И спустя некоторое время.

Гигантский труп начал уменьшаться пока не превратился в достаточно маленький, скелет змеи, а в центре подземелья из ниоткуда появился сундук.

Но моё дело не окончено.

Выпивая одно зелье за другим я доковылял до ворот в арену и с некоторым трудом, тщательно их забаррикадировал каменными стенами, запечатав помещение от возможных нарушителей спокойствия.

Только на пути обратно, мне стало видно, как разумный скелет, с усердным видом понемногу исцеляет повреждённые или утерянные кости.

- Сможешь подлечится сам?

Скелет: - Думаю это вполне возможно

Сказал он пока его огоньки в глазах становились тусклее.

Скелет: - Правда изволю предположить, что маны мне сейчас хватит лишь для поддержания целостности, так что не хочу огорчать, но возможно это затянется.

- Помочь?

Скелет: - Нет, благодарю мне стоит учиться концентрации, но если изволите… не могли бы вы подать мне моё ребро, которое вы вычленили из моего тела превратив в меч, оно на другой стороне арены. А также, если не сочтёте за дерзость, был бы невероятно признателен если сможете дать мне что-либо, из чего я могу подпитаться маной, это сильно бы ускорило процесс.

Взглянув на повреждённые ноги, испещрённые трещинами, будто одно неверное движение и их будет по кусочкам собирать какой-то заколдованный пацан, а также на спину собеседника, которую сейчас отлично видно из-за раскрывшегося от удара доспеха, мне стало понятно, что он действительно и шагу не сможет сделать.

- Ладно, значит и подлечишь моего питомца. Нидхегг, иди к нему.

Я небрежно швырнул в сторону скелета свою сумку, а после осторожно передал питомца.

Немного пройдясь, я действительно нашел кусок кости. И вернувшись к нежити, рухнул рядом с ним, будто окончательно потеряв все силы.

Мой взгляд устремился в пустоту. А голову наполнили странные мысли.

Тело цело, но болит, силы есть, но желание…

Везёт в этом плане нежити…

Та змея была призраком?

У меня чувство будто по телу непрестанно бежит молния…

Каждое моё заклинание сейчас отдаётся болью.

Эх…

Само пройдёт.

Но…

Магия, да?

Монстр перемещался сквозь твёрдые объекты, явно какое-то особое колдовство. Но моя мана, была ей будто стеной, хотя нет, чем-то вязким, через что оно могло двигаться только с большим трудом.

Босс он… прямо как тёмные руки, вырывающиеся из земли. При том что они не давали нырнуть этому монстру, может они работают по схожему принципу? Теперь у меня есть пару идей.

Только проскользнула мысль, как руки уже начертали несколько небрежных записей и зарисовок.

Почти не двигаясь, я временами наблюдал за Скелетом который сначала излечил себя, а потом Нидхегга, боязливо достав из моей сумки очередную колбу, будто побаиваясь что я виню его в пустой трате моих расходников. Но кое-как заставив до сих пор спящего скорка выпить неприятное на вкус содержимое флакона, сидевший рядом со мной, начал делать нечто странное, с виду почёсывая нос, только с обратной стороны, явно проверяя что-то внутри черепа. В желании пройтись или возможно из нежелания чтоб за ним так тщательно наблюдали, костяной знакомый продолжил свой странный ритуал, но уже мелькая туда-сюда у забаррикадированных ворот, оставив Нидхегга лежать рядом со мной, когда тот, видимо до сих пор плевавший на всё происходящее, подёргивал лапками. Пока моё зрение сонно плавало из стороны в сторону, то на стены, то на потолок, а после и на руки, на которых уже расползлось преображение, возможно реагируя на боль.

Прошло немного времени и Скелет подскочил на месте от удивления или возможно испуга. Ведь за воротами слышался грохот отведённое время передышки по мнению подземелья прошло и хоть ворота не распахнулись из-за преграды, но похоже они перестали поглощать звук снаружи.

Как по мне, прошло слишком мало времени. Расслабиться пока толком не удалось.

За дверью послышались крики авантюристов, шум битвы и неистовство монстров.

- ХА-ХА-ХА-ХА-ХА – искренне и громко смеялся я немного привстав со своего места, царапая когтями стену, а после перевёл взгляд на Скелета.

- Не волнуйся, мы просто выполняем их жалкие «правила». То есть, не вмешиваемся.

Развёл я театрально руками.

- Им уже, ха-ха, что-то не поможешь, за дверью бродит тварь…

Смех исходил изо рта сам собой, но понемногу, начал стихать после глубокого вдоха.

- пфф… хах, тварь пострашнее местного босса! Может даже, ха-ха, он уже не зависим от подземелья.

Сказал я то ли радуясь каждому момента крика за стеной, либо же будучи в облегчении, что нас всё-таки пронесло. И вытерев рукавом кровь вокруг своего рта, всё-таки решил помолчать.

Скелет: - …

Он подошел ко мне почти вплотную, при этом наклонив голову в заинтересованности.

Скелет: - Господин, ваши одеяния…

- А, всё, им конец, чинить нечем. Магия исцеления воспламенит всё что на мне словно спичку… Если хочешь попробовать меня убить, то это идеальный момент! Но не думаю, что умру…

Скелет: - Тогда…

- НО! – перебил я его.

- Ты можешь починить маску, если есть на то желание.

Протянув растрескавшийся аксессуар будто это стопка банкнот, я тут же почувствовал облегчение на руке. В то время как скелет уже покручивал её своими пальцами-костяшками, по итогу взяв маску в одну ладонь, а в другую свиток и долго на них смотрел над чем-то размышляя.

После решившись он выставил руку с свитком он направил его на вторую.

При применения заклинания маска начала восстановление, вот только рука с свитком почернела будто на огне, а пальцы, державшие предмет, частично превратились в прах, почти выронив мою вещь. Но Скелет отреагировал будто профессиональный жонглёр.

Он подкинул свиток в воздух и поймал падающую маску относительно целой рукой театрально протянув её мне, а тем что осталось от его второй кисти поймал плавно падающий свиток.

Я не удержался и хоть слегка саркастично, похлопал в ладоши будто увидев первое представление какого-то якобы будущего таланта, перед тем как принять протянутое.

Когда она на мне оказалась, успокоение окатило голову освежающим потоком, силы вновь прильнули ко мне и почти не слушавшиеся конечности почти полностью потеряли ту сильную и постоянную боль.

Вновь взяв Нидхегга в руки я начал ходить по залу в ожидании призыва Напарника. Но совсем скоро остановился, переводя взгляд то на сундук с сокровищем, то на стоящего неподалёку скелета.

Скелет: - Изволю отказаться от своей части награды. Все же вы изволили спасти меня.

Правильно.

Смотря на Скелета было заметно что некоторые части его брони уже не подлежали даже магическому ремонту особенно после неумелого кустарного ремонта, который видимо был частым явлением раньше. И моей броне пришёл конец...

Прошуршав в сумке я высыпал несколько комплектов брони священнослужителей, с которых ещё не снял символы и не продал повыгоднее, а также несколько бесполезных для меня мечей с теми же метками.

- Возьми что нужно. Предупреждаю, желательно точильным камнем содрать узоры.

Скелет не стал отказывать в предложенной помощи и начал перебирать некоторые комплекты, подобрав относительно лёгкий комплект, состоявший из щитков на руках и ногах, в то время в противовес предыдущему выбору, нагрудник и набедренная защита, принадлежали более тяжелой пехоте, тщательно защищая владельца. В то время как шлем с виду был невероятно причудлив, удивительно даже что он мне не запомнился. Откидное забрало состоящее из решетки, полностью закрывало лицо, и вполне легко откидывалось, а сам шлем кажется состоял из минимум двух слоёв металлических слоёв. Хоть решетка защищает так-себе от колющих атак, но кажется теперь скелет не будет бояться некоторых ударов по куполу. Он скинул свою поврежденную и побитую броню тут же переодевшись в обновки.

На удивление или нет, он очевидно не обладал силой близкой к Напарнику, потому обходился своей ловкостью, небольшим количеством магии, а также полуторными мечами.

Мне тоже стоило бы временно сменить мои обноски, ведь ремонтного порошка у меня к сожалению, нет. На этот раз я решил подойти к делу с экспериментом, заприметив тяжёлую броню, чём-то издалека напоминавшую броню напарника и небольшим шлемом, который очевидно был из другого комплекта, но не слишком отличался от самой брони, под которым всё равно влезла моя маска.

Двигаться было непривычно и для меня, привыкшего носить плащи и подобное, неудобно. Хотя, должен признать, что если применить усиление, движения станут в разы легче, ну как сказать, с усилением всё легче и невесомее, но это учитывая насколько повысилась моя защита.

В ней ощущение будто я скала, а так и не скажешь, что бывшему владельцу брони я раскроил череп.

Для разнообразия и познания что мне удобно, а что нет, стоит поносить и подобные виды защиты. Хотя, всё-таки забрало стоит приподнять.

Осматривая свою новую "одежду" я услышал быстрый шорох за спиной.

Обернувшись передо мной был проснувшийся и безумно быстро бежавший ко мне Нидхегг, который остановился будто окаменев, и не двигался несколько секунд, в после постепенно увеличиваясь в скорости начал пятиться назад...

- Ты, скотина, не узнал меня?!

Разозлился я, из-за чего мой питомец всеми силами дал деру. А мне осталось лишь цыкнуть ему в спину.

Тоже мне, хозяина он не признал.

Никаких помидоров на этих выходных!

Разбаловал его…