В столовой было очень шумно. Я познакомился со многими представителями моей новой гильдии. Здесь было не так много народа, как я себе представлял. Всего в гильдии числилось около двух сотен людей, но на данный момент тут едва ли наберётся сотня. Как мне объяснили, многие сейчас на заданиях и у них нет возможности находиться тут, но рано или поздно я познакомлюсь и с ними.

Посиделки закончились только ближе к вечеру, и все разошлись собираться в данж. Все, кроме Рурга, сегодня его с нами не будет. Он немного перепил и много чего успел натворить. Если бы его не остановила Луара, то от столовой, скорее всего, ничего бы не осталось. Но все к этому, похоже, привыкли, так что никто не стал возмущаться.

— Сол, тебе что-нибудь нужно забрать в комнате? — ко мне подошла Астрия и присела рядом.

— Нет, всё, что мне нужно, и так при мне. — Я отпил из бокала и поставил его на стол.

— Отлично, у меня тоже, пойдём прогуляемся? У нас есть ещё примерно полчаса, я покажу тебе смотровую площадку! Там очень-очень красиво! — Астрия вскочила из-за стола и начала прыгать на месте как ребёнок.

— Пойдём, — сухо ответил я.

Не то чтобы она мне не нравилась… Но флиртовать с членом гильдии, от судьбы которой зависит жизнь моей мамы… Нет, я не могу себе этого позволить. Да и с Лизой у нас вроде как всё хорошо. Надо бы с ней как-нибудь увидеться.

Мы направились в сторону портальной комнаты и, не доходя до неё, свернули куда-то направо. Там я ещё не был, и мне стало очень интересно, что же это за смотровая площадка такая.

Пройдя ещё сотню метров, мы уткнулись в большие ворота. Астрия подбежала к ним и лёгким движением руки открыла их, вот это в ней силища, или они тоже наполнены какой-то магией?

Как только ворота отворились, перед моими глазами предстал просто потрясающий вид. Я с удивлением разглядывал огромную комнату, сделанную полностью из стекла. Астрия быстро забежала внутрь и помахала мне рукой. Аккуратно дойдя до прозрачной поверхности, я посмотрел вниз. Охренеть!

Прямо подо мной были облака! Я отпрянул назад и не решился ступать туда обеими ногами.

— Чего ты боишься? Ну же! Иди сюда! — прокричала мне Астрия.

Нет, показывать себя трусом перед девушкой я точно не могу. Но и ступить туда тоже не могу! С огромным трудом я всё-таки смог себя пересилить и поставил обе ноги на стеклянную поверхность. Как только я прошёл немного дальше, ворота позади меня начали закрываться. Это заставило меня вздрогнуть, и мои коленки задрожали.

— Я понимаю, это страшно, но можешь не беспокоиться! Здесь всё сделано при помощи магии. Пускай стекло выглядит не так надёжно, но при желании оно может выдержать прямое попадание из мортиры. Так что не сцы! — Астрия подбежала ко мне и схватила меня за руку. — Пойдём в центр, там самый красивый вид!

Мы в прямом смысле побежали туда. Какая же она энергичная девушка, никогда таких не встречал!

— Правда, тут красиво?

— Да, вид прекрасный. — Я стоял и смотрел на облака впереди себя.

Отсюда они ощущаются совершенно по-другому, чем из окна. Если вспомнить момент, когда мы взлетели в воздух с главой «Серых волков»… Те ощущения не идут ни в какое сравнение с нынешними! Я решил осмотреться по сторонам и, развернувшись, увидел тот самый замок, в котором я находился.

Внутри он казался намного больше, но и со стороны был достаточно немаленьким. Выполнен он был по средневековым канонам, но не было ни единой бойницы, только окна. Они настолько уверены в своей неуловимости?

— А как вы собираетесь защищать замок в случае нападения?

— Ой, а это очень хороший вопрос! Нам не нужно его защищать! В случае обнаружения мы просто перенесёмся вместе с ним в другое место! — Астрия повернулась в мою сторону и ждала второй вопрос, как будто знала, что я его задам.

— Это невероятно, все гильдии способны на подобное?

— Нет, только мы! — радостно воскликнула она и продолжила наслаждаться видом.

Я бы остался здесь навсегда, но, к сожалению, нас отвлекла Луара.

— Вы чего прохлаждаетесь?! Давайте в портальную, быстро! Все только вас и ждут!

— Ой! — испугалась Астрия и, потащив меня за руку, направилась к выходу.

Мы поторопились в комнату порталов и уже буквально через минуту были на месте. Зайдя внутрь, я увидел перед собой большое столпотворение людей. Это мы такой толпой направляемся в подземелье? Да тут человек семьдесят!

— Так, Сол! Иди сюда, познакомлю тебя с твоей тройкой, — подозвала меня к себе Луара.

Рядом с ней стояло два человека — девушка и парень. Первая была небольшого роста, и за спиной у неё висел лук. Парень же, напротив, был очень высоким, и за спиной у него находился щит.

— Девушку зовут Рокси, она лучник и будет прикрывать ваши задницы. Вот этот амбал позади неё — это Блэйк, и он будет играть роль танка, термин понятен? — Луара вопросительно посмотрела на меня.

— Да.

— Отлично, тогда знакомьтесь! Выдвигаемся через пять минут, — сказала она и отправилась в толпу раздавать приказы.

— Здорово, Сол? Нам про тебя рассказали, к сожалению, не получилось отпраздновать вместе с вами твоё прибытие. Мы недавно вернулись с задания и отсыпались, — дружелюбно произнёс здоровяк.

— Привет, очень рад познакомиться. — Я протянул ему руку. Он сжал её так, что я чуть не потерял равновесие.

— Блэйк, ты сейчас ему руку сломаешь! — прокричала Рокси. — Сол, ты не обижайся на него, он так всех «проверяет»! Но на самом деле он душка, и на него можно положиться во всех смыслах! — девушка ехидно посмотрела в сторону громилы.

Определённо между ними что-то есть. Надеюсь, это никак не отразится на нашей работе и всё пройдёт отлично.

— Так, ребята! Вы все знаете, что делать! Сейчас отправляемся в портал и после ждём моих распоряжений! И чтобы без самодеятельности! Если кто полетит вперёд — будет отвечать лично передо мной! — прокричала Луара.

После её слов все едва заметно напряглись. Но возражений не поступило, и буквально через пару секунд Порт открыл в центре комнаты новый портал.

— Выдвигаемся!

Все начали заходить друг за другом в портал под ободрительные выкрики. А я думал, они более спокойно относятся к работе, но, по всей видимости, они сходят с ума от приключений. Совсем как я, хех. Так, что-то я вновь начал проникаться к ним симпатией, нельзя позволять себе этого!

Зайдя за всеми в портал, я оказался на равнине.

— Подземелье появится здесь через минуту, займите позиции и выжидайте! Если увидите движение, срочно докладывайте мне! — после её слов все в прямом смысле «испарились». Куда пропали?!

— Сол, чё встал как вкопанный?! — Блэйк подхватил меня, и мы оказались где-то в кустах.

Я немного растерялся от такой выходки, но промолчал. Мы наблюдали за округой и вместе со всеми ждали появления подземелья. Буквально через пару минут на поляне обозначился портал. Просто портал, он был похож на тот, через который мы сюда попали. Это уже третий вид подземелья, которое мне довелось увидеть. Мы ждали отмашки от Луары и просто продолжали наблюдать. Через две минуты на коммутатор поступила команда выдвигаться. Блэйк подхватил меня и перенёсся к порталу.

— Те, кто были на прошлом рейде, идите теми же группами вперёд. Новенькие, вы работаете в тройках и заходите последними, на вас будет поддержка основным формациям. Все всё поняли?! — прокричала Луара. — Отлично, тогда вперёд. Не помрите там!

Наша тройка заходила самой последней, так как я тут самый зелёный. Зайдя в портал, мы оказались в каком-то… храме? Ко мне подошла Луара.

— Сол, мы знаем, что ты можешь развивать свою силу, но у всех это происходит по-разному. Я немного забыла уточнить у тебя этот аспект. Можешь рассказать?

— По-разному? Ну-у-у, да я просто убиваю монстров и становлюсь сильнее. Ну и за счёт навыков. — Я решил не уточнять, что поднимаю конкретно свои характеристики, думаю, это будет лишним.

— Навыки — это понятно, а вот убийства монстров — сложнее. Развить тебя будет трудно на начальных этапах… Ты не пробовал пожирать плоть убитых монстров? У нас есть информация, что вас это тоже развивает, но по-особенному. — Луара задумалась.

— Думаю, можно попробовать…

— Хорошо, тогда мы сейчас завалим парочку и принесём тебе.

— Стоп, а мне их прям сырыми жрать, что ли?

— Ну да, а как по-другому? Готовить собрался? Времени на это сейчас нет.

От одной мысли о том, что мне сейчас придётся сожрать труп монстра, меня чуть не стошнило. Может, ну его… Не очень мне и нужны все эти подземелья…

— Ты чего побледнел? Не переживай ты так, если всё сработает, попробуем забрать тушки с собой и приготовить в замке, — попыталась успокоить меня она и улыбнулась.

Ну да, пока все будут питаться обычной, человеческой едой, я буду кушать монстров. Легче мне не стало. Надеюсь, этот способ прокачки не сработает.

Луара с другими бойцами отправилась вглубь подземелья на разведку и первоначальную зачистку. Вернулись они примерно через пятнадцать минут. По лицу главы было видно, что она опечалена.

— Сол, слушай… Ты не расстраивайся, но перекусить монстрами ты сегодня не сможешь, там нежить… Одни кости, а если и найдётся мясо, то мертвечину жрать чревато… — Расстроиться? Да я счастлив!

— Ну в следующий раз тогда, а сейчас чем заняться?

— Выдвигайтесь тройкой позади и помогайте группам. Думаю, парочку монстров ты завалить сможешь, так что хоть как-то, но прокачаешься. — Луара приуныла и отправилась обратно вглубь подземелья.

— Ну что, пойдёмте? Засиделись уже, — я обратился к ребятам.

— Ага, идём, — протянули они хором.

Следующие полчаса мы в достаточно быстром темпе зачищали подземелье. По словам Луары, их разведчик заранее отправился вперёд и в стелсе дошёл прямо до комнаты босса (стелс — это такой навык, который позволяет очень хорошо сливаться с окружением, и человек становится почти невидимым). После чего он вернулся и обо всём доложил. Подземелье оказалось многоуровневым. Всего в нём было три этажа. На последнем находился босс — Высший Лич.

По словам Луары, Высший Лич — это очень противный монстр, который владеет магией, бьющей по площади, при этом ещё и воскрешает умерших. В общем, погибать в битве с ним точно нельзя, иначе ты не только сам умрёшь, так ещё и после смерти дел натворишь, чем доставишь большие проблемы участникам рейда.

Мы планомерно продвигались по подземелью и уже через пару часов дошли до комнаты босса. По пути нам встречались разные скелеты, какие-то были обычными монстрами ближнего боя, какие-то стреляли из лука. Самыми редкими и при этом опасными оказались маги, поначалу они доставляли много проблем своими навыками, но в итоге мы нашли способ справляться с ними.

Перед каждым новым ответвлением или поворотом вперёд отправлялись два-три разбойника в стелсе, и как только основная формация вступала в бой, они убивали магов. Они могли бы уничтожать их заранее, но при атаке стелс сразу спадает. Так что на них просто напали бы все остальные монстры. Поэтому старались действовать слаженно.

Перед комнатой босса приняли решение остановиться и немного подготовиться. В первую очередь стали лечить всех раненых. До этого особого внимания малым ранам не уделяли, лечили только серьёзные. Сейчас же нужно быть готовыми на все сто процентов. Остальные просто отдыхали и обсуждали стратегию. Приготовления заняли у нас около двадцати минут по большей части из-за того, что лечить пришлось многих.

В итоге определились, что сначала в бой вступят танки, чтобы они приняли на себя основной удар. Маги и лучники будут вести огонь по боссу издалека, а вот на бойцах ближнего боя будет низшая нежить, которой в комнате босса тоже достаточно. Мне же сказали особенно не высовываться и стоять позади воинов дальнего боя. Попасть под магию босса для меня сейчас почти смертельно.

— Все всё поняли? Мы с этим уже сталкивались, но тогда многих потеряли! Сейчас такого не должно повториться! Надеюсь на вас! — прокричала Луара.

Участники рейда ответили ей восторженными криками, и мы зашли в комнату босса.

Прямо передо мной предстало ужасающее зрелище. Это было обширное, тускло освещённое помещение, больше напоминающее тронный зал, но переделанное под какую-то гробницу. По центру стоял трон, на котором сидел ОГРОМНЫЙ призрак скелета в какой-то робе. На голове у него было что-то вроде короны. В руке он держал скипетр, сделанный из нескольких берцовых костей, скреплённых вместе. По всей площади помещения находилось более сотни различной нежити. Встретились там и какие-то новые типы, которые я до этого не видел. Они были просто огромны и носили доспехи. В руках они держали огромные секиры. Бррр, попадание такой секирой мне не пережить.

— Действуем по плану! — прокричала глава.

Вслед за её словами завязался бой. Лучники и маги начали кидать свои заклинания и стрелы в низшую нежить, чтобы расчистить путь нашим танкам к боссу. Но всё было не так просто, и сразу после этого нам в ответ начали прилетать огромные огненные шары, которые выпускали скелеты-маги.

— Чем заняты разбойники?! Устраните магов, срочно! — прокричала Луара.

БАХ!

В следующую секунду прямо перед моим лицом взорвался огненный шар. Меня отбросило взрывной волной и ударило о стену.

Некоторое время спустя.

Я очнулся с жуткой головной болью, и вокруг меня кипел бой. Осмотревшись по сторонам, я ужаснулся, на ногах стояли только трое: Астрия, Блейк и Луара. Все остальные находились либо без сознания, либо погибли, понять было невозможно.

Они вели ожесточённый бой с единственным оставшимся врагом — с Высшим Личём. Блэйк танковал, а девочки наносили удары по монстру. Но возникало ощущение, что они не причиняли ему абсолютно никакого вреда.

Вот же чёрт! Как так вышло? Лич оказался сильнее, чем эльфы? Да куда же нас вообще занесло?! Я встал на ноги и стал думать, как я могу им помочь. Ведь если они не справятся, мы здесь все умрём.

— Ты живой?! У Лича невосприимчивость к магии, а оружие ближнего боя наносит ему слишком мало урона! Где-то здесь должно быть спрятано его средоточие! Попробуй его найти и уничтожить, тогда его защита спадёт! — Луара заметила, что я очнулся, и сразу дала мне новый приказ.

Средоточие? Что это такое? Ладно, думаю, если найду, то обязательно пойму. Благо ребята держались на отлично, и у меня есть достаточно времени, но всё равно нужно торопиться.

Я начал судорожно осматривать помещение на случай возможных тайников и скрытых полостей. Но ничего подобного найти не удалось. Время было потрачено впустую. Посмотрев на ребят, я понял, что они стали куда хуже держаться. Нужно поспешить!

Да где же ты можешь быть?! Я начал искать взглядом хоть что-то, за что можно было уцепиться, и наткнулся на гроб по центру зала. Стоял он прямо за троном. А вот это уже интересно! Но он находится слишком близко к боссу, и подойти незамеченным не выйдет.

— Луара, мне нужно к трону! Отведите босса подальше! — крикнул я.

— Не выйдет! Он не сходит с места!

Вот же чёрт! Я выругался и начал думать, как решить эту проблему. Погодите, у меня же есть навык подчинения! Сработает ли он на мёртвых? Я попробовал использовать навык на Личе, но ничего не вышло, да и к тому же отдача вышла достаточно сильной, и голова заколола дикой болью. Понятно, на нём это не сработает, либо я слишком слаб, либо на боссов это не распространяется. Думаю, стоит попробовать на низшей нежити.

Пробежавшись по помещению, я наткнулся на сложенные рядом скелеты. Один из них явно был магом, остальные, по всей видимости, бойцами ближнего боя. Ну что же, попробуем.

— Подчинение! — прокричал я.

В целом можно было и не кричать, но это моя первая серьёзная попытка активации древнего навыка. Сразу после моих слов трупы поверженных врагов встали и повернулись в мою сторону, ожидая команды.

Отлично, значит, это работает! Правда, действует всего лишь час, но и так тоже сойдёт.

Я решил аккуратно пробежаться и поднять ещё трупы, но, как оказалось, есть ограничение на количество подчинённых. А именно десять существ. Обидно.

— Ну что, сволочь, теперь попляшем! — крикнул я и отправил свои войска на помощь соратникам.

— Ребята, нежить на нашей стороне! Их не трогайте, они будут вам помогать отвлекать босса, а я за средоточием, — как только я это крикнул, Лич развернулся в мою сторону и пронзил меня холодным взглядом.

Вот же чёрт! Этого мне только не хватало! Нужно срочно бежать к гробу! Я совершил резкий прыжок в сторону трона. Меня с ним разделяло буквально пятнадцать метров, так что это не стало проблемой.

Добравшись до него, я резко открыл крышку гроба и увидел в нём огромный скелет, держащий в руках бьющееся(!) сердце! Видимо, это то, что мне нужно. Держа в одной руке нож, я взял второй сердце и был готов нанести удар. Но как только я собрался это сделать, прямо перед моим лицом появился Лич и схватил меня за горло. Он поднял меня в воздух, но сердце из рук я не выпускал, хоть кинжал и выронил.

— ОТДАЙ! — прокричал Лич.

— Ну уж нет! — сказал я и со всей силы сжал сердце.