— Думаю, на прошлой неделе все были крайне растеряны. Поэтому я решила со следующей недели проводить совместные тренировки с мечниками.

Вайолет, учительница при Министерстве Магии, которая ведёт физическую культуру у второго класса по пятницам, была весьма удивлена тем, что ученики заблудились из-за её невнимательности на прошлой неделе. Столкнувшись с непредвиденной ситуацией, преподавательница посоветовалась с учителями, которые преподают у факультета мечников, чтобы со следующего урока перейти к совместным занятиям.

— На самом деле, заниматься вместе с факультетом мечников можно со второго курса, но в этом году мы решили, в порядке исключения, объединить с ними первокурсников.

Ученики загудели, услышав слова учительницы. Эмили и Кира обменялись удивлёнными взглядами.

—Должно быть, мы сильно удивили учителя на прошлой неделе.

Кира шепнула что-то на ухо Эмили, и та кивнула головой. Девушка поняла, что это напомнило ей о том, как Валенти сказал ей, что если бы она прошла чуть дальше, то оказалась бы за барьером. Мысль о лесе, населённым пусть даже небольшим количеством монстров, заставила Эмили содрогнуться.

Девушка перевела взгляд на шайку Астины, сидящую напротив по диагонали.

— Обычно в пары объединяются ученики из одного класса, но, так как вы новички, которые не смогут использовать магию в полной мере, вы будете работать вместе с третьеклассниками. Оценки вы получите в том порядке, в котором вы найдете указатели в лесу и вернётесь, поэтому сотрудничайте друг с другом и возвращайтесь поскорее.

— Извините, но мы будем работать с мечниками, сдающими экзамен по магии? — подняла руку одна из учениц.

— Да, поэтому вы и объединяетесь с теми, кому не так важны высокие баллы. Основная цель мечников — практика в охране.

Эмили, озадаченная этими словами, тихо спросила у Киры.

— Мисс Кира, почему третьему классу не надо беспокоиться об оценках?

— А… в пособии было сказано, что со второго курса и Факультет Магии, и Факультет Мечников могут получить диплом, сдав лишь практический экзамен по магии. Я видела, что он очень сложный.

— Вот оно что.

Эмили поразилась. Девушка не изучила пособие: она собиралась учиться лишь год.

— А ещё академия выдаёт стипендию одному простолюдину в год, и её перестают выплачивать через два года. Я бы хотела закончить академию в течение двух лет.

Эмили улыбнулась, но не сказала, что будет учиться лишь год.

— Продолжим изучать учебник. Сообщу о ваших партнёрах по тренировкам после обсуждения с преподавателями мечников.

Наконец, учительница закончила с важными объявлениями. Тогда Эмили уткнулась в учебник и сосредоточилась на занятии.

***

После урока Эмили вернулась в общежитие, умылась и переоделась в повседневную одежду. Кире пришлось идти на следующий урок, а выходные Эмили уже начались. В свободное время девушка собиралась отправиться в город, чтобы купить учебники по магии жизни и перчатки для бала.

— Сейчас становится жарко, так что летнее платье будет в самый раз!

Эмили, напевая себе под нос, взяла лёгкое платье с короткими рукавами белого цвета со светло-голубыми вставками, переоделась, взяла сумочку и вышла из комнаты.

В академии было лишь одно место, где можно было использовать магию телепортации, так как она была построена давно.

Если не подать заявку заранее, то передвижение будет недоступно. Это самое строгое правило в академии, поэтому все ученики переступают через себя и следуют ему.

Перед главным корпусом академии тянулась довольно широкая дорога, проходящая через сад. Дорога была выложена плоскими камнями, а по обеим сторонам от неё расстилались широкие газоны с пышными деревьями, стоявшими бок о бок.

Можно выйти к пространству, окружённому белыми мраморными колоннами и крышей, если пройти прямо по дороге. Парит магическая сфера, излучая таинственный свет.

— Вы оставляли заявку заранее?

Когда Эмили подошла к магическому порталу, она направилась к администратору и показала свой студенческий билет. Сидящая там девушка пролистала пару толстых книг и практически сразу же обнаружила имя Эмили.

— Мисс Эмили Адезио, бронирование на 11:30. Да, оно подтверждено.

— Благодарю.

Эмили вручили магический камень, с помощью которого совершаются перемещения, и девушка подошла к белой сфере, сконцентрированной в центре. Кристально-чистый белый свет, излучаемый сферой, затягивал, но девушка быстро пришла в себя и активировала волшебный камень.

*Вжух*

Глаза ослепил белый свет, но Эмили не успела и подумать о том, что её ноги слегка оторвались от земли, как видение мгновенно изменилось.

Громкий шум эхом отдавался в её ушах, и прежде чем девушка успела осознать это, она оказалась посреди города, полного снующих туда-сюда людей.

― Ва-а-а…

Эмили, впервые выбравшаяся в город после поступления, оглядывалась с широко открытыми глазами. Город, связанный с академией, был довольно изящным и опрятным, каждое здание было красочным.

Прохожие выглядели спокойными, а вокруг было полно оживленных шумов. Увидев ровную, вымощенную камнем дорогу и повсюду воздвигнутые волшебные огни, Эмили искренне восхищалась.

«Ого, сколько уличных ресторанов!»

Рестораны были выстроены по обеим сторонам дороги немного вкось от улицы, на которой были собраны магазины.

Тут продавались недоступные в академии масляные круассаны, сладкие кремовые пироги, пряные шашлычки, печёный картофель, посыпанный сахаром, фруктовые напитки.

Эмили давненько не ела закуски с таким удовольствием. Гуляя по городу и наслаждаясь дешёвой едой, она начала осматриваться.

В центре города был большой фонтан, там люди охлаждались, а дети резвились рядом.

Вокруг фонтана было немало роскошных ресторанов и чайных, но цены были довольно высокими, поэтому девушка даже не подумала зайти внутрь.

Эмили сперва зашла в книжный, чтобы купить материалы по магии жизни, а потом сразу разыскала магазин перчаток.

― Добро пожаловать.

Как только дверь открылась, маленький колокольчик, висевший на стеклянной двери, прозвенел.

Помимо перчаток, в магазине также продавались мелкие товары, такие как шляпы и ленты. Милый дизайн и пастельные тона, естественно, привлекли внимание.

― Вы что-то ищете?

Пока она рассматривала на витрине рядом с дверью ленты, выставленные по видам, к ней с яркой улыбкой подошла девушка, стоявшая за прилавком. У нее было милое лицо с веснушками на переносице.

― Я... я хочу купить длинные бархатные перчатки, закрывающие локти. Было бы хорошо, если они были белого цвета.

― Бархат? Когда вы собираетесь надеть их?

― В следующий понедельник.

― Хм, не будет ли в них жарко? На прошлой неделе бархат хорошо продавался, но на этой неделе внезапно потеплело, поэтому все ищут кружевные перчатки.

― Кружевные?

Кружево намного дороже бархата. Увидев, что Эмили заколебалась, когда речь пошла о кружеве, работница ласково улыбнулась и подвела её к витрине с кружевными перчатками.

― В последнее время популярны перчатки, открывающие тыльную сторону ладони, а поскольку кружев меньше, цена на них сильно снизилась. Хотите взглянуть? Какой цвет и дизайн у платья?

― А… Это тёмно-синее платье, но его дизайн обнажает руки и плечи, поэтому кажется, что надеть короткие перчатки будет немного обременительно.

― О, как насчёт того, чтобы надеть эту шифоновую шаль? Вот эти белые без вышивки вы сможете купить по умеренной цене.

Работница показала белоснежные перчатки с тёмно-синей лентой на тыльной стороне руки и белыми кружевами, обвивающими пальцы и небесно-голубую шаль. Цена оказалась намного ниже, чем ожидалось, а стоимость кружевных перчаток была аналогична ожидаемой бархатных перчаток.

Это немного выходило за рамки бюджета, но не слишком. Кроме того, если купить кружевные перчатки сейчас, не нужно будет покупать перчатки летом, так что с другой стороны это даже выгодно. Когда Эмили смотрела на перчатки с серьёзным выражением лица и мучилась, работница, по-прежнему любезно улыбаясь, уронила финальную фразу.

― Если вы купите сейчас, эта зеленая лента достанется вам в подарок.

Эмили тут же кивнула на секретную уловку сотрудницы, которая показала ленточку, схожую с цветом глаз Эмили. Вместе с лентой покупка намного выгоднее.

― Да, тогда я покупаю.

Эмили, которой не нравилась лента, украшавшая её обычную летнюю шляпку, обрадовалась и тут же заплатила.

― Спасибо за покупку!

Работница, слегка улыбаясь, со скоростью света упаковала покупку и вручила её. Эмили, прижимая коробку к груди, вышла из магазина. В следующий раз, если ей тут что-то понадобится, она подумает, прежде чем идти.

К тому времени, как она купила перчатки, было уже два часа дня. Чтобы вернуться в академию, Эмили достала магический камень телепортации, сжала его в руке, вышла на дорогу, где было меньше людей и громко проговорила активирующее слово.

В следующее мгновение перед глазами возник яркий белый свет, а тело оторвалось от земли. Тотчас городской шум исчез. Почувствовав, что её слегка штормит, а уши заложило, Эмили медленно опустилась на мраморный пол в центре движущегося магического места и ещё раз моргнула.

Легкая юбка обвивала её лодыжки, а длинные прямые волосы слегка развевались, затем медленно опускаясь на плечи. Она поняла, что кто-то подошёл и встал перед ней.

Когда Эмили подняла голову, чтобы посмотреть, не пришёл ли кто-нибудь использовать магию телепортации, она увидела очень знакомое лицо.

― Сэр Валенти?

― Добрый день, мисс Эмили.

Впереди стоял сэр Валенти в костюме и смотрел ей в глаза.