Поскольку Эллиот не может связаться с ней сам, когда будет следующее свидание, решает сама Николь. Другими словами, не нужно использовать маскировку, когда она не направляется на встречу.

— То есть, сейчас ты уверена?

— Да, я уверена, у меня всё под контролем.

Максвэр пьет чай из чашки, которая стоит на специальной подставке на рабочем столе. Аромат долетал и до Николь — дивный чай, прекрасный и дорогой.

— Какой аромат!

— Ага, один из лучших! Ну, так какие планы у тебя дальше?

— Хм….

Николь думала, о том, как именно ей поступить дальше. Она так хорошо провела время, можно сказать, ей понравилось. Девочка чувствовала себя неплохо, вот только сказать, что именно она собирается делать дальше — сложно.

— Честно говоря, я забыла свой первоначальный план. Пока я буду жить, как есть, дальше.

— А как ты собираешься дальше обрабатывать Эллиота?

— Я ещё не знаю, но надо думать….

Максвэр налил холодную воду в чашку и бросил туда немного листьев. Старик не любит использовать чайник или открытый огонь, куда быстрее и безопаснее нагреть воду при помощи магии.

Он просто приготовил чай для Николь, и подал кружку, а тем временем девочка достала банку с печеньем с верхней полки.

— Скажи мне только одно, как поживает наш гений?

— Всё хорошо, пока она не включает свой дар и не пытается найти правду.

— Отлично!

— Да, этот наш план, он сработал, но теперь ты придумал ещё что-то верно?

— Ну, даже не знаю. Может Кортина бы что-то придумала бы лучше.

— Нет, давай не будем впутывать её в наши дела!

Кортина редко использует свой дар, особенно в обычной жизни. Прошло уже десять лет и три как они с Николь живут в одном доме, но кошка так и не догадалась.

Да, её острый ум можно использовать в нужный момент, но сейчас раскрывать все секреты не хочется, просто чтобы не навредить самим себе.

— Просто не забывай о том, что ты растешь.

— Пускай мой организм и меняется, я всё ещё остаюсь собой. Чем дальше, тем легче будет скрывать от неё правду.

Сейчас Николь десять лет, но её реальный возраст перевалил за сорок. Как только Николь исполнится двадцать, скрывать свой возраст уже не придется, поскольку алкоголь, горькие блюда и всё другое станет доступным.

— Ладно, сейчас тебе нужно определится, когда вы встретитесь. На следующей неделе?

— Хм?

Николь не хотела встречаться так часто, но если тянуть со встречами, король может потерять интерес к новой девушке. Встречаться каждый день, это слишком часто, но и раз в неделю — редко.

— Понятно, да, мне придется прогуляться с ним на следующей неделе.

— Встреча в городе?

— Да, пока не будем покидать город.

Николь взяла чашку в руки и вдохнула приятный аромат свежезаваренного чая. В чаше плавало несколько чайных листьев, что придавало дополнительный аромат.

В такие моменты, кажется, что чай может исцелять, и у девочки вновь разыгрался аппетит.

— Как вкусно.

Николь сделал большой глоток чая, а потом откусила от печенья. Старик только улыбнулся, а крылатый монстр на голове сладко зевнул и дальше продолжить спать.

*****

Когда дверь закрылась, а Николь покинула кабинет директора, старик тяжело вздохнул. Видимо новая студентка доставляет ему множество проблем.

— Он ничему не хочет учиться, старый болван. Дали второй шанс, а он вновь идет тем же путем.

Рейд стал девушкой и ему был дарован шанс на прекрасную жизнь, но почему же он пытается вновь стать тем самым убийцей? Когда он умер, Кортина и Финия страдали — не один день, чтобы залатать душевные раны ушло несколько лет, хотя и сейчас они часто грустят по этому поводу.

Смерть Рейда вызвала много проблем, не только для его друзей, но и для всех остальных в частности. Гадорус взял на себя дополнительную работу, что раньше выполнял Рейд, а остальные пытались как-то пережить его смерть.

Даже Максвэр долго пытался понять, как они смогли проследить покупку предметов для ритуала.

Если бы он тогда не умер, то всё могло бы измениться.

Гадорус не стал бы таким замкнутым?

Кортина не стала бы?

Рейд и Кортина могли бы создать семью и сейчас бы у них родились дети?

Трагедия осталось в прошлом, но даже сейчас она будоражит умы многих. Старик часто ловил себя на мысли, что лучше бы тот джинн стал реальным и убил детей, чем Рейда.

Когда Максвэр понял, что Николь и есть его старый друг, он надеялся на то, что «он» вернется. Кортина сможет вновь стать той прекрасной, до смерти Рейда.

Вот почему он помогает ему, но сможет ли Николь стать тем Рейдом, или уже Никогда.

— Я думал, что когда появится Эллиот, он вновь станет злым и вернется, но…

Старик почесал бороду, чтобы понять, где именно он ошибся. Даже Эллиот не смог дать тот толчок, чтобы малышка Николь вновь стара Рейдом, что же тогда нужно сделать, чтобы заставить его вернуться?

Рассказать всё Кортине, только убить его возвращение на корню. Она, безусловно, будет рада, но сам Рейд сбежит из города.

— Ужасно, я стал таким беспомощным, даже Рейда не могу уговорить вернуться.

Николь усердно работает над собой, но он становится другим!

— Друзья, семья, академия … Друг, почему ты стал таким?

Рейд = Николь.

И этого уже не изменить, и чем дальше идет время, тем более сливаются две эти личности во что-то единое и страшное.

Старик допил свой чай и улыбнулся.