К: - А вот и «наши лёгкие» деньги, зато, теперь я знаю, что сегодня пропью.

В весёлом голосе копейщика редко читалась ирония, да и этот редкий всплеск прервали подзатыльником.

Э: - Будешь так относится к деньгам останешься ни с чем.

К: - Ой да ладно.

В: - Эй в маске, как насчёт нам накинуть за то, что ты нас ввязал в это?

- Я у тебя сейчас отберу вообще все деньги, как процент за то, что я взял вашу команду.

С: - В смысле «все».

- Ну так я ж вам их передавал.

В: - Бесчестный ублюдок!

- У тебя нет никаких полномочий так говорить.

Держа низкую, темноволосую девушку на расстоянии вытянутой руки, я заметил несколько приближающихся силуэтов.

?: - Вот ты и вернулся, не забыл как украл наше задание?

- Так и знал, что тот квест на уничтожение волков вылезет мне боком…

?: - Нет! Зачистка скелетов!

- А, точно, пошел вон отсюда.

?: -  Я сын барона этих земель! Мерзкий ты авантюрист.

- …

Кто-то: - За твоей спиной много грехов и неуважения, но перейти мне дорогу… это последняя капля! Ты злостный, нерадивый, преступник, который нарушает порядок. Я знаю все твои проступки, и что ты неплохо заметаешь улики! Но это была главная ошибка! Как ты посмел ослушаться и взять задание от моего отца, которое предназначалось мне и моим друзьям!

Ну нихрена себе, он ещё для убедительности вытащил меч и направил его на меня. Пятерку ему за интонацию, тройку за стереотипный текст. Двойку за колено что я ему щас сломаю.

- … Ты всё?

Кто-то: - Да, надеюсь ты по…

С моей руки взметнулось проклятие ослабление. И когда клинок чуть не рухнул на пол, из трясущейся ладони ошеломлённого наглеца, я нанёс первый удар в живот, заставив человека скрючиться. Выловив оружие, моя рука уже начала движение, когтистые пальцы сжимали чужой меч, тут же отсёкший конечность предыдущего владельца.

Плечо протаранило его рёбра, впечатав его в стену, а лезвие, прошившее плечо насквозь, окончательно пригвоздило самовлюблённого идиота. Наверное, не стоило использовать преображение, но как же он противен…

Наклонившись, я схватил недоумка за волосы, заставив смотреть в мои глаза.

- Теперь, ты слушаешь меня. Во-первых, НЕ КРИЧИ ПЬЯНОМУ ЧЕЛОВЕКУ НА УХО. Во-вторых, сам виноват, не достал бы меч, я б просто избил тебя.

В последнее время слишком размяк… нужно доказывать свои слова действием! И без того отпустил одного некро-придурка, но этого...

Быстро вытащив меч, я решил вложить всю силу в удар, чтоб быстро отсечь человеку голову, но передо мной мелькнул силуэт. На щите мечника появилась трещина, а его ноги прочертили полосу. Но судя по взгляду и сложенному мечу, он скорее в кромешном шоке, чем в боевой готовности.

- Куда лезешь?

С: - Ты… ведь чуть не убил этого парнишку…

- Я это и собирался сделать.

С: - Зачем?

Чтоб не размякнуть, став таким как вы.

- С моей нынешней силой я уже вполне могу решить, кого могу убить, а кого нет, не так ли?

Мой собеседник покрылся потом, а глаза бегали из стороны в сторону. Кажется, ответить ему было нечего.

С: - Ясно, может пощадишь его… по-дружески?

Скривил он через боль дружелюбную улыбку, только сейчас я заметил небольшую дыру в щите и кровь капающую из-за него. Виноват он в этом сам…

- Ладно… Но, если у меня случатся проблемы, ты тоже будешь с культей ходить.

С: - Спасибо… я тоже надеюсь, что всё уладится.

Эльфийка уже сидела около пострадавшего, применив на том магию исцеления. Я же, тяжело вздохнув, решил показать свои добрые намерения, всучив мечнику клинок, пребывавший в моей руке.

Сын барона уж было выдохнул, обрадовавшись своему выживанию, но он в тот же момент получил прощальный пинок в живот. Так, на память, что к несчастью уборщика привело к экстренному опустошения желудка. А мой взгляд снова вернулся к знакомому авантюристу.

- Считай, что ты его… левая рука получается.

- Не прощаюсь…

И развернувшись, я побрёл вдоль ночной улицы в сторону своей гостиницы.

Спустя два дня, мне стало окончательно понятно, что решение было так-себе.

А чего я собственно ожидал то?

Вчера ко мне в комнату ворвалось несколько стражников. После их устранения я обнаружил, что город увешан моими плакатами с приметами и подобным, с солидной наградой. Сукин сын натравил на меня весь город!

Всю ночь скрывавшись от погони, к рассвету я затаился около торговых ворот, ведущих из города. И как только наступил подходящий момент, прошмыгнул в одну из уже заранее досмотренных повозок.

Быстро оказавшись внутри, я приставил нож к горлу какого-то торговца и жестом указал ему сидеть тихо.

Но присмотревшись к лицу.

Торговец: - Друг мой, может уже уберёте свой кинжал?

Полное лицо простака, непринуждённо улыбнулось мне.

Решив не усугублять ситуацию, я сложил оружие всё равно пристально наблюдая за собеседником.

Он, без особых пререканий, согласился провезти меня мимо стражи. Как же, как не у торговца наводить справки насчёт баронов и подобных. Но стоило бы запечатлеть его взгляд, когда он увидел, как моя рука чертит на карте красный череп.

- Говоришь вход в замок расположен на севере, а на юге только пара окон?

Торговец: - Друг мой, вы ходите по лезвию ножа, и если бы вы мне не платили, я должен был бы сообщить о вас.

- Но я тебе плачу, и отныне ты теперь сообщник. Не волнуйся, чем больше ты мне предоставишь информации, тем больше шанс что меня не раскроют. Так ты будешь не только в безопасности, но и с прибылью от сегодняшней сделки.

Торговец: - Не буду спорить. В любом случае мне и так уже стоит молчать, ведь контракт на покупку бронированной повозки из моего состава уже подписан. Не говоря о том, что, друг мой, вы выкупили большое количество оборудования. Правда не знаю, что вы будете делать, ведь у нас нет свободных животных на продажу.

Нет лошадей – золотой середины, почти не требовательны к еде, а по отношению к другим ездовым тем более. Любимцы авантюристов.

Ящеров – грузоподъёмных существ, которые даже могут помочь в бою, но они не быстры и плотоядны, что делает их содержание неимоверно трудным.

И даже Ездовых птиц – самый быстрый и проворный вид, совершенно не грузоподъёмны, средняя всеядны, но траву жрать не будут.

Это три вида основных ездовых животных в этой местности, учитывая то, что ящеры здесь очень редки.

И ни одного из этих животных нет в продаже.

- Просто оставь повозку там, где я сказал, дальше то моё дело. Ты и так до неприличия содрал – прервал я торговца протянув ему оговоренную сумму.

Я ждал пока караван не заехал в лес, где и была моя остановка, с обновками. А охранять пожитки остался Нидхегг.

Может из меня животновод и так себе, но…

Быстро засуетившись я начал использовать купленные инструменты. Во все стороны летели магические искры, использовались различные алхимические ингредиенты. И вот закончив приготовления, у меня вышло подобие волшебной палочки. У неё была какая-никакая рукоять, оплетённая кожаной полоской на манер меча, а на вершине красовался голубой, кое-как заточенный кристалл маны внушительного размера.

Выйдя из повозки и старательно её замаскировав, я нажал на кольцо на пальце и оказался перед входом в подземелье. Его как всегда окружали толпы зевак.

Даже если все мои параметры детально прописаны, то в толпе авантюристов я всё так же сер. А если точнее, почти не имею индивидуальных черт. Тут человек пять в белых масках, только в моём радиусе зрения…а… четыре, это у кого-то чёлка на всё табло. Ладно, не суть.  Вообще, не думаю, что сюда успели добраться новости.

Обходя блуждающих авантюристов, мне удалось проникнуть на нужный мне третий этаж. Этаж жуков!

Я даже уже вижу вдалеке мою цель. Видимо за несколько недель эту тварь никто не удосужился убить. Ну или появилась новая. Огроменный даже по местным стандартам, жук-носорог.

Если запрячь такую тварь она сдвинет хоть каменный дом, если он будет на колёсах.

Призвав напарника и усилив себя, я двинулся вперёд.

Главное этому монстру не отрезать ноги.

Распахнув мантию, из неё вылетело несколько колб, окутывая пространство желтым едким газом.

Монстр наконец решил обратить на меня внимание.

Рывком он ринулся в мою сторону, стараясь протаранить своей головой. Но одного хорошего теневого копья хватило, чтоб сменить его маршрут. Заставив промчаться бронированного монстра мимо меня и исчезнуть в расползающемся дыму.

- Жаль, что я тебя до сих пор вижу

Сказал я, отскочив от быстро последовавшей атаки рогом сбоку.

- Этот монстр…

Промелькнула тень и на массивной морде жука, появилась жуткая и глубокая рана.

Я ЗАБЫЛ СКАЗАТЬ, ЧТО ОН НАМ НУЖЕН ЖИВЫМ!

- СТОЙ! МЫ ДОЛЖНЫ ЕГО ТОЛЬКО ОГЛУШИТЬ!

Напарник уже был за моей спиной.

- Сзади!

Никто из нас не успел среагировать, насекомое коротким рывком развернулся практически на сто восемьдесят градусов и оперативно врезался в нас.

Напарник заблокировал монстра своим мечом. А призванные тёмные руки обхватили тяжелую голову создания. Я же в это время упёрся в чудовище руками и сразу почувствовал скрип своих же костей, а во всём теле будто поднялось давление.

Сознание немного поплыло, но прокопав пару метров камня под ногами, мы всё-таки остановили монстра.

Но, сделав пару шагов, он и без того, свалился погрузившись в сон.

Достав магические чернила, а также недавно сделанную палочку с навершием из кристалла маны, используя её как кисть, я начертил на голове жука, какой-никакой, символ вспыхнувший красным цветом, вжигаясь в его хитин.

Теперь, пора заняться раной монстра.

- Один глаз уничтожен… Ты от души вдарил, да?

Обернулся я, на поёжившегося напарника, недовольно покачивая головой.

- Не заморачивайся.

Из моей руки сияло блёклое свечение, заставив раны существа затянуться. Если у этого монстра есть хоть один глаз, нет, даже без них, он будет полезен.

Замотав глазную впадину тканью, я залил твари антидот и гордо поднял палочку.

- Напарник, всё под контролем.

Монстр поднялся, устремил свой неподвижный и пустой взгляд на меня.

- Вперёд.

Монстр послушно стал выходить из тумана, а впереди него шли мы.

- Стой.

Монстр остановился и положив на него руку, я отправил нас в повозку.

На улице уже начался снег, неплохо бы поторопиться.