"Эй, сюда" - Громкий голос окликнул Сета.

Сет проследил источник голоса до закрытой комнаты в конце бара. Дверь в комнату была открыта, и прямо рядом с ней стоял молодой человек, махавший Сету рукой.

Стройный молодой человек с волнистыми черными волосами снова закричал: "Сет, тащи свою задницу сюда!"

Сет улыбнулся, как только услышал его.

Подумал он про себя: 'О, Джереми. Всякий раз, когда я смотрю на тебя, мне просто хочется дать тебе пощечину.'

Сет двинулся к Джереми. Как только он приблизился к молодому человеку, он нырнул в его крепкие объятия, наперекор мыслям, крутившимся в его голове.

"Хей. Хей. Хей. Сейчас не время быть сентиментальным. Господи, что с тобой случилось? Я знаю, ты скучаешь по мне, но старина Сет не сделал бы так. Или я слишком очарователен? Я смог изменить твои привычки?"

Сет немедленно швырнул Джереми в комнату с чистой агрессивностью.

"Гребаный ублюдок. Тебе ведь просто нужно держать язык за зубами, а?" - возразил Сет.

Тем не менее, на его лице была улыбка.

Это было так похоже на Джереми - делать все ради себя. Этот парень был совершенно самовлюбленным. На обоях его телефона была его собственная фотография. Даже на обоях его ноутбука была его фотография.

В довершение всего.... Его комната… его комната была намного хуже. Кадры самого себя с написанными на них философскими цитатами. Цитаты, которые Сет мог поклясться, что Джереми не был способен произнести.

"Вершина - это просто координата с твоей перспективы. На этой координате существует еще одна 'вершина'."

"Всегда улыбайся, потому что ты хочешь быть красивым, а не потому, что ты счастлив."

"Тяжелая работа никогда не подводит."

.

.

.

.

Молодой человек по имени Джереми был действительно таким же уникально тревожным, как и Сет.

Втолкнув его в комнату, Сет увидел других своих друзей. Его улыбка стала шире, и он направился к свободному месту среди сидений.

"Чёрт. Сет Рейвенсвуд вернулся в это заброшенное место. А я-то думал, ты никогда не покинешь свою квартиру." - Кто-то заговорил с ним.

Это была девушка с крашеными в голубой цвет волосами. Ее черные глаза сверкнули, когда она небрежно швырнула в Сета бутылку вина.

Очевидно, Сет легко увернулся от бутылки.

Он улыбнулся даме. "Я тоже рад тебя видеть, Киерра."

Кирра был самым придурковатым человеком, когда-либо ходившим по земле. Во всех смыслах она была улучшением Сета. Он решил, что лучший способ иметь с ней дело - это по-доброму реагировать на ее агрессивные слова.

Сет взглянул на оставшихся двоих в комнате. Джейк и Кейн. Оба они были известны своей тихостью, но по разным причинам. В то время как Кейн любил держаться в стороне, Джейк был застенчивым интеллектуалом. Он редко много говорил, но его мысли всегда были где-то далеко.

Сет повернулся лицом к человеку, отправившему групповое сообщение: "Кейн. Итак, что ты хочел мне сказать?"

Глаза Кейна осмотрели группу. Казалось, у него были противоречивые мысли, как будто рассматриваемый вопрос был сложным.

После нескольких секунд молчания Кейн вздохнул: "У меня был дерьмовый день."

Сет нахмурился: "Ну, не говоришь? Мой день был проклят за гранью понимания."

"Я думаю, что мой день был хуже."

"Затнкинь Джереми. Было не так дерьмово, как у меня."

"Да, сегодня было плохо."

"...."

Они все посмотрели на себя и сказали в унисон: "Дай угадаю, ты столкнулся со странной игрой, верно?"

"Ага..." - продолжил Сет.

"Да."

"Угу."

"Хмм..."

Теперь было ясно, что все они были игроками в садистской игре. Хотя было неизвестно, было ли это совпадением или нет, это было то, что группа собралась вместе, чтобы обсудить.

"Я клянусь, что эта игра чертовски испорчена."

"Это огромная пропаганда, направленная на то, чтобы производить больше неуравновешенных психически больных."

"Джейк, это звучит умно. Но мне нравится эта игра. Острые ощущения от победы над тем, кого ты хочешь сбить с ног. Хахахаха."

"Есть магия. Когда я, наконец, овладею ею, я стану чрезвычайно талантливым магом."

Пока остальные разговаривали, Сет тихо стоял в углу. Он не мог общаться с другими.

Его опыт игры был слишком странным. Было неправильно называть всё ужасным, но было также неправильно называть это приятным. Это было просто "там", в середине обоих контрастов.

"Итак, почему ты написал нам?" - прошептал Сет Кейну, который отделился от хаоса в комнате.

"Мне просто нужен был перерыв. Игра была слишком напряженной для меня" - ответил Кейн.

Сет мягко посмотрел на него: "Хммм..."

Это было бы хорошим оправданием, но Сет знал Кейна. Пять слов. Кейн был задумчивым ублюдком.

Он никогда не делал ничего бессмысленного. И он никогда не был тем, кто устраивает светские встречи!

Кейн и Сет не были лучшими друзьями. Их первая встреча привела к незабываемой драке. Они познакомились около шести лет назад, когда Сет еще учился в средней школе. Будучи придурком, каким он и был, Сет решил подразнить одного из менее популярных студентов ради забавы. Просто так получилось, что этим человеком оказался Кейн, студент-спортсмен.

Драка закончилась совсем не хорошо. Кейн чуть не избил Сета, но тот ответил грязной тактикой. Он схватил ближайший стул и ударил Кейна.

Через два года после этого, они встретились снова, но на этот раз их общий друг Джереми принудил их к дружбе.

'Он очень многослойный. Всегда что-то скрывает. Всегда о чем-то думает.' - Сет задумался.

'Ну, неважно… Мне тоже нужен перерыв.'

Сет схватил бутылку вина и залпом осушил ее.

Остальные все еще спорили сами с собой, оставив Сета и Кейна наедине. Ситуация была неловкой, так как эти двое не привыкли напрямую разговаривать друг с другом.

Приведя себя в порядок, Сет заговорил первым: "Итак, как прошел твой первый обучающий квест?"

"Легко. Ничего слишком сложного." - Кейн спокойно ответил.

"Хм... Понимаю. Мой тоже был довольно прост."

Чтобы сохранить свою гордость, Сет солгал. Это была необходимая ложь!

Как еще ему было смириться с тем фактом, что обучающий квест был всего лишь "не слишком сложным" для Кейна?!

Это была долбанная битва за его жизнь на его стороне!

Сет решил больше не задавать вопросов. Он просто наслаждался своим напитком.

Прошло два часа, когда группа, наконец, объявила, что на сегодня все. Сет сказал всем им встретиться в лагере Лоствейл, так как им было о чем поговорить. Только Сет был в Лоствейле. Остальные были в разных лагерях, так что им потребовалось бы некоторое время, чтобы объединиться.

По дороге домой, Сет остановил машину, когда заметил одинокую фигуру, прогуливающуюся по дорожке.

'Я забыл, что он не такой, как все мы' - вздохнул Сет.

Фигурой был Кейн. У Кейна не было машины. Он был сиротой, у которого едва хватало денег, чтобы позаботиться о себе, в отличие от других, которые были безмерно богаты. Тем не менее, Кейн высоко держал голову и не был потрясен этим.

Открыв окно своей машины, Сет закричал: "Кейн, запрыгивай."