Метро утопало в полутьме. Тусклые люминесцентные лампы едва пробивались сквозь густой влажный воздух, тяжёлый от запаха мокрого бетона, старой резины и человеческого пота. На платформе стояло всего несколько человек: пожилая женщина с тяжёлой сумкой, парень в толстовке, уставившийся в телефон, и двое рабочих в грязных куртках. Все молчали, глядя в чёрную пасть тоннеля. Позади них, прислонившись к холодной колонне, стоял детектив Ицуки. Он медленно затянулся дешёвой сигаретой, выпустил дым через нос и лениво оглядел платформу. Его глаза были уставшими, но острыми, привычка, которую десять лет работы не смогли стереть. - Опять дождь…, пробормотал он себе под нос. И опять этот запах. Будто весь город гниёт изнутри. Поезд вынырнул из темноты с низким угрожающим рокотом. Его фары ослепили платформу. Двери открылись с пневматическим шипением. Ицуки щёлкнул окурок на рельсы, где тот зашипел в луже, и шагнул в почти пустой вагон. Он сел у окна, положив руки на колени. Рядом никого не было. Только холодное пластиковое сиденье и его собственное отражение в тёмном стекле: бледное лицо, тени под глазами, лёгкая щетина. Ицуки долго смотрел на себя. Словно пытаясь разглядеть в этом отражении того человека, которым он когда-то был. Внезапно снаружи с глухим стуком в стекло ударилось что-то тяжёлое и влажное. Отрубленная человеческая кисть, ещё свежая, с кровью, шлёпнулась на окно, оставив длинный красный след, и тут же слетела вниз на рельсы. Пальцы были скручены, словно в последней судороге, пытаясь за что-то ухватиться. Кожа была бледной, а на запястье виднелся рваный порез с торчащими разорванными сухожилиями. Ицуки слегка приподнял бровь. Ни страха, ни отвращения, только лёгкое удивление. - Что ж, сегодня просто… ужасный день, тихо сказал он, не отрывая глаз от окна. Сначала кофе без сахара, теперь это. Что дальше? Отрубленная голова на следующей станции? Поезд плавно тронулся. За окном начал накрапывать мелкий, нудный дождь, размывая огни города по стеклу, словно кровь по плитке. В то же время Рэнджи вышел из дома. Дверь за ним закрылась с мягким щелчком. Он спокойно шёл по мокрой улице, держа руки в карманах куртки, и думал, в какое кафе они с Гензо сегодня пойдут. - Может, то маленькое, у рынка? Кофе там приличный, и выпечка свежая… Или то, с тёмными стенами, где всегда играет тихий джаз? Гензо снова будет жаловаться, что дорого, но мне нравится, когда тихо… Внезапно из переулка вывалилась толпа, человек двадцать пять, не меньше. Отбросы, пьяницы, местная шантрапа в потрёпанных куртках и с разбитыми лицами. Они быстро окружили его плотным кольцом, ухмыляясь и переглядываясь. - Эй, пацан, протянул вожак, высокий парень с разбитой губой и татуировкой на шее. Гони деньги. Быстро и без фокусов. Рэнджи остановился и спокойно оглядел их. - У меня нет денег. Отстаньте по-хорошему. Толпа грохнула смехом. - Слышали, парни? У него нет. засмеялся кто-то сзади. Но мы проверим. Они не ушли. Первый удар пришёлся сбоку в плечо. Рэнджи слабо защищался и попытался вырваться, но его быстро схватили за руки. Затем кулак прилетел прямо в нос. Кровь брызнула горячей и солёной. Рэнджи сплюнул красное на асфальт и резко ударил в ответ, кулаком в челюсть ближайшему парню. Он нырнул в гущу толпы, работая локтями и коленями, но толпа была слишком велика. Его сбили на мокрый асфальт. Удары посыпались градом, по рёбрам, спине, голове. Кто-то пнул в живот. - Лежать, ублюдок, орал вожак. Сейчас мы тебя… Из тени ближайшего угла появился Райден. Его длинные пурпурно-тёмные волосы слегка намокли под дождём и падали на лицо. Он спокойно пил сок из жестяной банки, прислонившись к стене. Внезапно он остановился, допил остатки на землю и тихо, почти лениво сказал: - Парни… Может, не надо? Парень просто шёл своей дорогой. Вожак обернулся, оскалился и сплюнул. - О, это же тот самый фембойчик. С длинными волосами, как у девчонки. Возьмите его, парни. Пусть знает своё место! Райден спокойно бросил пустую банку, она звякнула и покатилась в лужу. Затем он влетел в толпу. Первый удар пришёлся ему прямо в нос, кровь яркой струёй брызнула по лицу. Райден лишь усмехнулся, вытер кровь рукавом и перешёл в настоящий режим. - Ладно… раз вы этого хотите, прошептал он. Ногой он наносил удары с такой скоростью и точностью, словно годами тренировался в додзё. Он вывернул одному руку в классическом приёме карате, громко хрустнула кость, и парень заорал от боли. Другой получил коленом прямо в солнечное сплетение, тот согнулся и рухнул, хватая ртом воздух. Третьего сбили с ног подсечкой, следом, локтем в лицо, и раздался звук сломанного носа. Когда толпа перешла на «правил нет» кулаки, ноги, попытки задавить числом, Райден стал ещё жёстче. Он работал локтями, коленями, хватал за волосы и бил лицом о колено. Один пьяный попытался замахнуться бутылкой, Райден перехватил руку, вывернул и добавил пинка по колену. Мужчина упал с воплем. - Да кто ты такой, сука?!, зарычал вожак, пытаясь ударить со спины. Райден крутанулся и врезал кулаком в его челюсть так сильно, что тот отлетел на несколько метров назад. В течение пары минут половина нападавших лежала на земле, кто стонал, кто пытался уползти, сжимая сломанные конечности. Другая половина в панике разбежалась, ругаясь и оставляя за собой кровавые следы. - Бегите! Этот парень сумасшедший! Когда всё кончилось, Рэнджи лежал на мокром асфальте, тяжело дыша и вытирая кровь с лица. Райден подошёл, протянул руку и помог ему встать. - Будь осторожнее, пацан, спокойно сказал он, отряхивая куртку. В следующий раз не лезь в толпу один. Эти ублюдки не стоят того, чтобы пачкаться о них. Рэнджи кивнул, сплёвывая кровь. - Спасибо… Правда. Без тебя они бы меня сегодня прикончили. - Не за что. Иди, тебя наверняка кто-то ждёт. Рэнджи повернулся и пошёл прочь, слегка прихрамывая. Когда он дошёл до маленького кафе, Гензо уже стоял у входа, прислонившись к стене и глядя на дождь. - Ты опаздываешь, сказал Гензо, не отрывая взгляда от телефона. Опять. - Задержался по пути, ответил Рэнджи, вытирая лицо рукавом. Гензо прищурился, заметив кровь. - Опять подрался? Серьёзно? Каждый раз одно и то же. Кто на этот раз? Эти пьяницы из переулка? - Что-то вроде того… Двадцать пять человек. Но я был не один. Гензо фыркнул. - Ладно, пошли. Не опаздывай больше, а то я сам тебя поколочу. Они молча вошли в кафе. На оставшиеся деньги они могли позволить себе только две чашки самого дешёвого кофе и одну луковую булочку на двоих. Они сели за маленький столик у окна. Гензо размешивал сахар ложечкой и смотрел в пустоту, о чём-то думая. - Слушай…, наконец сказал он. Тебе не кажется, что вся эта жизнь, просто дерьмо? Школа, работа, драки… Каждый день одно и то же. Рэнджи пожал плечами. - Кажется. Но что поделаешь? Сидеть и ждать, пока что-то изменится? Они допили кофе и вышли. Они направились на работу. Бригадир на складе встретил их прямо у ворот. - С оплатой сегодня нестабильно, парни, проворчал он, почесывая живот. Может, заплатят, может, нет. Но коробки двигать всё равно надо. Договорились? - Договорились, ответили они в унисон. Так прошло всё воскресенье в поту, пыли и тишине. Коробки, коробки, коробки. Утром понедельника Рэнджи встал как обычно. В гостиной его старший брат Акио сидел перед телевизором и смотрел футбол. Комментаторы орали во всю глотку: - Гооооол! Какая красота! Рэнджи прошёл мимо, завязывая на ходу кроссовки. - Акио, закрой дверь в курятник, а то куры опять разбегутся. Акио кивнул, не отрываясь от экрана, и запил пивом прямо из банки. - Ага… Сейчас. Гензо уже ждал у двери, глядя на серое небо. - Поторопимся, сказал он. А то опоздаем, и учитель Накамура будет нас пилить. Они вместе пошли в школу. В коридорах было тихо, воскресенье ещё не отпускало. Но в классе уже почти все были. Гензо сел за парту, открыл окно и впустил свежий воздух, пахнувший дождём. Учитель Накамура вошла в класс, а следом за ним, новая девочка. Она была застенчивой, с опущенными глазами и бледным лицом, словно боялась даже громко дышать. - Внимание, класс, сказал учитель. Это Аяко. Сегодня она начинает учиться у нас. Она… не может говорить, так что, пожалуйста, помогайте ей иногда. Если ей что-то понадобится, пишите записки или просто будьте рядом. Каору, сидевшая неподалёку, усмехнулась и тихо, но насмешливо рассмеялась. Учитель резко повернулся к ней. - Каору, почему? Что здесь смешного? Каору махнула рукой, всё ещё улыбаясь. - Да ладно вам, сэнсэй… Я просто хотела показать настоящую женскую жестокость. А вы сразу «почему». Расслабьтесь. Учитель вздохнул, покачал головой и повернулся к доске. - Ладно. Начнём урок. За окном начал накрапывать тихий, спокойный дождь, стуча по стеклу, словно напоминая всем, что мир снаружи тоже не спит. .... Иногда внутренний мир человека, это тёмный колодец, в который даже самые близкие люди боятся заглянуть. Родители видят только поверхность: улыбку за завтраком, оценки в дневнике, привычку опаздывать. Они понятия не имеют, что на дне этого колодца плавают осколки чужих эмоций, запах крови и тихий голос, который повторяет: «Ты тоже можешь стать монстром». И чем сильнее они пытаются увидеть своего «нормального» сына, тем глубже он прячет своё истинное «я».