- После этого… - глаза старины Амоса были глубокими и бездонными. Когда он погрузился в далекие-далекие воспоминания, его голос тоже стал старым, как у человека, который пережил множество перемен.

- В последующие десять с лишним лет весь Континент превратился в страну морозов. Бесчисленное множество живых существ погибло, и все крупные империи, и каждая отдельная раса - понесли тяжелые потери.

- Среди которых, Империя Зверолюдов имела самое большое число погибших. Согласно статистике после событий, 3/4 простолюдинов Империи Зверолюдей погибли, и 1/5 их дворян были заморожены насмерть!

- Империя Зверолюдей была тогда ужасно могущественной. Сила, которой она обладала, превосходила Силу Империи Драконьего Бога и Империи Титанов. Однако это событие нанесло Империи Зверолюдей тяжелый удар, который потряс саму их основу, и она в конечном итоге стала самой слабой среди четырех великих империй.

- Три четверти простолюдинов… Как безжалостно! - Мэн Лэй был невероятно потрясен. Независимо от места, простолюдины всегда были социальным слоем с наибольшим количеством людей. Согласно статистике, в настоящее время в Империи Зверолюдей насчитывается более 200 миллиардов таких людей!

Число погибших достигло 3/4 простолюдинов…

Ш-ш-ш-ш!

Это было целых 150 миллиардов человек!

Если бы сюда были включены все остальные простолюдины, умершие на всем континенте, это число, вероятно, было бы умножено в несколько раз. Из этого можно было понять, насколько беспощадной была та катастрофа!

- Это было очень безжалостно. Мы, маги, изучаем внутреннюю природу небес и земли, надеясь получить проблеск истинной сущности природы. И всё же перед вселенной мы ничтожны… - старина Амос слегка покачал головой.

- Даже могущественный Святой Домен не будет иметь значения во Вселенной. Он - ни что иное, как капля воды в огромном море, пылинка во Вселенной...

- А потом? Что случилось потом, Господин Президент? - нетерпеливо спросил Мэн Лэй.

- После этого, чтобы улучшить ситуацию, четыре великие империи начали сотрудничать друг с другом. Они собрали всех магов стихий земли, воды и льда на всем континенте, чтобы собрать пыль и заставить её осесть. Затем маги собрали влагу в воздухе и начали грандиозную, впечатляющую операцию по очистке от пыли.

- Здесь стоит упомянуть, что наша Академия Магии Огненных Драконов, как и многие другие академии магии, была создана именно в этот период времени с целью подготовки магов, и в особенности магов земли!

Старый Амос продолжал идти по тропе памяти, когда сказал:

- Благодаря последовательным и настойчивым усилиям поколений, солнечный свет снова начал сиять на земле. Солнце снова взошло на востоке, лед и снег растаяли, и температура стала теплой и мягкой.

- Всё, наконец, вернулось к тому, что было в прошлом.

- Мы преуспели, преуспели в том, чтобы прогнать лед и мороз!

- Но было жаль, что жизни, которые уже исчезли, навсегда останутся погребенными во льдах и снегах, чтобы никогда больше не вернуться.

- Как ужасно и душераздирающе! -Мэн Лэй тяжело вздохнул, его эмоции были довольно сложными.

- С тех пор все расы занялись зализыванием ран и восстановлением сил, а Небесный Континент приветствовал редкую эпоху мира. Именно в этот период я прорвался в Святой Домен!

Старина Амос сказал со вздохом:

- После того, как я достиг уровня Святого Домена, я сразу же направился на Метеоритные равнины. Я хотел сам увидеть, что это за звезда, которая вызвала такой огромный шум.

- Звезда?! - глаза Мэн Лэя загорелись.

- Но когда я прибыл на туда звезда уже давно исчезла, оставив после себя только огромный кратер!

Старина Амос покачал головой и сказал с улыбкой:

- В то время было много других людей с такими же мыслями, как у меня. На самом деле, многие люди считали, что метеорит, способный вызвать такую катастрофу, несомненно, должен быть каким-то впечатляющим сокровищем.

- Это привело к тому, что эксперты из каждого уголка и трещины континента постоянно пробирались на Метеоритные равнины, чтобы исследовать это место и искать упавшие сокровища в течение следующих нескольких сотен лет. Однако, несмотря на длительные поиски, они вернулись с пустыми руками.

- Почему они ничего не нашли? - в глазах Мэн Лэя появилось недоумение. - Такой гигантский метеорит не мог быть полностью уничтожен, верно? Кто мог его взять?

- Трудно сказать, - старина Амос со смехом покачал головой. - Всегда найдется кто-то сильнее, и нет предела тому, как высоко можно подняться. На всем Небесном Континенте наверняка найдутся люди, способные взять упавший метеорит. По крайней мере, я был способен подобрать его во время своего пика!

- Прекрасно! - Мэн Лэй скривил губы в ответ. Только тогда он вспомнил, что в настоящее время находится на Небесном Континенте - мощном продвинутом мире боевых искусств, где наступательные способности отдельных людей могут достигать ужасающих высот.

Мэн Лэй снова спросил:

- Что случилось после этого?

- После этого, с течением времени, тенденция к поиску сокровищ постепенно угасла, и никто больше не обращал внимания на Метеоритные равнины, - ответил старина Амос.

- Значит, такова история Метеоритных равнин... - пробормотал себе под нос Мэн Лэй.

Затем он снова посмотрел на пергамент в своей руке.

- Значит, этот манускрипт - карта Метеорных равнин?

- Да! В моё время изучение Метеорных равнин было чем-то очень модным. Как там опять эта поговорка… - Вы не можете назвать себя экспертом, если никогда не были на Метеоритных равнинах?

Старина Амос кивнул и сказал с улыбкой:

- Именно из-за этого - карты Метеорных равнин были повсюду. Но даже карта Метеоритных равнин, купленная у придорожного торговца, была бы намного более подробной, чем та, что изображена на пергаментной рукописи перед тобой.

- Эх! Итак, после всего сказанного и сделанного, это всего лишь обычная карта. А я-то думал, что получил какое-то внушительное сокровище! - Мэн Лэй был очень разочарован.

Из его ладони вырвалось пламя, и он быстро сжег пергамент. Старина Амос его не остановил. Он объяснил так много только потому, что карта показалась ему знакомой, а не потому, что в ней действительно было что-то необычное.

Сгорела? Так тому и быть. Ничего страшного!

Когда пергамент сгорел дотла, из него выпал золотой лист неизвестного вещества и упал на землю.

- Что это такое? - когда Мэн Лэй поднял его, он обнаружил, что на самом деле это был лист размером с ладонь младенца. Он был похож на лист вяза, только весь золотисто-желтый. Он был полон плотных, набитых прожилками узоров и казался выкованным из золота.

- Позволь мне взглянуть на это! - старина Амос взял у Мэн Лэя золотой лист. Он положил его в руку и стал внимательно рассматривать, но чем больше он это делал, тем больше удивлялся.

- Как странно! Эта штука действительно может заблокировать мою духовную силу!?

- Это действительно странно. Я все еще не могу пробить её!

- Но этого не может быть.…

На какое-то мгновение старина Амос что-то пробормотал себе под нос, не сумев ничего обнаружить даже спустя полдня. Это очень удивило его, и он заметил:

- Этот золотой лист выглядит обычным, но он может полностью заблокировать мою духовную силу. Я не могу даже предположить, из чего он сделан. Даже твой старик понятия не имеет, что это такое!

- Даже вы не можете сказать, что это такое, Господин Президент?

Мэн Лэй внимательно осмотрел золотой лист, его глаза ярко блестели.

- Может, это какое-то сокровище? Хе-хе, давай попробуем прямо сейчас!

Мэн Лэй укусил себя за палец и сломал поверхность кожи. Затем он капнул на нее каплей крови.

- Что ты делаешь?” Старина Амос был сбит с толку действиями Мэн Лэя.

- Капаю кровь, чтобы заявить о своей собственности, конечно! - с улыбкой объяснил Мэн Лэй. - В моем родном городе есть группа начитанных и знающих удивительных людей. После долгих кропотливых усилий и наблюдения за бесчисленными предшественниками и всемогущими мастерами они пришли к такому выводу: Когда человек имеет дело с вещами, с которыми он незнаком, или с вещами, о которых трудно составить точное суждение, капать кровью, чтобы претендовать на владение - хорошая практика. Сможете завладеть - отлично. Не сможете - ничего страшного!

- …

Старина Амос был ошарашен. Он критиковал:

- Что это за странная теория? Капать кровь, чтобы заявить права собственности? Как ты думаешь, это божественное пламя...

Но прежде чем он успел закончить, кровь, капнувшая на золотой лист, действительно впиталась в него, и исчезла без следа!

- Ха-ха-ха! Разве я тебе не говорил? - Мэн Лэй был вне себя от радости.

- Будь я проклят!…

Старина Амос остолбенел!