Гуляя по вечернему городу, я успел обойти его вдоль и поперёк. За то время, пока я гулял, ничего особенного произойти не успело. Просто прогулка по самому обычному городу. По крайней мере, обычному в нынешних реалиях.

К вечеру на улицах стало значительно меньше людей, чем было днём, и это меня радовало. Стало намного проще передвигаться и наслаждаться видами.

Также я успел найти более подробную информацию по тому самому авантюристу, который в скором времени должен прибыть к нам в город. В сети обнаружилось крайне мало сведений о нём, но мне удалось отыскать форум, где ему была посвящена целая статья. К сожалению, фотографий его лица я не нашёл, как, собственно, и имени. Указывалось, что он стал авантюристом в первой волне, когда только начали появляться первые подземелья. Данных о том, сколько ему лет, где он родился и кто он вообще такой, нет. О его способностях информации также очень мало. Ходит много слухов, но единственное, что известно точно, — он обладатель ранга S.

Достаточно интересная личность, но это ставит меня в тупик. Как мне к нему подступиться? Возможно, мои соратники что-то о нём знают. Думаю, поинтересоваться этим вопросом можно. Особенно если я скажу, что получил информацию о нём на улице, и уточню, что он приехал по их душу. Такая трактовка информации не ложь, так что это может сработать, и Луара мне поверит. Но возвращаться сейчас на базу я не стану. Впереди у меня свидание с Лизой, всё-таки я пообещал себе сегодня отдохнуть.

За мыслями я не успел заметить, как наступил вечер. Я взглянул на время. Ага, уже почти девять. Отсюда до рынка мне идти где-то полчаса, как раз успеваю.

Я направился на рынок и в девять с копейками уже был на месте. Чёрт, немного опоздал, надеюсь, Лиза не сильно разозлится на этот счёт. Уже подходя к палатке своей возлюбленной, я заметил, что на рынке как-то неспокойно. Нет, тут всегда достаточно шумно, но это было связано с тем, что шла активная торговля и люди всячески завлекали новых клиентов криками. Сейчас же всё было по-другому… Гул стоял, но торговля прекратилась.

Подходя к нужной мне палатке, я увидел огромную толпу, стоящую вокруг неё. Ого, что могло вызвать такой ажиотаж? Неужели её новые зелья и правда настолько хороши? Меня пробрала гордость за свою девушку, и я начал продвигаться к месту работы Лизы, расталкивая людей.

Приблизившись к палатке, я впал в ступор.

— Что за… — невольно вырвалось у меня.

— Не повезло ей… — сказал парень рядом со мной.

Что за чертовщина здесь произошла?

Я стоял и молча смотрел на вывеску. Вместо привычной надписи «Части монстров и не только» на ней было послание: «Она у нас, приходи к Серым Волкам», — огромная кроваво-красная надпись резала мне глаза.

— Да как они посмели… — произнёс я, стиснув зубы.

Резко развернувшись и не глядя на толпу, я двинулся в сторону главного здания гильдии «Серый волк».

— Аккуратней! — крикнул мне парень, которого я только что оттолкнул в сторону.

Я посмотрел на него, и парнишка отпрянул назад.

— И-изви-ини, — промямлил он.

Нет, я не урод и не изверг, но в данной ситуации мне абсолютно наплевать на всех. Если эти сволочи позволили себе такое зверство по отношению к девушке… то я их убью!

Луара.

Луара наслаждалась горячими источниками и постепенно отходила от вчерашней пьянки.

— Ну и пойло! До сих пор в себя прийти не могу! — воскликнула она.

— Да-а-а… А у меня в памяти до сих пор сцена, где Сол на нас с кинжалом прыгнул. Страшно было, бр-р-р… — сказала Астрия.

— И не говори! Пускай всё остальное как в тумане, но это я запомнила. Интересно, чем он сейчас занят?

Сразу после её слов в купальню забежал Порт.

— ЛУАРА! — вскричал он.

— Ты чего врываешься?! Тут девушки вообще-то! — Луара встала, чтобы дать Порту по башке, но, увидев его лицо, остановилась и холодным тоном спросила: — Что произошло?

— ЧП! Сол! Мы следили за ним, как ты и просила! — Порт упёрся руками в колени, чтобы отдышаться.

— И? Что случилось-то? Не томи! — рявкнула она.

— Что с Солом? — спросила Астрия.

— Его подруга… Её похитила гильдия «Серый волк», и сейчас он направляется к ним!

— ЧТО?! Немедленно собирай наших, выдвигаемся к нему! Если он пойдёт туда один, то ему точно конец! — Луара вышла из воды, чем заставила Порта покраснеть.

— Хорошо, объявлю сбор в портальной комнате по готовности! — сказал Порт.

— Отлично, Солу ничего не пиши, я сама! — под конец скомандовала Луара и направилась в раздевалку.

«Вот же хрень! Нельзя, чтобы он попал к ним в лапы! Этот парень слишком ценный кадр! Пускай я ему и не доверяю полностью, но чувствую, что он может стать хорошим соратником! Бросать его одного точно нельзя!»

Достав коммуникатор, Луара быстро набросала сообщение: «Сол, мы в курсе сложившейся ситуации. Оставайся там, где стоишь, мы скоро будем».

Надеюсь, ты меня послушаешь!

***

Я бежал со всей возможной скоростью в сторону здания гильдии серых волков. В моей голове была только одна мысль… Убить.

Неожиданно мне на коммуникатор пришло сообщение. Я остановился, чтобы посмотреть, и удивился. Луара в курсе всей ситуации и просит меня оставаться на месте?

Сообщение привело меня в чувство, и я понял, что чуть не сделал самый опрометчивый шаг в своей жизни. Если бы я сейчас ворвался туда и устроил бойню, то, скорее всего, не вышел бы живым. Думаю, следует подождать ребят и уже вместе с ними направиться туда. В любом случае так будет сподручней. Но есть одно «но»: как они узнали об этой ситуации? Значит ли это, что за мной была слежка? Определённо была, но не знаю, из-за недоверия или из-за того, что я для них выгляжу слишком ценным соратником. Возможно, и то и другое. Впредь нужно быть осторожней и не проявлять свои слабости. Ситуация с Лизой показала мне, как легко на меня надавить. Я был слишком опрометчив и глуп… Серые волки тоже следили за мной, и я упустил это из виду, не придав особого значения их действиям. Но теперь я точно знаю — им от меня что-то нужно!

Дождусь ребят, и там уже всё обдумаем вместе.

Спустя четыре минуты рядом со мной открылся портал, и из него вышло около десяти бойцов. Среди них я заметил Луару, Астрию, Рурга, Рокси и Порта, с остальными я не был знаком. Быстро же они в себя пришли, помнится мне, утром Рург пребывал в состоянии «нестояния», а сейчас смотрю на него: бодренький вроде.

— Молодец, что послушал меня! — Луара подошла ко мне и одобрительно хлопнула по плечу.

— Ага… — ответил я.

— Да ты не беспокойся, мы с тобой, а с девушкой всё будет хорошо! Если нужно, зубами вгрызёмся, но из рук неприятеля вырвем! Ты только расскажи сначала, из-за чего весь сыр-бор? — Луара посмотрела на меня.

Я кратко описал ей всю суть происходящего. Упомянул подземелье, допрос и случайно ляпнул про корону, которую выбил с босса.

— Можешь корону показать? — настоятельно попросила Луара.

Я засомневался, но всё же решил показать. Раз уж спалился, то следует узнать об этой короне побольше, надеюсь, Луара мне с этим поможет. Достав добычу из пространственного кольца, я протянул её главе. Та в свою очередь взяла предмет в руки, и я заметил, как поменялось выражение её лица.

— Всё в порядке? — уточнил я.

— Д-да… — неуверенно ответила она.

Очень странная реакция, она точно что-то знает.

— Луара, ты чего застыла?

— Сол… Скажи мне, ты вообще знаешь, что это такое? — Девушка продолжала смотреть на корону, не отводя от неё взгляд.

— Ну, вообще не знаю, лидер серых волков что-то упоминал про корону, вот я и подумал, что они как-то связаны.

— Это не просто корона, это артефакт древних. Знаком с их историей? — Луара протянула мне предмет.

Взяв корону в руки, я тут же убрал её в пространственное кольцо и задумался. Древние? Что-то мне слишком сильно «прёт», уже второй раз я натыкаюсь на их наследие.

— Немного знаком, а что в этой короне такого особенного?

— За три года в мире появилось всего пять подобных артефактов. Один в Америке, один в Японии, два к Китае и теперь один у нас, в России… Их сила… До сих пор не изучена до конца… Американцы нашли артефакт, подобный этому, первыми и сумели расшифровать его свойства, более это никому до сих пор не удалось. Там нужен слишком мощный свиток идентификации. Очень редкий, мифического уровня… Так вот… Часть свойств того артефакта утекла в сеть, не знаю как, но это произошло… — Луара задумалась.

— Так что там такого особенного? Мифический уровень впечатляет, но неужели там всё настолько серьёзно? — спросил я.

— Свойства, которые дают эти артефакты, они невообразимы. Они являются частью одного сета. Тот, кто соберёт их все, станет почти неуязвим. Сейчас у тебя находится «Корона Алчности», и если верить информации, то в мире должны появиться ещё две части…

— Погоди, семь частей, корона алчности… Это ты сейчас проводишь параллель с семью главными грехами? — я удивился.

— Именно, тот артефакт, что нашли Американцы, носит название «Скипетр Гнева»… Человек, владеющий им на данный момент… является самым сильным авантюристом на нашей планете…

— Во дела-а-а… — я присвистнул. — Получается, Серые Волки хотят заполучить эту корону себе…

— Выходит, что так. А это означает только одно, скорее всего, они будут готовы убить как тебя, так и твою подругу. Я советую тебе забыть про неё и вернуться с нами на базу, всё это слишком рискованно. — Глава гильдии схватила меня за руку.

— Ты сошла с ума?! — Я отдёрнул свою руку и посмотрел на Луару. — Я не брошу её из-за какой-то короны! Там моя подруга! Кто я такой, если оставлю своего товарища в беде, зная, что могу ему помочь?!

— Маленький и глупый мальчишка… Ты и правда пойдёшь туда, даже если мы отступим?

— Несомненно!

— Ну раз так… Мы пойдём с тобой! Но помни одно! Если нужно будет убить, то тебе придётся убить! Никаких «но» или «он же человек»! Ты меня понял?! — Девушка посмотрела мне в глаза, и стало ясно, что она не шутит.

— Я и так это знаю, можешь не переживать!

— Отлично, тогда выдвигаемся! Астрия, Рург, на вас разведка, отправляйтесь вперёд и доложите мне обо всём, что узнаете!

— Есть! — хором ответили они и исчезли.

Охренеть! Я даже заметить не успел, как они пропали! Вот это я понимаю, уровень — настоящие профи!

— Сейчас мы просто ждём, без информации выдвигаться — самоубийство. Справиться с их Лидером будет очень трудно, скорее всего, придётся действовать большей группой, чего мне не хочется… — начала Луара, но я её перебил.

— Погоди-погоди! Ты уверена в том, что нам придётся вступить в схватку? А если попытаться всё решить переговорами? — уточнил я.

— Шутишь? Если они так серьёзно на тебя сели, значит им что-то известно. Ты показывал корону кому-либо ещё?

— Нет, я её первый раз достал здесь. До этого только в подземелье.

— Хм… Не понимаю, с чего они тогда взяли, что она у тебя? Возможно ли, что у них тоже есть дешифратор?.. — Я заметил, что глава встревожилась.

Дешифратор? Кажется, она проболталась о том, чего явно не стоило говорить.

— Я сделаю вид, что ничего не слышал, — сухо сказал я.

— Спасибо тебе.

Я решил поступить именно так, думаю, это поселит в ней большее доверие к моей персоне.

Главное здание гильдии «Серый волк».

— Саша, у нас гости, — сказал Егор, убирая в карман коммуникатор.

— Много? — Глава посмотрел на своего приятеля.

— Двое, но это разведка. Основные силы засечь пока что не удалось.

— Как давно получена информация? — Мужчина напрягся.

— Только что.

«Чёрт, значит, этот парень всё же не одиночка… Или он заплатил наёмникам? Хреново… В здании из сильных авантюристов только он, да и с десяток А-классовых идиотов! Остальные ничего не стоят!»

— Что за гильдия ведёт разведку, уже известно? — спросил глава.

— Не уверен, но, судя по их обликам, больше всего похожи на «Новые горизонты» и «Степных псов».

«Нет, степные псы здесь точно не появятся! У них духу не хватит! А вот горизонты… Но как этот парнишка с ними связался?»

— Какая у нас есть информация на их счёт? — уточнил Александр.

— Никакой. Они тёмные лошадки, — расстроенно ответил Егор.

«Опять всё идёт под откос! Я же просто хотел заманить его сюда и пообщаться, я даже представить себе не мог, что всё так обернётся!»

— Собирай всех и готовься к защите здания. Звони ему! — прорычал глава, и проведя рукой по столу, оставил на нём существенные порезы.

— Уверен?

— Уверен! Его это заинтересует!

***

Спустя пятнадцать минут Рург и Астрия вернулись с докладом.

— Во всём здании около сотни людей, около пятнадцати могут представлять угрозу. На самом верхнем этаже находится глава гильдии, девушка не обнаружена. По всей видимости, она в комнате, куда не проникает «всевидящий», — подытожила Астрия.

— Рург, есть что добавить? — уточнила Луара.

— Нет.

— Ясно, тогда выдвигаемся. Помните, убивайте только тех, кто представляет для вас существенную угрозу! Остальных можно просто вырубить! Без особой нужды проливать кровь не стоит, лишние проблемы нам не нужны! — Луара подняла руку вверх. — Вперёд!

Криков не было, даже через маски у всех членов отряда на лице отчётливо читалось желание помочь и отомстить.

Мы выдвинулись к зданию.

По пути Луара расписала план наших действий. У каждого была своя роль. Моей ролью был поиск комнаты, где находится девушка. Остальные займутся зачисткой здания, кроме Рокси. Она будет работать со мной в паре.

— Основная цель — вытащить заложника и обойтись минимальным количеством жертв. Как только цель будет выполнена, подавай сигнал в общий чат, — сказала Луара.

— Понял.

Через несколько минут мы уже были рядом со зданием. И что дальше? Как только я об этом подумал, мои согильдийцы буквально испарились и в здании поднялся шум.

— Чего встал?! Вперёд, забыл, зачем мы здесь? Нельзя тратить время попусту! — вскричала Рокси.

После этих слов она подтолкнула меня к входу, и мы зашли в здание. Оказавшись внутри, я увидел двоих лежащих на полу людей. Оба были без сознания, по всей видимости, это обычные охранники…

— Простите ребята, но ваш глава идиот… — сказал я и перешагнул одного из бедолаг.

Мы с Рокси начали планомерно обыскивать здание. Насколько я понял, подвальных помещений у них нет, значит искать придётся снизу-вверх.

Первые три этажа оказались абсолютно пустыми. Мы не нашли ни девушки, ни сопротивления на своём пути. Всего в здании было около сорока этажей, думаю, это может сильно затянуться… Надеюсь, с Лизой всё хорошо.

Путь до пятнадцатого этажа также прошёл без приключений, единственное, здесь мы начали вновь натыкаться на лежащих без сознания людей.

— Чёрт, да где же она?! — выпалил я.

— Успокойся и продолжай искать, с ней всё хорошо, но нужно поторопиться, это всего лишь середина здания! — поддержала меня Рокси.

Постепенно продвигаясь наверх, мы начали замечать всё больше и больше лежащих на полу людей. Но теперь среди них были и трупы… Значит, без кровопролития всё же не обошлось… Чёрт! Ну и ладно, если они готовы идти вслед за таким уродом, как их глава, то должны были понимать, что всё может закончиться весьма печально!

На тридцатом этаже мне на коммуникатор пришло сообщение. Что? Её нашли? Отступаем?! Я заглянул в чат.

— Сол, тридцать второй этаж. Поднимайся, — написал Рург.

Отлично! Пускай мы и пролили кровь, но цели добились, осталось увести Лизу в спокойное место. Думаю, Луара разрешит расположить девушку на базе вместе со мной.

Поднявшись на тридцать второй этаж, я увидел ужасную картину. По всей площади главного холла были в прямом смысле разбросаны части тел. Везде кровь… Посмотрев вперёд, я увидел Рурга, стоящего напротив дверного проёма и смотрящего вглубь какой-то комнаты.

— Рург, что у вас тут стряслось? — спросил я у него, подходя ближе.

— Это ерунда, иди сюда… — не отрывая взгляд от комнаты, ответил он.

Я подошёл к нему вплотную и повернул свою голову в ту сторону, куда он смотрит. В этот же момент к нам подошла Рокси, и, как только она заглянула внутрь помещения, её сразу вырвало.

— Это… То о чём я думаю…? — вытерев рот, спросила Рокси.

— Сол, отвечай, это она? — спросил Рург и указал пальцем в сторону истерзанного тела.

Я стоял на месте и не мог поверить в то, что вижу. Неведомая сила потащила меня вперёд, и уже через пару секунд я стоял напротив трупа своей возлюбленной. Всё её тело было изрезано и исколото, ногти на руках и ногах были выдраны. Вместо той детской и наивной улыбки на её лице поселился страх. Те глаза, что когда-то отражались красивым изумрудным цветом, сейчас потускнели и залились кровью. Я опустился на колени и завыл. Постепенно сознание утекало от меня, но эмоции, которые переполняли моё тело, не давали мне упасть.

— Прости меня, пожалуйста… Прости… — прошептал я и обнял её.

Поцеловав её в лоб, я встал и обернулся в сторону своих товарищей. От моего взгляда они заметно напряглись, но с места не сдвинулись.

Будущие слова, сорвавшиеся с уст, шли из таких глубин души, что все предыдущие мои речи показались мне ложью.

— Я… Лично… Прикончу ту тварь… Которая сделала это с ней…