его головой появились два навеса. Один из них превратился в чёрный зонт, по краям которого струилось чёрное пламя, придавая Сюй Цину ауру таинственности и одновременно блокируя ауру обиды!

Натиск ауры был значительно ослаблен. Другой навес, похожий на драгоценный лотос, излучал разноцветный свет; вокруг него раздавался шелест ветра, очищая тело Сюй Цина и мгновенно разрушая проникшую в него ауру обиды и ненависти. Его третий Небесный Дворец вибрировал, и с каждой вибрацией уничтожался один из ранее сформированных призраков ненависти.

Благодаря их поддержке аура Сюй Цина стала непревзойдённой, сотрясая небеса и меняя цвет облаков вокруг. В этот момент он сделал второй шаг.

6,6 километров. Та же высота, что и у Цюн Ци.

Но на этом он не остановился. В глазах Сюй Цина появился блеск. Он не смотрел на Цюн Ци, его взгляд был устремлён только на капитана. Они были и братьями, и товарищами по культивации, и одновременно теми немногими сверстниками, которые могли сопровождать друг друга на пути совершенствования. Кто будет первым, уже не имело значения. Важно то, что у каждого из них были свои стремления и упорство, свои мечты и свой путь. Они могли идти вместе, могли прикрыть друг друга, но не могли намеренно уступать. Раз уж соревнование, то нужно соревноваться по-настоящему.

Так думал Сюй Цин.

Так думал и капитан.

В этот момент Сюй Цин снова двинулся. Его Золотая Ворона с пронзительным криком, разнёсшимся по небу, слилась с его телом, и Сюй Цин словно облёкся в жёлтую мантию. В одно мгновение вся сила его тела пришла в движение. Словно бесконечная мощь хлынула в него, наполняя его тело неиссякаемой жизненной силой. Хотя телосложение Сюй Цина не было особенно мощным, любой, кто смотрел на него сейчас, инстинктивно чувствовал, что внутри него пылает целый мир. Благодаря этой ужасающей физической силе Сюй Цин сделал третий шаг.

С этим шагом столп Великой Смуты содрогнулся, а фигура Сюй Цина взмыла в небо, обогнав Цюн Ци и достигнув высоты в 6,9 километров, оказавшись рядом с… капитаном.

Капитан посмотрел на Сюй Цина со странным блеском в глазах. На его лбу выступили капельки пота, очевидно, предыдущий рывок дался ему нелегко. Однако вслух он этого не признал и рассмеялся.

— Неплохо, младший брат! Но это была всего лишь разминка.

Сказав это, капитан резко рванул вперёд, достигнув 6,99 километров, обогнав Сюй Цина.

Сюй Цин, собрав все свои силы, тоже прыгнул вперёд, обогнав капитана на сто метров. Здесь он, хоть и не вспотел, но слегка задышал, поднял бровь и спокойно произнёс: — Согласен, старший брат.

Пока они разговаривали, позади них раздался низкий рык, и в небо взметнулся кровавый свет. Издалека казалось, что этот свет поднялся на 300 метров. В кровавом сиянии раздался своеобразный смех Цюн Ци, и от неё исходила опасная аура.

— Хе-хе… Вы такие забавные.

С этими словами её скорость также резко возросла, и она бросилась в погоню за Сюй Цином и капитаном.

Сюй Цин не обернулся и продолжил свой путь. Капитан сделал то же самое. Скорость всех троих была поразительной, они продолжали подниматься всё выше.

7,2, 7,5, 7,8 километров!

Достигнув этой высоты, Цюн Ци из-за ограничений в совершенствовании и многочисленных рывков, достигнув своего предела, вынужденно замедлилась. Но Сюй Цин и капитан продолжали подниматься.

Они преодолели отметку в 7,8 километров. Время от времени они обменивались взглядами, один задыхался, другой был покрыт потом. Их разговор продолжался.

— Ты что-то слабоват, младший брат, дышишь так громко, что, наверное, даже внизу слышно. Эх, не хотел говорить, но в твоём возрасте такое телосложение — это плохо.

— Старший брат, весь столп Великой Смуты залит твоим потом. Может, тебе отдохнуть? Боюсь, ты совсем обессилеешь.

Переговариваясь, они продолжали соревноваться, то один обгонял другого, то другой первого, постоянно меняясь местами на столпе Великой Смуты.

Что касается Цюн Ци, она, глядя на них, стиснула зубы.

— Почему каждый раз я встречаю этих двоих?!

Особенно их разговор не давал ей покоя. На этой высоте натиск обиды был ужасающим, а из-за призраков, появляющихся в море сознания, изгнать или подавить их было гораздо сложнее, чем раньше. У неё уже не было сил говорить, но эти двое всё ещё находили время для взаимных подколок.

— У этих двоих, наверное, не все дома! — стиснула зубы Цюн Ци, а злобный дух в её душе нашёптывал, — давай, давай, уничтожим их вместе с собой!

Пока злобный дух подстрекал её, Сюй Цин и капитан преодолели отметку в 8,1 километров и достигли 8,4 километров. С этой высоты земля казалась крошечной, а толпа людей была не видна. Даже огромный город Ю казался размером с ладонь. Вокруг клубился туман и свистел ветер.

Однако до вершины было ещё далеко.

На этой высоте натиск ауры обиды был невероятно сильным. Она не просто скапливалась в море сознания, но проникала в каждую клеточку тел Сюй Цина и капитана. Несмотря на то, что третий Небесный Дворец Сюй Цина вибрировал, пытаясь рассеять её, аура здесь была слишком плотной, и скорость рассеивания не поспевала за скоростью проникновения. Даже Лампы Жизни начали мерцать от такой нагрузки. Дело было не в недостатке их силы, а в том, что при нынешнем уровне совершенствования Сюй Цина не могли полностью раскрыть потенциал. Очищение Духовного Солнца тоже начало сдавать. Ведь эта высота уже превышала все предыдущие рекорды участников испытаний Хранителя Меча. Конечно, в истории были те, кто поднимался выше, но это были совершенствующие гораздо более высокого уровня, которые, как правило, не соответствовали условиям испытания.

Здесь Сюй Цин и капитан стали меньше разговаривать, но всё же продолжали общаться.

— Малыш А-Цин, ты не справишься!

Капитан, весь покрытый потом, тоже начал тяжело дышать, подпрыгнув на полтора метра выше Сюй Цина.

— Капитан, я ещё не выпустил свой яд.

Сюй Цин резко топнул ногами, обогнав капитана, и правой рукой схватился за край верхней печати наследия. С силой оттолкнувшись, он подпрыгнул ещё на два метра.

— У меня тоже есть козырь в рукаве!

Услышав про яд, капитан изменился в лице. Видя, как Сюй Цин снова его обходит, в его глазах вспыхнуло безумие. Он широко раскрыл рот и укусил ближайшую выступающую печать.

Раздался хруст. И хотя печать не отломилась, на ней остался слабый след от зубов. Присмотревшись, можно было заметить, что аура обиды на руне многократно усилилась, словно капитан не укусил её, а выдохнул на неё что-то.

Он выдохнул накопленную в теле ауру!

Тело капитана стало лёгким, и его скорость мгновенно возросла. Он достиг 8,5, 8,7 километров и устремился к отметке в 9 километров.

Сюй Цин прищурился, наблюдая за этим. Красная позади тоже застыла в изумлении, а Злой Дух в её душе воскликнул: — Это действительно Бешеный Пёс!

Видя, что капитан вот-вот достигнет высоты в 9 километров, Сюй Цин тоже пришёл в неистовство. Ядовитая пилюля в его третьем Небесном Дворце внезапно взорвалась, и безграничный яд хлынул наружу, мгновенно распространившись по всему телу Сюй Цина. Яд не выходил за пределы тела, а наполнял каждую клеточку его плоти.

Запретная ядовитая пилюля может отравить всё сущее, и аура обиды — тоже часть этого сущего. Сюй Цин уже проверил это в Запретной зоне Феникса, когда встретил гигантскую голову монаха на рынке, где обитали призрачные чудовища.

Когда яд хлынул по телу, аура обиды, накопленная в его плоти и море сознания, мгновенно превратилась в пронзительные вопли, которые Сюй Цин полностью уничтожил.

Капитан изверг ауру, а Сюй Цин уничтожил её. Разные методы, но один результат — очищение тела.

В следующий миг скорость Сюй Цина резко возросла, и он достиг 8,9 километров.

В тот момент, когда капитан ступил на отметку в 9 километров, Сюй Цин тоже прыгнул и достиг этой высоты!

Здесь находилась особая печать наследия. Она имела форму человекоподобного существа, закрывающего лицо руками и сидящего на луне.

Как только оба ступили на отметку в 9 километров, печать наследия вспыхнула и разделилась на две волны, отличные от обычной ауры обиды. Они несли в себе оттенок божественности и устремились к Сюй Цину и капитану, вливаясь в их тела.

Тело Сюй Цина содрогнулось.

То же самое произошло и с капитаном. На высоте 9 километров оба замерли. В их море сознания возникли образы, на которые, казалось, невозможно смотреть прямо.

В то же время во дворе Хранителей Меча над облаками старейшины Хранителей Меча, наблюдавшие за происходящим, засияли глазами.

— Наконец-то… кто-то из испытуемых достиг этой отметки.

— Согласно нашим исследованиям, руны там описывают… одну из тридцати семи лун континента Древней Славы. Она всё ещё существует.