Сюй Янь был одет в гладкую золотую броню, которая сверкала ослепительным сиянием. Он был вооружён до зубов: кулаки, локти, плечи и т. д. — всё было покрыто острыми шипами. Это был явно полный набор снаряжения, да и, похоже, Тёмно-Золотого ранга. Что касается того, какое название носил этот комплект, то Фу Гуантао понятия о том не имел. Но он был уверен, что это был не низкоуровневый сет, по крайней мере, он был намного лучше того комплекта, который носил сам Фу Гуантао.

Взглянув на Ся Тяньюя и Фэй Чжэ, он обнаружил, что эти двое также были облачены в высокоуровневые сеты Тёмно-Золотого ранга.

Голова Фу Гуантао закружилась. С каких это пор наборы Тёмно-Золотого ранга стали такими же распространёнными, как капуста на полях?

Видя это новое развитие событий, Чжао Шиюй была ошеломлена. Она не ожидала, что Сюй Янь, Ся Тяньюй и Фэй Чжэ сделают такой роскошный шаг. Снаряжение этого трио немедленно заставило всю их компанию почувствовать стыд за свою неполноценность. Даже Фу Гуантао, который имел лучшее снаряжение в своей группе, не мог сравниться с этой троицей.

Думая об этом сейчас, можно было представить, как нелепо выглядел Фу Гуантао, называя ничтожествами Сюй Яня, Ся Тяньюя и Фэй Чжэ. Перед трио именно их группа казалась настоящим мусором!

— Чёрт возьми! Как эти трое получили такое хорошее снаряжение? — воскликнул Фу Гуантао сказал в голосовом чате.

— Я не знаю! Разве их снаряжение раньше не было совершенно никчёмным? Как они вдруг стали такими сильными? — вопрошала Чжао Шиюй, не в состоянии прийти к логическому решению этой задачи.

При нынешнем снаряжении Сюй Яня и двух других Фу Гуантао потерпел бы ужасающую неудачу, если бы попытался противостоять им.

Фу Гуантао был далеко не храбрым и, тем более, не упорным персонажем. Когда он ощутил давление, то стал похож на мокрую тряпку. Юноша проглотил ядовитые слова, которые собирались покинуть его рот.

— Разве ты не говорил, что нам лучше следить за нашими спинами, когда мы отправимся на зачистку подземелья? Ты убьёшь нас, как только увидишь? Мы будем слишком бояться даже ступить за пределы города? Ну, давай. Если у тебя есть то, что нужно, я бы хотел, чтобы ты выполнил хоть одну из своих угроз, — сказал Сюй Янь с холодной улыбки. В последнее время парень добился значительных успехов. Это, в сочетании со снаряжением, которое дал ему Не Янь, заставило молодого человека чувствовать себя преисполненным уверенностью. Он больше не был таким, как раньше, с готовностью принимая унижение.

— Если ты хочешь провести поединок, просто назови место и время! Мы примем ваш вызов, — заявил Ся Тяньюй. Даже до того, как он получил набор Тёмно-Золотого ранга от Не Яня, парень никогда не боялся Фу Гуантао.

Фу Гуантао молчал, не решаясь ответить. Чжао Шиюй и остальные из их клики также были очень молчаливы. Это были люди, которые издевались над слабыми и боялись сильных. Старому снаряжению Сюй Яня, Ся Тяньюя и Фэй Чжэ не хватало, чтобы напугать этих людей, но теперь они были уверены, что победить эту троицу невозможно.

Учитывая их текущее снаряжение, Сюй Янь, Ся Тяньюй и Фэй Чжэ могли с лёгкостью провести Чу Чэнхао и других через подземелья высокого уровня. Им определённо было бы намного лучше с трио, чем в компании Чжао Шиюй, Фу Гуантао и их подпевал. Это был неоспоримый факт.

— Откуда были эти громкие слова ранее? Я думал, что вы, ребята, были очень жестокими. Почему вы вдруг так затихли? Вы проглотили языки? — один из Магов в группе Чу Чэнхао бросил в сторону Фу Гуантао презрительный взгляд.

— Я думаю, что они напуганы. Осмелюсь предположить, что они остаются смелыми ровно до тех пор, пока не появляется рядом кто-то сильный, в тот же момент эти слабаки становятся предельно кроткими.

…

Люди вокруг Чу Чэнхао подавляли свою ярость очень долгое время. Теперь же она вспыхнула, и игроки начали безжалостно высмеивать Фу Гуантао и Чжао Шиюй.

Те в свою очередь смутились. Они чувствовали, что дальнейшее пребывание здесь только окончательно заставит их потерять лицо.

Чжао Шиюй бросила на троицу злобный взгляд, затем отвернулась с холодным фырканьем.

Фу Гуантао больше ничего не мог сказать и последовал примеру девушки.

Наблюдая за тоскливыми фигурами Чжао Шиюй и Фу Гуантао, Сюй Янь и другие испытывали глубокое чувство удовлетворения. Парень сжал кулаки, решив стать ещё сильнее. Скоро придёт день, когда такие клоуны, как Чжао Шиюй, Фу Гуантао и Бай Цзюнь, никогда не посмеют снова с ним связаться!

— Давайте пойдём поднимать уровень, — Сюй Янь повернулся к Чу Чэнхао и остальным.

— Конечно! — кивнул его заместитель.

Сюй Янь послал Ся Тяньюю шёпот:

— Будет нормально, если ты пойдёшь с нами? Это не привлечёт никакого нежелательного внимания со стороны Божественного Меча Палача? Не Янь ведь предупреждал нас…

— Всё в порядке. Я знаю, что делаю. У меня уже есть план того, как подняться на более высокий уровень в рядах Божественного Меча Палача, — ответил Ся Тяньюй.

— Хорошо, я больше не буду беспокоиться, — кивнул Сюй Янь.

Группа из шестнадцати человек отправилась поднимать уровень.

* * *

Не Янь провёл в Древнем Мире уже тридцать шесть дней. Он завершил квест «Путь Блистательного Танцора #2» и был на шестидесяти процентах прохождения квеста «Путь Блистательного Танцора #3», что требовало от него убить пятьсот монстров третьего ранга и выше. Кроме того, его навык Мастерская Алхимия уже достиг Продвинутого Уровня и поднялся до девяноста двух процентов. Скоро юноша должен был получить звание Мастера. Не Янь также изучил другие ремесленные навыки, такие как ковка, создание свитков, инженерия, изобретательство и так далее.

Ремесленные навыки были отделены от боевых навыков. Таким образом Не Янь мог выучить столько, сколько хотел, не беспокоясь о том, что закончтся место для более полезных умений.

Молодой человек собирал множество материалов в Древнем Мире. Иногда, когда он был в настроении, то занимался тренировкой своих ремесленных навыков. Все они уже достигли, по крайней мере, среднего уровня. Даже Мастерское Изобретательство достигло у него Продвинутого ранга.

Выполнение такой работы было чрезвычайно трудоёмким. Для Не Янь достичь всего этого лишь за тридцать шесть дней уже было весьма впечатляющим достижением… Он не тратил ни одной минуты понапрасну. Всякий раз, когда парень не охотился на монстров, то упорно тренировал свои ремесленные навыки.

Его урожай был не так уж плох. Как и раньше, после убийства монстров третьего ранга, Не Янь получал из их тел Ядро Жизни. Оно было полностью чёрным и выглядело как большая чёрная жемчужина.

Количество Ядер Жизни в его сумке быстро увеличивалось. У молодого человека уже их скопилось более тысячи. Юноша обнаружил, что Ядра Жизни были разделены на различные элементы: огонь, лёд, тьма, свет и так далее. Среди них были все тона, от самых тёмных, до самых светлых. Всего видов было более ста.

— Темнокрылый Дракон имеет атрибут тьмы. Будет ли лучшим выбором для меня скормить ему Ядра Жизни с тем же элементом?

Это было лишь голое предположение со стороны Не Яня. В конце концов, он никогда не приобретал в прошлой жизни ни летающего маунта, ни, тем более, такую редкость, как Ядра Жизни.

Его сумки начали наполняться, а потому Не Янь планировал скорпить Ядра Жизни Темнокрылому Дракону, чтобы освободить место.

Осматривая местность, юноша не нашёл поблизости никаких монстров. Здесь было безопасно. Он тут же призвал Темнокрылого Дракона. Большой дракон ониксового цвета предстал перед ним.

Темнокрылый Дракон взмахнул крыльями, подняв настоящий шторм, который обрушился не стоящие в окрестностях деревья. Затем он присел перед Не Янем и ткнулся в него носом.

Юноша похлопал своего летающего маунта по голове. Он обнаружил, что Темнокрылый Дракон стал заметно больше, чем раньше. Маленькие чёрные чешуйки начали прорастать на его теле. Летающий маунт ещё не был взрослым, можно было сказать, что он только начал делать первые шаги на пути ко взрослой жизни.

Не Янь задавался вопросом, насколько сильным станет Темнокрылый Дракон, когда полностью вырастет. Он достал из своей сумки Ядро Жизни с элементом тьмы.

Оно имело глубокий чёрный блеск и излучало энергию чистой тьмы. Темнокрылый Дракон жадно уставился на кристалл в руках Не Яня, не в силах оторвать от него глаз. Из пасти летающего маунта ручьём потекла слюна.